Während die Psychologie von heute die reiche und wechselvolle Geschichte der Disziplin widerspiegelt, unterscheiden sich die Ursprünge der Psychologie erheblich von den zeitgenössischen Auffassungen des Fachs. Um ein umfassendes Verständnis der Psychologie zu erlangen, müssen Sie einige Zeit damit verbringen, ihre Geschichte und ihre Ursprünge zu erkunden.
Wie ist die Psychologie entstanden? Wann hat es begonnen? Wer waren die Verantwortlichen für die Etablierung der Psychologie als eigenständige Wissenschaft?
Warum Psychologiegeschichte studieren?
Die zeitgenössische Psychologie interessiert sich für ein enormes Themenspektrum und betrachtet menschliches Verhalten und mentale Prozesse von der neuronalen bis zur kulturellen Ebene. Psychologen untersuchen menschliche Probleme, die vor der Geburt beginnen und bis zum Tod andauern. Durch das Verständnis der Geschichte der Psychologie können Sie besser verstehen, wie diese Themen studiert werden und was wir bisher gelernt haben.
Von ihren frühesten Anfängen an war die Psychologie mit einer Reihe von Fragen konfrontiert. Die anfängliche Frage nach der Definition der Psychologie trug dazu bei, sie als eine von Physiologie und Philosophie getrennte Wissenschaft zu etablieren.
Zusätzliche Fragen, mit denen Psychologen im Laufe der Geschichte konfrontiert waren, sind:
- Ist Psychologie wirklich eine Wissenschaft?
- Sollten Psychologen Forschung nutzen, um die öffentliche Ordnung, Bildung und andere Aspekte des menschlichen Verhaltens zu beeinflussen?
- Sollte sich die Psychologie auf beobachtbare Verhaltensweisen oder auf innere mentale Prozesse konzentrieren?
- Mit welchen Forschungsmethoden sollte man Psychologie studieren?
- Mit welchen Themen und Fragestellungen sollte sich die Psychologie befassen?
Hintergrund: Philosophie und Physiologie
Obwohl die Psychologie erst Ende des 19. Jahrhunderts als eigenständige Disziplin entstand, kann ihre früheste Geschichte bis in die Zeit der frühen Griechen zurückverfolgt werden. Im 17. Jahrhundert führte der französische Philosoph Rene Descartes die Idee des Dualismus ein, der behauptete, dass Geist und Körper zwei Einheiten seien, die interagieren, um die menschliche Erfahrung zu formen.
Viele andere Themen, die heute noch von Psychologen diskutiert werden, wie der relative Beitrag von Natur und Erziehung, haben ihre Wurzeln in diesen frühen philosophischen Traditionen.
Was unterscheidet die Psychologie von der Philosophie? Während sich die frühen Philosophen auf Methoden wie Beobachtung und Logik verließen, verwenden heutige Psychologen wissenschaftliche Methoden, um menschliches Denken und Verhalten zu untersuchen und daraus Schlussfolgerungen zu ziehen.
Die Physiologie trug auch zum späteren Aufkommen der Psychologie als wissenschaftliche Disziplin bei. Die frühe physiologische Erforschung des Gehirns und des Verhaltens hatte einen dramatischen Einfluss auf die Psychologie und trug letztendlich dazu bei, wissenschaftliche Methoden auf das Studium des menschlichen Denkens und Verhaltens anzuwenden.
Psychologie entsteht als eigenständige Disziplin
Mitte des 19. Jahrhunderts nutzte ein deutscher Physiologe namens Wilhelm Wundt wissenschaftliche Forschungsmethoden, um Reaktionszeiten zu untersuchen. Sein 1873 veröffentlichtes Buch "Principles of Physiological Psychology" skizzierte viele der wichtigsten Verbindungen zwischen der Wissenschaft der Physiologie und dem Studium des menschlichen Denkens und Verhaltens.
Später eröffnete er 1879 an der Universität Leipzig das weltweit erste Psychologielabor. Diese Veranstaltung gilt allgemein als offizieller Beginn der Psychologie als eigenständige und eigenständige wissenschaftliche Disziplin.
