Tiere können eine außergewöhnliche emotionale Unterstützung bieten. Abgesehen von der Tier-Besitzer-Beziehung, die viele von uns liebevoll erlebt haben, werden Tiere manchmal in therapeutischen Situationen eingesetzt, um Klienten zu helfen, mit schwierigen emotionalen Erfahrungen umzugehen.
Was ist Pferdetherapie?
Pferdegestützte Psychotherapie bezieht Pferde in den therapeutischen Prozess mit ein. Menschen üben Aktivitäten wie Pflegen, Füttern und Führen eines Pferdes aus, während sie von einem Psychiater beaufsichtigt werden.
Zu den Zielen dieser Therapieform gehört es, Menschen zu helfen, Fähigkeiten wie emotionale Regulation, Selbstvertrauen und Verantwortung zu entwickeln. Bei ausgewachsenen Pferden mit einem Gewicht von 900 bis 2.000 Pfund oder mehr kann es ein wenig einschüchternd wirken, eine so große, majestätische Kreatur an Ihren Therapiesitzungen teilnehmen zu lassen.
Die pferdegestützte Therapie wird jedoch aufgrund ihres erfahrungsbasierten Ansatzes und einiger aufkeimender Beweise für ihre Wirksamkeit immer beliebter. Es gibt eine Vielzahl von Begriffen, die verwendet werden, um pferdegestützte Psychotherapie zu beschreiben oder darauf zu verweisen, darunter:
- Pferdegestützte psychische Gesundheit
- Pferdegestützte Beratung
- Pferdegestützte Psychotherapie
- Pferdegestützte Therapie
Der letzte Begriff, pferdegestützte Therapie, kann sich auch oft auf andere Therapieformen beziehen, bei denen Pferde eingesetzt werden, beispielsweise bei der Ergotherapie.
Geschichte der Pferdetherapie
Pferde werden seit der Zeit der alten Griechen zu therapeutischen Zwecken eingesetzt. Der griechische Arzt Hippokrates, bekannt als "Vater der Medizin", schrieb über das therapeutische Potenzial des Reitens.
In den 1950er und 1960er Jahren wurde das Reiten als Therapieinstrument immer beliebter. 1969 wurde die North American Riding for Handicapped Association gegründet, die später zur Professional Association of Therapeutic Horsemanship (PATH) International wurde.
Für wen es ist
Pferdegestützte Psychotherapie (EAP) kann bei einer Vielzahl von Bevölkerungsgruppen und in einer Vielzahl von therapeutischen Settings eingesetzt werden. Tatsächlich können Pferde in der Beratung von Einzelpersonen jeden Alters, sogar mit Familien und Gruppen, eingesetzt werden.
Pferdegestützte Psychotherapie ist oft nicht die einzige Behandlungsform, sondern eine ergänzende therapeutische Leistung, die in Partnerschaft mit traditionelleren Behandlungen in Anspruch genommen werden kann.
EAP bietet eine ganz andere Erfahrung als die traditionelle Gesprächstherapie, bringt Menschen ins Freie und bietet die Möglichkeit, alle Sinne beim Lernen und Verarbeiten emotionaler Herausforderungen zu nutzen.
Kinder und Jugendliche
Pferdegestützte Psychotherapie kann bei Kindern und Jugendlichen genauso wirksam sein wie bei erwachsenen Klienten. Wie bei Erwachsenen können Kinder Herausforderungen wie Traumata, Angstzustände, Depressionen, PTSD und mehr erleben.
Die Pferdetherapie bietet ihnen ein therapeutisches Umfeld, das sich weniger bedrohlich und einladender anfühlen kann als ein traditionelles Gesprächstherapiebüro. Die Mehrheit der an EAP teilnehmenden Kinder ist zwischen 6 und 18 Jahren alt.
