Kraftfahrzeugunfälle (MVAs) sind die Hauptursache für posttraumatische Belastungsstörungen (PTSD) in der Allgemeinbevölkerung. Jedes Jahr gibt es in den Vereinigten Staaten schätzungsweise sechs Millionen MVAs mit über 2,5 Millionen Verletzungen.Laut einer Studie des National Institute of Mental Health (NIMH) entwickeln 39,2% der MVA-Überlebenden eine PTSD.
Risikofaktoren für PTSD
Es wurde festgestellt, dass mehrere Faktoren das Risiko für die Entwicklung einer PTSD erhöhen, darunter:
- Dissoziation während oder unmittelbar nach dem traumatischen Ereignis
- Familiengeschichte der Psychopathologie
- Hohe Emotionen (z. B. Angst, Hilflosigkeit, Entsetzen, Schuld oder Scham) während oder unmittelbar nach dem traumatischen Ereignis
- Anamnese eines früheren Traumas
- Mangelnde soziale Unterstützung nach dem traumatischen Ereignis
- Wahrgenommene Lebensgefahr für sich selbst oder andere
- Frühere psychische Anpassungsprobleme
Prädiktoren von PTSD
Studien an MVA-Überlebenden zeichnen in mancher Hinsicht ein ähnliches Bild. Interessanterweise fanden Studien nicht viel Unterstützung für den Einfluss bestimmter Unfallmerkmale (wie Schwere des Unfalls oder Verletzung des Fahrers oder der Insassen) auf die Entwicklung von PTSD. Stattdessen gibt es mehr Unterstützung für den Einfluss, wie die Person den Unfall wahrnimmt und darauf reagiert.
Eine Studie aus dem Jahr 2012 ergab beispielsweise, dass die Wahrnehmung, dass Ihr Leben in Gefahr ist, 6 Monate nach dem Trauma der stärkste Prädiktor für PTSD war. Eine andere Studie ergab, dass Vermeidungsverhalten, die Unterdrückung von Gedanken über den Autounfall, Grübeln über das Trauma und Dissoziation zwei bis sechs Monate nach einem Unfall am stärksten mit PTSD-Symptomen verbunden waren.
Eine starke Wahrnehmung, dass Ihr Leben während eines Autounfalls in Gefahr war, kann zu Vermeidungsverhalten führen (z. B. nicht in ein Auto einsteigen oder auf die Autobahn fahren), was wiederum die Wahrscheinlichkeit einer PTSD erhöhen kann.
Eine solche Vermeidung stärkt den Glauben, dass Autofahren gefährlich ist, ein Denkmuster, das Ihre Angstreaktion aufrechterhalten kann. Das Vermeiden von Gedanken und Emotionen kann die gesunde Verarbeitung Ihrer Emotionen beeinträchtigen, was auch das Risiko einer PTSD erhöhen kann.
Worauf Sie achten sollten
Es ist normal, unmittelbar nach einem Autounfall eine Flut von Emotionen zu verspüren, einschließlich Schock, Schuld, Trauer, Hilflosigkeit, Verwirrung und Angst. Bei PTSD verschwinden diese Gefühle jedoch nicht mit der Zeit und können sich sogar verschlimmern.
Laut der fünften Ausgabe des Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM-5) können Sie PTSD haben, wenn Sie ein schweres Trauma wie einen Autounfall erlebt oder miterlebt haben und einige der folgenden Symptome entwickeln:
- Vermeidungsverhalten
- Veränderungen der emotionalen Reaktionen
- Aufdringliche Erinnerungen
- Negative Veränderungen des Denkens und der Stimmung
Einige oder alle dieser Symptome können auch als Teil der natürlichen Reaktion Ihres Körpers auf ein traumatisches Lebensereignis auftreten. Bei Menschen, die keine PTSD entwickeln, sollten diese Symptome im Laufe der Zeit natürlich nachlassen.
Wenn Sie bemerken, dass Ihre Symptome schwerwiegender und/oder häufiger werden, wenn Sie mehr Situationen vermeiden oder Ihre Symptome beginnen, Ihr Leben zu beeinträchtigen, besteht bei Ihnen möglicherweise das Risiko, eine PTSD zu entwickeln.
Hilfe bekommen
Es gibt eine Reihe von wirksamen Behandlungen für PTSD. Therapietechniken wie die kognitive Verarbeitungstherapie und die Eye Movement Desensitization and Reprocessing (EMDR)-Therapie können Ihnen die notwendigen Fähigkeiten vermitteln, um mit dem emotionalen und mentalen Teil Ihrer Erfahrung umzugehen.
Bestimmte Medikamente können auch bei der Behandlung von PTSD-Symptomen hilfreich sein. Sie können beruhigt sein, dass Sie sich erholen können, nachdem Sie Ihre Symptome identifiziert und eine geeignete Behandlung gesucht haben.