Was ist Vagusnervstimulation?
Die Vagusnervstimulation (VNS) ist eine Behandlungsoption für Menschen mit Epilepsie und manchmal Depressionen. Dabei wird ein Gerät verwendet, das über den Vagusnerv leichte elektrische Impulse an das Gehirn sendet.
Der Vagusnerv ist für die Steuerung unwillkürlicher Körperfunktionen verantwortlich. Es ist mit motorischen Funktionen in Magen und Zwerchfell sowie mit sensorischen Funktionen in Ohren und Zunge verbunden.
Typen
Die Vagusnervstimulation kann auf zwei Arten erfolgen. Entweder durch die Implantation eines Impulsgenerators in Ihre Brust oder durch die Verwendung eines nicht-invasiven Vagusnerv-Stimulationsgeräts.
- Invasives Gerät: Ein Impulsgenerator wird in Ihre Brust implantiert und verwendet, um Impulssignale über den Vagusnerv an Ihr Gehirn zu senden. Dies ist die traditionellste Form von VNS und das Verfahren wurde von der Food and Drug Administration (FDA) zur Behandlung von arzneimittelresistenter Epilepsie zugelassen.
- Nicht-invasives Gerät: Nicht-invasive VNS-Geräte könnten eine Option für Menschen sein, die nicht möchten, dass ein VNS-Gerät in ihren Körper eingeführt wird. Allerdings muss noch viel Arbeit in ihre Entwicklung gesteckt werden. Diese Geräte sind in den USA derzeit nicht für die Behandlung von Epilepsie zugelassen.
Wie VNS ausgeführt wird
Der Vagusnerv verläuft auf beiden Seiten Ihres Körpers, von Ihrem Gehirn über Hals, Brust und Bauch. Ein als Pulsgenerator bekanntes Gerät wird chirurgisch in die obere linke Seite Ihrer Brust implantiert.
Dann wird ein Schnitt in Ihrem Hals gemacht und die dünnen Drähte, die den Impulsgenerator mit Ihrem Vagusnerv verbinden, werden eingeführt.
Das Einsetzen des VNS-Geräts erfolgt in der Regel ambulant und wird von einem Neurochirurgen durchgeführt.
Das bedeutet, dass Sie nach der Operation nicht im Krankenhaus bleiben müssen. Die Operation dauert etwa 45 bis 90 Minuten und wird in der Regel in Vollnarkose durchgeführt.
Das Aggregat wird einige Wochen nach Ihrer Operation eingeschaltet. Die an Ihr Gehirn gelieferten elektrischen Impulse werden normalerweise auf einem niedrigen Niveau gestartet und dann allmählich gesteigert.
Nach dem Einschalten des Aggregats erhalten Sie einen Handmagneten, um den Stimulator selbst zu steuern. Wenn der Magnet in die Nähe des Stimulators gebracht wird, gibt er elektrische Impulse frei, die einen Anfall entweder verhindern oder ihn weniger schwerwiegend machen.
Der Generator wird normalerweise erst zwei Wochen nach der Operation eingeschaltet, um Ihrem Körper Zeit zum Heilen zu geben. Der Generator ist batteriebetrieben und wird nach 3 bis 8 Jahren nach dem ersten Einsetzen schwach. Mit einem kleinen Eingriff, der nur einen Schnitt in der Brust beinhaltet, wird die Batterie ausgetauscht oder ein neuer Generator eingesetzt.
Leistungen
Antiepileptika werden in der Regel Menschen mit Epilepsie verschrieben, um ihre Anfälle zu lindern. Einige Menschen sprechen jedoch nicht auf diese Medikamente an und andere haben sehr schwere Nebenwirkungen. VNS ist eine großartige Behandlungsoption für Menschen, die in diese Kategorien fallen.
Behandlung von Krampfanfällen und Depressionen
Es ist wichtig zu wissen, dass diese Behandlung zusammen mit Antiepileptika und nicht stattdessen empfohlen wird. In einigen Fällen wird jedoch die Dosierung der Antiepileptika reduziert.
Die Behandlung zielt darauf ab, die Häufigkeit und Schwere von Anfällen bei Menschen mit Epilepsie zu reduzieren. Es kann auch die Erholungszeit nach einem Anfall verkürzen. Diese Therapie funktioniert nicht bei jedem. Wenn es absolut keine Auswirkungen auf Sie hat, wird Ihr Arzt empfehlen, es herauszunehmen
VNS ist auch für Menschen mit chronischer Depression von Vorteil, die nicht auf Antidepressiva und Therapie ansprechen.