Kindern fällt es oft schwer, sich zu öffnen und schmerzhafte Emotionen und Erfahrungen zu verarbeiten. Die pferdegestützte Psychotherapie ermöglicht es Jugendlichen und Menschen jeden Alters, an Themen zu arbeiten wie:
- Durchsetzungsvermögen
- Vertrauen
- Beziehungen aufbauen und pflegen
- Emotionales Bewusstsein
- Empathie
- Impuls Kontrolle
- Problemlösende Fähigkeiten
- Soziale Fähigkeiten
- Vertrauen in andere
- Vertrauen in sich selbst
Leistungen
Obwohl eine Vielzahl von Tieren im psychotherapeutischen Prozess eingesetzt werden kann, bieten Pferde einzigartige Eigenschaften, die sie zu einer ersten Wahl für tiergestützte Therapien gemacht haben. Laut dem Angstexperten Dr. Robin Zasio bringen Pferde die folgenden einzigartigen Elemente in den Therapieprozess ein.
Nicht wertend und unvoreingenommen
So sehr Menschen, insbesondere Therapeuten, unser Bestes tun, um Klienten einen sicheren Raum zu bieten, um tiefe emotionale Verletzungen und schmerzhafte Erfahrungen zu erforschen, kann es für Klienten unangenehm sein, ihre Gedanken offen zu teilen.
Der Aufbau einer therapeutischen Beziehung kann einige Zeit in Anspruch nehmen, da die Teilnehmer daran arbeiten, Vertrauen aufzubauen und Verletzlichkeit in der Sitzung zu üben.
Die Anwesenheit des Pferdes kann ein Gefühl des Friedens vermitteln, da es nur auf das Verhalten und die Emotionen des Klienten reagiert, ohne die Gefahr einer Voreingenommenheit oder einer Beurteilung seiner emotionalen Erfahrung.
Feedback und Spiegelung
Pferde sind aufmerksame Beobachter, wachsam und sensibel für Bewegungen und Emotionen. Sie spiegeln oft das Verhalten oder die Emotionen eines Klienten wider und vermitteln Verständnis und Verbindung, die es dem Klienten ermöglichen, sich sicher zu fühlen.
Dies ermöglicht es den Klienten auch, ein Gefühl der Selbstwahrnehmung aufrechtzuerhalten, indem sie das Verhalten und die Interaktionen des Pferdes für Feedback und Gelegenheiten nutzen, um zu überprüfen und zu verarbeiten, was im Moment passiert.
Schwachstellen verwalten
Da sich Klienten beim Versuch, sich emotionalen Herausforderungen, vergangenen Erfahrungen oder Lebensübergängen zu öffnen, als verletzlich empfinden, kann das Pferd einen Bezugspunkt für die Verarbeitung bieten.
Wenn sich etwas zu schmerzhaft anfühlt, um darüber zu sprechen, kann es für Klienten etwas einfacher sein, am Beispiel des Pferdes zu verarbeiten oder ihre Erfahrung mit den Erfahrungen des Pferdes im Moment abzustimmen. Eine solche Externalisierung der Inhalte kann die Herangehensweise und Verarbeitung erleichtern.
Andere Vorteile
Einige andere potenzielle Vorteile der Pferdetherapie sind:
- Anpassungsfähigkeit
- Stresstoleranz
- Emotionales Bewusstsein
- Unabhängigkeit
- Impuls Kontrolle
- Selbstachtung
- Soziales Bewusstsein
- Soziale Beziehungen
Auch Pferde brauchen Arbeit. Sie müssen gefüttert, gewässert, trainiert und gepflegt werden. Diese Art der Versorgung kann oft therapeutisch sein. Es hilft, Routinen und Strukturen zu etablieren, und der Akt der Fürsorge und Pflege für etwas anderes kann helfen, Empathie aufzubauen.
Bedingungen
Die Pferdetherapie hat einige Belege für ihre Wirksamkeit bei der Behandlung verschiedener Erkrankungen.
Angst
Angst betrifft mehr als 17 Millionen Amerikaner. Obwohl die meisten Menschen zu bestimmten Zeitpunkten in ihrem Leben ein gewisses Maß an Angst empfinden, insbesondere bei Erfahrungen mit Veränderungen und Unsicherheit, gibt es Zeiten, in denen Menschen Angst haben, die den klinischen Diagnosekriterien entsprechen. Zu den angstbedingten Erkrankungen gehören unter anderem:
- Agoraphobie
- Generalisierte Angststörung
- Panikstörung
- Trennungsangst
- Selektive Stummheit
- Soziale Angststörung
- Spezifische Phobie
Viele Menschen, die mit Angstzuständen zu kämpfen haben, stecken in Sorgen um ihre Vergangenheit und Angst um ihre Zukunft fest. Wie Dr. Zasio betont, kann die Arbeit mit einem Pferd während des therapeutischen Prozesses den Klienten die Möglichkeit bieten, „präsent zu bleiben und sich auf die die aktuelle Aufgabe."