Wie sah Wundt die Psychologie? Er betrachtete das Thema als das Studium des menschlichen Bewusstseins und versuchte, experimentelle Methoden zur Untersuchung innerer mentaler Prozesse anzuwenden. Während seine Anwendung eines Prozesses, der als Introspektion bekannt ist, heute als unzuverlässig und unwissenschaftlich angesehen wird, trugen seine frühen Arbeiten in der Psychologie dazu bei, die Voraussetzungen für zukünftige experimentelle Methoden zu schaffen.
Schätzungsweise 17.000 Studenten besuchten Wundts Psychologie-Vorlesungen und Hunderte weitere strebten einen Abschluss in Psychologie an und studierten in seinem Psychologielabor. Während sein Einfluss mit zunehmender Reife des Fachgebiets schwand, ist sein Einfluss auf die Psychologie unbestreitbar.
Strukturalismus: Die erste Denkschule der Psychologie
Edward B. Titchener, einer von Wundts berühmtesten Schülern, begründete später die erste große Denkschule der Psychologie. Den Strukturalisten zufolge könnte das menschliche Bewusstsein in kleinere Teile zerlegt werden. Mit einem Prozess, der als Introspektion bekannt ist, versuchten trainierte Probanden, ihre Reaktionen und Reaktionen auf die grundlegendsten Empfindungen und Wahrnehmungen aufzuschlüsseln.
Während der Strukturalismus für seine Betonung der wissenschaftlichen Forschung bemerkenswert ist, waren seine Methoden unzuverlässig, einschränkend und subjektiv. Als Titchener 1927 starb, starb mit ihm im Wesentlichen der Strukturalismus.
Der Funktionalismus von William James
Die Psychologie erlebte in Amerika Mitte bis Ende des 19. Jahrhunderts eine Blütezeit. William James entwickelte sich in dieser Zeit zu einem der wichtigsten amerikanischen Psychologen und veröffentlichte sein klassisches Lehrbuch "The Principles of Psychology", das ihn als Vater der amerikanischen Psychologie begründete.
Sein Buch wurde bald zum Standardtext in der Psychologie und seine Ideen dienten schließlich als Grundlage für eine neue Denkschule, die als Funktionalismus bekannt ist. Der Fokus des Funktionalismus lag darauf, wie Verhalten tatsächlich funktioniert, um Menschen zu helfen, in ihrer Umgebung zu leben. Funktionalisten verwendeten Methoden wie die direkte Beobachtung, um den menschlichen Geist und das Verhalten zu untersuchen.
Beide frühen Denkschulen betonten das menschliche Bewusstsein, aber ihre Vorstellungen davon waren deutlich unterschiedlich. Während die Strukturalisten versuchten, mentale Prozesse in ihre kleinsten Teile zu zerlegen, glaubten die Funktionalisten, dass Bewusstsein als kontinuierlicher und sich verändernder Prozess existiert.
Während der Funktionalismus schnell zu einer eigenen Denkschule verblasste, beeinflusste er später Psychologen und Theorien des menschlichen Denkens und Verhaltens.
Die Entstehung der Psychoanalyse
Bis zu diesem Punkt betonte die frühe Psychologie die bewusste menschliche Erfahrung. Ein österreichischer Arzt namens Sigmund Freud veränderte die Psychologie auf dramatische Weise und schlug eine Persönlichkeitstheorie vor, die die Bedeutung des Unbewussten betonte.
Freuds klinische Arbeit mit Patienten, die an Hysterie und anderen Leiden leiden, führte ihn zu der Annahme, dass frühkindliche Erfahrungen und unbewusste Impulse zur Entwicklung der Persönlichkeit und des Verhaltens von Erwachsenen beitrugen.
In seinem Buch "Die Psychopathologie des Alltags"" Freud detailliert, wie diese unbewussten Gedanken und Impulse ausgedrückt werden, oft durch Versprecher (bekannt als "freudianische Versprecher") und Träume. Nach Freud sind psychische Störungen das Ergebnis dieser unbewussten Konflikte, die extrem oder aus dem Gleichgewicht geraten.
Die von Sigmund Freud vorgeschlagene psychoanalytische Theorie hatte einen enormen Einfluss auf das Denken des 20. Jahrhunderts und beeinflusste den Bereich der psychischen Gesundheit sowie andere Bereiche wie Kunst, Literatur und Populärkultur. Während viele seiner Ideen heute mit Skepsis betrachtet werden, ist sein Einfluss auf die Psychologie unbestreitbar.
