Forscher haben seit langem einen wichtigen Zusammenhang zwischen Schlaf und Gedächtnis festgestellt. Experten vermuten oft, dass Schlaf eine wichtige Rolle bei der Gedächtniskonsolidierung spielt. Aus diesem Grund wird den Menschen oft gesagt, dass sie gut schlafen sollen, bevor sie ein großes Projekt, eine Leistung oder eine Prüfung haben.
Schlechter Schlaf ist mit Gedächtnisproblemen verbunden und Forscher haben sogar herausgefunden, dass das Schlafen, nachdem Sie etwas Neues gelernt haben, das Gedächtnis und die Speicherung der Informationen verbessern kann. Obwohl es wichtig ist, jede Nacht ausreichend zu schlafen, hat die Forschung auch ergeben, dass selbst ein kurzes Nickerchen einige große Vorteile haben kann. Laut den Ergebnissen einer Studie sollten Sie, wenn Sie nach einem schnellen Gedächtnisschub suchen, vielleicht ein Power-Nap versuchen.
Ein kurzes Nickerchen hilft, die Gedächtnisleistung zu verbessern
Forscher der Universität des Saarlandes untersuchten, wie sich schnelle, einstündige Nickerchen auf die Erinnerung von 41 Teilnehmern auswirkten. Die Probanden wurden gebeten, sowohl einzelne Wörter als auch Wortpaare zu lernen. Nachdem diese erste Lernphase abgeschlossen war, wurden die Freiwilligen getestet, um zu sehen, wie viel sie sich erinnern können. Während der nächsten Phase des Experiments blieb etwa die Hälfte der Teilnehmer wach und schaute sich eine DVD an, während die andere Hälfte ein kurzes Nickerchen machen durfte.
Schließlich wurden alle Teilnehmer noch einmal getestet, um zu sehen, an wie viele einzelne Wörter und Wortpaare sie sich erinnern konnten. Die Forscher fanden heraus, dass diejenigen, die einen kurzen "Power-Nap" gemacht hatten, sich signifikant besser erinnern konnten als diejenigen in der Kontrollgruppe oder der DVD-Gruppe.
„Sogar ein kurzer Schlaf von 45 bis 60 Minuten führt zu einer fünffachen Verbesserung des Abrufs von Informationen aus dem Gedächtnis“, erklärt Axel Mecklinger, einer der Forscher, die an der in der Zeitschrift veröffentlichten Studie beteiligt sind Neurobiologie von Lernen und Gedächtnis.
Die Forscher stellten fest, dass die Teilnehmer der Power-Nap-Gruppe bei den Gedächtnistests nach den Nickerchen nicht unbedingt besser abgeschnitten haben als unmittelbar nach der Lernaufgabe. Ihre Leistung blieb jedoch konstant, während diejenigen in der DVD-Anschauungs- und Kontrollgruppe beim zweiten Gedächtnistest deutlich schlechter abgeschnitten haben. Stattdessen vermuten die Forscher, dass die Gedächtnisleistung nach einem Nickerchen nahezu identisch mit der Gedächtnisleistung unmittelbar nach der Lernaufgabe ist. Ein Power-Nap sollte jedoch nicht mit Sekundenschlaf verwechselt werden. Sekundenschlaf ist eine kurze, unkontrollierbare Schlafepisode, die von weniger als einer Sekunde bis zu 10 Sekunden dauert. Solche Episoden können auftreten, wenn eine Person sehr müde ist, aber darum kämpft, wach zu bleiben. Solche Episoden können riskant sein, wenn sie beim Autofahren auftreten.
Ein Blick ins Gehirn
Neben der Leistung bei den Gedächtnistests interessierten sich die Forscher auch dafür, was im Gehirn ihrer Probanden vor sich ging, insbesondere im Hippocampus, der bekanntermaßen eine entscheidende Rolle bei der Konsolidierung und Übertragung von Informationen in lange -Termingedächtnis. Die Forscher analysierten sogenannte „Schlafspindeln“ mit einem Elektroenzephalogramm (EEG), einem Test, mit dem die elektrische Aktivität im Gehirn überwacht wird, denn sie glauben, dass je stärker etwas im Gedächtnis ist, desto mehr Schlafspindeln werden sie sehen auf dem EEG. Schlafspindeln sind kurze, plötzliche Aktivitätsausbrüche, die während des Schlafs ohne schnelle Augenbewegungen (NREM) auftreten.
Um die Möglichkeit zu minimieren, dass manche Wörter oder Wortpaare durch vorherige Assoziationen einfach leichter erinnert werden, präsentierten die Forscher den Teilnehmern 90 einzelne Wörter sowie 120 bedeutungslose Wortpaare. Anstatt Wörter mit einer logischen Assoziation wie „Banane-Apfel“ oder „Schreibtisch-Stuhl“ zu paaren, verwendeten sie Kombinationen, die keinen Bezug zueinander hatten, wie „Milch-Taxi“.
„Vertrautheit nützt hier nichts, wenn die Teilnehmer versuchen, sich an dieses Wortpaar zu erinnern, weil sie diese spezielle Wortkombination noch nie zuvor gehört haben und sie im Wesentlichen bedeutungslos ist. Sie müssen daher auf das spezifische Gedächtnis der entsprechenden Episode im Hippocampus zugreifen, “ erklärte Mecklinger.
Was bedeutet das wirklich für Menschen, insbesondere für Studenten, die ihr Gedächtnis vor einem wichtigen Test verbessern wollen? „Ein kurzes Nickerchen im Büro oder in der Schule reicht aus, um den Lernerfolg deutlich zu verbessern. Überall, wo Menschen sich in einer Lernumgebung befinden, sollten wir uns ernsthaft Gedanken über die positiven Auswirkungen des Schlafs machen“, schlug Mecklinger vor.
Ein Wort von Verywell
Diese Art von Forschung impliziert nicht, dass ein Nickerchen allein schlechte Schlafgewohnheiten ausgleichen kann. Es zeigt jedoch, dass auch kurze Schlafphasen einen positiven Einfluss auf das Gedächtnis haben können. Wenn Sie also das nächste Mal eine große Prüfung anstehen, denken Sie daran, vor der Prüfung ein kurzes Power-Nap einzulegen.