Könnte eine Beule am Hinterkopf einen Hinweis auf Ihre innere Persönlichkeit geben? Diese Idee war ein zentrales Thema in der Phrenologie, einer Pseudowissenschaft, bei der es darum ging, Beulen am Schädel einer Person mit bestimmten Aspekten der Persönlichkeit und des Charakters einer Person zu verbinden.
Geschichte der Phrenologie
Die Phrenologie entstand Ende des 18. Jahrhunderts in Wien als die Theorie der "Organologie" des deutschen Arztes Franz Joseph Gall. Es wurde später von Galls Assistent, einem deutschen Arzt namens Johann Gaspar Spurzheim, als Phrenologie populär gemacht
Gall bemerkte, dass die Großhirnrinde des Menschen viel größer war als die der Tiere, was seiner Meinung nach den Menschen intellektuell überlegen machte. Schließlich war er überzeugt, dass sich die physikalischen Merkmale der Rinde auch in Form und Größe des Schädels erkennen ließen. Er glaubte, dass Beulen auf der Oberfläche des Gehirns durch das Ertasten der Beulen auf der Oberfläche des Kopfes einer Person erkannt werden könnten.
Er schlug vor, dass die Erhebungen, Vertiefungen und die Gesamtform des Schädels mit verschiedenen Aspekten der Persönlichkeit, des Charakters und der Fähigkeiten einer Person in Verbindung gebracht werden könnten. Nachdem Gall die Köpfe junger Taschendiebe untersucht hatte, stellte er fest, dass viele Beulen direkt über den Ohren hatten. Er schlug vor, dass diese Beulen mit „Begierde“ oder einer Tendenz zu Stehlen, Horten oder Gier in Verbindung stehen
In seinem Buch über Phrenologie schlug Gall vor, dass moralische und intellektuelle Fähigkeiten angeboren seien. Mit anderen Worten, Menschen wurden mit ihrem moralischen Charakter und ihrer Intelligenz geboren. Wenn Sie ein Dieb waren, dann deshalb, weil Sie mit einer Veranlagung zum Betrug geboren wurden.
Gall glaubte, dass das Gehirn alle Neigungen, Gefühle und Fähigkeiten kontrolliert und dass das Gehirn aus so vielen Organen zusammengesetzt ist, wie es verschiedene Fähigkeiten, Neigungen und Gefühle gibt. Die Form des Schädels repräsentierte und spiegelte die Form und Entwicklung der Organe des Gehirns wider.
Die 27 "Fakultäten" der Phrenologie
Gall suchte Unterstützung für seine Ideen, indem er die Schädel von Menschen in Gefängnissen, Krankenhäusern und Anstalten vermisste, insbesondere von Menschen mit seltsam geformten Köpfen. Basierend auf seinen Erkenntnissen entwickelte Gall ein System von 27 verschiedenen "Fakultäten", von denen er glaubte, dass jede davon einer bestimmten Region des Kopfes entsprach.
- Fortpflanzungsinstinkte
- Die Liebe zum Nachwuchs
- Zuneigung und Freundschaft
- Selbstverteidigung, Mut und Kampf
- Fleischfressende oder mörderische Instinkte
- Arglist, Scharfsinn; Klugheit
- Eigentumssinn; die Tendenz zu stehlen
- Stolz, Arroganz, Hochmut, Autoritätsliebe, Erhabenheit
- Eitelkeit, Ehrgeiz, Ruhmesliebe
- Umsicht, Voraussicht
- Eignung zur Ausbildung
- Orts- und Ortsgefühl
- Erinnerung an Menschen
- Verbale Erinnerung
- Sprachfähigkeit
- Der Sinn für Farben
- Sinn für Klang und musikalisches Talent
- Mathematische Fähigkeiten
- Mechanische Fähigkeiten
- Klugheit
- Metaphysik
- Satire und Witz
- Poetisches Talent
- Freundlichkeit; Barmherzigkeit; Empfindlichkeit; moralisches Bewusstsein
- Nachahmung und Mimikry
- Religiosität
- Ausdauer, Zielstrebigkeit
Kritik an Galls Phrenologie
Galls Methoden fehlte es jedoch an wissenschaftlicher Strenge, und er entschied sich, alle Beweise, die seinen Ideen widersprachen, einfach zu ignorieren. Trotzdem wurde die Phrenologie von den 1800er bis in die frühen 1900er Jahre immer beliebter. Den Kopf von einem Phrenologen untersuchen zu lassen, war während der viktorianischen Ära eine beliebte Aktivität und blieb auch dann noch recht beliebt, als wissenschaftliche Beweise gegen Galls Ideen anwuchsen.
Galls Ideen fanden viele Anhänger, stießen aber auch bei Wissenschaftlern und anderen Gruppen auf erhebliche Kritik. Die katholische Kirche hielt seinen Vorschlag einer "Religionsorgel" für atheistisch, und 1802 war es ihm verboten, in seinem Haus Vorlesungen zu halten.
Nach Galls Tod im Jahr 1828 entwickelten einige seiner Anhänger die Phrenologie weiter, und Hinweise auf die Theorie begannen, in die Mainstream-Populärkultur einzudringen. Trotz der kurzen Popularität der Phrenologie wurde sie schließlich als Pseudowissenschaft wie Astrologie, Numerologie und Handlesen angesehen.
Die Kritik namhafter Hirnforscher spielte bei dieser Umkehrung der gängigen Auffassungen der Phrenologie eine wichtige Rolle. Anfang bis Mitte des 19. Jahrhunderts fand die renommierte französische Ärztin Marie Jean Pierre Flourens, eine Pionierin der Hirnforschung und der Hirnlokalisation, dass die grundlegende Annahme der Phrenologie – dass die Konturen des Schädels der zugrunde liegenden Form des Gehirns entsprachen – war falsch
1844 fasste der französische Physiologe Francois Magendie seine Entlassung so zusammen: "Die Phrenologie, eine Pseudowissenschaft der Gegenwart; wie Astrologie, Nekromantie und Alchemie früherer Zeiten, gibt vor, im Gehirn die verschiedenen Arten von Erinnerungen zu lokalisieren Bemühungen sind bloße Behauptungen, die keiner Prüfung standhalten."
Einfluss der Phrenologie
Obwohl die Phrenologie lange Zeit als Pseudowissenschaft identifiziert wurde, leistete sie wichtige Beiträge zur Neurologie. Dank der Konzentration auf die Phrenologie interessierten sich die Forscher mehr für das Konzept der kortikalen Lokalisation, eine Idee, die darauf hindeutet, dass bestimmte mentale Funktionen in bestimmten Bereichen des Gehirns lokalisiert sind.
Während Gall und andere Phrenologen fälschlicherweise glaubten, dass Beulen auf dem Kopf der Persönlichkeit und den Fähigkeiten entsprachen, lagen sie richtig in der Annahme, dass unterschiedliche mentale Fähigkeiten mit verschiedenen Bereichen des Gehirns verbunden waren. Moderne Forschungsmethoden ermöglichen es Wissenschaftlern, mit ausgeklügelten Werkzeugen wie MRT- und PET-Scans mehr über die Lokalisierung von Funktionen im Gehirn zu erfahren.