Viele Erwachsene gehen verantwortungsbewusst mit Alkohol um. Für manche Menschen kann dies bedeuten, nach einem langen Tag gelegentlich einen Schlummertrunk zu sich zu nehmen oder bei einer Versammlung einen feierlichen Drink zu sich zu nehmen. In diesen Situationen gilt der Genuss von Alkohol als gesellschaftlich akzeptiert – sogar als üblich.
Allerdings kann selbst ein begrenzter Alkoholkonsum für manche Menschen Probleme bereiten. In einigen Fällen können Menschen mit bestimmten psychischen Erkrankungen wie Angst- oder Panikstörungen eine ungesunde Beziehung zu Alkohol entwickeln.
Manchmal greifen Menschen zu Alkohol oder anderen Substanzen, um mit den Symptomen einer psychischen Erkrankung fertig zu werden.
Eine Überprüfung von 2012 veröffentlichten Studien ergab, dass Angststörungen und Alkoholkonsumstörungen häufig zusammen auftreten. Es gibt mehrere Erklärungsvorschläge für den Zusammenhang, einschließlich der Genetik, der Umgebung einer Person und der Gehirnmechanismen im Zusammenhang mit Sucht- und Angstsymptomen. Angesichts des möglichen Zusammenhangs überrascht es nicht, dass zusätzliche Untersuchungen gezeigt haben, dass die Behandlung einer Erkrankung eine angemessene Behandlung der anderen erfordert.
Auswirkungen von Alkohol
Alkohol belastet das zentrale Nervensystem (ZNS). Wenn jemand zum ersten Mal Alkohol trinkt, hat das oft eine beruhigende Wirkung. Es kann ein Gefühl der Euphorie erzeugen und die Hemmung einer Person verringern. Diese Effekte können den Eindruck erwecken, dass das Trinken von Alkohol der Person eine Linderung ihrer Angst verschafft.
Die Langzeitwirkungen von Alkohol können jedoch Angstzustände auslösen oder die Symptome einer Angststörung verschlimmern. Darüber hinaus kann chronischer Alkoholkonsum zu Toleranz oder Abhängigkeit führen sowie zu körperlichen Schäden am Körper (einschließlich Gehirn, Leber und Herz) führen.
Alkoholkonsum und Angststörungen
Menschen mit Angststörungen, einschließlich Panikstörung und Agoraphobie, konsumieren manchmal Alkohol, um mit Angstgefühlen fertig zu werden. Eine Theorie, warum dies geschieht, wird als "Spannungsreduktionshypothese" bezeichnet. Diese Theorie legt nahe, dass Alkohol als Selbstmedikationsmethode verwendet wird, um Stress und Angstzustände zu reduzieren.
Andere Forscher haben eine genetische Verbindung vorgeschlagen, die das Angstniveau einer Person sowie ihren Alkoholkonsum beeinflusst. Diese biologischen Theorien legen nahe, dass es einen Gehirnmechanismus geben könnte, der sowohl für Angstsymptome als auch für das Trinkverhalten verantwortlich ist.
In einigen Fällen kann eine Person, die Alkohol trinkt, um Angstgefühle zu lindern, möglicherweise mehr trinken, weil sie erwarten, dass Alkohol eine gewisse Linderung ihrer Angstsymptome bietet.
Eine andere vorgeschlagene Theorie bezieht sich auf eine Erwartungskomponente bei Menschen mit Angstzuständen, die Alkohol konsumieren. In dieser Situation erwartet eine Person eine Linderung ihrer Angstsymptome, wenn sie Alkohol aufgrund seiner Wirkung auf das zentrale Nervensystem (ZNS) konsumiert.
Das Trinkverhalten einer Person wird mit ihrem Angstniveau und der erwarteten Linderung durch Alkohol in Verbindung gebracht. Je mehr Angst eine Person in diesem Szenario verspürt, desto mehr trinken sie, um ihre Angst zu lindern.
Alkoholkonsumstörungen und Angststörungen
Eine Person mit einer Angststörung entwickelt dreimal häufiger eine Alkoholkonsumstörung als jemand, bei dem noch nie eine Angststörung diagnostiziert wurde.