Der Aufstieg des Behaviorismus
Die Psychologie veränderte sich im frühen 20. Jahrhundert dramatisch, als eine andere Denkrichtung, die als Behaviorismus bekannt ist, zur Dominanz aufstieg. Der Behaviorismus war eine bedeutende Änderung gegenüber früheren theoretischen Perspektiven, da er die Betonung sowohl des bewussten als auch des unbewussten Geistes ablehnte. Stattdessen strebte der Behaviorismus danach, die Psychologie zu einer wissenschaftlicheren Disziplin zu machen, indem er sich ausschließlich auf beobachtbares Verhalten konzentrierte.
Der Behaviorismus hatte seinen frühesten Beginn mit der Arbeit eines russischen Physiologen namens Ivan Pavlov. Pavlovs Forschungen über das Verdauungssystem von Hunden führten zu seiner Entdeckung des klassischen Konditionierungsprozesses, der vorschlug, dass Verhaltensweisen über konditionierte Assoziationen erlernt werden können.
Pavlov zeigte, dass dieser Lernprozess verwendet werden kann, um eine Verbindung zwischen einem Umweltreiz und einem natürlich vorkommenden Reiz herzustellen.
Ein amerikanischer Psychologe namens John B. Watson wurde bald zu einem der stärksten Befürworter des Behaviorismus. Er skizzierte zunächst die Grundprinzipien dieser neuen Denkschule in seinem Aufsatz von 1913 Psychologie wie der Verhaltensforscher sie sieht, fuhr Watson später in seinem klassischen Buch "Behaviorism" (1924), schreibend:
„Behaviorismus… besagt, dass der Gegenstand der menschlichen Psychologie ist das Verhalten des Menschen. Der Behaviorismus behauptet, dass Bewusstsein weder ein bestimmtes noch ein verwendbares Konzept ist. Der Behaviorist, der immer als Experimentator ausgebildet wurde, vertritt ferner die Ansicht, dass der Glaube an die Existenz von Bewusstsein auf die alten Tage des Aberglaubens und der Magie zurückgeht."
Der Einfluss des Behaviorismus war enorm, und diese Denkweise dominierte auch in den nächsten 50 Jahren. Der Psychologe B.F. Skinner förderte die Behaviorist-Perspektive mit seinem Konzept der operanten Konditionierung, das die Wirkung von Bestrafung und Verstärkung auf das Verhalten zeigte.
Während der Behaviorismus schließlich seinen dominierenden Einfluss auf die Psychologie verlor, sind die Grundprinzipien der Verhaltenspsychologie auch heute noch weit verbreitet.
Therapeutische Techniken wie Verhaltensanalyse, Verhaltensänderung und Token-Ökonomien werden oft verwendet, um Kindern zu helfen, neue Fähigkeiten zu erlernen und unangepasstes Verhalten zu überwinden, während Konditionierung in vielen Situationen eingesetzt wird, von der Elternschaft bis zur Bildung.
Die dritte Kraft in der Psychologie
Während die erste Hälfte des 20. Jahrhunderts von Psychoanalyse und Behaviorismus dominiert wurde, entstand in der zweiten Hälfte des Jahrhunderts eine neue Denkrichtung, die als humanistische Psychologie bekannt ist. In der Psychologie oft als "dritte Kraft" bezeichnet, betonte diese theoretische Perspektive bewusste Erfahrungen.
Der amerikanische Psychologe Carl Rogers wird oft als einer der Begründer dieser Denkrichtung angesehen. Während Psychoanalytiker unbewusste Impulse untersuchten und Behavioristen sich auf Umweltursachen konzentrierten, glaubte Rogers fest an die Kraft des freien Willens und der Selbstbestimmung.
Auch der Psychologe Abraham Maslow hat mit seiner berühmten Bedürfnispyramide der menschlichen Motivation einen Beitrag zur humanistischen Psychologie geleistet. Diese Theorie legt nahe, dass Menschen durch immer komplexere Bedürfnisse motiviert werden. Sobald die grundlegendsten Bedürfnisse befriedigt sind, werden die Menschen motiviert, höheren Bedürfnissen nachzugehen.