Da Pferde wachsam und sensibel für Verhalten und Emotionen sind, können sie Gefahren spüren und mit einem erhöhten Bewusstsein reagieren, was typischerweise zu einer Verhaltensänderung und möglichen Fluchtversuchen führt. Klienten, die mit Angstzuständen zu kämpfen haben, können sich auf diese entwickelte Fähigkeit beziehen, Gefahrenhinweise zu erkennen und verstärkt zu reagieren.
Die Verarbeitung von Herausforderungen durch das Verhalten eines Pferdes kann für Klienten einfacher sein, als direkt über ihre eigenen persönlichen Erfahrungen mit Angstzuständen zu sprechen.
Ein weiterer Vorteil der pferdegestützten Psychotherapie bei der Behandlung von Angstzuständen besteht darin, den Klienten zu helfen, Verletzlichkeit in einer sicheren Umgebung zu üben. Während die Klienten lernen, mit dem Pferd zu interagieren und neue Dinge auszuprobieren, werden sie aufgefordert, mit Hilfe und Unterstützung des Therapeuten und des Pferdes ihre Komfortzone zu verlassen.
Die Klienten können dann ihre Erfahrungen, wie die Ängste und Herausforderungen, sowie alle Einsichten, Entdeckungen oder Siege in diesen Momenten während der Therapie verarbeiten.
PTSD
Posttraumatische Belastungsstörung (PTSD), eine Störung, die durch erhöhte Erregung und Reaktivität, aufdringliche Erinnerungen und Albträume sowie Vermeidungssymptome nach einem traumatischen Ereignis gekennzeichnet ist, kann sich schwächend anfühlen. Laut der Anxiety and Depression Association of America (AADA) haben schätzungsweise 7,7 Millionen Menschen im Alter von 18 Jahren oder älter mit PTSD zu kämpfen.
Kinder, Jugendliche und Erwachsene können mit PTSD kämpfen. Obwohl Menschen eine Vielzahl von traumatischen Ereignissen erleben können, die die Entwicklung von PTSD beeinflussen könnten, sind diejenigen, die sexuelle Übergriffe erlebt haben, sowie Veteranen, die Kämpfe erlebt haben, Bevölkerungsgruppen, die dazu neigen, eine PTSD zu entwickeln.
Der Einsatz pferdegestützter Psychotherapie bei der Behandlung von PTSD bei Veteranen nimmt zu.
Tess Hassett, Reitlehrerin beim Northern Virginia Therapeutic Riding Program, hat einen Hintergrund in klinischer Psychologie und arbeitet mit Veteranen, die EAP verwenden.
Hassett beschrieb ihre Arbeit mit Veteranen: „Viele von ihnen haben gesagt, dass sie nach dem, was sie mit ihrer PTSD und Depression durchgemacht haben, nie gedacht hätten, dass sie sich wieder mit jemandem verbinden und diese persönliche Verbindung spüren könnten Mit ihrem Pferd spüren sie diese Verbindung. Sie können das in den Rest ihres Lebens und in ihre Beziehungen mitnehmen."
Suchtbehandlung
Es ist bekannt, dass die Drogen- und Alkoholsucht in den Vereinigten Staaten weiter ansteigt und problematisch ist. Das Center for Disease Control and Prevention (CDC) schätzt, dass im Jahr 2017 über 70.000 Menschen an einer Überdosis Drogen gestorben sind.
Viele davon waren auf die Opioid-Epidemie zurückzuführen, bei der fast 50.000 Todesfälle infolge des Opioidkonsums auftraten. Der Bedarf an wirksamen Therapien zur Behandlung von Suchterkrankungen ist auf einem Allzeithoch.
