Welche psychologischen Auswirkungen hat der Aufenthalt in einer Haftanstalt? Angesichts der steigenden Zahl von Erwachsenen und Kindern, die lange Zeit in Haftanstalten an der südwestlichen Grenze der USA und Mexikos verbringen, ist diese Frage von größter Bedeutung.
Auch wenn die Auswirkungen auf die psychische Gesundheit dieser Häftlinge nicht immer sofort erkennbar sind, steht außer Frage, dass die negativen Auswirkungen der Änderungen der Regierungspolitik auf Flüchtlinge, Asylbewerber, Vertriebene und Familien wirkten und auch weiterhin Auswirkungen haben werden.
Null-Toleranz-Politik
Zwischen Oktober 2019 und September 2020 hat die US Border Patrol insgesamt 317.864 alleinstehende Erwachsene, 52.230 Familieneinheiten und 30.557 unbegleitete Kinder festgenommen. Dies entspricht einer Gesamtzahl von 400.651 Festnahmen über einen Zeitraum von einem Jahr.
Am 7. Mai 2018 wurde vom US-Justizministerium (DOJ) eine „Null-Toleranz“-Politik umgesetzt. Diese Politik bedeutete, dass alle Migranten, die die Grenze überqueren, strafrechtlich verfolgt und inhaftiert werden.
Alle Kinder unter 18 Jahren fielen in die Verantwortung des US-Gesundheitsministeriums (HHS) und wurden aufgrund dieser Null-Toleranz-Politik von ihren Eltern getrennt.
Vor der Trump-Administration galt dies als zivilrechtliche Angelegenheit, und Familien wurden normalerweise in der Gemeinde auf Bewährung entlassen oder zusammen inhaftiert. Kinder könnten bei Verwandten im Land oder bei Sponsoren leben, während sie auf den Ausgang eines Gerichtsverfahrens warten.
Mit der Einführung der Null-Toleranz-Politik und strengeren Beschränkungen für Sponsoren wurden jedoch mehr Familien und Kinder inhaftiert, und die Belastung des Systems wurde unvermeidlich.
Aufgrund dieser Politik stieg auch die Zahl der inhaftierten Migranten ohne Papiere. Infolgedessen gab es Bedenken hinsichtlich der Bedingungen in den Haftanstalten, in denen Migranten (Erwachsene und Kinder) festgehalten wurden. Viele fragten sich, wie diese Haftanstalten möglicherweise mit einem solchen Zustrom Schritt halten können.
Bedingungen des Haftzentrums
Angesichts der steigenden Zahl von Migranten ohne Papiere waren die Haftanstalten überfüllt mit unzureichendem Zugang zu Zeit im Freien, Nahrung und Wasser sowie schlechten sanitären Verfahren grelle Deckenbeleuchtung, die 24 Stunden am Tag in Betrieb war.
Zu den Auswirkungen dieser Zustände gehören Grippeausbrüche, Todesfälle in Haft, ältere Kinder, die sich um jüngere Kinder kümmern, Misshandlungen, Missbrauch und Vernachlässigung seitens der Wärter, die die Häftlinge beaufsichtigen diese gefängnisähnlichen Zustände.
Studien zur psychischen Gesundheit
Angesichts dieser beispiellosen Umstände ist es wichtig, die sich daraus ergebenden psychischen Auswirkungen der Haft in Haftanstalten auf Migranten ohne Papiere, darunter Kinder, Jugendliche und Erwachsene, zu berücksichtigen.
Forscher haben sich seit einigen Jahren bemüht, die potenziellen Auswirkungen des Aufenthalts in Haftanstalten auf die psychische Gesundheit zu verstehen, und Studien haben die ganze Welt umspannt, einschließlich derer, die in Großbritannien und Australien (auf der Weihnachtsinsel) durchgeführt wurden.
Im Allgemeinen ist klar, dass eine Reihe von Auswirkungen auf die psychische Gesundheit aus der Haft in Haftanstalten resultieren. Im Folgenden sind die verschiedenen Auswirkungen aufgeführt, die bei Kindern, Jugendlichen und Erwachsenen als Ergebnis der Inhaftierung in bestimmten Studien festgestellt wurden.
