Laut der American Psychiatric Association ist eine Phobie eine irrationale und übermäßige Angst vor einem Objekt oder einer Situation. In den meisten Fällen geht die Phobie mit einem Gefühl der Gefährdung oder der Angst vor Schaden einher. Zum Beispiel haben Menschen mit Agoraphobie Angst, an einem unausweichlichen Ort oder einer unausweichlichen Situation gefangen zu sein.
Phobie-Symptome
Phobische Symptome können durch den Kontakt mit dem gefürchteten Objekt oder der gefürchteten Situation oder manchmal nur durch das Nachdenken über das gefürchtete Objekt auftreten. Typische Symptome von Phobien sind:
- Atemlosigkeit
- Schwindel, Zittern und erhöhte Herzfrequenz
- Angst zu sterben
- Übelkeit
- Beschäftigung mit dem gefürchteten Objekt
- Ein Gefühl der Unwirklichkeit
In einigen Fällen können diese Symptome zu einem vollständigen Angstanfall eskalieren.
Als Reaktion auf diese Symptome können einige Personen eine soziale Angststörung (SAD) entwickeln – früher als soziale Phobie bekannt – und beginnen, sich zu isolieren, was zu schweren Schwierigkeiten bei der Funktionsfähigkeit im täglichen Leben und der Aufrechterhaltung von Beziehungen führt.
In anderen Fällen, wie beispielsweise bei Hypochondrie, kann eine Person aufgrund einer ständigen Sorge um eingebildete Krankheiten oder den bevorstehenden Tod medizinische Hilfe in Anspruch nehmen.
Arten von Phobien
Die American Psychiatric Association definiert Phobien als Angststörungen und kategorisiert sie in drei verschiedene Typen:
- Agoraphobie: Beschreibt die Angst, an einem unausweichlichen Ort oder in einer Situation gefangen zu sein. Infolgedessen kann die phobische Person beginnen, solche Situationen zu vermeiden. In einigen Fällen kann diese Angst so allgegenwärtig und überwältigend werden, dass die Person sogar Angst hat, ihr Zuhause zu verlassen.
- Spezifische Phobien: Diese beinhalten die Angst vor einem bestimmten Objekt (wie Schlangen oder Schmetterlingen und Motten). Solche Phobien fallen typischerweise in eine von vier verschiedenen Kategorien: situativ, tierisch, medizinisch oder umweltbedingt. Einige Beispiele für allgemeine Angstobjekte sind Spinnen, Hunde, Nadeln, Naturkatastrophen, Höhen und Fliegen.
- Soziale Phobien: Eine Angst vor sozialen Situationen umfasst eine extreme und allgegenwärtige Angst vor sozialen Situationen. In einigen Fällen kann sich diese Angst auf eine ganz bestimmte Art von sozialer Situation konzentrieren, wie z. In anderen Fällen können Menschen Angst haben, eine Aufgabe vor anderen Menschen auszuführen, aus Angst, dass sie sich öffentlich irgendwie in Verlegenheit bringen.
Weitere Beispiele für die vier Haupttypen spezifischer Phobien sind:
- Tier: Angst vor Schlangen, Nagetieren, Katzen oder Vögeln.
- Medizinisch: Angst, Blut zu sehen oder einen Arzt aufzusuchen.
- Natürlichen Umgebung: Angst vor Blitzen, Wasser, Stürmen, Hurrikanen, Tornados oder Schlammlawinen.
- Situativ: Angst vor Brücken, Verlassen des Hauses oder Autofahren.
Prävalenz der sozialen Angststörung
Nach Angaben des National Institute of Mental Health sind in einem bestimmten Jahr etwa 7% der erwachsenen Amerikaner von einer sozialen Angststörung betroffen und etwa 9% von spezifischen Phobien. Generell sind Frauen stärker betroffen als Männer.
Laut der Diagnostisches und Statistisches Handbuch der Geistigen Störungen, werden nur etwa 10 % der gemeldeten Phobiefälle zu lebenslangen Phobien.
Phobie-Behandlungen
Es gibt eine Reihe von Behandlungsansätzen für Phobien, und die Wirksamkeit jedes Ansatzes hängt von der Person und ihrer Art der Phobie ab.
Bei Expositionsbehandlungen wird die Person ihrem gefürchteten Objekt strategisch ausgesetzt, um ihr zu helfen, ihre Angst zu überwinden. Eine Art der Expositionsbehandlung ist das Fluten, bei dem der Patient über einen längeren Zeitraum mit dem gefürchteten Objekt konfrontiert wird, ohne eine Fluchtmöglichkeit zu haben. Das Ziel dieser Methode ist es, dem Individuum zu helfen, sich seiner Angst zu stellen und zu erkennen, dass das gefürchtete Objekt ihm nicht schadet.
Eine andere Methode, die häufig in der Phobiebehandlung verwendet wird, ist die Gegenkonditionierung. Bei dieser Methode wird der Person eine neue Reaktion auf das gefürchtete Objekt beigebracht. Anstatt angesichts des gefürchteten Objekts oder der gefürchteten Situation in Panik zu geraten, lernt die Person Entspannungstechniken, um Angst und Furcht zu ersetzen.
Dieses neue Verhalten ist mit der vorherigen Panikreaktion nicht vereinbar, sodass die phobische Reaktion allmählich nachlässt. Gegenkonditionierung wird häufig bei Menschen angewendet, die mit Expositionsbehandlungen nicht umgehen können, und hat sich bei der Behandlung von Kindern und Jugendlichen bewährt.
Schließlich können sowohl für Erwachsene als auch für Kinder mit sozialer Phobie Medikamente wie eine niedrige Dosis eines Benzodiazepins oder möglicherweise ein Antidepressivum (wie ein selektiver Serotonin-Wiederaufnahmehemmer oder SSRI) in Kombination mit einer kognitiven Verhaltenstherapie hilfreich sein.
Holen Sie sich Ratschläge vom Verywell Mind Podcast
Diese Episode von The Verywell Mind Podcast, die von der Chefredakteurin und Therapeutin Amy Morin, LCSW, moderiert wird, zeigt, wie Sie Ihren Ängsten auf gesunde Weise begegnen können.
Ein Wort von Verywell
Wenn Sie glauben, eine Phobie zu haben, suchen Sie bitte eine Behandlung bei einem zugelassenen Therapeuten, Psychologen oder Psychiater auf. Sie verdienen es, die Kontrolle über diese Angst zu entwickeln, und das können Sie mit der richtigen Therapie.