Alkoholismus scheint in einigen Familien vorzukommen. Gibt es wissenschaftliche Beweise dafür, dass Ihre Gene Sie dazu prädisponieren könnten, Alkoholiker zu werden, wenn Ihre Eltern oder Großeltern es sind? Obwohl viele Studien durchgeführt wurden und Experten sich einig sind, dass es eine erbliche Verbindung gibt, ist die Genetik nicht der einzige Faktor, und wir wissen nicht genau, welche Auswirkungen sie auf den Alkoholismus hat.
Ist Alkoholismus erblich?
Es gibt immer mehr wissenschaftliche Beweise dafür, dass Alkoholismus eine genetische Komponente hat. Laut der American Academy of Child & Adolescent Psychiatry ist die Wahrscheinlichkeit, dass Kinder von Alkoholikern zu Alkoholikern werden, viermal höher als bei anderen Kindern. Umweltfaktoren könnten jedoch auch in vielen dieser Fälle ein Faktor sein.
Die genetische Komponente des Alkoholismus
Familien-, Zwillings- und Adoptionsstudien haben gezeigt, dass Alkoholismus definitiv eine genetische Komponente hat. 1990 haben Blum et al. schlugen einen Zusammenhang zwischen dem A1-Allel des DRD2-Gens und Alkoholismus vor. Das DRD2-Gen war das erste Kandidatengen, das eine Assoziation mit Alkoholismus versprach.
Eine schwedische Studie verfolgte den Alkoholkonsum bei Zwillingen, die als Kinder adoptiert und getrennt aufgezogen wurden. Die Inzidenz von Alkoholismus war bei Personen, die nur durch ihre Adoptivfamilien dem Alkoholismus ausgesetzt waren, etwas höher. Bei den Zwillingen, deren leibliche Väter Alkoholiker waren, war sie jedoch dramatisch höher, unabhängig davon, ob in ihren Adoptivfamilien Alkoholismus vorlag.
Nachfolgende genetische Studien haben versucht, die genauen Gene zu bestimmen, die mit Alkoholismus in Verbindung stehen, aber keine hat schlüssige Ergebnisse erbracht. Es wurde eine Reihe von Genen identifiziert, die auch bei riskanten Verhaltensweisen im Zusammenhang mit Alkoholmissbrauch oder -abhängigkeit eine Rolle spielen. Einige stehen in direktem Zusammenhang, andere haben nur einen indirekten Einfluss.
Ähnlichkeiten mit Fruchtfliegen
Forscher der University of California in San Francisco (UCSF) verwenden Fruchtfliegen, um die genetischen Ursachen von Alkoholismus zu finden. Laut Wissenschaftlern verhalten sich betrunkene Drosophila-Fruchtfliegen genauso wie Menschen, wenn sie betrunken sind. Darüber hinaus scheint die Alkoholresistenz einer Fruchtfliege durch den gleichen molekularen Mechanismus wie beim Menschen gesteuert zu werden.
Hugo Bellen, Genetiker am Baylor College of Medicine in Houston, Texas, sagte, die Studie „lege den Grundstein für einen genetischen Ansatz zur Analyse der akuten und möglicherweise chronischen Auswirkungen“ von Alkohol bei Menschen.
Genetische Empfindlichkeiten gegenüber Alkohol
In einer anderen Studie züchteten Wissenschaftler selektiv zwei Mäusestämme: solche, die genetisch nicht empfindlich auf Alkohol reagieren, und solche, die akut genetisch empfindlich darauf reagieren. Die beiden Stämme zeigen ein deutlich unterschiedliches Verhalten, wenn sie identischen Mengen Alkohol ausgesetzt sind.
Die sensiblen Mäuse neigen dazu, ihre Hemmungen zu verlieren und schnell ohnmächtig zu werden, was ihnen den Spitznamen "Langschläfer" einbringt. "Kurzschläfer" sind Mäuse, die genetisch weniger empfindlich auf Alkohol reagieren. Sie scheinen weniger Hemmungen zu verlieren und vertragen Alkohol länger, bevor sie ohnmächtig werden.
Alkoholmissbrauch wird durch umweltbedingte und genetische Faktoren beeinflusst
„Der Alkoholkonsum wird durch eine Kombination aus Umwelt- und genetischen Faktoren beeinflusst“, sagte Gene Erwin, Ph.D., Professor für Pharmazeutische Wissenschaften an der CU School of Pharmacy. „Diese Studie zeigte, dass genetische Faktoren eine größere Rolle spielen, und wir versuchen, die Macht dieser genetischen Faktoren zu verstehen."
Wenn Alkoholismus auf ein bestimmtes Gen oder eine Kombination von Genen zurückgeführt werden kann, wie können die Informationen verwendet werden?
"Diese Gene sind für das Risiko da, nicht für das Schicksal", betonte Dr. Enoch Gordis, Direktor des Nationalen Instituts für Alkoholmissbrauch und Alkoholismus. Er fügte hinzu, dass die Forschung dazu beitragen könnte, Jugendliche zu identifizieren, die gefährdet sind, Alkoholiker zu werden, und zu frühen Präventionsbemühungen führen könnte.
Für Familienangehörige von Alkoholikern bedeutet dies, dass Sie nicht unbedingt selbst Alkohol missbrauchen werden. Ihre Chancen, eine Abhängigkeit zu entwickeln, sind jedoch höher als bei anderen.
Gene machen nur etwa die Hälfte Ihres Risikos für Alkoholismus aus. Ebenso wichtig sind Faktoren wie Ihr Umfeld und Ihre Fähigkeit, mit Situationen umzugehen, die eine Abhängigkeit auslösen können. Dies sind Dinge, die wir bei der Weiterentwicklung unseres persönlichen Verständnisses von Alkoholismus im Auge behalten können.
Wenn Sie oder ein Angehöriger mit Drogenkonsum oder Sucht zu kämpfen haben, wenden Sie sich an die Nationale Helpline der Behörde für Drogenmissbrauch und psychische Gesundheit (SAMHSA) unter 1-800-662-4357 Informationen zu Unterstützungs- und Behandlungseinrichtungen in Ihrer Nähe.
Weitere Ressourcen zur psychischen Gesundheit finden Sie in unserer National Helpline Database.