Angst, Depression und posttraumatischer Stress
Eine systematische Übersichtsstudie aus dem Jahr 2018 mit 26 Studien mit 2.099 Teilnehmern zeigte, dass Erwachsene, Jugendliche und Kinder ein hohes Maß an psychischen Problemen hatten. Angst, Depression, posttraumatische Belastungsstörung (PTSD) wurden am häufigsten während und nach and die Haftzeit.
Eine Sekundäranalyse zuvor nicht gemeldeter Daten aus der Untersuchung der australischen Menschenrechtskommission zu Kindern in Einwanderungshaft aus dem Jahr 2014 untersuchte die Auswirkungen auf 129 Kinder im Alter von 17 und jünger, die durchschnittlich 7 Monate inhaftiert waren.
Die Ergebnisse zeigten, dass 83% der Erwachsenen und 85,7% der Teenager schwere gleichzeitig auftretende Depressionen und Angstzustände aufwiesen. Zudem wiesen 75,7% der Kinder eine hohe Wahrscheinlichkeit für eine psychiatrische Störung auf. Schließlich machten sich 67 % der Eltern Sorgen um die Entwicklung ihres Säuglings (unter 3 Jahren).
Emotionale und Peer-Probleme
Eine Querschnittsstudie mit 425 Müttern und ihrem ältesten Kind, die Mitte 2018 zwei Monate lang in einem US-Einwanderungsgefängnis festgehalten wurden, ergab, dass die Kinder emotionale Probleme und Probleme mit Gleichaltrigen aufwiesen.
Die jüngeren Kinder (im Alter von 4 bis 8 Jahren) zeigten im Vergleich zu den älteren Kindern mehr Verhaltensprobleme und Hyperaktivitätsprobleme.
Darüber hinaus zeigten Kinder, die von ihren Müttern getrennt wurden, signifikant mehr emotionale Probleme und allgemeine Schwierigkeiten als diejenigen, die nie von ihren Müttern getrennt wurden.
Depression, Angst und Suizidgedanken
In einem Artikel aus dem Jahr 2015, in dem Geschichten von unbegleiteten Kindern erzählt wurden, die auf der Weihnachtsinsel vor der Küste Australiens festgehalten wurden, wurden 40 Jungen im Alter von 14 bis 17 Jahren, mehrere Mädchen im Alter von 17 Jahren bei der Ankunft und mehrere 18-Jährige, die bei der Ankunft 17 Jahre alt waren interviewt
Die meisten waren sechs bis acht Monate inhaftiert und erzählten, wie sie ihr Zuhause verlassen hatten, um Schutz, Arbeit und Bildung zu finden und ihren Familien zu helfen. Sie fliehen vor Krieg, Mord, Dorfbrennen, Verfolgung, Gewalt, sexuellem Missbrauch, Zwangsheirat, Zwangsarbeit usw.
Die Kinder kamen in der Regel aus Afghanistan, Somalia, Iran, Burma und Sri Lanka. Ihre Familien hatten sie entweder geschickt oder sie waren zu Waisen geworden oder wurden bedroht. Sie reisten wochen- bis monatelang durch Indien, Malaysia oder Thailand und bestiegen schließlich Boote in Indonesien.
Diese Kinder berichteten über Symptome, die mit einer schweren Depression, einer posttraumatischen Belastungsstörung (PTSD) und einer generalisierten Angststörung (GAD) übereinstimmten. Einige hatten psychotische Symptome. Die meisten hatten Angst, in das Quartier für Erwachsene verlegt zu werden, und waren traurig, Freunde zu verlieren, die in diese Quartiere verlegt worden waren. Darüber hinaus berichteten einige von Suizidgedanken.
