Frauen können im Alter einen schnelleren kognitiven Rückgang haben

Die zentralen Thesen

In einer kürzlich durchgeführten Studie zeigten Frauen einen schnelleren Rückgang bestimmter Formen der kognitiven Funktion, jedoch nicht des Gedächtnisses.
Die Forschung zeigte auch, dass Frauen in einigen Gehirnfunktionen tendenziell eine höhere Ausgangsleistung hatten als Männer, bevor sie alt wurden.
Ein kognitives Screening zu erhalten, auch wenn Sie keine Symptome haben, könnte eine gute Möglichkeit sein, mit zunehmendem Alter einen Ausgangswert festzulegen.

Frühere Studien haben festgestellt, dass das Demenzrisiko für Frauen höher ist, und neue Forschungsergebnisse wurden in . veröffentlicht JAMA-Netzwerk geöffnet schlägt vor, dass ein Faktor ein schnellerer kognitiver Rückgang bestimmter Funktionen im Vergleich zu Männern sein könnte.

Die Forscher untersuchten Daten aus fünf Studien, die fast 50 Jahre und über 25.000 Teilnehmer repräsentierten, und verglichen Gedächtnis, exekutive Funktionen wie Fokus und Befolgen von Anweisungen und globale Kognition – was das Denken, den Erwerb neuen Wissens und die Verwendung von Informationen beinhaltet.

Sie fanden heraus, dass Frauen in allen kognitiven Bereichen tendenziell eine höhere Ausgangsleistung hatten als Männer. Sie zeigten jedoch mit zunehmendem Alter auch einen schnelleren Rückgang der globalen Kognition und der exekutiven Funktion, obwohl der Rückgang des Gedächtnisses ungefähr gleich war.

Die Ergebnisse waren unabhängig von Bildung, Rasse, Alter und kardiovaskulären Risikofaktoren, sagt die Co-Autorin der Studie, Deborah Levine, M.D., M.P.H. des Cognitive Health Services Research Program der University of Michigan und stimmen mit früheren Untersuchungen überein, die darauf hindeuten, dass bei Frauen eine leichte kognitive Beeinträchtigung früher diagnostiziert werden kann als bei Männern. Überraschend seien die ähnlichen Gedächtnisverluste.

„Das Ergebnis war bemerkenswert, da der Gedächtnisverlust das klinische Kennzeichen der Alzheimer-Krankheit ist, einer häufigen Ursache von Demenz, und einige Studien deuten darauf hin, dass Frauen häufiger an der Erkrankung leiden“, sagt sie.

Faktoren für den Rückgang

Obwohl der Forschungsbericht keine potenziellen Ursachen für einen schnelleren kognitiven Rückgang bei Frauen mit zunehmendem Alter aufzeigte, haben frühere Forschungen gezeigt, dass Faktoren Folgendes umfassen könnten:

Längeres Leben als Männer, also mehr Zeit, um kognitive Effekte zu zeigen
Hormonelle Veränderungen durch die Wechseljahre
Genetik
Lebensstilfaktoren wie niedrigere Bewegungsraten
Geringeres Volumen der grauen Substanz

Frauen sind auch anfälliger für Erkrankungen der kleinen Gefäße, sagt Levine, eine Erkrankung, bei der sich die kleineren Arterien im Herzen und im Gehirn nicht richtig erweitern.

Deborah Levine, MD, MPH

Das Ergebnis war bemerkenswert, da Gedächtnisverlust das klinische Kennzeichen der Alzheimer-Krankheit ist… und einige Studien deuten darauf hin, dass Frauen häufiger an dieser Erkrankung leiden.

- Deborah Levine, MD, MPH

Im Gehirn wird dies als zerebrale Erkrankung der kleinen Gefäße bezeichnet und gilt laut Kommentar in . als eine sehr häufige neurologische Erkrankung bei älteren Menschen Schlaganfall und Gefäßneurologie. Das Thema verursacht weltweit bis zu 45 Prozent der Demenzfälle und etwa 20 Prozent aller Schlaganfälle.