Pferdegestützte Psychotherapie bietet einen einzigartigen Ansatz zur Behandlung von Sucht- und Begleiterkrankungen. Eine gleichzeitig auftretende Erkrankung, die früher als Doppeldiagnose bezeichnet wurde, beschreibt jemanden, der zusätzlich zu einer anderen psychischen Erkrankung mit Sucht kämpft – ein häufiges Ereignis.
Das ultimative Ziel der Suchtbehandlung ist es, den Klienten zu helfen, ein nüchternes, gesundes und produktives Leben zu führen. Oftmals arbeiten Klienten in der Suchtbehandlung auch hart daran, Verletzungen innerhalb der Beziehungsdynamik zu heilen, beispielsweise innerhalb einer Familie oder mit ihrem Partner. Vertrauen zu lernen, Verletzlichkeit zu üben und effektiv zu kommunizieren, kann während dieses Behandlungsprozesses eine Herausforderung sein.
EAP kann Kunden dabei helfen, zu lernen, wie sie durch ihre Interaktionen mit dem Pferd ein Gefühl von Vertrauen entwickeln, während sie ein Gefühl der Sicherheit gewinnen und eine Beziehung aufbauen. Die Erfahrung kann Klienten ermutigen, verletzlich zu sein, wenn sie neue Dinge lernen und mit dem Pferd interagieren.
ADHS
Die Aufmerksamkeitsdefizit-/Hyperaktivitätsstörung (ADHS) ist ein weiterer Bereich, in dem pferdegestützte Psychotherapie hilfreich sein kann. Einige berichten, dass EAP für Erwachsene und Jugendliche mit ADHS attraktiv ist, weil sie ihnen eine aktive, unterhaltsame und praktische Erfahrung bietet .
Während der pferdegestützten Therapie ist der Klient in der Regel mit einem ausgebildeten Therapeuten, einem Pferdespezialisten und dem Pferd zusammen. Reiten ist nicht unbedingt mit pferdegestützter Psychotherapie verbunden. Der Fokus liegt vielmehr auf Präsenz, Aufmerksamkeit, Achtsamkeit, Grenzen, sozialen Hinweisen und mehr.
Kay Trotter, PhD, ein lizenzierter professioneller Berater, Autor und Gründer von Equine Partners in Counseling (EPIC) Enterprises, war einer der ersten, der sich der Wirksamkeit der pferdegestützten Psychotherapie widmete.
Trotter fand heraus, dass die Einführung von Pferden in den therapeutischen Prozess das positive Verhalten signifikant steigerte und gleichzeitig negatives Verhalten reduzierte.
Ihre Studie war eine der ersten, die zur Wirksamkeit von EAP veröffentlicht wurde Zeitschrift für Kreativität in der psychischen Gesundheit. Es hat sich gezeigt, dass Klienten eine Vielzahl von Vorteilen aus der pferdegestützten Psychotherapie erfahren können, wie zum Beispiel:
- Gesteigertes Selbstwertgefühl
- Erhöhte Selbstachtung
- Verbesserte Anpassung an Routinen und Richtlinien
- Verbesserter Fokus
- Weniger stressige Freundschaften
- Reduzierte Aggression
Für Klienten, die mit ADHS zu kämpfen haben, kann das Erfolgserlebnis in einer pferdegestützten Psychotherapiesitzung von großem Nutzen sein. Als lizenzierter klinischer Sozialarbeiter sagt Kit Muellner, dass "Klienten das Gefühl haben, dass sie selbst etwas erreicht haben, anstatt von einem Elternteil oder Lehrer aufgefordert zu werden, etwas zu tun.
Ein 1.500 Pfund schweres Tier reagiert so, wie Sie es möchten, weil Sie sich konzentrieren konnten. Du hast also etwas erreicht, was du tun wolltest, im Gegensatz zu etwas, das jemand anderes von dir wollte."
Dieses Erfolgserlebnis kann für jeden bedeutsam sein, insbesondere für jemanden, der mit ADHS zu kämpfen hat. In diesen Momenten erhalten sie sofortiges Feedback von ihrem Pferd und lernen, Vertrauen aufzubauen, effektiv zu kommunizieren und auf das Erreichen eines persönlichen Ziels oder Meilensteins hinzuarbeiten.
