Die zentralen Thesen
- Eine Reihe von acht Experimenten ergab, dass das Denken an Kinder dazu führte, dass Erwachsene eher mitfühlende Werte zeigen.
- In einer Feldstudie fanden die Forscher auch heraus, dass Erwachsene eher an einer belebten Straße spenden, wenn Kinder anwesend sind.
- Experten sagen, dass die Teilnahme an prosozialen Aktivitäten mit Kindern während der Pandemie starke Vorteile für unsere psychische Gesundheit bieten kann.
Die Nähe zu fürsorglichen Erwachsenen bietet eine Reihe von psychologischen Vorteilen für Kinder. Neue Forschungen haben nun Beweise dafür gefunden, dass Erwachsene, die Zeit mit Kindern verbringen, auch einige positive emotionale Veränderungen erfahren können, die nicht nur dem Einzelnen, sondern möglicherweise der gesamten Gesellschaft zugutekommen.
Die Studie, die letzten Monat in der Zeitschrift veröffentlicht wurde Sozialpsychologie und Persönlichkeitswissenschaft, umfasste eine Reihe von Experimenten mit mehr als 2.000 Erwachsenen sowie eine Feldstudie. Die Ergebnisse zeigten, dass Erwachsene, die an Kinder dachten, mitfühlender und hilfsbereiter wurden. Die Anwesenheit von Kindern führte auch dazu, dass Erwachsene eher wohltätige Spenden tätigen.
Schauen wir uns die Experimente genauer an und sehen wir uns an, wie Kinder eine Schlüsselrolle bei der Schaffung einer mitfühlenderen Gesellschaft spielen können.
Die Studium
Um zu verstehen, wie die Anwesenheit von Kindern die mitfühlende Motivation und das Verhalten von Erwachsenen beeinflussen könnte, rekrutierte eine Gruppe von Forschern aus dem Vereinigten Königreich und den Niederlanden 2.054 Erwachsene für die Teilnahme an insgesamt acht Experimenten.
Die Teilnehmergruppe war je nach Experiment stark weiblich mit einem Durchschnittsalter zwischen 21 und 38 Jahren. Die meisten Teilnehmer waren keine Eltern.
Die Experimente, die online und in Labors durchgeführt wurden, wiesen die Teilnehmer auf, entweder das Aussehen und die Persönlichkeit eines typischen Grundschülers, ein erwachsenes oder alltägliches Ereignis oder gar nichts zu beschreiben. Die Forscher verwendeten dann Umfragen, um das Niveau der prosozialen Werte und Bestrebungen der Teilnehmer zu bestimmen, wie soziale Gerechtigkeit, Hilfsbereitschaft, Vergebung, Gleichheit und Ehrlichkeit.
Die Ergebnisse zeigten, dass Menschen, die an Kinder dachten, höhere prosoziale Werte hatten als diejenigen, die vor der Umfrage Erwachsene, alltägliche Situationen oder nichts beschrieben hatten.
Desreen N. Dudley, PsyD
Dieses Phänomen, dass Erwachsene im Allgemeinen Freundlichkeit, Fürsorge und eine Schwäche für Kinder zeigen, wird häufig in Gemeinschaften und sozialen Umgebungen beobachtet.
- Desreen N. Dudley, PsyDDie Forscher verwendeten dann eine Feldstudie, um zu sehen, ob sich ähnliche Ergebnisse in einem realen Szenario zeigen würden, bei dem Erwachsene um eine Spende an eine Blutkrebs-Wohltätigkeitsorganisation gebeten wurden. Die Studie wurde im März 2019 12 Tage lang in einer britischen Stadt an einer belebten Einkaufsstraße in der Nähe mehrerer Schulen durchgeführt.
Die Daten wurden zwischen 15:00 Uhr erhoben. und 17:00 Uhr – ungefähr zu der Zeit, als die Kinder von der Schule entlassen wurden. Die Forscher zählten in 2-Minuten-Intervallen die Anzahl der Kinder und Erwachsenen auf der Straße und zeichneten das Wetter, das Geschlecht des Spenders und ob der Spender mit einem Kind zusammen war.
Die Ergebnisse zeigten, dass Erwachsene eher spenden, wenn mehr Kinder auf der Straße waren. Die Ergebnisse waren konsistent, auch wenn das Geschlecht, das Wetter, die Tageszeit oder ob der Spender ein Kind begleitete.
„Aus persönlicher und beruflicher Erfahrung und Perspektive als Mutter und Psychologin sind diese Ergebnisse nicht überraschend. Dieses Phänomen, dass Erwachsene im Allgemeinen Freundlichkeit, Fürsorge und eine Schwäche für Kinder zeigen, wird oft in Gemeinschaften und sozialen Umgebungen beobachtet“, sagt Desreen N. Dudley, PsyD, lizenzierte klinische Psychologin bei Teladoc, die virtuelle Gesundheitsversorgung anbietet.
„Der Vorschlag ist, dass Kinder den Schlüssel haben könnten, um positivere Entscheidungen zu beeinflussen, die Erwachsene treffen, die der Gesellschaft als Ganzes zugute kommen können“, fügt sie hinzu.
Warum Erwachsene mit Kindern mehr Mitgefühl empfinden
Es gibt viele mögliche Gründe, warum Kinder Erwachsene zu mehr Mitgefühl und Großzügigkeit inspirieren können. Eine Erklärung könnte eine unbewusste Erinnerung an die Notwendigkeit sein, Kinder zu schützen und ihnen zu helfen, zu gedeihen, damit die menschliche Spezies für zukünftige Generationen überleben kann.