Strategien zur Prävention

Obwohl es keinen einzigen, bewährten Weg gibt, um alle Formen von Demenz zu verhindern, gibt es einige Maßnahmen, die sowohl für Männer als auch für Frauen hilfreich sein können.

Eine der bemerkenswertesten ist körperliche Aktivität, die nachweislich Entzündungen insgesamt reduziert, die Herz- und Gehirnfunktion verbessert und den Schlaf verbessert. All dies wurde mit einer besseren kognitiven Gesundheit in Verbindung gebracht, sagt Scott Kaiser, M.D., Geriatrie und Direktor für geriatrische kognitive Gesundheit am Pacific Neuroscience Institute am Providence Saint John's Health Center.

Andere Strategien, die schützend sein können, sind:

Reduzierung des Alkoholkonsums
Aufhören zu rauchen
Gesunde Ernährung
Soziale Kontakte pflegen
Erlernen neuer Fähigkeiten oder mentaler Herausforderungen

Wichtig sei auch, andere Gesundheitsprobleme anzugehen, fügt Kaiser hinzu. Zum Beispiel sind Herzprobleme und Demenz oft verbunden, weil eine unzureichende Durchblutung des Gehirns den kognitiven Verfall beschleunigen kann.

Frühe Anzeichen erkennen

Gedächtnisverlust wird oft bei Demenz hervorgehoben, und das aus gutem Grund, da er eines der Hauptsymptome der Erkrankung ist. Aber es ist sicherlich nicht die einzige. Wie die jüngste Studie gezeigt hat, könnten in späteren Jahren auch Rückgänge in anderen Bereichen, wie etwa organisatorischen Fähigkeiten und der Befolgung von Anweisungen, zurückgehen.

Kaiser sagt, andere Anzeichen, die es wert sind, in Betracht gezogen zu werden, sind:

Mobilitätsprobleme
Verwirrtheit
Signifikante emotionale Veränderungen
Paranoia
Sprachschwierigkeit
Unfähigkeit, Sarkasmus zu erkennen

Letzteres ist überraschend, sagt Kaiser, aber es hängt damit zusammen, dass man Gesichts- oder Stimmreize nicht wahrnehmen kann, was auf Kommunikationsprobleme hinweisen könnte.

Jasmeer Chhatwal, MD

Wenn Ihre Symptome geringfügig sind, wird Ihnen ein Screening zumindest einen Ausgangswert liefern, den Sie mit späteren Screenings vergleichen können, falls sich diese Symptome verschlechtern sollten.

- Jasmeer Chhatwal, MD

Obwohl diese mild sein können, ist es hilfreich, ein kognitives Screening durchzuführen, so Jasmeer Chhatwal, M.D., Ph.D., Neurologe am Massachusetts General Hospital und Assistenzprofessor für Neurologie an der Harvard Medical School. Selbst wenn Sie keine genetischen Faktoren haben oder denken, dass Ihr Zustand nicht so störend ist, ist es nützlich zu wissen, wo Sie in Bezug auf die kognitive Funktion stehen, schlägt er vor.

"Wenn Ihre Symptome geringfügig sind, wird Ihnen ein Screening zumindest einen Ausgangswert liefern, den Sie mit späteren Screenings vergleichen können, falls sich diese Symptome verschlimmern sollten", sagt er. "Wenn nichts anderes, kann dies ein Weckruf sein, um Ihre Lebensgewohnheiten zu überprüfen und zu sehen, ob etwas verbessert werden muss."

Was das für Sie bedeutet

Da Frauen anfälliger für bestimmte Arten des kognitiven Verfalls schneller sein können als Männer, ist es wichtig, mit zunehmendem Alter Strategien für die Gesundheit des Gehirns zu implementieren und mit Ihrem Arzt über kognitive Untersuchungen auf dem Laufenden zu bleiben.

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