Epilepsie
VNS kann die Anfallshäufigkeit bei Epilepsie nur reduzieren, aber nicht heilen. Die Intensität der Anfälle, wenn sie auftreten, kann sich ebenfalls verringern.
Nach dem Eingriff kann es mehrere Monate dauern, bis Sie eine deutliche Verringerung der Anfallshäufigkeit feststellen.
VNS wird häufig zusammen mit Antiepileptika eingesetzt und soll diese nicht vollständig ersetzen. Es ist nicht vollständig verstanden, wie VNS genau funktioniert, um epileptische Anfälle zu reduzieren. Einige Untersuchungen zeigen, dass es den Blutfluss zu wichtigen Bereichen im Gehirn erhöht und den Spiegel einiger Neurotransmitter erhöht, was zur Kontrolle von Anfällen beitragen könnte.
Eine Studie zeigt, dass VNS die Anfallshäufigkeit in den ersten vier Behandlungsmonaten um bis zu 50 % senken kann. In einigen Fällen kann die Episode möglicherweise beendet werden, wenn Sie Ihren Magneten über Ihren Stimulator ziehen, während Sie einen Anfall haben.
Bei manchen Menschen mit Epilepsie kann ein Anstieg der Herzfrequenz ein Zeichen für einen bevorstehenden Anfall sein. Neuere Modelle von VNS-Generatoren können einen Anstieg der Herzfrequenz erkennen und Impulse an den Vagusnerv senden. Dies könnte den Anfall verhindern.
Chronische Depression
VNS hilft, Depressionssymptome zu verbessern, indem es die Produktion bestimmter Neurotransmitter im Gehirn anregt.
Für Menschen mit Depressionen berichten viele Menschen, dass ihre depressiven Symptome viele Monate nach Beginn der VNS-Behandlungen Vorteile haben. Die Behandlung funktioniert auch nicht bei jedem.
Risiken
Die Vagusnervstimulation ist eine relativ sichere Behandlung von Epilepsie und chronischer Depression. Es ist jedoch nicht ohne Risiken, insbesondere während einer Operation, das Gerät einzuführen.
Vor der Operation führt Ihr Arzt eine gründliche medizinische Untersuchung durch, die in der Regel einige Tests umfasst, um sicherzustellen, dass Sie keine gesundheitlichen Probleme haben, die den Eingriff erschweren könnten.
Chirurgische Komplikationen wie Infektionen und Stimmbandlähmung sind sehr selten, können aber auftreten. Bei manchen Menschen können nach der Operation auch Nebenwirkungen auftreten, wie zum Beispiel:
- Erhöhter Husten
- Kopfschmerzen
- Brustschmerzen
- Sprachänderung
- Kurzatmigkeit
- Verdauungsstörungen
- Übelkeit und Erbrechen
- Schlaflosigkeit
- Halskrämpfe
Menschen mit den folgenden Erkrankungen erhalten in der Regel auch keine VNS-Behandlungen:
- Nur einen Vagusnerv haben
- Lungenerkrankungen wie Asthma
- Herzrhythmusstörungen
- Abnorme Funktion des autonomen Nervensystems
- Geschwüre
- Insulinabhängiger Diabetes
Die Wirksamkeit der VNS-Therapie hängt davon ab, welche Erkrankung damit behandelt wird.
Andere Überlegungen
Nach einem VNS-Verfahren müssen Sie Ihren Zustand genau überwachen. Wenn Sie aufgrund des Stimulators schwere Nebenwirkungen wie Atem- oder Schluckbeschwerden, verstärkte Schläfrigkeit oder eine Änderung Ihrer Herzfrequenz bemerken, sollten Sie so schnell wie möglich einen Arzt aufsuchen.
Es ist auch wichtig, Ihren Arzt darüber zu informieren, dass Sie ein VNS-Gerät in sich tragen, wenn Sie gebeten werden, sich einer MRT-Untersuchung zu unterziehen. Die Magnetfelder in einem MRT-Gerät können dazu führen, dass die Drähte, die das Aggregat mit Ihrem Vagusnerv verbinden, überhitzen und Ihre Haut verbrennen.