Studien haben gezeigt, dass Alkoholkonsumstörungen bei Menschen mit bestimmten psychischen Erkrankungen, einschließlich Agoraphobie, generalisierter Angststörung, sozialer Angststörung und Panikstörung, häufiger auftreten.
Soziale Angststörung und Agoraphobie
Das Auftreten von Symptomen im Zusammenhang mit einer sozialen Angststörung und Agoraphobie kann bei manchen Menschen ein Auslöser dafür sein, eine ungesunde Beziehung zu Alkohol zu entwickeln.
Zum Beispiel könnte eine Person mit sozialer Angst Angst haben, auf eine Party zu gehen, auf der viele Menschen anwesend sind, die sie nicht kennt. Schon der bloße Gedanke, an der Versammlung teilzunehmen, kann ihnen große Vorfreude auslösen.
Wenn diese Symptome überwältigend werden, kann die Person ein alkoholisches Getränk trinken, um zu versuchen, sich zu beruhigen. Sie können bei der Versammlung auch Alkohol konsumieren, um sich gegenüber anderen entspannter oder weniger gehemmt zu fühlen.
Während sich Alkohol kurzfristig wie eine Lösung anfühlen mag, bringt dieses Trinkverhalten viele Probleme mit sich. Wenn Menschen Alkohol konsumieren, um die Symptome einer psychischen Erkrankung zu lindern, kann dies schnell zu einer „Krücke“ werden.
Wenn sie weiterhin Alkohol konsumieren, um sich entspannter oder wohler zu fühlen, könnten sie schließlich das Bedürfnis verspüren, soziale Situationen zu vermeiden, in denen sie nicht in der Lage wären zu trinken.
Langfristiger Alkoholkonsum führt auch oft zu Toleranz, dh wenn eine Person mehr trinken muss, um die gewünschte Wirkung zu erzielen.
Zum Beispiel könnte sich eine Person nach nur einem Glas Wein entspannter gefühlt haben. Im Laufe der Zeit werden sie jedoch möglicherweise feststellen, dass sie zwei, drei oder mehr Gläser Alkohol benötigen, um das gleiche Gefühl zu bekommen.
Generalisierte Angststörung und Panikstörung
Studien haben einen anderen Trend des Alkoholkonsums bei Menschen gezeigt, bei denen eine generalisierte Angststörung oder Panikstörung diagnostiziert wurde. Bei vielen Menschen mit diesen psychischen Erkrankungen beginnt ungesundes Trinkverhalten ungefähr zur gleichen Zeit wie die Symptome der Störung.
Die Forscher sind sich nicht sicher, was die Verbindung bedeutet. Es ist möglich, dass die ersten Symptome von Angst und Panik mit dem Alkoholentzug zusammenhängen. Es könnte auch sein, dass Alkoholkonsum einen Mechanismus für die Entwicklung dieser Störungen darstellt.
Menschen mit generalisierter Angst- oder Panikstörung entwickeln häufiger ungesundes Trinkverhalten, wenn sie Symptome ihrer angstbedingten psychischen Erkrankung haben.
Nebenwirkungen von Alkoholmissbrauch
Selbst wenn jemand anfängt, Alkohol zu trinken, um seine Angstzustände zu bewältigen, kann dies schnell den gegenteiligen Effekt haben. Zum einen kann häufigerer Alkoholkonsum oder größere Mengen einen Kater verursachen.
Die Symptome eines Katers wie Übelkeit und Erbrechen, Schwindel, Dehydration und niedriger Blutzucker können das Funktionieren erschweren. Wenn jemand aufgrund eines Katers krank ist, kann er möglicherweise seinen Pflichten zu Hause, in der Schule oder am Arbeitsplatz nicht nachkommen – was wiederum seine Angst verstärken kann.
