Die zentralen Thesen
- Das Ausmaß, in dem ein Ankläger prototypisch attraktiv ist, kann sich auf die Reaktion auf Vorwürfe wegen sexueller Belästigung auswirken.
- Das Erscheinungsbild der Verteidigung kann die Meinung von außen weiter beeinflussen.
- Die Entfernung des Anklägers und des Angeklagten aus dem Blickfeld ist eine kurzfristige Lösung, die es zu erkunden gilt.
Während jeder eine Vorstellung davon hat, welche Merkmale und Eigenschaften er attraktiv oder weiblich findet, werden diese Gedanken schädlich, wenn sie bewusst oder unbewusst in Gerichtsverfahren auf gläubige Ankläger und Angeklagte angewendet werden.
Ein neuer Bericht vom Zeitschrift für Persönlichkeits- und Sozialpsychologie fanden heraus, dass das Ausmaß, in dem Frauen prototypisch oder konventionell attraktiv und weiblich sind, die Wahrscheinlichkeit beeinflusst, dass andere ihrer Behauptung über sexuelle Belästigung glauben.
Frauen, die sich präsentieren, wurden eher geglaubt
In 11 Studien wurden 4.065 Personen verschiedene Szenarien sexueller Belästigung gegen eine Frau vorgestellt und gebeten, Aufgaben wie das Zeichnen oder das Festlegen, wie sie sich die Frau vorstellten, auszuführen. Die Teilnehmer zeigten einen klaren mentalen Zusammenhang zwischen prototypischer Schönheit – eher weiblich – und dem wahrgenommenen Erscheinungsbild des Ziels sexueller Belästigung.
Gleichzeitig war es weniger wahrscheinlich, dass die Menschen Vorfälle als „sexuelle Belästigung“ bezeichneten und sie als weniger psychologisch schädlich betrachteten, wenn der Angeklagte außerhalb dieser voreingenommenen Vorstellungen von Schönheit stand und männlicher wirkte.
„Leider kann wahrgenommene Schönheit beeinflussen, wie andere die Wahrhaftigkeit eines Opfers in Bezug auf Behauptungen über sexuelle Belästigung sehen. Studien haben gezeigt, dass attraktiveren Personen häufiger geglaubt wird als weniger attraktiven Personen, wenn sie Klagen wegen sexueller Belästigung vorbringen“, sagt Sabrina Shaheen Cronin, Anwältin für Familienrecht und Gründerin und geschäftsführende Gesellschafterin von The Cronin Law Firm.
„Diese vorgefassten Meinungen, so fehlgeleitet sie auch sind, erhellen die Wahrnehmungen des Durchschnittsbürgers in Bezug auf sexuelle Belästigung.“
Wie wirkt sich diese Verzerrung auf die Wahrnehmung von Glaubwürdigkeit aus?
In den ersten fünf Studien präsentierten die Forscher den Teilnehmern Szenarien wie unerwünschtes romantisches Interesse und die Exposition gegenüber groben, pornografischen Inhalten. Die Forscher forderten die Teilnehmer dann auf, ein Bild zu zeichnen oder auszuwählen, das den Ankläger identifiziert. Am häufigsten wurden vorbildliche Frauen gezeichnet oder ausgewählt.
Die nächsten vier Studien stellten Frauen außerhalb der Standardvorstellungen von Schönheit vor und fragten, ob es sich bei bestimmten Vorfällen um sexuelle Belästigung handelte. In diesen Fällen war es weniger wahrscheinlich, dass die Teilnehmer einen Vorfall als sexuelle Belästigung einstufen.
Die letzten beiden Studien untersuchten, ob Personen eine Behauptung mit geringerer Wahrscheinlichkeit als glaubwürdig oder als schädlich empfanden, wenn die Frau, die sich meldete, nicht prototypisch war. Die Teilnehmer bewerteten diese Frauen als weniger glaubwürdig und weniger Schaden erlitten als diejenigen, die sie für gutaussehend hielten.