Kognitive Psychologie
In den 1950er und 1960er Jahren begann eine Bewegung, die als kognitive Revolution bekannt ist, in der Psychologie Fuß zu fassen. Während dieser Zeit begann die kognitive Psychologie, die Psychoanalyse und den Behaviorismus als dominierenden Ansatz im Studium der Psychologie zu ersetzen. Psychologen waren immer noch daran interessiert, beobachtbare Verhaltensweisen zu untersuchen, aber sie beschäftigten sich auch mit dem, was im Inneren vor sich ging.
Seitdem ist die kognitive Psychologie ein dominierender Bereich der Psychologie geblieben, da Forscher weiterhin Dinge wie Wahrnehmung, Gedächtnis, Entscheidungsfindung, Problemlösung, Intelligenz und Sprache untersuchen. Die Einführung von bildgebenden Verfahren des Gehirns wie MRT- und PET-Scans hat dazu beigetragen, die Fähigkeit der Forscher zu verbessern, das Innenleben des menschlichen Gehirns genauer zu untersuchen.
Psychologie wächst weiter
Wie Sie in diesem kurzen Überblick über die Geschichte der Psychologie gesehen haben, hat diese Disziplin seit ihren offiziellen Anfängen in Wundts Labor ein dramatisches Wachstum und Wandel erlebt. Die Geschichte endet hier sicherlich nicht.
Die Psychologie hat sich seit 1960 weiterentwickelt und neue Ideen und Perspektiven wurden eingeführt. Die neuere Forschung in der Psychologie befasst sich mit vielen Aspekten der menschlichen Erfahrung, von den biologischen Einflüssen auf das Verhalten bis hin zu den Auswirkungen sozialer und kultureller Faktoren.
Heute identifiziert sich die Mehrheit der Psychologen nicht mit einer einzigen Denkrichtung. Stattdessen konzentrieren sie sich oft auf ein bestimmtes Fachgebiet oder eine bestimmte Perspektive und stützen sich oft auf Ideen aus einer Reihe von theoretischen Hintergründen. Dieser eklektische Ansatz hat neue Ideen und Theorien beigetragen, die die Psychologie in den kommenden Jahren prägen werden.
Frauen in der Psychologiegeschichte
Wenn Sie die Geschichte der Psychologie durchlesen, werden Sie vielleicht besonders auffallen, dass sich solche Texte fast ausschließlich auf die Theorien und Beiträge von Männern zu konzentrieren scheinen. Dies liegt nicht daran, dass Frauen kein Interesse an der Psychologie hatten, sondern vor allem daran, dass Frauen in den Anfangsjahren der Psychologie von der akademischen Ausbildung und Praxis ausgeschlossen waren.
Es gibt eine Reihe von Frauen, die wichtige Beiträge zur Frühgeschichte der Psychologie geleistet haben, obwohl ihre Arbeit manchmal übersehen wird.
Einige bahnbrechende Psychologinnen waren:
- Mary Whiton Calkins, die zu Recht in Harvard promoviert hat, obwohl die Schule sich weigerte, ihren Abschluss zu verleihen, weil sie eine Frau war. Sie studierte bei bedeutenden Denkern der Zeit wie William James, Josiah Royce und Hugo Munsterberg. Trotz der Hindernisse, mit denen sie konfrontiert war, wurde sie die erste Präsidentin der American Psychological Association.
- Anna Freud, die wichtige Beiträge zur Psychoanalyse geleistet haben. Sie beschrieb viele der Abwehrmechanismen und gilt als Begründerin der Kinderpsychoanalyse. Sie hatte auch Einfluss auf andere Psychologen, darunter Erik Erikson.
- Mary Ainsworth, der Entwicklungspsychologe war, hat wichtige Beiträge zu unserem Verständnis von Bindung geleistet. Sie entwickelte eine Methode zur Untersuchung der Bindungen von Kindern und Bezugspersonen, die als "Seltsame Situation" bekannt ist.
Ein Wort von Verywell
Um zu verstehen, wie die Psychologie zu der heutigen Wissenschaft wurde, ist es wichtig, mehr über einige der historischen Ereignisse zu erfahren, die ihre Entwicklung beeinflusst haben.
Während einige der Theorien, die in den ersten Jahren der Psychologie auftauchten, heute als einfach, veraltet oder falsch angesehen werden können, haben diese Einflüsse die Richtung des Feldes geprägt und uns geholfen, ein besseres Verständnis des menschlichen Geistes und Verhaltens zu entwickeln.