Kriminell und hilflos
Eine qualitative Studie aus dem Jahr 2015 mit 20 inhaftierten Familien, die durchschnittlich 56 Tage in Kanada festgehalten wurden, zeigte, dass Kinder Angst hatten, sich kriminalisiert und hilflos fühlten
Selbst eine kurze Inhaftierung von nur 48 Stunden führte zu emotionalen und verhaltensbezogenen Auswirkungen, die ihr Wohlbefinden beeinflussten, die Monate nach der Entlassung anhielten.
Zu den Auswirkungen gehörten Angst, Stimmungsprobleme, Schlafprobleme, Trennungsangst, Angst vor Menschen in Uniform, selektiver Mutismus und Appetitprobleme (Verweigerung des Essens).
Gewichtsverlust und Schlafprobleme
In einer 2009 durchgeführten Studie mit 24 inhaftierten Kindern (im Alter von 3 Monaten bis 17 Jahren) wurde gezeigt, dass Kinder an Depressionen, Angstzuständen, Schlafproblemen, somatischen Problemen, Appetitlosigkeit, emotionalen Symptomen und Verhaltensproblemen litten.
In der Studie wurden auch Gewichtsverlust, Entwicklungsprobleme, Bildungsprobleme und Ernährungsprobleme festgestellt.
Anzeichen von emotionalem Stress
Es wurde gezeigt, dass Erwachsene, Jugendliche und Kinder emotionale Belastungen erleben, die aus dem Aufenthalt in einer Haftanstalt resultieren. Zu den gemeinsamen Faktoren, die diese Gruppen betreffen, gehören auch die Bedingungen in der Haftanstalt, so dass sie eher einer gefängnisähnlichen Umgebung ähnelt als sich wie zu Hause zu fühlen.
Insbesondere bei Kindern kann emotionaler Stress aus dem Verlust der Eltern-Kind-Bindung (wenn sie von ihren Eltern getrennt sind), dem Verlust von Bildung und Aktivitäten und einer Störung der normalen Entwicklungsstadien resultieren.
Für alle Gruppen ist chronischer Stress ein wesentlicher Faktor, der zu emotionalem Stress führt. Depressionen, Angstzustände und posttraumatischer Stress sind die häufigsten psychischen Probleme in diesen Gruppen. Chronischer Stress kann zu einer Vielzahl von schwerwiegenden körperlichen und psychischen Gesundheitsproblemen führen.
Nachfolgend finden Sie eine Zusammenfassung der Anzeichen von Stress oder psychischen Problemen (hauptsächlich bei Kindern und Jugendlichen, aber auch bei Erwachsenen).
Probleme bei Kindern, Jugendlichen und Erwachsenen
- Probleme mit der normalen Gehirnentwicklung aufgrund von chronischem Stress
- Probleme mit Problemlösung und emotionaler Regulation
- Schlechter Bildungsstand und Verzögerungen in der Sprachentwicklung
- Leicht erschreckt oder ständig in Alarmbereitschaft sein
- Gefühl, dass man Erwachsenen oder Autoritätspersonen nicht trauen kann
- Ein gescheiterter Sinn für Moral und Gerechtigkeit
- Häufige Weinanfälle und Wutanfälle
- Verhaltensprobleme oder nicht mit anderen Kollegen zurechtkommen
- Körperlicher Kampf mit Gleichaltrigen
- Nahrungsmangel oder Gewichtsverlust
- Gefühle der Verwirrung und Hoffnungslosigkeit
- Selbstverletzung und Selbstmordgedanken
- Unfähigkeit, sich zu konzentrieren und auf soziale Signale zu reagieren
Spezifische Probleme für Erwachsene
- Sorgen über ihren eigenen Stress, der ihre Kinder betrifft
- Sie können ihre Kinder nicht trösten
- Autoritätsverlust
- Unfähigkeit, ihren Kindern Normalität zu bieten (z. B. ein Familienessen zu kochen)
Faktoren, die die psychische Gesundheit beeinflussen
Es ist wichtig, die Faktoren zu verstehen, die die psychische Gesundheit der Häftlinge vor und während ihrer Inhaftierung beeinflussen. Im Folgenden sind einige der Faktoren aufgeführt, die beteiligt sind.