Elizabeth L. Jeglic, PhD
Zahlreiche Studien haben ergeben, dass Frauen, die als weiblicher und körperlich attraktiver wahrgenommen werden, eher geglaubt wird, wenn sie sexuelle Belästigung melden.
- Elizabeth L. Jeglic, PhD„Menschen haben stereotype oder prototypische Überzeugungen oder Schemata darüber, wer Opfer sexueller Belästigung ist. In der westlichen Kultur ist es eine junge attraktive Frau“, sagt Elizabeth L. Jeglic, PhD, Psychologieprofessorin am John Jay College in New York und Autorin von Sexual Violence: Evidence Based Policy and Prevention.
Jeglic fährt fort: „Zahlreiche Studien haben ergeben, dass Frauen, die als weiblicher und körperlich attraktiver wahrgenommen werden, eher geglaubt wird, wenn sie sexuelle Belästigung melden.“
So wie die Teilnehmer davon ausgingen, dass nicht prototypische Frauen weniger psychisch geschädigt waren, kann das Gegenteil der Fall sein. „Diese wahrgenommene Attraktivität kann auch zu einer erhöhten Schadenswahrnehmung führen“, sagt Cronin.
„Eine attraktive Person, die weiblichen Schönheitsstereotypen entspricht, wird von einem weniger attraktiven Angeklagten stärker geschädigt. Darüber hinaus kann der wahrgenommene Schaden das Urteil über die Glaubwürdigkeit beeinflussen – Opfer, die als verzweifelter wahrgenommen werden, werden auch als glaubwürdiger wahrgenommen.“
Auch die wahrgenommene Attraktivität ist ein Faktor
Während die Studie speziell untersuchte, ob ein Ankläger prototypisch war, zeigen frühere Studien, dass das Aussehen des Angeklagten ein weiterer Faktor ist. „Die Forschung hat durchweg ergeben, dass Geschworene in experimentellen Studien eher attraktive Angeklagte freisprechen und unattraktive Angeklagte verurteilen. Dies wird als Attraktivitäts-Kronzeugen-Bias bezeichnet“, sagt Jeglic. „Allerdings haben sie selbst unter Verwendung echter Prozessdaten herausgefunden, dass attraktive Angeklagte in Fällen von Vergewaltigung und sexuellen Übergriffen geringere Strafen erhalten als unattraktive Angeklagte.“
Elizabeth L. Jeglic, PhD
Menschen haben stereotype oder prototypische Überzeugungen oder Schemata darüber, wer Opfer sexueller Belästigung ist. In der westlichen Kultur ist es eine junge attraktive Frau.
- Elizabeth L. Jeglic, PhDEine 1980 im Journal of Applied Social Psychology veröffentlichte Studie ergab, dass in 67 von 73 untersuchten Fällen die wahrgenommene Attraktivität des Angeklagten direkt mit einer geringeren Schwere der Verurteilung korrelierte Kontext“, sagt Cronin.
Schritte zur Beseitigung von Voreingenommenheit in Fällen von sexueller Belästigung
Ein Mangel an Voreingenommenheit in Bezug auf das Aussehen einer Person, die sexuell belästigt wird, wäre die ideale Situation. Bis diese wahrgenommenen Vorstellungen jedoch aus der Gleichung verschwunden sind, ist die Beseitigung der Möglichkeit von Voreingenommenheit eine sofortige Lösung. In Fällen sexueller Belästigung schlägt Jeglic vor, dass Angeklagter und Ankläger den Blicken des Richters und der Geschworenen verborgen bleiben.
