In gewisser Weise sind wir alle süchtig nach Essen. Überlegen Sie, wie es sich anfühlt, wenn Sie nicht essen können. Sie beginnen, sich nach Essen zu sehnen und werden körperlich und emotional unwohler, je länger das Verlangen andauert, bis das Essen für Sie das Wichtigste wird. Dies ist die ständige Erfahrung von Menschen, die mit Esssucht zu kämpfen haben, auch wenn sie viel zu essen haben.
Essen ist überlebenswichtig, und im Gegensatz zu anderen Suchtverhalten ist es normal, jeden Tag wiederholt zu essen und sich darauf zu freuen, zum Vergnügen zu essen. Aber mehrere Merkmale unterscheiden normales oder gelegentliches Essattacken von Esssucht.
Erstens ist Nahrungssucht unangemessen. Obwohl Menschen zu viel essen, um sich besser zu fühlen, führt dies oft dazu, dass sie sich schlechter fühlen und sich mehr schlecht fühlen. Nahrungssucht kann die Gesundheit bedrohen und zu Fettleibigkeit, Unterernährung und anderen Problemen führen.
Zweitens ist das Überessen, das Menschen mit Esssucht machen, hartnäckig, so dass eine Person, die süchtig nach Nahrung ist, zu viel der Zeit zu viel (und oft die falschen Nahrungsmittel) isst. Wir alle essen von Zeit zu Zeit zu viel, aber Menschen mit Esssucht essen oft jeden Tag zu viel, und sie essen nicht, weil sie hungrig sind, sondern um mit Stress fertig zu werden. Wenn sie dann nicht in der Lage sind, zu viel zu essen, erleben sie Angst oder andere schmerzhafte Emotionen.
Die Kontroverse
Als Verhaltenssucht ist das Konzept der Esssucht umstritten.
Das Feld ist unterteilt in diejenigen, die glauben, dass übermäßiges Essen eine Art Sucht sein kann, und diejenigen, die denken, dass echte Süchte auf psychoaktive Substanzen beschränkt sind, die Symptome wie körperliche Toleranz und Entzug hervorrufen. Obwohl dies in der Forschung mit Zucker und Fett (die beiden am häufigsten Fettleibigkeit verursachenden Bestandteile von Lebensmitteln) gezeigt wurde und andere Studien zeigen, dass Lebensmittel im Körper Opiate produzieren, denken viele, dass dies nicht unbedingt eine Sucht darstellt.
Die wachsende Fettleibigkeitsepidemie in den letzten 20 Jahren hat jedoch die öffentliche Gesundheit besorgniserregend aufgeworfen. Über ein Drittel der Erwachsenen in den USA und etwa 17% der Kinder sind fettleibig. Fettleibigkeit bei Kindern wurde als ein großes Gesundheitsproblem erkannt. Diese Sorge trägt zusammen mit wirksamen Suchtbehandlungen, die erfolgreich auf immer problematischere Verhaltensweisen angewendet werden, dazu bei, dass übermäßiges Essen und die Folgen von Fettleibigkeit und damit verbundenen gesundheitlichen Problemen in Bezug auf Sucht besser verstanden werden.
Nahrungsmittelsucht teilt viele Merkmale mit Diagnosen, die jetzt im Diagnose- und Statistikhandbuch für psychische Störungen (DSM-5) enthalten sind, nämlich Binge-Eating-Störung, die in die Fütter- und Essstörungen eingeordnet wird. Übermäßiges Essen ist auch ein Merkmal einer anderen im DSM beschriebenen Essstörung, die als Bulimia Nervosa bekannt ist. Es bleibt eine Kontroverse darüber, ob Essstörungen tatsächlich Süchte sind, aber viele Experten glauben, dass sie es sind.
Wie es mit anderen Suchterkrankungen ist
Neurotransmitter (Chemikalien im Gehirn) und das Belohnungssystem des Gehirns wurden mit Nahrungs- und anderen Süchten in Verbindung gebracht. In Tierstudien wurde beispielsweise festgestellt, dass Dopamin eine wichtige Rolle im gesamten Belohnungssystem spielt, und es wurde gezeigt, dass der Konsum von Zucker die Dopaminaktivität beeinflusst.
Nahrung, Drogen und andere Suchtmittel und Verhaltensweisen werden alle mit Vergnügen in Verbindung gebracht. Wenn uns die Werbung oder die Menschen um uns herum sagen, dass Essen, Drogen oder Aktivitäten sich gut anfühlen, stellt dies eine selbsterfüllende Prophezeiung dar. Wir werden eher danach suchen, und wir werden eher Freude empfinden, wenn wir uns hingeben.
Zu Grunde liegende Probleme können Nahrungssucht verursachen
Ähnlichkeiten zwischen Essenssucht und anderen Süchten deuten auf einen universellen Prozess hin, der Essen und anderen Süchten zugrunde liegt. Einige Experten gehen noch weiter und zitieren Überschneidungen, Ähnlichkeiten und gemeinsames Auftreten von psychischen Problemen, einschließlich Süchten, Depressionen, Zwangsstörungen und Essstörungen. Es gibt auch das Phänomen, dass sich eine neue Sucht oder ein psychisches Gesundheitsproblem entwickelt, wenn eine alte Sucht behandelt wird, was auf zugrunde liegende Pathologien hinweist. Es wurde argumentiert, dass die getrennte Betrachtung dieser Bedingungen die Entwicklung einer umfassenden Sichtweise von Suchterkrankungen behindert.
Um diese vorgeschlagenen Ideen zu stützen, sind weitere Beweise erforderlich, und derzeit unterscheiden sich Fachleute darin, inwieweit sie diese Probleme als zusammenhängend sehen.
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