Amanda Gummer, PhD
Wir sind darauf programmiert, das Überleben und sogar das Gedeihen der Menschheit zu sichern, und Kinder sind die Zukunft, daher ist es ein natürlicher Instinkt für Erwachsene, Kinder zu schützen.
- Amanda Gummer, PhD„Wir sind darauf programmiert, das Überleben und sogar das Gedeihen der Menschheit zu sichern, und Kinder sind die Zukunft, daher ist es ein natürlicher Instinkt für Erwachsene, Kinder zu schützen. Dieser Instinkt fördert Gefühle und Handlungen von Freundlichkeit und Altruismus“, sagt Amanda Gummer, PhD, Psychologin, die sich auf die Entwicklung von Kindern, Spiel und Elternschaft spezialisiert hat und Gründer des Good Play Guide.
Der Anstieg prosozialer Werte kann auch im Wunsch eines Erwachsenen begründet sein, den Jugendlichen als positives Beispiel zu dienen, fügt Dr. Dudley hinzu.
„Kinder bieten Erwachsenen die Möglichkeit, Vorbilder zu sein. Unzulänglichkeiten, die Erwachsene bei sich selbst wahrnehmen, werden von Kindern oft als weniger negativ angesehen, und Kinder können das Verhalten von Erwachsenen besser verzeihen und akzeptieren und dankbar und glücklich darüber sein, wie Erwachsene mit ihnen und der Umwelt umgehen“, sagt sie.
Dudley fährt fort: „Dieses Maß an bedingungsloser positiver Wertschätzung von Kindern steigert das eigene Leistungsgefühl, die Effektivität und vor allem ihr Selbstwertgefühl.
Der Effekt könnte laut der Studie auch darauf zurückzuführen sein, dass Kinder bei Erwachsenen Fürsorgemotivationen und Empathie auslösen.
Die Autoren weisen darauf hin, dass Kinder möglicherweise nicht die einzige Gruppe sind, die bei Erwachsenen zu einer Zunahme von Mitgefühl und Großzügigkeit führt. Andere Gruppen, die als „hilfsbedürftig“ angesehen werden, wie ältere Erwachsene und Opfer (wie Menschen, die eine Naturkatastrophe überlebt haben), können ebenfalls zu ähnlichen Vorteilen für prosoziales Verhalten führen, aber es bedarf weiterer Forschung.
Anwendung der Erkenntnisse auf die Pandemie
Obwohl die Experimente in dieser Studie vor einigen Jahren durchgeführt wurden, können die Ergebnisse im Kontext der Pandemie von besonderer Bedeutung sein.
„Bei meiner Arbeit als Psychologin bei Teladoc, die Patienten während der Pandemie behandelt, habe ich die unerwartete Belastung und den emotionalen Tribut erlebt, die die Pandemie für Familien bedeutet“, sagt Dr. Dudley. „Die Forschung weist auf ein umfassenderes Bild hin, wie die Pflege der psychischen Gesundheit und des emotionalen Wohlbefindens die Priorisierung der Familienbedürfnisse, einschließlich der Bedeutung von Kindern, stark beinhalten kann.“
Sie sagt, dass die Konzentration auf Möglichkeiten, mehr Zeit mit Ihrer Familie zu verbringen – insbesondere mit Ihren Kindern und anderen Jugendlichen, mit denen Sie verwandt sind – dazu beitragen kann, einige Angst- und Sorgegefühle auszugleichen, die durch die Pandemie entstanden sind.
„Eltern können ihr Mitgefühl, ihre Großzügigkeit und ihr Glück steigern, indem sie sich mehr mit ihren Kindern beschäftigen, Spaß mit ihnen haben und sich darauf konzentrieren, prosoziales Verhalten für Kinder zu einer Zeit vorzuleben, in der sie häufiger in ihrer Nähe sind“, sagt sie. „Als Elternteil habe ich es persönlich als erfüllend empfunden, mehr Zeit mit meinem eigenen jugendlichen Sohn zu verbringen – und bin kreativer geworden, wenn es darum geht, prosoziale Aktivitäten zu entwickeln, die wir gemeinsam unternehmen können, um sein emotionales Wohlbefinden zu fördern.“
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Was das für Sie bedeutet
Wie mitfühlend und großzügig Sie sind, hängt laut einer neuen Studie möglicherweise direkt damit zusammen, wie oft Sie an Kinder denken oder Zeit mit ihnen verbringen. Diese Erkenntnis könnte die Art und Weise verändern, wie Menschen über die Rolle der Kinder beim Aufbau einer mitfühlenderen Gesellschaft denken.
Experten sagen, dass diese Forschung angesichts der Auswirkungen der Pandemie zu einem besonders wichtigen Zeitpunkt kommt. Während viele Menschen unter erhöhten Stressfaktoren wie Gesundheitsproblemen und finanziellen Problemen leiden, kann die Konzentration auf Möglichkeiten, mehr Zeit mit den Kindern in Ihrer Familie zu verbringen, dazu beitragen, einige dieser Ängste auszugleichen. Mehrere Generationen können emotionale Vorteile ernten, indem sie sich gemeinsam an prosozialen Aktivitäten beteiligen, wie zum Beispiel Freiwilligenarbeit für eine gemeinnützige Organisation.
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