Haftdauer
Untersuchungen haben gezeigt, dass die Haftdauer positiv mit der Schwere der psychischen Symptome zusammenhängt. Das bedeutet, je länger Kinder, Jugendliche und Erwachsene in einer Haftanstalt verbringen, desto wahrscheinlicher ist es, dass sie schwere psychische Auswirkungen haben.
Trauma vor der Haft
In derselben Überprüfungsstudie aus dem Jahr 2018 wurde gezeigt, dass eine größere Traumabelastung vor der Inhaftierung auch mit der Schwere der Symptome zusammenhängt. In Ländern wie Guatemala und Honduras wachsen Familien oft in extremer Armut auf und wurden bereits Opfer von Gewalt – auch dies ist ein Grund für ihre Ausreise.
Viele haben in ihrem Herkunftsland Traumata erlebt und haben möglicherweise auch erlebt, dass die Polizei oder die Regierung in kriminelle Aktivitäten verwickelt waren oder dagegen vorgingen. Hinzu kommt die lange und beschwerliche Reise, die viele dieser Familien durch Mexiko zurückgelegt haben, um ihr Ziel zu erreichen, und es ist leicht zu erkennen, dass sie sich bereits in einer verwundbaren Lage befinden.
Gefängnisähnliche Umgebung
Neben der Aufenthaltsdauer und vergangenen Traumata können auch die Bedingungen in der Haftanstalt eine Rolle bei der Entwicklung psychischer Symptome oder Auswirkungen spielen.
Mangelnde Unterkunft, Verpflegung und sanitäre Einrichtungen führen dazu, dass die Grundbedürfnisse vieler Häftlinge nicht gedeckt werden. Wenn die Grundbedürfnisse nicht befriedigt werden, versetzt dies den Einzelnen in einen Überlebensmodus, so dass er an nichts anderes denken kann, wie zum Beispiel das Knüpfen von sozialen Bindungen oder den Umgang mit Emotionen.
Abgesehen von den grundlegenden Aspekten des Überlebens schafft die gefängnisähnliche Umgebung mit Wachen, Zäunen und grellem Licht eine stressige Atmosphäre, die den Häftlingen das Gefühl geben kann, sie seien Kriminelle. Strenge Zeitpläne, die keine ausreichende Zeit im Freien oder Erholung zulassen, können auch die psychische Gesundheit beeinträchtigen und Traumata verursachen.
Darüber hinaus können Kleinkinder von älteren Kindern betreut werden, da eine unzureichende Betreuung zur Verfügung steht. All diese Faktoren wirken zusammen, um die Unvermeidlichkeit einer Verschlechterung der psychischen Gesundheit vorherzusagen.
Wohlbefinden der Eltern und Kind-Eltern-Verbindung
Schließlich ist ein für Kinder spezifischer Faktor das Wohlergehen ihrer Eltern. Wenn Eltern nicht in der Lage sind, ihre Kinder wie normale Eltern zu versorgen (z. B. Abendessen kochen, gemeinsame Freizeitaktivitäten genießen), können sie ein Gefühl von Verlust und Hoffnungslosigkeit empfinden.
Wenn die psychische Gesundheit eines Elternteils beeinträchtigt ist, wirkt sich dies auch auf ihre Kinder aus und ist kein isolierter Effekt.
Auch wenn ein Kind von seinen Eltern getrennt wird, leidet natürlich seine psychische Gesundheit. Kinder, die von ihren Eltern getrennt sind, erleben wahrscheinlich Verluste, Trennungsangst und Hoffnungslosigkeit.
So verbessern Sie die Bedingungen
Wie können aufgrund der Erkenntnisse aus den verschiedenen Forschungsstudien die Bedingungen in den Haftanstalten verbessert werden, um negative Auswirkungen auf die psychische Gesundheit von Häftlingen zu reduzieren? Oder anders gesagt, welche Alternativen können eingeführt werden, um die psychischen Auswirkungen zu mildern, die derzeit bei den in Haftanstalten Inhaftierten beobachtet werden? Sollen Haftanstalten ganz abgeschafft werden oder gibt es eine Möglichkeit, sie richtig einzurichten?
