Früheres Eingreifen ist erforderlich für Kinder, die von Selbstverletzung bedroht sind

Die zentralen Thesen

• Jeder fünfte junge Mensch entwickelt eine psychische Erkrankung.
• Früheres Eingreifen kann dazu beitragen, das Risiko von Selbstverletzungen bei Kindern im Schulalter zu begrenzen.
• Eltern und Schulen können die Bildung verbessern, die Kommunikation über Emotionen öffnen und nach Anzeichen von Selbstverletzung bei Kindern suchen.

Menschen jeden Alters haben mit psychischen Erkrankungen zu tun, auch Kinder. Eine neue Studie der PLOS One-Journal fanden heraus, dass Interventionen zur psychischen Gesundheit auf Kinder im Grundschulalter ausgeweitet werden müssen.

Die Forscher verfolgten 1.059 Teilnehmer im Alter zwischen 8 und 9 Jahren bis zum Alter von 11 und 12 Jahren. Sie untersuchten die Kinder vier Jahre lang jährlich, fragten jedoch im letzten Jahr nur nach Selbstverletzung. Zu den Prädiktoren für zukünftige Selbstverletzung gehörten Symptome von Depressionen oder Angstzuständen, Opfer von Mobbing und kürzliche Alkoholexperimente.

Im letzten Jahr gaben 3 % der Kinder an, sich selbst zu verletzen. Die 11- und 12-Jährigen, die sich selbst verletzten, hatten eher wenige Freunde, zeigten eine schlechte emotionale Kontrolle, zeigten asoziales Verhalten, trugen eine Waffe und befanden sich in der mittleren bis späten Pubertät.

Die Forscher stellten fest, dass sich die Gesellschaft aufgrund dieser gemeldeten Überlegungen stärker um die psychische Gesundheit junger Menschen bemühen muss.

Die psychische Gesundheit kleiner Kinder kann übersehen werden

Obwohl 20 % der jungen Menschen irgendwann mit psychischen Erkrankungen zu kämpfen haben – die Hälfte davon im Alter von 14 Jahren ein Problem entwickelt – werden dieser gefährdeten Gruppe nicht die Ressourcen und die Hilfe zur Verfügung gestellt, die sie brauchen. „Kinder können übersehen werden, wenn sie kämpfen mit psychischen Problemen. Erwachsene interpretieren ihr Verhalten als ‚unhöflich‘, ‚respektlos‘, ‚unmotiviert‘, ‚faul‘ oder ‚nicht gut erzogen‘“, sagt Dr. Eva Lazar, Psychologin am Lazar Center. "In Wirklichkeit hat das Kind mit psychischen Problemen zu kämpfen und muss als solches behandelt werden."

Kinder können ihre Emotionen verinnerlichen, was es einem Erwachsenen erschwert, zu bemerken, dass sie Schwierigkeiten haben. „Für Eltern und Lehrer ist es leicht, die Anzeichen von internalisierenden Problemen – wie Angst und Depression – bei Kindern zu übersehen, weil Kinder oft nicht wissen, wie sie ausdrücken sollen, was in ihnen vorgeht“, sagt Jessie Borelli, PhD, außerordentliche Professorin der Psychologie an der University of California, Irvine.

„Sie wissen nicht, wie sie ihre Probleme in Worte fassen sollen und denken vielleicht, dass sie die einzigen sind, die ihre Probleme haben, was wiederum zu einem Gefühl der Isolation beiträgt und sie weniger wahrscheinlich über ihre Probleme sprechen möchte. “ fügt Borelli hinzu.

Eltern und Schulbeamte können Kinder besser über psychische Gesundheit aufklären und proaktiv eingreifen und Kindern helfen, diese normalen Probleme gesund zu bewältigen. „Psychische Gesundheit sollte ein Gespräch in der Schule, zu Hause und überall sein“, sagt Dr. Hillary Blake, PsyD, Kinderpsychiaterin bei Riley Children’s Health.

Anzeichen dafür, dass sich ein Kind selbst verletzt

Der erste Schritt besteht darin, zu bestimmen, auf welche Zeichen Sie achten müssen. „Kleine Kinder haben oft nicht die Sprache, um ihren Schmerz auszudrücken, weshalb ihre Handlungen, insbesondere ihre Selbstverletzung, so viel Bedeutung vermitteln“, sagt Dr. Sabrina Romanoff, eine in Harvard ausgebildete klinische Psychologin.

