Die zentralen Thesen
- Eine aktuelle Studie legt nahe, dass die Selbstwahrnehmung des Alterns eine wichtige Rolle bei der Erhaltung der Gesundheit im Alter spielen kann.
- Zwei besonders wertvolle Eigenschaften sind Optimismus und Selbstwirksamkeit, da sie positiv in die Zukunft blicken.
Ihre Einstellung und Überzeugungen zum Älterwerden können laut einer aktuellen Studie in study eine bedeutende Rolle bei Ihrem Risiko spielen, schwerwiegende altersbedingte Gesundheitszustände zu entwickeln The International Journal of Ageing and Human Development.
Die Forscher untersuchten die Wahrnehmung des Alterns bei 244 Erwachsenen mittleren und höheren Alters und konzentrierten sich dabei auf Optimismus und Selbstwirksamkeit. Beide sind auf die Zukunft ausgerichtet, so die Co-Autorin der Studie, Karen Hooker, PhD, vom College of Public Health and Human Sciences der Oregon State University.
Bei Optimismus geht es beispielsweise darum, zu erwarten, dass gute Dinge passieren, und Selbstwirksamkeit hängt damit zusammen, dass Sie an Ihre Kontrolle über diese Ereignisse glauben. Die Forscher fanden einen erheblichen Unterschied in den potenziellen Gesundheitsergebnissen zwischen denen, die sich pessimistisch fühlten und weniger Selbstwirksamkeit hatten, und denen, die sich optimistisch fühlten und mehr hatten.
Helle Aussichten, bessere Gesundheit
In der Studie waren die Teilnehmer im Alter von 52 bis 90 Jahren, und ihre Umfrageantworten basierten auf dem Grad der Zustimmung oder Ablehnung zu Aussagen wie:
- Die Dinge werden immer schlimmer, wenn ich älter werde.
- Ich habe genauso viel Schwung wie letztes Jahr.
- Wenn Sie älter werden, sind Sie weniger nützlich.
- Ich bin heute genauso glücklich wie in meiner Jugend.
- Wenn bei mir etwas schief gehen kann, wird es das.
- Ich erwarte so gut wie nie, dass die Dinge nach mir laufen.
- Ich sehe meiner Zukunft immer optimistisch entgegen.
- Insgesamt erwarte ich, dass mir mehr gute Dinge passieren als schlechte.
Ein Vorbehalt gegenüber der Studie, sagt Hooker, ist, dass sie vorläufig ist, was bedeutet, dass sie den Teilnehmern nicht im Laufe der Zeit - idealerweise über Jahrzehnte - gefolgt ist, um vollständig zu untersuchen, wie ihre Gedanken über die Zukunft ihre gesundheitlichen Ergebnisse beeinflusst haben.
Die Forscher fanden jedoch heraus, dass ein höherer Optimismus mit einer positiveren Selbstwahrnehmung des Alterns verbunden war, die in früheren Studien gezeigt wurde, um insgesamt zu einer besseren Gesundheit zu führen.
So alt wie du dich fühlst
In früheren Untersuchungen an Menschen im Alter von etwa 50 Jahren waren die Befragten, die gefragt wurden, wie ihre Gesundheit Jahrzehnte später aussehen wird, tendenziell richtig, sogar in Bezug auf die Sterblichkeit. Hooker gibt an, dass sie tendenziell bessere Ergebnisse erzielen bei altersbedingten Problemen wie:
- Herz-Kreislauf-Ereignisse
- Kognitive Gesundheit und Gedächtnis
- Gleichgewicht und Mobilität
- Krankenhausaufenthalte
- Sinn und Lebenswille
„Frühere Untersuchungen haben gezeigt, dass Menschen, die mit 50 eine positive Einstellung zum Altern haben, im Durchschnitt über sieben Jahre länger leben als diejenigen, die dies nicht tun“, sagt Hooker. „Alter ist nicht nur ein biologisches Konstrukt, sondern auch ein soziales. Menschen können sich jünger oder älter fühlen als ihr chronologisches Alter, und dies kann sich positiv auf ihre Gesundheit auswirken.“
Besonders nützlich, fügt sie hinzu, ist es, sich gegen Stereotypen über das Altern zu sträuben. Zum Beispiel können Überzeugungen über schlechte Fahrfähigkeiten, Gedächtnisprobleme und eingeschränkte Mobilität oder Flexibilität zu selbsterfüllenden Prophezeiungen werden, die dazu führen, dass ältere Menschen mehr sitzen oder Angst vor neuen Erfahrungen haben.
Michelle Ogunwole, MD
Optimismus ist eine Gewohnheit, die viele Menschen im Laufe der Zeit entwickeln müssen, indem sie Aktivitäten nachgehen, die sie gesünder und stärker machen.
- Michelle Ogunwole, MDVon der Wahrnehmung zum Handeln
Bei vielen älteren Menschen können die negativen Stereotypen, die das Altern umgeben, dazu führen, dass sie sich machtlos fühlen, wenn es um ihre Gesundheit geht, was die Selbstwirksamkeit erheblich verringert, sagt Michelle Ogunwole, MD, Fachärztin für Innere Medizin und Forschungsstipendiatin bei The at Medizinische Fakultät der Johns Hopkins Universität.
Bei ihren älteren Patienten schlägt sie normalerweise vor, sich als ersten Schritt Ziele zu setzen, um die Kontrolle über die Gesundheit zu übernehmen, da dies einen helleren, optimistischeren Blick in die Zukunft unterstreicht. Sie schlägt beispielsweise vor, Ziele, die die Selbstwirksamkeit steigern und zu starken gesundheitlichen Ergebnissen führen, umfassen:
- Jeden Tag zu Fuß gehen, mit dem Ziel, innerhalb eines bestimmten Zeitrahmens eine bestimmte Strecke zurückzulegen.
- Mit Enkeln auf dem Boden spielen oder draußen mit ihnen Aktivitäten unternehmen.
- Probiere mindestens einmal pro Woche neue, gesunde Rezepte aus.
- Reduzierung des Medikamentenverbrauchs mit ärztlicher Hilfe.
- Engagieren Sie sich öfter.
- Jeden Sonntag einen Video-Chat oder einen Anruf mit Familienmitgliedern.
- Umfassen ein neues Hobby wie Yoga, Kunst, Musik oder Tanz.
Bemühungen wie diese lassen die Menschen auf die Zukunft blicken und geben ihnen die Art von Zweck, die mit einer besseren Lebensqualität verbunden ist, sagt Ogunwole.
„Es gibt immer einige Probleme und Bedingungen, die außerhalb Ihrer Kontrolle liegen, und das wird passieren, egal was Sie tun“, fügt sie hinzu. „Aber selbst bei diesen wird Ihre Einstellung eine wichtige Rolle dabei spielen, wie Sie damit umgehen. Optimismus ist eine Angewohnheit, die viele Menschen im Laufe der Zeit entwickeln müssen, indem sie Aktivitäten nachgehen, die ihnen ein gesünderes und stärkeres Gefühl geben.“
Was das für Sie bedeutet
Unabhängig von Ihrem Alter können Maßnahmen, um optimistischer zu werden und Ihre Gesundheit im Griff zu haben, mit zunehmendem Alter große Auswirkungen haben, einschließlich der Verringerung der großen Gesundheitsrisiken.