Glück und Gesundheit sind seit geraumer Zeit anekdotisch miteinander verbunden - "Lachen ist die beste Medizin" ist nicht ohne Grund zu einem Klischee geworden -, aber die Forschung bestätigt, was viele Menschen instinktiv die ganze Zeit angenommen haben: dass Glück und Gesundheit wirklich miteinander verbunden sind, und dass der Grad des Glücks wirklich die eigene Gesundheit beeinflussen kann.
Das relativ neue Gebiet der positiven Psychologie erforscht die Faktoren, die neben anderen lebensbejahenden Themen zu emotionaler Belastbarkeit, Glück und Gesundheit beitragen, und was wir heute über diese Themen mit Sicherheit wissen, kann uns allen helfen, ein gesünderes und sinnvolleres Leben zu führen. und gleichzeitig Stress abbauen.
„Erfahrungen, die positive Emotionen auslösen, führen dazu, dass negative Emotionen schnell verschwinden. Die Stärken und Tugenden… dienen dazu, Unglück und psychische Störungen abzupuffern, und sie können der Schlüssel zum Aufbau von Resilienz sein. Die besten Therapeuten heilen nicht nur Schäden; sie helfen den Menschen, ihre Stärken und Tugenden zu erkennen und aufzubauen“, schrieb Martin Seligman, ehemaliger Präsident der American Psychological Association und Vater der Positiven Psychologie, in seinem Buch Authentisches Glück. Und es häufen sich weiterhin solide Forschungsergebnisse, die diese Ansicht unterstützen. Hier sind ein paar wichtige Studien zu Glück und Gesundheit.
Glück und Langlebigkeit
Eine wegweisende Studie mit Nonnen konnte gesundheitliche Vorteile feststellen, die mit positiven Emotionen einhergehen. (Nun-Studien funktionieren gut, weil so viele andere Lebensstilvariablen einheitlich sind, sodass die berichteten Unterschiede oft auf eine Handvoll Faktoren wie Persönlichkeit und Einstellung eingegrenzt werden können.)
Bei der Untersuchung des Lebens und Sterbens der Nonnen, die Hinweise auf ihren emotionalen Zustand erhielten, konnten die Forscher eine wichtige Entdeckung machen, dass Glück und Gesundheit positive Emotionen mit Langlebigkeit korrelieren. Neunzig Prozent des fröhlichsten Viertels der Nonnen lebten im Alter von 85 Jahren, während nur 34 Prozent des am wenigsten fröhlichen Viertels dieses Alter erreichten. Ebenso lebten 54 % des fröhlichsten Viertels im Alter von 90 Jahren. vier, gegenüber 11% der am wenigsten fröhlichen.
Glück und Ehe
Damit nicht genug, positive Emotionen werden von der Forschung auch mit der Ehezufriedenheit in Verbindung gebracht. In einer anderen erstaunlichen Studie konnten die Forscher die Fröhlichkeit des Lächelns in den Jahrbuchfotos von Frauen untersuchen und vorhersagen, welche im Durchschnitt eher verheiratet sein würden, verheiratet bleiben und in den nächsten dreißig Jahren mehr persönliches Wohlbefinden erfahren würden.(Hinweis: Es war wieder die fröhlichste Gruppe.)
Auffallend daran ist, dass gesunde Beziehungen mit einer starken Immunität und damit der allgemeinen Gesundheit verbunden sind und so die „Aufwärtsspirale“ weitergeht.
Auf diese Weise können Paare sich gegenseitig gesund halten.
Glück und Optimismus
Forscher haben auch festgestellt, dass Optimisten ein längeres Leben haben. Optimismus unterscheidet sich von positiven Emotionen, obwohl die beiden verwandt sind. Optimisten sind jedoch nicht nur fröhlich, sondern neigen dazu, die Welt auf eine andere Weise zu sehen: Wenn positive Ereignisse in ihrem Leben auftreten, geben sie sich persönliche Anerkennung, führen die Ursache auf dauerhafte Eigenschaften zurück, die sie kontrollieren, und sehen jedes gute Ereignis als ein Zeichen, dass weitere positive Ereignisse kommen werden.
Diese spezielle Linse, durch die sie die Welt sehen, ermöglicht es ihnen, einen stärkeren inneren Ort der Kontrolle (ein Gefühl der persönlichen Kontrolle über Dinge) sowie daraus resultierende gesundheitsfördernde Verhaltensweisen zu bewahren und ist mit vielen Vorteilen verbunden, einschließlich der Langlebigkeit. Eine Studie ergab, dass Optimisten im Durchschnitt eine um 15 % längere Lebensdauer hatten. Glück und Gesundheit können eindeutig durch Optimismus verbunden werden.
Glück und "reife Abwehrkräfte"
Ein weiterer Faktor, der eng mit positiven Emotionen und Optimismus verbunden ist, ist eine Reihe von Stärken, die als „reife Abwehrkräfte“ bekannt sind. Diese Eigenschaften, die nicht von jedem gezeigt werden und im Laufe des Lebens variieren, umfassen Altruismus, die Fähigkeit, Befriedigung zu verzögern, Zukunftsorientierung und Humor.
Laut einer Harvard-Studie, die eine Kohorte von Männern durch ihr Leben begleitete, sind die reifen Abwehrkräfte bei Männern unterschiedlicher Herkunft eng mit Lebensfreude, hohem Einkommen und einem hohen Alter verbunden.
Glück und Gesundheit
Der Glücksforscher Robert Holden hat eine Umfrage durchgeführt und festgestellt, dass 65 von 100 Menschen Glück der Gesundheit vorziehen würden, aber beides sehr geschätzt wird. Glücklicherweise müssen wir uns nicht entscheiden: Glück und Gesundheit gehen Hand in Hand. Wie Holden sagte: „(D)hier gibt es keine wahre Gesundheit ohne Glück“.
Es gibt auch zahlreiche Beweise dafür, dass Unzufriedenheit – zum Beispiel Depressionen, Angstzustände und Stress – auch mit schlechteren Gesundheitsergebnissen verbunden sind. Diese negativen Zustände können, wenn sie chronisch sind, die Immunität dämpfen und Entzündungen im Körper verstärken, was zu einer Vielzahl von Krankheiten und Zuständen führt. Die Prinzipien der positiven Psychologie können diese negativen Zustände bekämpfen und die Wahrscheinlichkeit von Gesundheit weiter erhöhen.