Soldaten, die aus dem Irak und Afghanistan zurückkehren, weisen hohe Raten von posttraumatischer Belastungsstörung, Alkoholkonsum, Depressionen und Schwierigkeiten mit Wut auf. Auch die körperliche Gesundheit von Veteranen leidet.
Die Erfahrung eines traumatischen Ereignisses wurde mit einer Reihe von körperlichen Gesundheitsproblemen sowie ungesunden Verhaltensweisen wie Rauchen in Verbindung gebracht. Offensichtlich erhöht der Einsatz in einem Kriegsgebiet wie dem Irak oder Afghanistan die Wahrscheinlichkeit, dass eine Person ein traumatisches Ereignis erlebt und somit einem größeren Risiko ausgesetzt ist, eine PTSD und potenzielle körperliche Gesundheitsprobleme zu entwickeln. Soldaten, die in einem Kriegsgebiet eingesetzt werden, sehen sich jedoch auch zusätzlichen Risikofaktoren für körperliche Gesundheitsprobleme ausgesetzt, darunter körperliche Verletzungen und die Exposition gegenüber Umweltschadstoffen (gefährlichen Chemikalien).
Daher untersuchte eine Studie von Forschern des Seattle VA Hospital, welche Faktoren (das Erleben von PTSD-Symptomen, körperliche Verletzungen, Exposition gegenüber Umweltschadstoffen) mit körperlichen Gesundheitsproblemen bei Veteranen des Irak- und Afghanistan-Kriegs verbunden sein können.
Forschung zur Gesundheit von Kriegsveteranen im Irak und in Afghanistan
Die Forscher hatten 108 Veteranen, die aus den Irak- und Afghanistan-Kriegen zurückgekehrt waren, die sich in einer Post-Deployment-Klinik behandeln ließen oder nicht, sie hatten Symptome von PTSD.
Die Soldaten hatten im Durchschnitt ein hohes Maß an Kampfexposition. Fast 40 % wurden während ihres Einsatzes körperlich verletzt und etwa 11 % erlitten eine Verletzung durch Kampfhandlungen. Darüber hinaus berichteten die Soldaten, dass sie im Durchschnitt neun verschiedene Arten von Chemikalien ausgesetzt waren, darunter Dieselkraftstoff, Anthrax-Impfung, Malaria-Impfung und abgereichertes Uran. Fast 40% erfüllten die Kriterien für PTSD.
Es wurde festgestellt, dass die Berichte der Soldaten über ihren allgemeinen Gesundheitszustand mit ihrer Exposition im Kampf, der Exposition gegenüber Chemikalien, dem Trinken, dem Rauchen und der Erfahrung mit PTSD-Symptomen in Verbindung standen.
Von allen untersuchten Gesundheitssymptomen schienen PTSD-Symptome jedoch den stärksten Zusammenhang mit der Bekämpfung der Exposition zu haben; das heißt, je schwerwiegender die PTSD-Symptome eines Soldaten waren, desto schlechter war sein allgemeiner Gesundheitszustand.
Was die Studienergebnisse für Veteranen bedeuten
Die Ergebnisse dieser Studie sind wichtig, da sie zeigen, dass unsere zurückkehrenden Soldaten neben der Anpassung noch vor vielen Herausforderungen stehen. In dieser Gruppe von Soldaten wurden hohe Konzentrationen an Kampfexposition, Alkoholkonsum, Rauchen, Chemikalienexposition und PTSD festgestellt - alle (insbesondere PTSD) waren mit einer schlechteren allgemeinen körperlichen Gesundheit verbunden.
Wenn Sie ein zurückkehrendes Servicemitglied sind, das psychologische Dienste benötigt, ist es wichtig, sich an Ihre örtliche VA zu wenden, um Hilfe zu erhalten. Das National Center for PTSD informiert darüber, welche Schritte Sie unternehmen können, um Hilfe zu erhalten. Sie können auch über andere Ressourcen wie die Anxiety Disorder Association of America und den UCompare Healthcare Service Hilfe erhalten.