Introspektion ist ein Prozess, bei dem man nach innen schaut, um die eigenen Gedanken und Emotionen zu untersuchen. Der Begriff wird in der Alltagssprache oft verwendet, um sich auf den informellen Prozess der Erkundung des eigenen Innenlebens zu beziehen, aber der Begriff bezieht sich auch auf einen stärker formalisierten Prozess, der einst als experimentelle Technik in der Psychologie verwendet wurde.
Der experimentelle Einsatz von Introspektion ähnelt dem, was Sie tun könnten, wenn Sie Ihre eigenen Gedanken und Gefühle analysieren, jedoch auf viel strukturiertere und strengere Weise.
Was ist Introspektion?
Der Begriff Introspektion kann verwendet werden, um sowohl einen informellen Reflexionsprozess als auch einen stärker formalisierten experimentellen Ansatz zu beschreiben, der schon früh in der Geschichte der Psychologie verwendet wurde.
Im alltäglichen Gebrauch ist Introspektion eine Art, nach innen zu schauen und die eigenen Gedanken und Gefühle zu untersuchen. Als Forschungsinstrument war der Prozess jedoch viel kontrollierter und strukturierter.
Reflexion
Die erste Bedeutung ist die, mit der die meisten Menschen wahrscheinlich am vertrautesten sind. Sie beinhaltet die informelle Untersuchung unserer eigenen inneren Gedanken und Gefühle. Wenn wir über unsere Gedanken, Emotionen und Erinnerungen nachdenken und untersuchen, was sie bedeuten, sind wir in Selbstbeobachtung beschäftigt.
Forschungstechnik
Der Begriff Introspektion wird auch verwendet, um eine Forschungstechnik zu beschreiben, die zuerst von dem Psychologen Wilhelm Wundt entwickelt wurde. Auch bekannt als experimentelle Selbstbeobachtung, Wundts Technik bestand darin, Menschen dazu zu schulen, den Inhalt ihrer eigenen Gedanken sorgfältig und objektiv zu analysieren.
Einige Historiker schlagen vor, dass Introspektion nicht der genaueste Begriff ist, um sich auf die von Wundt verwendeten Methoden zu beziehen. Introspektion impliziert eine Ebene der Seelensuche im Sessel, aber die Methoden, die Wundt verwendete, waren eine viel stärker kontrollierte und strengere experimentelle Technik.
Wundts psychologische Forschung
Der von Wundt verwendete Prozess unterscheidet seine Methoden von der beiläufigen Selbstbeobachtung. In Wundts Labor wurden hochqualifizierten Beobachtern sorgfältig kontrollierte Sinnesereignisse präsentiert. Wundt glaubte, dass die Beobachter in einem Zustand hoher Aufmerksamkeit für den Reiz und die Kontrolle über die Situation sein müssten. Die Beobachtungen wurden auch viele Male wiederholt.
Was war der Zweck dieser Beobachtungen? Wundt glaubte, dass es zwei Schlüsselkomponenten gibt, die den Inhalt des menschlichen Geistes ausmachen: Empfindungen und Gefühle.
Um den Geist zu verstehen, glaubte Wundt, dass Forscher mehr tun müssen, als nur die Struktur oder Elemente des Geistes zu identifizieren. Stattdessen war es wichtig, die Prozesse und Aktivitäten zu betrachten, die auftreten, wenn Menschen die Welt um sie herum erleben.
Wundt konzentrierte sich darauf, den Introspektionsprozess so strukturiert und präzise wie möglich zu gestalten. Die Beobachter waren gut ausgebildet und der Prozess selbst war starr und streng kontrolliert.
In vielen Fällen wurden die Befragten gebeten, einfach mit „Ja“ oder „Nein“ zu antworten. In einigen Fällen drückten Beobachter eine Telegrafentaste, um ihre Antworten zu geben. Ziel dieses Prozesses war es, die Introspektion so wissenschaftlich wie möglich zu gestalten.
