Bei einer Querschnittsstudie werden Daten einer Population zu einem bestimmten Zeitpunkt betrachtet. Die Teilnehmer an dieser Art von Studie werden auf der Grundlage bestimmter interessierender Variablen ausgewählt. Querschnittsstudien werden häufig in der Entwicklungspsychologie verwendet, aber auch in vielen anderen Bereichen, einschließlich der Sozialwissenschaften und der Pädagogik, wird diese Methode verwendet.
Querschnittsstudien sind von Natur aus beobachtend und werden als deskriptive Forschung bezeichnet, nicht kausal oder relational, was bedeutet, dass Sie sie nicht verwenden können, um die Ursache von etwas wie einer Krankheit zu bestimmen. Forscher zeichnen die Informationen auf, die in einer Population vorhanden sind, aber sie manipulieren keine Variablen.
Diese Art der Forschung kann verwendet werden, um Merkmale zu beschreiben, die in einer Gemeinschaft vorhanden sind, aber nicht, um Ursache-Wirkungs-Beziehungen zwischen verschiedenen Variablen zu bestimmen. Diese Methode wird häufig verwendet, um Rückschlüsse auf mögliche Zusammenhänge zu ziehen oder vorläufige Daten zu sammeln, um weitere Forschungen und Experimente zu unterstützen.
Beispielsweise könnten Forscher, die sich mit Entwicklungspsychologie befassen, Gruppen von Menschen unterschiedlichen Alters auswählen, sie aber zu einem bestimmten Zeitpunkt untersuchen. Auf diese Weise lassen sich Unterschiede zwischen den Altersgruppen vermutlich eher auf Altersunterschiede als auf etwas, was im Laufe der Zeit passiert ist, zurückführen.
Charakteristika von Querschnittsstudien definieren
Zu den wichtigsten Merkmalen einer Querschnittsstudie gehören:
- Die Studie findet zu einem einzigen Zeitpunkt statt
- Es beinhaltet keine Manipulation von Variablen
- Es ermöglicht Forschern, zahlreiche Merkmale gleichzeitig (Alter, Einkommen, Geschlecht usw.)
- Es wird oft verwendet, um die vorherrschenden Merkmale in einer bestimmten Population zu untersuchen
- Es kann Informationen darüber liefern, was in einer aktuellen Population passiert
Stellen Sie sich eine Querschnittsstudie als Momentaufnahme einer bestimmten Personengruppe zu einem bestimmten Zeitpunkt vor. Im Gegensatz zu Längsschnittstudien, die eine Gruppe von Personen über einen längeren Zeitraum betrachten, werden Querschnittsstudien verwendet, um das aktuelle Geschehen zu beschreiben.
Diese Art der Forschung wird häufig verwendet, um die vorherrschenden Merkmale einer Population zu einem bestimmten Zeitpunkt zu bestimmen. Beispielsweise könnte eine Querschnittsstudie verwendet werden, um festzustellen, ob die Exposition gegenüber bestimmten Risikofaktoren mit bestimmten Endpunkten korreliert.
Ein Forscher könnte beispielsweise Querschnittsdaten zu früheren Rauchgewohnheiten und aktuellen Diagnosen von Lungenkrebs sammeln. Obwohl diese Art von Studie Ursache und Wirkung nicht nachweisen kann, kann sie einen schnellen Blick auf Korrelationen geben, die an einem bestimmten Punkt existieren können.
Forscher können beispielsweise feststellen, dass bei Personen, die angaben, bestimmte Gesundheitsverhaltensweisen zu zeigen, auch mit größerer Wahrscheinlichkeit bestimmte Krankheiten diagnostiziert wurden. Während eine Querschnittsstudie nicht mit Sicherheit beweisen kann, dass diese Verhaltensweisen die Erkrankung verursacht haben, können solche Studien auf einen Zusammenhang hinweisen, der es wert ist, weiter untersucht zu werden.
Vorteile
Querschnittsstudien sind beliebt, weil sie mehrere Vorteile haben, die sie für Forscher nützlich machen.
Günstig und schnell
Querschnittsstudien ermöglichen es Forschern in der Regel, sehr schnell sehr viele Informationen zu sammeln. Die Datenerhebung erfolgt häufig kostengünstig über Selbstauskunftsbefragungen. Forscher können dann große Informationsmengen aus einem großen Pool von Teilnehmern zusammentragen.