Kinder und Familien sollten nicht inhaftiert werden
Unter Berücksichtigung der grundlegendsten Grundsätze sollten Kinder wegen der starken psychischen Belastung nicht aus Einwanderungsgründen in Haftanstalten festgehalten werden. Gleichzeitig sollten Familien wegen der psychischen Auswirkungen auf die Kinder nicht getrennt werden.
Stattdessen sollten Familien in der Gemeinschaft auf Bewährung entlassen werden, während sie auf ihr Gerichtsverfahren warten. Dies ist eine wirtschaftlichere Strategie, die die Exposition gegenüber Einrichtungen begrenzt und den Kontakt innerhalb der Familieneinheiten aufrechterhält. Es ermöglicht Familien, ihre Verbindungen aufrechtzuerhalten, insbesondere angesichts der starken Betonung der Familie als kultureller Wert innerhalb der Latino-Gemeinschaft. Dies sollte als von größter Bedeutung angesehen werden.
Anstatt Einwanderer, die auf ein Verfahren warten, als Gefangene festzuhalten, sollte ein System eingerichtet werden, das ihnen die bestmögliche Chance gibt, ihr bereits erlittenes Trauma zu überwinden.
Eine Ausnahme von dieser Situation wäre, wenn ein Gericht ein Kind als gefährdet einstuft, wenn es in der Familie bleibt. In diesem Fall kann ein Gericht beschließen, ein Kind von einer Familie zu trennen.
Haftdauer sollte minimiert werden
Es versteht sich von selbst, dass die Haftdauer minimiert werden sollte. Das 1997 in Kraft getretene Siedlungsabkommen von Flores begrenzte die Dauer der Inhaftierung von Kindern beim Grenzübertritt auf 20 Tage.
Die American Academy of Pediatrics gab jedoch eine Erklärung heraus, dass keine Zeit in einer Haftanstalt für Kinder sicher ist. Stattdessen Übertragung an andere Behörden wie das Department of Health and Human Services (HHS) und die US-Einwanderungs- und Zollbehörde Die Durchsetzung (ICE) sollte schnell erfolgen.
Haftanstalten sollten in Campus umgewandelt werden
Anstatt Gefängniseinrichtungen zu ähneln, sollten Haftanstalten stattdessen so umgebaut werden, dass sie College-Campus ähneln. Diese Campus sollten den Häftlingen die Freiheit geben, sich ohne Zäune, Käfige oder Wachen frei zu bewegen. Sie sollten auch angemessene Lebensbedingungen und grundlegende Annehmlichkeiten bieten, um die Sicherheit der Gefangenen zu gewährleisten.
Bildung und Dienstleistungen sollten zugänglich sein
Schließlich sollten diese Campus den Häftlingen einen angemessenen Zugang zu grundlegenden Dienstleistungen bieten. Diese Dienste sollten Folgendes umfassen.
Schul-und Berufsbildung
Derzeit haben inhaftierte Kinder und Jugendliche keinen angemessenen Zugang zu Bildung. Darüber hinaus haben Erwachsene keinen Zugang zu Schulungen. Sowohl Aus- als auch Weiterbildung sollten Häftlingen, die diese Dienste in Anspruch nehmen möchten, zur Verfügung stehen und zugänglich sein.
Gesundheitsdienste
Diejenigen, die in Haftanstalten festgehalten werden, sollten für sich und ihre Familien angemessenen Zugang zu Gesundheitsdiensten haben. Angesichts sprachlicher und kultureller Barrieren sollte es eine angemessene Unterstützung geben, um sicherzustellen, dass sie alle angebotenen Dienste verstehen. Sie sollten auch das Recht haben, Dienstleistungen zu verweigern oder um Klärung zu bitten, wenn sie sich über das Angebot nicht sicher sind.
