Psychische Erkrankungen wie Zwangsstörungen (OCD) werden oft als „chemisches Ungleichgewicht“ angekreidet. In Wirklichkeit ist die Situation viel komplexer. Niemand weiß genau, was OCD verursacht, obwohl es sicherlich spezifische Risikofaktoren gibt, die zu sein scheinen vorhanden, wie z. B. Hirnanomalien, chemische Veränderungen, Genetik und Umwelt.
Wird OCD durch ein chemisches Ungleichgewicht verursacht?
Bei Zwangsstörungen sind wahrscheinlich Veränderungen des neurochemischen Serotonins sowie der Neurochemikalien Dopamin und Glutamat vorhanden. Tatsächlich verbessern Medikamente wie die als selektive Serotonin-Wiederaufnahmehemmer (SSRI) bekannten Antidepressiva die Symptome vieler Menschen.
Darüber hinaus scheint die Forschung an Tieren und Menschen darauf hinzudeuten, dass Veränderungen verschiedener Neurochemikalien zumindest teilweise für OCD-Symptome verantwortlich sind. Es ist jedoch nicht klar, ob diese neurochemischen Veränderungen OCD-Symptome verursachen oder ob sie das Ergebnis von OCD-Symptomen sind.
Neuere Studien haben auch gezeigt, dass OCD sehr wahrscheinlich eher funktionelle Veränderungen der tatsächlichen Struktur des Gehirns in Kombination mit Veränderungen der Neurochemikalien als einfache chemische Ungleichgewichte beinhaltet. Neue Neuroimaging-Forschungen haben gezeigt, dass bei Menschen mit Zwangsstörung bestimmte Bereiche des Gehirns tatsächlich anders funktionieren als dieselben Bereiche bei Menschen ohne Zwangsstörung. Dieser Befund erklärt jedoch immer noch nicht, wie der Unterschied in der Gehirnfunktion zur Entwicklung von Zwangsstörungen beiträgt.
Obwohl Neurochemikalien also sicherlich wichtig für das Verständnis und die Behandlung von Zwangsstörungen sind, sind sie definitiv nicht das ganze Bild.
Genetik und Umwelt spielen eine große Rolle
Ob jemand in Ihrer Familie eine Zwangsstörung hat oder nicht, ist einer der größten Risikofaktoren für die Entwicklung einer Zwangsstörung. Je näher das Familienmitglied und je jünger es war, als die Symptome begannen, desto höher ist Ihr Risiko, obwohl noch kein spezifisches Gen identifiziert wurde.
Darüber hinaus kann die Umgebung, in der wir leben, einen großen Einfluss darauf haben, ob sich OCD-Symptome entwickeln. Jemand mit einer sehr starken biologischen Anfälligkeit für Zwangsstörungen entwickelt die Krankheit möglicherweise nie, es sei denn, er erlebt die "richtigen" Umweltbedingungen, wie chronischen Stress (insbesondere im frühen Leben) oder einen traumatischen Verlust.
Die Rolle des Verhaltens
Auch das Verhalten kann bei der Entstehung von Zwangsstörungen eine Rolle spielen, insbesondere unter Stress. Ihr Gehirn beginnt, bestimmte Objekte oder Situationen mit Angst zu assoziieren, und als Reaktion darauf können Sie beginnen, sie zu vermeiden oder Rituale zu entwickeln, um die Angst zu verringern, die Sie empfinden, wenn Sie ihnen begegnen.
Zum Beispiel hatten Sie vielleicht kein Problem damit, Fremden die Hand zu geben, aber unter viel Stress begannen Sie plötzlich, das Händeschütteln mit Fremden mit einer Krankheit oder der Verbreitung von Keimen zu assoziieren. Sie können dann aufhören, sich auf diese normale Höflichkeitshandlung einzulassen oder Ihr Händedesinfektionsmittel sofort nach dem Händeschütteln herausholen, wenn Sie es nicht vermeiden können. Da Ihr Verhalten Ihre Angst verstärkt, kann die Angst vor einer Krankheit oder den Keimen einer anderen Person sich dann auf alles ausbreiten, was andere berührt haben. Dies kann dazu führen, dass Sie Ihre Hände mehrmals täglich waschen, bis sie rau und rissig sind.
Behandlung
Die besten und wirksamsten Behandlungsmethoden für die meisten Zwangspatienten sind Psychotherapie und/oder Medikamente wie SSRIs. Viele Menschen mit Zwangsstörung können ein erfülltes, produktives Leben führen, indem sie Bewältigungsstrategien erlernen und sich an ihre Behandlungspläne halten. Wenn Sie glauben, dass Sie eine Zwangsstörung haben könnten, sprechen Sie unbedingt mit Ihrem Arzt.
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