„Diese Anonymität ist auch aufgrund der Coronavirus-Pandemie leicht zu erreichen, weil Parteien ihre Videos während des Fernverfahrens abschalten können“, sagt Cronin. Sie stellt fest, dass die Stimme einer Person über das Aussehen hinaus sogar als attraktiv oder weiblich angesehen werden kann, so dass, wenn möglich, eine Stimmverkleidung hilfreich sein könnte. „Wenn diese Schritte in Gerichtssaalstandards integriert werden sollen, wäre dies sehr effektiv, um potenzielle Voreingenommenheit in Fällen sexueller Belästigung zu negieren“, sagt sie.
Langfristig kann die Gesellschaft Schritte unternehmen, um diese Vorurteile zu begrenzen oder zu beseitigen. Ein großes Stück ist Bildung. „Es ist möglich, dass wir mit zunehmender Aufklärung über sexuelle Belästigung im Allgemeinen – die jedem passieren kann, unabhängig von Geschlecht, Geschlechtsidentität, Rasse, ethnischer Zugehörigkeit oder Attraktivität –, die Breite des Problems und unsere Vorurteile verstehen werden wird abnehmen“, sagt Jeglic. „Die Geschworenen können über die Art der attraktiven Kronzeugenregelung aufgeklärt werden und wie sie sich auf die Entscheidungsfindung in Prozessen wegen sexueller Belästigung auswirken kann.“
Sabrina Shaheen Cronin, Rechtsanwältin
Ich glaube, dass es immer Vorurteile geben wird, aber durch Bildung und kulturelle Aufklärung werden Vorurteile mit der Zeit abnehmen.
- Sabrina Shaheen Cronin, RechtsanwältinSowohl Cronin als auch Jeglic schreiben der #MeToo-Bewegung zu, dass sie das Spielfeld für Menschen, die nach vorne kommen und Vorurteile im System anerkennen, einen weiteren Abend ebnet. „Ich glaube, dass es immer Vorurteile geben wird, aber durch Bildung und kulturelle Aufklärung werden Vorurteile mit der Zeit abnehmen. Wir haben gesehen, wie Bewegungen wie #MeToo einen neuen Standard geschaffen haben, bei dem sich Opfer ermächtigt fühlten, Fälle von sexueller Belästigung zu melden“, sagt Cronin.
Auch hier kann die Gleichbehandlung aller Geschlechter und eine angemessene Vertretung helfen. „In der modernen Zeit sind Frauen zu einem festen Bestandteil der Gesellschaft geworden, wobei das Berufsleben den Männern Konkurrenz macht und sie überholt“, sagt Cronin. „Mit zunehmender Gleichberechtigung der Frauen glaube ich, dass Vorurteile abnehmen werden, da die Gesellschaft alle Parteien unabhängig von Faktoren wie Attraktivität gleichberechtigt betrachtet.“
Das Niveau, auf dem eine Person prototypisch ist, ist kein geeigneter Determinant dafür, ihrer Behauptung der sexuellen Belästigung Glauben zu schenken oder ob sie diese begangen haben könnte. Die Erweiterung des Umfangs der als attraktiv erachteten Funktionen kann jedoch einige der Probleme beseitigen. „Es wird auch gut sein, wenn wir alle Arten von Menschen in den Medien, Filmen und Zeitschriften stärker vertreten, damit Frauen aller Formen, Größen, Altersgruppen, Rassen und Ethnien als attraktiv angesehen werden“, sagt Jeglic.
Was das für Sie bedeutet
Damit faire Prozesse wegen sexueller Belästigung stattfinden können, sind Veränderungen in der Gesellschaft und im Gerichtssaal erforderlich. „Voreingenommenheit in Fällen sexueller Belästigung ist ein Problem, das zu inkonsistenten Urteilen und ungerechter Behandlung der Parteien führt“, sagt Cronin.
Das Justizsystem sollte nach Möglichkeit Schutzmaßnahmen ergreifen, um Vorurteile zu beseitigen. Wenn wir Vorurteile beseitigen, kann das Justizsystem für alle gerecht und fair sein.
PTSD und andere Auswirkungen von sexuellen Übergriffen