Die Schlafphase kann bestimmen, wie Ihre Träume aussehen

Die zentralen Thesen

• Wir träumen sowohl im REM-Schlaf (Rapid Eye Movement) als auch im Non-REM-Schlaf.
• Berichte über Träume, die nach REM-Schlaf (Rapid Eye Movement) gesammelt wurden, weisen tendenziell eine größere Komplexität und Verbundenheit auf als Nicht-REM-Träume.
• Zum ersten Mal haben Forscher die Graphentheorie verwendet, um Unterschiede in der strukturellen Verbundenheit in REM-Träumen und Nicht-REM-Träumen zu analysieren.

Wir wissen vielleicht nicht genau, warum wir träumen, aber Forscher lernen mehr darüber, was passiert, während wir träumen. Eine aktuelle Studie, veröffentlicht in Plus eins, bestätigte, dass die Art von Träumen, die wir haben, je nachdem, in welcher Schlafphase wir uns befinden, unterschiedlich ist.

Ein Team des Brain Institute (IC-UFRN) der Federal University of Rio Grande do Norte in Brasilien analysierte 133 Traumberichte (von 20 jungen erwachsenen Freiwilligen) Wort für Wort mithilfe der Graphentheorie, einem Analysezweig, der sich auf Netzwerke und andere Arten von Beziehungen zwischen Wörtern oder anderen Elementen in einem Satz. Die Freiwilligen wurden während des REM-Schlafs (Rapid Eye Movement) geweckt, wenn Traumberichte am häufigsten sind, und auch während des Nicht-REM-Schlafs, der weniger Traumberichte produziert.

Frühere Forschungen haben ergeben, dass REM-Träume länger, ausdrucksvoller und „filmähnlicher“ sind als Nicht-REM-Träume. Aber diese Studie ist die erste ihrer Art, die dies beweist, indem sie die Graphentheorie verwendet, um die strukturellen Unterschiede in Träumen zu messen.

Ein neuartiger Ansatz

Die Forscher entwickelten ein Tool, das große Datenmengen mit hoher Geschwindigkeit und ohne subjektive Verzerrungen wie etwa linguistische Verzerrungen analysieren kann.

Da das Tool in jeder Sprache funktioniert, identifizierte es erfolgreich Veränderungen der Traumqualität und -komplexität zwischen den Schlafstadien, indem es die Art und Weise analysierte, wie der Träumer kommuniziert, anstatt Unterschiede, die von der Semantik abhängen. Und die Ergebnisse sind wichtig, weil sie zeigen, dass Computermethoden auf Traumstudien angewendet werden können.

Mit anderen Worten, die Graphentheorie analysiert nicht, wie seltsam ein Traum ist oder was der Inhalt bedeuten könnte. Wichtig ist, wie die Probanden ihre Erinnerungen an den Traum organisieren und erzählen. Die Forscher glauben, dass das Word-Graph-Tool eine wertvolle Ergänzung zum Wissen über Träume ist und für eine umfassende Analyse von Traumberichten weltweit verwendet werden kann, wie zum Beispiel die im Online-Repository Dream Bank, das derzeit mehr als 20.000 Berichte enthält.

Brandon Peters-Mathews, MD

Der REM-Schlaf beinhaltet wahrscheinlich die komplexe Aktivierung und Interaktion verschiedener Bereiche des Gehirns, was zu einem ausgefeilteren Traumerlebnis führt.

- Brandon Peters-Mathews, MD

Die Graphentheorie ist ein sehr neuartiger Ansatz zur Analyse von Träumen, sagt Rebecca Spencer, PhD, Professorin für Psychologie und Hirnwissenschaften an der University of Massachusetts Amherst. „Ich denke, der Fortschritt für den Schlafbereich wird jetzt darin bestehen, dieses Werkzeug auf verschiedene Situationen anzuwenden, vielleicht um zu sehen, wie N3-Träume aussehen oder wie Träume verschiedener Bevölkerungsgruppen aussehen – stellen Sie sich vor, Sie vergleichen diesen Unterschied zwischen N2- und REM-Träumen für junge Menschen Erwachsenen, wie hier berichtet, denen älterer Erwachsener, von denen einige sagen, sie hätten lebhaftere Träume."