Edward Titchener, ein Schüler Wundts, nutzte diese Technik ebenfalls, obwohl ihm vorgeworfen wurde, viele der ursprünglichen Ideen Wundts falsch darzustellen. Während Wundt daran interessiert war, die bewusste Erfahrung als Ganzes zu betrachten, konzentrierte sich Titchener stattdessen darauf, mentale Erfahrungen in einzelne Komponenten zu zerlegen und bat Einzelpersonen, ihre mentalen Erfahrungen von Ereignissen zu beschreiben.
Vorteile der Selbstbeobachtung
Während die Introspektion als Forschungsmethode in Ungnade gefallen ist, bietet diese Art der Selbstreflexion und Selbstanalyse viele potenzielle Vorteile.
- Introspektion kann eine großartige Quelle für persönliches Wissen sein
- Der Prozess vermittelt Wissen, das anders nicht möglich ist
- Es kann Menschen helfen, Verbindungen zwischen verschiedenen Erfahrungen und Reaktionen herzustellen
Kritik an Introspektion
Während Wundts experimentelle Techniken viel dazu beigetragen haben, die Psychologie zu einer wissenschaftlicheren Disziplin zu machen, hatte die introspektive Methode eine Reihe bemerkenswerter Einschränkungen.
Die Verwendung der Introspektion als experimentelle Technik wurde oft kritisiert, insbesondere Titcheners Verwendung der Methode. Denkschulen wie Funktionalismus und Behaviorismus glaubten, dass es der Introspektion an wissenschaftlicher Zuverlässigkeit und Objektivität fehle. Da der Prozess so subjektiv ist, ist es unmöglich, die Ergebnisse zu überprüfen oder zu wiederholen.
Ein paar andere Probleme mit der Introspektion:
- Unterschiedliche Beobachter reagierten oft auf genau die gleichen Stimuli
- Selbst die am besten geschulten Beobachter waren in ihren Antworten nicht konsequent
- Introspektion ist in ihrer Verwendung begrenzt; komplexe Themen wie Lernen, Persönlichkeit, psychische Störungen und Entwicklung sind mit dieser Technik nur schwer oder gar nicht zu erlernen
- Die Technik ist bei Kindern schwer anzuwenden und bei Tieren unmöglich
- Der Akt der Analyse der eigenen Gedanken spielt eine Rolle bei der Veränderung der Erfahrung
Da die Beobachter auch erst von den Forschern geschult werden müssen, besteht immer die Möglichkeit, dass diese Schulung die Ergebnisse verzerrt. Diejenigen, die sich mit Introspektion beschäftigen, können Dinge denken oder fühlen, weil sie von den Experimentatoren beeinflusst und trainiert wurden.
Die Forschung hat auch gezeigt, dass die Menschen viele ihrer eigenen Denkweisen weitgehend nicht kennen, sich jedoch dieser Unkenntnis überraschenderweise nicht bewusst sind.
Kognitive Vorurteile sind ein gutes Beispiel dafür, wie Menschen sich ihrer eigenen Gedanken und Vorurteile oft nicht bewusst sind. Trotzdem neigen die Menschen dazu, in ihren Selbstbeobachtungen sehr zuversichtlich zu sein.
Bei der Bewertung des Selbst und anderer geben Menschen der Selbstbeobachtung über sich selbst größeres Gewicht, während sie andere nach ihrem äußeren Verhalten beurteilen. Das Problem ist, dass selbst dann, wenn Introspektion keine nützlichen oder genauen Informationen liefert, die Menschen darauf vertrauen, dass ihre Interpretationen richtig sind, ein Phänomen, das als Introspektion-Illusion bekannt ist.
Ein Wort von Verywell
Der Einsatz von Introspektion als Werkzeug für den Blick nach innen ist ein wichtiger Teil der Selbstwahrnehmung und wird sogar in der Psychotherapie verwendet, um Klienten zu helfen, Einsicht in ihre eigenen Gefühle und Verhaltensweisen zu gewinnen.
Während Wundts Bemühungen viel zur Entwicklung und Weiterentwicklung der experimentellen Psychologie beigetragen haben, erkennen Forscher nun die zahlreichen Einschränkungen und Fallstricke der Verwendung der Introspektion als experimentelle Technik.