Beratungsunterstützung
Inhaftierte sollten Zugang zu sozialen Diensten und Beratungsangeboten haben. Viele dieser Personen und Familien haben Traumata überlebt und sind gefährdete Bevölkerungsgruppen. Es sollte von größter Bedeutung sein, diejenigen Personen zu identifizieren, die am stärksten von psychischen Problemen bedroht sind, und ihnen angemessene Unterstützung zu bieten.
Diese Bevölkerungsgruppen sollten auch vor weiteren Traumata geschützt werden, indem sichergestellt wird, dass sie in den Haftanstalten vor weiterer Gewalt oder Missbrauch geschützt werden.
Kinderbetreuungsdienste
Anstelle von älteren Kindern, die jüngere Kinder betreuen, sollten adäquate Betreuungsangebote für pflegebedürftige Kinder bereitgestellt werden. Während das Idealszenario keine Haftzeit für Kinder beinhaltet, sollte realistischerweise Unterstützung bei der Kinderbetreuung bereitgestellt werden, da die Wahrscheinlichkeit einer Verzögerung bei der Überstellung von Migranten in geeignete Dienste gegeben ist.
Sprachdolmetscher
Wie bereits erwähnt, ist die sprachliche Unterstützung in Form von Dolmetschern oder Übersetzern eine notwendige Dienstleistung in Haftanstalten. Solche Dienste würden die geistige Ermüdung der Häftlinge beim Navigieren durch die verschiedenen Dienste, die während der Haft in Anspruch genommen würden, verringern. Dies sollte sowohl spanischsprachige Unterstützung als auch Unterstützung für diejenigen umfassen, die andere Sprachen sprechen.
Rechtsberatung
Schließlich sollten Häftlinge während ihrer Zeit in Haftanstalten Zugang zu rechtlicher Unterstützung und Dienstleistungen haben. Dies würde wiederum die Einbeziehung von Sprachdolmetschern erfordern.
Warum Veränderung nötig ist
Es liegt auf der Hand, dass das derzeitige Klima der Haftanstalten der psychischen Gesundheit der Grenzgänger aus lateinamerikanischen Ländern abträglich ist.
Diese Personen sind nicht nur aufgrund ihres früheren Traumas in ihrem Herkunftsland bereits anfällig für psychische Auswirkungen, sondern fühlen sich auch bei der Landung in den Vereinigten Staaten wie Kriminelle.
Anstatt diese Personen und Familien, die auf der Suche nach einem besseren Leben vor Gewalt und Verfolgung fliehen, wie Kriminelle zu behandeln, würde ein verbessertes Einwanderungssystem sie als Asylsuchende behandeln, die angemessenen Wohnraum, angemessene Dienstleistungen und kultursensible Angebote wie Sprachförderung verdienen.
Ein Wort von Verywell
Anstatt eine Null-Toleranz-Politik zu verabschieden, um den Eltern ihre Kinder zu entziehen, in der Hoffnung, Migranten von der Einreise abzuhalten, würde ein verbessertes System die Bedürfnisse der Asylsuchenden antizipieren und angemessen unterstützen. Dieses System würde gemeinschaftsbasiertes Sponsoring und Bewährungssituationen nutzen, um die Belastung der unmittelbaren Haftanstalten zu verringern.
Dieses System würde auch mehr in Ressourcen investieren, um die Vorgänge an der Grenze zu unterstützen, anstatt Asylbewerber abzuschrecken. Es ist klar, dass der Aufenthalt in einem Internierungslager in den Vereinigten Staaten für diejenigen, die aus ihren Heimatländern fliehen, eine attraktivere Option ist als die Gewalt und Bedrohung, der sie entkommen.
Die Aufgabe einer Nation wie der USA besteht nicht darin, bedürftigen Nachbarn den Rücken zu kehren, sondern ein System zu schaffen, das Zufluchtssuchende angemessen unterstützt. Alles andere kann nur als absichtliche Missachtung der in dieser Situation am stärksten gefährdeten Personen - der Kinder - angesehen werden.