Lange Ärmel bei warmem Wetter tragen

„Kinder, die ausschließlich langärmelige Hemden, Sweatshirts oder Hosen tragen, wenn es draußen sehr warm ist, können sich verletzen und ihre Spuren vor Selbstverletzung verbergen“, sagt Borelli. „Lehrer oder Schulberater möchten sich vielleicht bei den Schülern erkundigen, die während der heißen Monate Kleidung tragen, die ihren ganzen Körper bedecken, da dies ein Zeichen dafür sein kann, dass sie sich aus Gründen im Zusammenhang mit Selbstverletzung nicht wohl fühlen.“

Sie betont, dass lange Kleidung möglicherweise nichts mit Selbstverletzung zu tun hat, daher ist es wichtig, offene Fragen zu stellen, anstatt die Antwort anzunehmen.

Verlorenes Interesse an zuvor genossenen Aktivitäten

Wenn Sie bemerken, dass Ihr Kind an Aktivitäten, die es früher erregt haben, völlig desinteressiert zu sein scheint, kann dies ein Zeichen dafür sein, dass es mit Depressionen zu tun hat. Führen Sie ein offenes Gespräch und beobachten Sie es genau, sagt Lazar.

Stimmungsschwankungen und erhöhte Aufregung

Jeder hat freie Tage, aber ein langwieriger Stimmungsumschwung kann darauf hindeuten, dass ein Kind anfällig für Selbstverletzungen ist. „Kinder zeigen oft starke Stimmungsschwankungen im Zusammenhang mit verstärkten Symptomen von Angst und Depression, einschließlich Agitiertheit, die bei jugendlichen Präsentationen der Störung häufiger vorkommt“, sagt Romanoff. Anstatt die Stimmung eines Kindes hervorzurufen oder anzuzeigen, dass es sich schlecht verhält, nehmen Sie sich Zeit, um zu besprechen, was es möglicherweise stört.

Dr. Eva Lazar

Kinder können übersehen werden, wenn sie mit psychischen Problemen zu kämpfen haben. Erwachsene interpretieren ihr Verhalten als „unhöflich“, „respektlos“, „unmotiviert“, „faul“ oder „nicht brav“. In Wirklichkeit hat das Kind mit psychischen Problemen zu kämpfen und muss als solches behandelt werden.

- Dr. Eva Lazar

Plötzlich schlechte Leistungen in der Schule

Ein schneller Einbruch in Fächern, in denen sich ein Kind zuvor ausgezeichnet hat, kann ein Zeichen dafür sein, dass es ein psychisches Problem hat. „Eine rote Fahne ist, wenn Kinder die Schule meiden oder wenn sie aufhören, akademisch zu arbeiten, obwohl sie historisch gesehen keine Probleme in der Schule hatten“, sagt Lazar. Fragen Sie Ihr Kind ohne Beurteilung nach der Leistungsveränderung, um eine mögliche Ursache zu ermitteln.

Schnitte oder Prellungen, die nicht erklärt werden können

Ein offensichtlicheres Zeichen von Selbstverletzung ist das regelmäßige Auftreten von Schnitten und Prellungen. „Diese Schnitte sind oft linear, parallel und finden sich normalerweise an der Innenseite des Arms, der Innenseite des Oberschenkels oder an den Seiten“, sagt Romanoff. „Suchen Sie nach anderen Anzeichen wie unerklärlichen Kratzern oder wiederkehrenden Flecken, die Ihr Kind nur schwer erklären kann.“

Wie Eltern effektiv eingreifen können

Eltern können viel tun, um ihren Kindern bei psychischen Problemen zu helfen.