Spencer hält die Studie auch aus der Perspektive des Bewusstseinsverständnisses für interessant. "Wir haben uns Schlaf und Wachen als zwei separate Bewusstseinszustände vorgestellt, und es ist interessant, dies als Unterstützung dafür zu betrachten, dass jede Schlafphase ein einzigartiger Bewusstseinszustand ist", sagt sie.

Eine kurze Zusammenfassung der Schlafphasen

Wir unterteilen den Schlaf in REM- und Nicht-REM-Schlaf – und wechseln während der Nacht zwischen beiden ab – aber es steckt noch viel mehr dahinter. „Nicht-REM-Schlaf umfasst Schlaf der Stufen 1 (N1), Stufe 2 (N2) und Stufe 3 (N3), der mit zunehmender Tiefe korreliert“, sagt Brandon Peters-Mathews, MD, ein Facharzt für Neurologie und Schlaf Medizin, die derzeit am Virginia Mason Medical Center in Seattle praktiziert.

Die Nicht-REM-Stadien werden wie folgt beschrieben:

• Der N1-Schlaf ist der leichteste Schlafzustand und wird oft als Wachheit fehlinterpretiert.
• N2-Schlaf macht etwa die Hälfte einer typischen Nacht aus und ist durch das Vorhandensein von Schlafspindeln und K-Komplexen gekennzeichnet, elektrische Muster, die tief im Gehirn in einem Bereich namens Thalamus erzeugt werden.
• N3-Schlaf umfasst langsame Wellen mit hoher Amplitude und ist der schwierigste Zustand, aus dem eine Person geweckt werden kann.

REM tritt oft in 90- bis 110-Minuten-Intervallen während der Nacht auf, wobei sich mehr davon im letzten Drittel der Nacht konzentriert, wenn die REM-Perioden länger werden. Dies bedeutet, dass es üblich ist, morgens aus dem REM aufzuwachen.

REM vs. Nicht-REM-Träume

Träume können sowohl im REM- als auch im Nicht-REM-Schlaf auftreten. „Früh in der Nacht drücken Sie N3, wenn wir wissen, dass Erinnerungen wiederholt werden – es ist, als ob Sie das Video Ihres Tages aufnehmen und wiederholen möchten“, sagt Spencer. "Wenn Sie also in dieser Phase aufgewacht sind, haben Sie wahrscheinlich 'Träume', die wie Erinnerungen von früher klingen. Während wir weniger über N2-Träume wissen, passiert wahrscheinlich etwas Ähnliches."

Träume im Nicht-REM-Schlaf sind oft einfache Ideen, während REM-bezogene Träume komplexe, eindringliche Erfahrungen sein können-Dr. Peters-Mathews vergleicht einen Nicht-REM-Schlaftraum mit einem Bild, während ein REM-Traum ein Film ist, in dem der Träumer ein Schauspieler ist. „Der REM-Schlaf beinhaltet wahrscheinlich die komplexe Aktivierung und Interaktion verschiedener Bereiche des Gehirns, was zu einem ausgefeilteren Traumerlebnis führt“, sagt er.

„Wir haben lange gedacht, dass diese jüngsten Erinnerungen, wenn Sie in den REM-Schlaf gehen, entferntere Erinnerungen auslösen und vielleicht durch zufällige Initiation die verrückte Kombination von Ideen erhalten, die wir als REM-Träume bezeichnen“, sagt Spencer.

Was das für Sie bedeutet

Träume sind ein faszinierender Teil des Lebens, und es gibt noch viel über sie zu lernen. Wenn Sie morgens enttäuscht aufwachen, weil Sie sich an keine Träume erinnern können, können Sie versuchen, ein Traumtagebuch zu führen. Halten Sie einfach einen Stift und ein Notizbuch auf Ihrem Nachttisch neben Ihrem Bett, damit Sie Ihre Träume schnell festhalten können, wenn Sie aufwachen.