Mehrere Variablen
Forscher können Daten zu einigen verschiedenen Variablen sammeln, um zu sehen, wie Unterschiede zum Beispiel bei Geschlecht, Alter, Bildungsstand und Einkommen mit der kritischen interessierenden Variablen korrelieren könnten.
Fordert weiteres Studium auf
Querschnittsstudien können zwar nicht verwendet werden, um kausale Zusammenhänge zu bestimmen, sie können jedoch ein nützliches Sprungbrett für weitere Forschungen sein. Bei der Untersuchung eines Themas der öffentlichen Gesundheit, beispielsweise ob ein bestimmtes Verhalten mit einer bestimmten Krankheit in Verbindung stehen könnte, könnten Forscher eine Querschnittsstudie verwenden, um nach Hinweisen zu suchen, die als nützliches Instrument für weitere experimentelle Studien dienen.
Forscher könnten beispielsweise daran interessiert sein, zu erfahren, wie Bewegung die kognitive Gesundheit mit zunehmendem Alter beeinflusst. Sie sammeln möglicherweise Daten aus verschiedenen Altersgruppen darüber, wie viel Bewegung sie bekommen und wie gut sie bei kognitiven Tests abschneiden. Die Durchführung einer solchen Studie kann Forschern Hinweise auf die Arten von Übungen geben, die für die kognitive Gesundheit am vorteilhaftesten sein könnten, und zu weiteren experimentellen Forschungen zu diesem Thema anregen.
Herausforderungen
Keine Forschungsmethode ist perfekt. Querschnittsstudien haben auch potenzielle Nachteile.
Kann Ursache und Wirkung nicht unterscheiden
Andere Variablen können die Beziehung zwischen der abgeleiteten Ursache und den Ergebnissen beeinflussen, und diese Art von Forschung lässt keine Rückschlüsse auf die Kausalität zu.
Kohortenunterschiede
Gruppen können von Kohortenunterschieden betroffen sein, die sich aus den besonderen Erfahrungen einer einzigartigen Gruppe von Menschen ergeben. Personen, die im gleichen Zeitraum geboren wurden, können wichtige historische Erfahrungen teilen, aber Personen dieser Gruppe, die in einer bestimmten geografischen Region geboren wurden, können Erfahrungen austauschen, die ausschließlich auf ihren physischen Standort beschränkt sind.
Verzerrungen melden
Umfragen oder Fragebögen zu bestimmten Aspekten des Lebens von Menschen führen möglicherweise nicht immer zu einer genauen Berichterstattung, und es gibt normalerweise keinen Mechanismus zur Überprüfung dieser Informationen.
Querschnitts- vs. Längsschnittstudien
Diese Art der Forschung unterscheidet sich von Längsschnittstudien dadurch, dass Querschnittstudien darauf ausgerichtet sind, eine Variable zu einem bestimmten Zeitpunkt zu untersuchen. Bei Längsschnittstudien werden mehrere Maßnahmen über einen längeren Zeitraum durchgeführt.
Wie Sie sich vorstellen können, benötigen Längsschnittstudien tendenziell mehr Ressourcen und sind oft teurer als Querschnittsressourcen. Sie werden auch eher von der sogenannten selektiven Attrition beeinflusst, was bedeutet, dass einige Personen eine Studie einfach eher abbrechen als andere. Dies kann die Validität der Studie beeinflussen.
Einer der Vorteile von Querschnittsstudien besteht darin, dass es weniger wahrscheinlich ist, dass die Teilnehmer die Studie abbrechen, bevor die Daten vollständig gesammelt wurden, da alle Daten gleichzeitig gesammelt werden.
Ein Wort von Verywell
Querschnittsstudien können in vielen Bereichen der Gesundheitsforschung ein nützliches Forschungsinstrument sein. Indem die Forscher mehr darüber erfahren, was in einer bestimmten Population vor sich geht, sind sie in der Lage, Beziehungen, die zwischen bestimmten Variablen bestehen könnten, besser zu verstehen und weitere Studien zu entwickeln, die diese Bedingungen eingehender untersuchen.