Ab 20. Dezember 2019 ist die neue gesetzliche Altersgrenze ist 21 Jahre alt für den Kauf von Zigaretten, Zigarren oder anderen Tabakprodukten in den USA.
Der Tabakkonsum hat weltweit epidemische Ausmaße angenommen, und trotz der Bemühungen, den Rauchtrend umzukehren, scheint das Problem von Jahr zu Jahr größer zu werden. Raucher wissen zwar genau, dass Zigaretten schädlich sind, ignorieren aber jede Warnung, bis plötzlich etwas klickt und ihnen sagt, dass es Zeit ist aufzuhören. Diese kalten, harten Fakten können das Ausmaß des Problems relativieren.
Die Tabakindustrie
Rund 6,5 Billionen Zigaretten werden jedes Jahr weltweit verkauft, was etwa 18 Milliarden Zigaretten pro Tag entspricht. Es ist eine lukrative Industrie, die ihr Vermögen sowohl in Bezug auf Angebot als auch Nachfrage weitgehend auf dem Rücken der ärmsten Menschen der Welt macht.
Von der geschätzten Milliarden Raucher weltweit, 80 % leben in Ländern mit niedrigem und mittlerem Einkommen. Von den geschätzten 33 Millionen Beschäftigten in der Tabakfarm in der Branche lebt ein beträchtlicher Teil in den ärmsten Gemeinden und Regionen.
Mancherorts werden sogar Kinder gezwungen, auf den Feldern zu arbeiten, um die Familienrechnungen bezahlen zu können. Dadurch sind sie und die anderen Landarbeiter dem Risiko der Grüntabakkrankheit ausgesetzt, einer Krankheit, die durch die Aufnahme von Nikotin durch die Haut beim Umgang mit nassen Blättern verursacht wird.
Während die Vereinigten Staaten ihren Anteil am Tabakanbau von über 180.000 Farmen in den 1980er Jahren auf knapp über 10.000 heute deutlich reduziert haben, sind sie immer noch der viertgrößte Produzent der Welt. Dies trotz der Tatsache, dass rauchbedingte Krankheiten die USA jährlich mehr als 300 Milliarden US-Dollar kosten.
China, Indien und Brasilien sind heute die drei größten Tabak produzierenden Länder. Es überrascht nicht, dass in vielen dieser Länder das Rauchbewusstsein am niedrigsten ist. Beispielsweise:
- Eine Umfrage in China aus dem Jahr 2009 ergab, dass nur 38% der Raucher wussten, dass Rauchen Herzkrankheiten verursachen kann, während nur 27% wussten, dass es zu einem Schlaganfall führen kann.
- Auch in Bangladesch, Indien, den Niederlanden, Russland, Thailand und Vietnam war der Zusammenhang zwischen Rauchen und Herz-Kreislauf-Erkrankungen nicht bekannt.
- 17 % der Raucher in Neuseeland, 14 % in Frankreich und 13 % in den Vereinigten Staaten waren sich der kardiovaskulären Risiken des Rauchens nicht bewusst, obwohl Herzkrankheiten – nicht Lungenkrebs – die Todesursache Nummer eins bei Rauchern sind.
Aktuelle Gesundheitsstatistiken
Raucher gehen oft davon aus, dass Lungenkrebs und andere mit dem Rauchen verbundene Krankheiten eine "Würfelrolle" sind, auf die sie keinen Einfluss haben. Aber bedenke diese Fakten:
- Tabak tötet heute etwa die Hälfte aller Raucher.
- Weltweit verursacht Tabak jährlich acht Millionen Todesfälle. Das ist alle fünf Sekunden ein Todesfall.
- Von diesen acht Millionen Todesfällen sind 600.000 Nichtraucher, die Passivrauch ausgesetzt waren.
- Rauchen ist die direkte Ursache für einen von fünf Todesfällen in den USA. Das entspricht etwa 480.000 Todesfällen pro Jahr, 1.300 rauchbedingten Todesfällen pro Tag, 54 Todesfällen pro Stunde oder fast einem Todesfall pro Minute.
- Jede gerauchte Zigarette verkürzt das Leben eines Rauchers um fünf bis elf Minuten. Im Laufe des Lebens kann dies die Lebenserwartung um bis zu 12 Jahre reduzieren.
- Ungefähr 25 % aller Todesfälle durch Herzerkrankungen und 75 % der Todesfälle durch Lungenerkrankungen werden unabhängig von anderen Ursachen direkt auf das Rauchen zurückgeführt.
Jugendliche rauchen
Nicht alle Nachrichten sind schlecht. 1997 erreichte das Rauchen unter amerikanischen Jugendlichen seinen Höhepunkt: 36,4 % gaben an, Zigaretten probiert zu haben. Laut einem Bericht der Centers for Disease Control and Prevention (CDC) ist diese Zahl seitdem auf knapp über 10 % gesunken
Trotz dieser Zuwächse sind die Aussichten für Teenager alles andere als rosig. Unter anderen CDC-Ergebnissen:
- Jeden Tag zünden 1.600 Amerikaner unter 18 Jahren ihre erste Zigarette an.
- Davon werden 200 Vollzeitraucher.
- Fast neun von zehn Rauchern in den USA probierten ihre erste Zigarette vor dem 18.
- 4,3% der Mittelschüler und 11,3% der Oberstufenschüler gaben an, E-Zigaretten zu konsumieren.
- 2,2% der Mittelschüler und 5,8% der Oberstufenschüler gaben an, Kautabak zu konsumieren, eine Praxis, die stark mit Mundkrebs in Verbindung gebracht wird.
Die Popularität von aromatisiertem Tabak ist die nächste Bedrohung für die öffentliche Gesundheit bei Teenagern und Jugendlichen. Im Jahr 2018 gaben 67 % der Highschool-Raucher und 49 % der Middleschool-Raucher den Konsum von aromatisiertem Tabak an. Daher forderte die FDA E-Zigarettenunternehmen auf, die Herstellung und den Verkauf von aromatisierten Dampfprodukten (außer Menthol und Tabak) bis Ende Januar 2020 einzustellen.
Ein Wort von Verywell
Trotz der düsteren Statistiken verstehen die meisten Raucher in den USA die enormen Gefahren des Rauchens. Tatsächlich wollen laut CDC fast 70 % der amerikanischen Raucher mit dem Rauchen aufhören, und etwa 55 % haben im vergangenen Jahr mindestens einen Versuch unternommen, damit aufzuhören.
Die Herausforderung besteht natürlich darin, dass es bis zu 30 Versuche dauern kann, bis eine Person anhalten kann. Es kann ein mühsamer Prozess sein, der jedoch letztendlich Ihre Gesundheit verbessern kann, egal wie viele Jahre Sie geraucht haben. Es ist nie zu spät, aufzuhören. Gehen Sie einen Schritt nach dem anderen vor. Mit Unterstützung, Geduld und Hingabe werden die Gewohnheit aufgeben.