Ein Neuron ist eine Nervenzelle, die der Grundbaustein des Nervensystems ist. Neuronen sind anderen Zellen im menschlichen Körper in vielerlei Hinsicht ähnlich, aber es gibt einen wesentlichen Unterschied zwischen Neuronen und anderen Zellen. Neuronen sind darauf spezialisiert, Informationen durch den Körper zu übertragen.
Überblick
Diese hochspezialisierten Nervenzellen sind für die Übermittlung von Informationen in chemischer und elektrischer Form verantwortlich. Es gibt auch verschiedene Arten von Neuronen, die für verschiedene Aufgaben im menschlichen Körper verantwortlich sind.
Sensorische Neuronen transportieren Informationen von den sensorischen Rezeptorzellen durch den ganzen Körper zum Gehirn. Motoneuronen übermitteln Informationen vom Gehirn an die Muskeln des Körpers. Interneuronen sind für die Kommunikation von Informationen zwischen verschiedenen Neuronen im Körper verantwortlich.
Neuronen vs. andere Zellen
Ähnlichkeiten zwischen Neuronen und anderen Körperzellen-
Neuronen und andere Körperzellen enthalten beide einen Kern, der genetische Informationen enthält.
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Neuronen und andere Körperzellen sind von einer Membran umgeben, die die Zelle schützt.
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Die Zellkörper beider Zelltypen enthalten Organellen, die das Leben der Zelle unterstützen, einschließlich Mitochondrien, Golgi-Körper und Zytoplasma.
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Neuronen hören kurz nach der Geburt auf, sich zu vermehren. Wenn Neuronen sterben, werden sie im Allgemeinen nicht ersetzt, obwohl in einigen Teilen des Gehirns Neurogenese oder die Bildung neuer Nervenzellen stattfindet.
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Die Forschung hat gezeigt, dass sich im Laufe des Lebens neue Verbindungen zwischen Neuronen bilden.
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Neuronen haben eine Membran mit einem Axon und Dendriten, spezialisierten Strukturen, die entwickelt wurden, um Informationen zu übertragen und zu empfangen.
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Neuronen setzen Chemikalien, die als Neurotransmitter bekannt sind, in Synapsen oder die Verbindungen zwischen Zellen frei, um mit anderen Neuronen zu kommunizieren.
Struktur eines Neurons
Es gibt drei grundlegende Teile eines Neurons: die Dendriten, den Zellkörper und das Axon. Alle Neuronen variieren jedoch etwas in Größe, Form und Eigenschaften, abhängig von der Funktion und Rolle des Neurons.
Einige Neuronen haben wenige dendritische Verzweigungen, während andere stark verzweigt sind, um viele Informationen zu erhalten. Einige Neuronen haben kurze Axone, während andere ziemlich lang sein können.
Das längste Axon des menschlichen Körpers erstreckt sich von der Unterseite der Wirbelsäule bis zum großen Zeh und hat eine durchschnittliche Länge von etwa einem Meter!
Aktionspotentiale
Wie übertragen und empfangen Neuronen Informationen? Damit Neuronen kommunizieren können, müssen sie Informationen sowohl innerhalb des Neurons als auch von einem Neuron zum nächsten übertragen. Dieser Prozess nutzt sowohl elektrische Signale als auch chemische Botenstoffe.
Die Dendriten von Neuronen erhalten Informationen von sensorischen Rezeptoren oder anderen Neuronen. Diese Informationen werden dann an den Zellkörper und an das Axon weitergegeben. Sobald die Information am Axon angekommen ist, wandert sie in Form eines elektrischen Signals, das als Aktionspotential bekannt ist, entlang des Axons.
Synapsen-Kommunikation
Hat ein elektrischer Impuls das Ende eines Axons erreicht, muss die Information über die synaptische Lücke an die Dendriten des angrenzenden Neurons weitergeleitet werden. In einigen Fällen kann das elektrische Signal fast augenblicklich die Lücke zwischen den Neuronen überbrücken und seinen Weg fortsetzen.
In anderen Fällen werden Neurotransmitter benötigt, um die Informationen von einem Neuron zum nächsten zu senden. Neurotransmitter sind chemische Botenstoffe, die von den Axonenden freigesetzt werden, um die synaptische Lücke zu überwinden und die Rezeptorstellen anderer Neuronen zu erreichen. In einem als Wiederaufnahme bekannten Prozess heften sich diese Neurotransmitter an die Rezeptorstelle und werden vom Neuron zur Wiederverwendung resorbiert.
Neurotransmitter
Neurotransmitter sind ein wesentlicher Bestandteil unseres täglichen Funktionierens. Obwohl nicht genau bekannt ist, wie viele Neurotransmitter es gibt, haben Wissenschaftler mehr als 100 dieser chemischen Botenstoffe identifiziert.
Im Folgenden sind nur einige der wichtigsten Neurotransmitter, ihre bekannten Wirkungen und Störungen aufgeführt, mit denen sie in Verbindung stehen.
Acetylcholin: Verbunden mit Gedächtnis, Muskelkontraktionen und Lernen. Ein Mangel an Acetylcholin im Gehirn wird mit der Alzheimer-Krankheit in Verbindung gebracht.
Endorphine: Verbunden mit Emotionen und Schmerzwahrnehmung. Der Körper schüttet als Reaktion auf Angst oder Traumata Endorphine aus. Diese chemischen Botenstoffe ähneln Opiaten wie Morphin, sind aber deutlich stärker.
Dopamin: Verbunden mit Gedanken und angenehmen Gefühlen. Die Parkinson-Krankheit ist eine Krankheit, die mit einem Dopamin-Defizit verbunden ist. Ärzte können Medikamente verschreiben, die die Dopamin-Aktivität im Gehirn erhöhen können. Eine Kategorie sind Dopaminagonisten, die die Wirkung von Dopamin nachahmen.
Eine andere Art von Wirkstoff ist Levodopa, das im Gehirn in Dopamin umgewandelt wird. Sie haben jeweils ihre eigenen relativen Vorteile und Nebenwirkungen. Forscher haben auch einen starken Zusammenhang zwischen Schizophrenie und übermäßigen Mengen an Dopamin in bestimmten Teilen des Gehirns gefunden.