Über die kurzfristigen Wirkungen von Marihuana auf das Gehirn ist mehr bekannt, als über die langfristigen Wirkungen, die das Medikament hervorruft.
Marihuana beeinflusst Cannabinoid-Rezeptoren, die sich in Gehirnregionen befinden, die Lernen, Gedächtnis, Appetit, Koordination und Vergnügen beeinflussen.
Was die Forscher nicht vollständig verstehen, ist, welche Wirkung Marihuana auf das Gehirn haben kann, wenn jemand das Medikament über einen längeren Zeitraum regelmäßig einnimmt. Neuroimaging-Studien zeigen, dass es Unterschiede zwischen den Gehirnen von Marihuanakonsumenten und Nichtkonsumenten gibt
Beeinträchtigte neuronale Konnektivität
Nach Angaben des National Institute on Drug Abuse wissen Wissenschaftler teilweise nicht, was die auf den MRT-Bildern zu sehenden Unterschiede bedeuten und wie lange der Unterschied anhält, wenn jemand aufhört, Marihuana zu konsumieren.
MRT-Bildstudien von Teenagergehirnen zeigen, dass diejenigen, die regelmäßig Marihuana konsumieren, im Vergleich zu Nichtkonsumenten eine beeinträchtigte neuronale Konnektivität in bestimmten Gehirnregionen aufweisen, die an einer Vielzahl von exekutiven Funktionen wie Gedächtnis, Lernen und Impulskontrolle beteiligt sind. Dies wirft die Frage auf, inwieweit dies bereits bestehende Unterschiede widerspiegelt, die zu einem erhöhten Substanzkonsum und weiteren Veränderungen im Gehirn führen könnten.
Verlust des I.Q. Punkte
Eine große Längsschnittstudie in Neuseeland ergab, dass häufiger Marihuanakonsum bei Jugendlichen mit einem Verlust von bis zu 8 IQ-Punkten im mittleren Erwachsenenalter verbunden war hatte als Erwachsene einen Rückgang des IQ.
Größter Effekt auf junge Gehirne
Forscher glauben, dass die stärksten Langzeitwirkungen von Marihuana bei jungen Rauchern auftreten, deren Gehirne noch neuronale Verbindungen entwickeln.
Die Erforschung der Auswirkungen von Marihuana auf das Gehirn wurde durch die Tatsache behindert, dass die meisten Menschen, die Marihuana konsumieren, auch Alkohol oder andere Substanzen trinken, die ihre eigenen negativen Auswirkungen auf das Gehirn haben können.