Zuhören und beobachten

Auch wenn Ihr Kind vielleicht nicht direkt sagt, dass es mit psychischen Problemen zu kämpfen hat, kann es es Ihnen zeigen. „Es ist wichtig, zuzuhören, was sie mit ihren Handlungen kommunizieren, anstatt durch gesprochene Sprache. Handlungen geben oft Einblick in die wahre Absicht“, sagt Romanoff. „Lassen Sie sich nicht vom Inhalt ablenken, wenn er Ihnen sagt, dass es ihm gut geht, sondern das Gegenteil durch Handeln kommuniziert.“

Sprechen Sie offen über Ihre Gefühle

Es ist einfach, "gut" oder "OK" als Antworten auf den Tag Ihres Kindes zu nehmen, aber einen Dialog zu eröffnen, in dem Sie beide über Ihre Gefühle sprechen, kann eine sichere Umgebung schaffen, in die es bei Bedarf zurückkehren kann. „Es wird empfohlen, dass Eltern ein offenes Umfeld haben, um mit ihren Kindern über psychische Gesundheit zu sprechen“, sagt Blake. „Das ist oft ein Thema, das in Familien nicht diskutiert wird.“

Borelli stimmt dem zu: „Eltern können ihren Kindern auch eine gesunde Emotionsregulation und ein gesundes Emotionsausdrucksverhalten modellieren, indem sie über ihre Gefühle sprechen. Wenn sie sich zum Beispiel wegen etwas gestresst fühlen, können sie über ihre Gefühle sprechen und darüber sprechen, was sie tun, um mit ihrem Stress umzugehen.“

Bestätigen Sie die Gefühle Ihres Kindes

„Eltern sollten sich die Zeit nehmen, sich bei ihren Kindern über Stressfaktoren, Stimmung und Freundschaften zu erkundigen. Wenn Eltern mit Kindern sprechen, sollten sie sicher sein, die Gefühle ihres Kindes zu bestätigen, anstatt sie zu entkräften oder zu entlassen“, sagt Blake.

Auch hier kann es sein, dass ein Kind seine Emotionen nicht vollständig versteht oder sich nicht wohl fühlt und eine nicht wertende, fürsorgliche Person braucht, die ihm hilft, seine Gedanken zu verarbeiten – sei es ein Elternteil oder ein Psychologe.

Sei proaktiv

Jetzt ist nicht die Zeit, Ihrem Kind Raum zu geben, um Dinge selbst herauszufinden. Wenn Sie ein Verhalten, Symptome einer Depression bemerken oder glauben, dass etwas nicht stimmt, empfiehlt Romanoff, sich mit Ihrem Kind darüber zu besprechen. Anstatt eine anklagende Haltung einzunehmen, seien Sie bereit zuzuhören, Probleme zu lösen und Ihr Kind dort abzuholen, wo es ist.

Entfernen Sie Gegenstände, die zur Selbstverletzung verwendet werden können

Wenn Sie befürchten, dass Ihr Kind sich selbst verletzen könnte, ist das Entfernen von Gegenständen, mit denen es sich selbst verletzen könnte, ein weiterer wichtiger Schritt. Borelli empfiehlt Eltern, sich an einen Psychologen zu wenden, um zu erfahren, welche Gegenstände sie loswerden oder wegräumen sollen.

Nehmen Sie Ihr Kind ernst

Es wird einem Kind schwer fallen zu sagen, dass es sich selbst verletzt oder selbstmordgefährdet ist, daher sollte jede kleine Erwähnung ernst genommen werden.

„Manche Eltern werden desensibilisiert, wenn ihre Kinder ständig über Suizid sprechen und neigen dazu, dies als dramatisch oder als Entwicklungsphase abzuschreiben“, sagt Romanoff. "Nehmen Sie die Kommunikation Ihres Kindes über Selbstverletzung immer ernst, da es versucht, Ihnen eine Nachricht auf die beste Art und Weise zu senden, die es kann."

Wie Schulen helfen können

Schulen können zusätzlich zur elterlichen Intervention einen informativen und sicheren Raum für Diskussionen und Themen zur psychischen Gesundheit schaffen.

Integrieren Sie die Aufklärung über psychische Gesundheit

Seit 2018 verlangt der Staat New York vom Kindergarten bis zur zwölften Klasse eine Ausbildung zur psychischen Gesundheit, aber das Gesetz ist eine Anomalie. Experten glauben, dass die Integration in die Schulen für Kinder einen großen Unterschied machen kann. „Schulen sollten sich auf die Bereitstellung eines schulweiten Präventionsprogramms konzentrieren, das sich mit 'Erste-Hilfe'-Fähigkeiten zur psychischen Gesundheit, prosozialen Fähigkeiten, positiven Bewältigungsmechanismen und sozialer Eingliederung befasst“, sagt Lazar. „Diese Frühinterventionsprogramme können als Schutzmaßnahme für gefährdete und gefährdete Kinder dienen.“

Das Hinzufügen eines sozial-emotionalen Lehrplans kann Kindern beibringen, ihre Gefühle offen auszudrücken und dass es keine Schande ist, negative Gedanken zu erfahren. „In diesen Programmen lernen Kinder Emotionen, Kognitionen (Gedanken) sowie adaptive Werkzeuge zum Umgang mit Emotionen“, sagt Borelli.