Pferdegestützte Therapeuten
Die Equine Assisted Growth and Learning Association (EAGALA) ist eine gemeinnützige Organisation, die sich zum Ziel gesetzt hat, den Standard für Fachleute zu setzen, die mit Pferden in einem therapeutischen Umfeld arbeiten. Sie bieten Schulungen an und haben ein spezielles Zertifizierungsverfahren für diejenigen etabliert, die eine anerkannte, ausgebildete Fachkraft für pferdegestützte Therapie werden möchten.
Neben EAGALA gibt es weitere Programme, die sich mit der richtigen Schulung und Aufrechterhaltung von Standards für diejenigen beschäftigen, die mit Kunden im Bereich EAP arbeiten.
Um eine Therapie durchzuführen, unabhängig davon, ob Sie eine pferdegestützte Therapie anbieten oder nicht, müssen Sie sich an Ihre staatliche Regulierungsbehörde wenden, um sich über die pädagogischen und klinischen Anforderungen zu informieren, die erforderlich sind, um in Ihrem Bundesstaat ein zugelassener professioneller Berater oder Therapeut zu werden.
Pferdegestützte Therapie ist ein besonderer Stil und eine besondere Spezialisierung auf dem Gebiet der Psychotherapie, bei der Kliniker eine spezielle Ausbildung und Zertifizierung in Bezug auf die Praxis von EAP anstreben und erwerben.
Dinge, die man beachten muss
Es gibt einige Faktoren, die Sie berücksichtigen sollten, wenn Sie sich für eine pferdegestützte Therapie für sich selbst oder einen Angehörigen entscheiden. Berücksichtigen Sie immer die körperliche Leistungsfähigkeit und die allgemeine Gesundheit. Wenn Sie Skoliose, Spina bifida oder ein anderes rückenbezogenes Gesundheitsproblem haben, sprechen Sie mit Ihrem Arzt, bevor Sie eine Pferdetherapie versuchen.
Zeitliche Koordinierung
Abhängig von den Herausforderungen, mit denen der Kunde konfrontiert ist, kann der Zeitpunkt für EAP angemessen sein oder nicht. Wenn beispielsweise jemand mit einer Sucht konfrontiert ist, benötigt er ausreichend Zeit, um sich zu entgif.webpten und die Einhaltung eines geeigneten Behandlungsprogramms sicherzustellen, bevor möglicherweise pferdegestützte Therapiedienste in Anspruch genommen werden.
Angst
Obwohl sich die pferdegestützte Therapie bei der Behandlung von Angstzuständen als hilfreich erwiesen hat, kann ein Klient Angst haben, in der Nähe eines großen Pferdes zu sein, und sich nicht motiviert fühlen, an dieser Art von Behandlung teilzunehmen. Es kann auch eine traumatische Erinnerung an Tiere geben, die jemanden daran hindern würde, mitzumachen.
Es ist wichtig, mit einem ausgebildeten Psychologen zu sprechen, um festzustellen, ob Sie oder Ihr Angehöriger für eine pferdegestützte Therapie geeignet sind. Die meisten Programme haben einen Bewertungsprozess, um festzustellen, ob EAP für Sie geeignet ist, bevor Sie mit einer Behandlung beginnen.
Kosten
Da die pferdegestützte Psychotherapie erst in jüngerer Zeit an Popularität gewinnt und als wirksame Behandlung von psychischer Gesundheit und Drogenmissbrauch an Bedeutung gewinnt, sollten Sie bedenken, dass diese Dienstleistung möglicherweise nicht durch Versicherungsleistungen abgedeckt ist.
Die Gebühren für EAP-Dienste variieren je nach Standort und können im Preis variieren. Es wird empfohlen, dass Sie Ihre Versicherungsgesellschaft und Ihre örtliche Pferdetherapieeinrichtung kontaktieren, um diese Details im Voraus zu besprechen.
Verwendung von Therapiehunden zur Verbesserung der geistigen und körperlichen Gesundheit