Wenn Sie Angst vor Schlangen oder sogar Hunden haben, sind Sie mit Ihrer Tierphobie nicht allein. Es ist möglich, eine Phobie gegen alles zu entwickeln, auch gegen jede erdenkliche Tierart.
Einige Tierphobien sind jedoch viel häufiger als andere. Gewöhnliche Tierphobien fallen im Allgemeinen in einige inoffizielle Kategorien, darunter Raubtiere, "ekelhafte" Tiere und auf Aberglauben basierende Ängste.
Raubtiere
Zu den allgemein gefürchteten Tieren, die im Allgemeinen in die Kategorie "Raubtiere" fallen, gehören Hunde und Haie. Wir können die Angst vor Raubtieren wahrscheinlich der Evolutionspsychologie zuschreiben. Die Angst vor Raubtieren war eine grundlegende Überlebensfähigkeit unserer Vorfahren. Große und mächtige Tiere oder solche, die gif.webptig waren, konnten Menschen leicht überwältigen. Ohne den Schutz, den wir derzeit genießen, von gut gebauten Häusern bis hin zu Antiveninen (Gegengif.webpten), konkurrierten unsere Vorfahren mit Raubtieren um Nahrung, Wasser und Unterkunft. Auch heute noch ist es ratsam, bei unbekannten Tieren Vorsicht walten zu lassen. Aber eine Phobie ist eine Verdrehung der normalen Angstreaktion, die eine gesunde Reaktion in ein Gefühl der Panik verwandelt.
Ekelhafte Tiere
Traditionell wurden Schlangen und Spinnen in die Kategorie "Räuber" der Tierphobien eingeordnet. Forschungen der University of Queensland (Australien) aus dem Jahr 2008 bestreiten diese Vorstellung jedoch. Obwohl Tiere wie Tiger und Löwen sicherlich räuberisch sind, fürchten Menschen viel häufiger Schlangen, Spinnen und Mäuse. Laut den Forschern aus Queensland könnte dies daran liegen, dass wir uns eher auf Kreaturen konzentrieren, die wir als ekelhaft empfinden. So wie wir einen Schmetterling freilassen, aber eine Kakerlake zerquetschen, fürchten wir eher Schlangen und Spinnen als Tiere, die traditionell "gefährlich" sind.
Abergläubische Ängste
Schlangen können auch in die Kategorie der abergläubischen Ängste fallen. Im Laufe der Geschichte haben verschiedene Tiere eine Rolle in Aberglauben und Legenden sowie in religiösen Überzeugungen gespielt. Schlangen sind in der Überlieferung stark vertreten, vom biblischen Garten Eden bis hin zu einigen Voodoo-Praktiken. Ebenso werden Vögel manchmal als Omen des Todes angesehen. Die legendäre Komikerin Lucille Ball hatte angeblich so große Angst vor Vögeln, dass sie einst teure Tapeten aus ihrem Haus entfernen ließ, als sie eine schattenhafte Vogelform im Muster entdeckte. Ängste im Zusammenhang mit Aberglauben und religiösen Überzeugungen konzentrieren sich im Allgemeinen eher auf das, was das Tier repräsentiert, als auf das Tier selbst.
Andere Ursachen
Natürlich fallen nicht alle Tierphobien in die oben genannten Kategorien. In vielen Fällen haben diese Ängste ihre Wurzeln in frühkindlichen Erfahrungen. Wenn Sie von einem Hund angegriffen wurden oder beobachtet wurden, wie ein Elternteil schreit und vor Spinnen davonläuft, ist es wahrscheinlicher, dass Sie eine Phobie gegen diese Tiere entwickeln. Und die negative Erfahrung musste nicht Ihnen oder einem nahen Verwandten passieren. Filme wie Spinnenphobie oder Kiefer, Szenen in einer Fernsehsendung oder auch die nächtlichen Nachrichten tragen manchmal zur Entwicklung von Phobien bei.
Tierphobien bei Kindern
Ängste sind ein gesunder und normaler Teil des Erwachsenwerdens. Die meisten Kinder entwickeln kurzfristige, oft intensive Ängste, die von selbst nachlassen. Aus diesem Grund werden Phobien bei Kindern (und Erwachsenen) erst diagnostiziert, wenn sie mindestens sechs Monate andauern. Wenn Sie bemerken, dass ein jüngeres Kind eine Abneigung gegen bestimmte Tiere zeigt, arbeiten Sie mit ihm an Bewältigungsstrategien und ermutigen Sie es, seine Ängste zu überwinden. Wenn die Angst groß oder untröstlich ist, ist es natürlich immer am besten, einen Kinderarzt aufzusuchen. Eine ernsthafte Angst zuzulassen, könnte die Wahrscheinlichkeit erhöhen, dass Ihr Kind eine tiefsitzende Phobie entwickelt. Widerstehen Sie ebenso dem Drang, Ihr Kind zu zwingen, sich der Angst zu stellen. Obwohl Überschwemmungen eine legitime Behandlungsmethode sind, laufen Sie Gefahr, die Angst weiter zu verstärken. Die Technik sollte nicht ohne die Anleitung eines ausgebildeten Psychologen angewendet werden.
Umgang mit Tierphobien
Nach Angaben der American Psychiatric Association Diagnose- und Statistikhandbuch, 5. Auflage, Tierphobien werden als eine Untergruppe von "spezifischen Phobien" klassifiziert. Um eine spezifische Phobie diagnostizieren zu können, "muss die Angst unter Berücksichtigung kultureller Kontextfaktoren in keinem Verhältnis zur tatsächlichen Gefahr oder Bedrohung in der Situation stehen". Sie wissen vielleicht nicht, dass Sie eine Tierphobie haben, aber ein Psychiater könnte es sein.
Obwohl es eine interessante Übung ist, die Ursache Ihrer Phobie zu erfahren und bei Ihrer Behandlung hilfreich sein kann, ist es im Allgemeinen nicht notwendig. Tierphobien reagieren, wie die meisten Phobien, typischerweise gut auf eine Vielzahl von therapeutischen Techniken.
Wenn Ihre Angst relativ mild ist, können Selbsthilfemaßnahmen wie geführte Visualisierung und gezielte Atmung Ihre Stressreaktionen beruhigen. Es kann auch hilfreich sein, mit einem unterstützenden Freund oder Verwandten zu sprechen. Wenn die Angst jedoch beginnt, Ihre täglichen Aktivitäten einzuschränken oder wenn Sie Panik verspüren, ist es am besten, einen Psychologen zu konsultieren.
Tierphobien machen nie Spaß und unbehandelte Ängste verschlimmern sich oft mit der Zeit. Mit ein bisschen Hilfe und harter Arbeit gibt es jedoch keinen Grund, dass eine Tierphobie Ihr Leben beeinträchtigt.