„Durch die Einführung dieser Programme in ein pädagogisches Umfeld tragen diese Programme dazu bei, Emotionen und negative Überzeugungen über sich selbst zu entstigmatisieren, was Kindern mit Schwierigkeiten dabei helfen sollte, sich an einen Lehrer oder Elternteil zu wenden, um über ihre Not zu sprechen“, sagt sie.

Schulen Sie Lehrer, um die Anzeichen einer schlechten psychischen Gesundheit zu erkennen

Die gesamte Bandbreite der psychischen Gesundheit von Jugendlichen sollte nicht den Lehrern zufallen, aber mit der richtigen Ausbildung können sie dazu beitragen, ein Umfeld zu schaffen, das psychische Probleme akzeptiert und erkennt, wenn ein Kind Hilfe braucht.

„Lehrer sollten darin geschult werden, diese Fähigkeiten als Teil des Unterrichtsumfelds zu integrieren und als erste Verteidigungslinie bei der Identifizierung gefährdeter Kinder zu dienen“, sagt Lazar. „Die Ausbildung von Lehrern und die Aufklärung aller Kinder (über) psychische Gesundheit in jungen Jahren werden psychische Gesundheitsprobleme entstigmatisieren und ein fürsorgliches und unterstützendes Schulumfeld schaffen.“

Optionen für ein Kind, um Hilfe zu erhalten

Mit der richtigen Hilfe kann ein Kind seine psychischen Probleme sicher bewältigen.

Suchen Sie Hilfe bei einem ausgebildeten Psychiater

Wenn Geld oder Krankenversicherung kein Problem darstellen, ist das Gespräch mit einem Psychologen ein wichtiger, sofortiger Schritt für Kinder, die gefährdet oder bereits selbstverletzend sind. „Suchen Sie einen ausgebildeten Psychologen mit viel Erfahrung in der Einschätzung und Behandlung von Selbstverletzungen, der Ihrem Kind helfen kann, (sein) Leiden besser zu verstehen und effektive Wege der Bewältigung zu finden“, sagt Romanoff.

Ein Psychologe kann feststellen, ob ein Kind an einer bestimmten psychischen Erkrankung leidet, und umsetzbare Schritte sowohl für Kinder als auch für Eltern anbieten.

Lernen Sie gesunde Bewältigungsmechanismen

Während ein Psychiater gesunde Bewältigungsmechanismen vorschlagen kann, hat nicht jeder Zugang zu einem. In diesem Fall können potenzielle Bewältigungsstrategien von Eltern und Kind sicher erforscht werden.

Romanoff weist auf die Vorteile eines vielfältigen sozialen Unterstützungsnetzwerks von Gleichaltrigen und Familienmitgliedern hin und auch darauf, wie wichtig es ist, als Alternative zur Selbstverletzung gesunde Ventile für emotionale Belastungen zu finden. Diese können alles umfassen, von einer kalten Dusche bis hin zu jeder Art von kräftigem Training, um „das Gefühl der Freisetzung (ohne die) negative Wirkung anzunähern“, sagt Romanoff.

Einige andere Bewältigungsmechanismen, die Sie ausprobieren können, sind:

• Meditation
• Tagebuch schreiben
• Etwas Kreatives wie Kochen, Zeichnen oder Bauen machen.
• Selbstgespräche
• Bei Bedarf um Unterstützung bitten, anstatt sich nach innen zu wenden

Was das für Sie bedeutet

Ob verständnisvolle Eltern, ältere Geschwister, Familienmitglieder, Lehrer oder Trainer, ein Kind sollte einen Erwachsenen finden, an den es sich im Umgang mit schmerzhaften Emotionen wenden kann. Manchmal braucht es nur jemanden, der zuhört, Mitgefühl zeigt und auf jede erdenkliche Weise Hilfe anbietet, um eine belastende Situation zu lindern. Wenn Ihr Kind Probleme hat, kann ein vertrauenswürdiges und einfühlsames Ohr einen großen Unterschied machen.