Die zentralen Thesen
- Gesundheitsprobleme bei Jugendlichen und jungen Erwachsenen könnten ein Zeichen für ein höheres Alzheimer-Risiko im späteren Leben sein.
- Da sie eine höhere Prävalenz dieser Gesundheitsprobleme haben, sind Afroamerikaner einem erhöhten Risiko ausgesetzt.
- Unabhängig von Ihrem Alter gibt es Lebensgewohnheiten, die Sie anwenden können, um Ihr späteres Demenzrisiko zu verringern.
Risikofaktoren für Alzheimer-Demenz könnten sogar bei Teenagern und Menschen in den Zwanzigern erkennbar sein, so eine kürzlich auf der Alzheimer's Association International Conference vorgestellte Studie. Das Alzheimer-Risiko ist bei Afroamerikanern überproportional ausgeprägt, hauptsächlich aufgrund von Herz-Kreislauf-Gesundheit und gesellschaftlichen Problemen.
Die Entwicklung von Alzheimer wurde mit einer Reihe von Gesundheitsproblemen in Verbindung gebracht, die auch bei jungen Menschen vorhanden sein können, darunter:
- Hoher Blutdruck
- Diabetes
- Hoher Cholesterinspiegel
- Höherer Body-Mass-Index (BMI)
Zwei weitere dieser Faktoren in der Adoleszenz, im jungen Erwachsenenalter oder in der Lebensmitte zu haben, ist mit einem statistisch signifikanten Risiko für Kognitionsprobleme im späteren Leben, einschließlich Alzheimer, verbunden.
Rasse als Faktor
Afroamerikaner haben höhere Raten von Herzgesundheitsfaktoren wie Bluthochdruck, hohem Cholesterinspiegel und Diabetes, die alle mit einem höheren Risiko für Demenz und Alzheimer verbunden sind.
Die Alzheimer's Association stellt in ihrem Bericht fest, dass ältere Afroamerikaner etwa doppelt so häufig an Demenz erkranken wie weiße Menschen derselben Altersgruppe.
Laut Madeline Sutton, MD, medizinische Epidemiologin und Fakultätsmitglied an der Morehouse School of Medicine, ist die Beseitigung gesundheitlicher Ungleichheiten und die Bereitstellung von mehr Ressourcen für schwarze Gemeinschaften ein wichtiger Teil der Änderung dieser Zahlen.
"Wir führen jetzt diese Gespräche über rassistische Unterschiede in der Gesundheitsversorgung und den Ergebnissen, aber wir haben offensichtlich noch einen langen Weg vor uns", sagt sie. "Probleme wie diese anzuerkennen ist natürlich ein Schritt in die richtige Richtung, aber wir müssen weiter daran arbeiten, was nötig ist, um diese Ungleichheiten zu beseitigen."
In der jüngsten Studie betonten die Forscher auch die Notwendigkeit, einen herz- und gehirngesunden Lebensstil für jüngere Erwachsene und Jugendliche zu fördern, insbesondere für Afroamerikaner, die anfällig für die negativen Auswirkungen einer schlechten Gefäßgesundheit auf das Gehirn sind.
Fokus auf Gewicht
Ein weiterer wichtiger Faktor ist der BMI, und die Studie stellte fest, dass das Demenzrisiko mit dem BMI im frühen Erwachsenenalter in den Kategorien Übergewicht oder Fettleibigkeit erhöht ist, insbesondere bei Frauen.
Im Vergleich zu Frauen mit normalem BMI im frühen Erwachsenenalter war das Demenzrisiko bei Übergewichtigen 1,8-mal höher und bei Adipositas 2,5-mal höher.
Was das für Sie bedeutet
Maßnahmen zur Adipositasprävention und -behandlung, insbesondere zu einem früheren Zeitpunkt im Leben, können einen signifikanten Einfluss auf das spätere Demenzrisiko haben. Wenn Sie ein geliebter Mensch mit Herz-Kreislauf-Problemen sind, ist es nicht zu spät, seinen Lebensstil zu ändern, um Ihr Gehirn bis ins hohe Alter gesund zu halten.
Alzheimer erkennen
Obwohl Alzheimer noch nicht heilbar ist, kann die Früherkennung unglaublich wichtig sein, um das Fortschreiten der Krankheit zu verlangsamen, sagt Scott Kaiser, MD, Geriatrie und Direktor für geriatrische kognitive Gesundheit am Pacific Neuroscience Institute am Providence Saint John's Health Center in Santa Monica. CA. Er stellt fest, dass unabhängig vom Alter einer Person dies einige wichtige Anzeichen sind, die zu berücksichtigen sind:
- Emotionale Veränderungen: Alzheimer betrifft in der Regel zuerst den Hippocampus, einen Teil des Gehirns, der mit dem Gedächtnis, aber auch mit der Emotionsregulation verbunden ist. Selbst bei Alzheimer im Frühstadium können Menschen plötzlich ängstlich, gereizt oder wütend werden. In späteren Stadien neigen Emotionen dazu, sich mehr in Richtung Angst, Paranoia und Traurigkeit zu verschieben.
- Verwirrung oder Schwierigkeiten beim Organisieren von Aufgaben: Da der Hippocampus es Ihnen ermöglicht, neue Erinnerungen zu bilden, kann selbst ein kleiner Verlust dieser Funktion verwirrend sein. Sie verlieren möglicherweise das Zeitgefühl oder werden durch organisatorische Aufgaben herausgefordert.
- Mobilitätsprobleme: Da der Hippocampus auch eine Schlüsselrolle bei der Navigation und Orientierung Ihres Körpers spielt, kann dieser Sinn beeinträchtigt sein, was zum Anstoßen, Stolpern oder Fallenlassen von Gegenständen führt.
- Sprachliche Herausforderungen: Alzheimer betrifft jeden Menschen anders, und einige haben möglicherweise überhaupt keine Kommunikationsprobleme, während andere sie frühzeitig haben. Kaiser sagt, dass dies darin bestehen kann, dass man sich nicht an gängige Wörter erinnern kann, die Wortreihenfolge in Sätzen durcheinander bringt oder mit der Aussprache zu kämpfen hat.
Nächste Schritte
Unabhängig von Ihrem Alter oder einem geliebten Menschen sollten Probleme wie diese zu einem kognitiven Screening führen, so Jasmeer Chhatwal, MD, PhD, Neurologe am Massachusetts General Hospital und Assistenzprofessor für Neurologie an der Harvard Medical School. Selbst bei jungen Erwachsenen kann dies eine hilfreiche Ausgangsbasis sein, die mit späteren Screenings verglichen werden kann, wenn sich die Symptome verschlimmern sollten, sagt er.
Auch Prävention ist der Schlüssel - insbesondere für diejenigen, die aufgrund einer Familienanamnese für Alzheimer prädisponiert sein könnten. Chhatwal sagt, dass bedeutende Untersuchungen darauf hindeuten, dass der Lebensstil ein wichtiger Faktor für die Verzögerung des Beginns und das Verlangsamen des Fortschreitens sein kann. Diese schließen ein:
- Regelmäßiges Training
- Qualitätsschlaf
- Ernährungsdiät
- Sinnvolle soziale Interaktion
- Zielstrebigkeit kultivieren
"Selbst bescheidene Verbesserungen von Gewohnheiten wie Bewegung können für Ihr Gehirn erheblich sein", sagt Chhatwal. "Das gilt nicht nur für Alzheimer, sondern für die Gehirnfunktion im Allgemeinen und für Menschen jeden Alters."
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