Auch starker oder regelmäßiger Alkoholmissbrauch führt oft zum Entzug. Die Symptome von Alkoholentzug und Angststörungen können ähnlich sein. Alkoholentzugssymptome können sein:
- Agitation
- Angst
- Erhöhter Blutdruck und Herzfrequenz
- Erhöhte Körpertemperatur
- Übelkeit
- Panikattacken
- Erbrechen
Wenn bei einer Person Alkoholentzugssymptome auftreten, kann dies einen Kreislauf aus erhöhter Angst und erhöhtem Alkoholmissbrauch verursachen.
Wie viel Alkohol ist zu viel?
Die Centers for Disease Control and Prevention (CDC) bieten spezifische Definitionen für „starkes Trinken“. Die CDC betrachtet ein Standardgetränk als das Äquivalent von:
- Eine 12-Unzen-Flasche Bier (5% Alkohol)
- ODER ein 5 Unzen Glas Wein (12 % Alkohol)
- ODER eine 8-Unzen-Flasche Malzlikör (7% Alkohol)
- ODER 1,5 Unzen 80-prozentiger destillierter Spirituosen oder Likör (40% Alkohol)
CDC-Alkoholgrenzwerte
Die von der CDC aufgeführten Mengen, die als "starkes Trinken" gelten, sind für Männer und Frauen unterschiedlich:
- Für Frauen, starkes Trinken wird in Betracht gezogen 8 oder mehr Getränke pro Woche.
- Für Männer, starkes Trinken wird in Betracht gezogen 15 oder mehr Getränke pro Woche.
Einige Forscher haben theoretisiert, dass Menschen mit bestimmten psychischen Erkrankungen (einschließlich Panikstörung) eine niedrigere Schwelle für die Alkoholtoleranz haben könnten. In diesem Fall könnte eine Person mit einer Angststörung ein Risiko für eine Alkoholkonsumstörung haben, selbst wenn sie konsumiert Alkohol innerhalb der Grenzen der CDC.
Anzeichen von Alkoholmissbrauch
Unabhängig davon, ob Sie an einer psychischen Erkrankung wie Angstzuständen leiden oder nicht, gibt es bestimmte Verhaltensweisen, die darauf hinweisen können, dass Ihre Beziehung zu Alkohol Anlass zur Sorge geben könnte.
Vielleicht erkennen Sie diese Verhaltensweisen an sich selbst oder jemand in Ihrem Leben hat Sie möglicherweise darauf aufmerksam gemacht. Anzeichen von Alkoholismus können sein:
- Sie trinken häufig oder übermäßig Alkohol. Laut ADAA würde dies vier oder mehr Mal pro Woche Alkohol trinken. Es kann auch bedeuten, dass Sie an einem Tag fünf oder mehr Getränke zu sich nehmen.
- Sie haben das Gefühl, Alkohol konsumieren zu müssen und können nicht aufhören. Möglicherweise haben Sie das Gefühl, dass Sie einen Drink brauchen, um in Ihrem täglichen Leben zu funktionieren.
Dies kann das Gefühl haben, dass Sie einen Drink brauchen, bevor Sie aufwachen und Ihren Tag beginnen können. - Vielleicht haben Sie das Bedürfnis, den ganzen Tag über mehr Getränke zu sich zu nehmen, um sich am Laufen zu halten.
- Möglicherweise haben Sie das Gefühl, dass Sie weiter trinken müssen, um Entzugssymptome zu vermeiden.
- Du verspürst Schuldgefühle, Scham, Reue oder andere intensive Emotionen wegen deines Trinkens. Wenn Sie diese Gefühle in Bezug auf Ihre Beziehung zum Alkohol haben, ohne die Unterstützung zu haben, die Sie brauchen, um sich ihnen zu stellen, kann es schwieriger werden, damit umzugehen. Sie werden vielleicht feststellen, dass die intensive Scham, die Sie erfahren, Sie tatsächlich dazu bringt, mehr zu trinken, wenn Sie versuchen, Ihren unangenehmen Gefühlen zu entkommen.
Ein weiteres Zeichen, das Sie berücksichtigen sollten, ist eher extern als intern: Wenn die Menschen in Ihrem Leben Bedenken über Ihre Beziehung zum Alkohol äußern.
Ihr Partner, Ihre Eltern, Kinder, Freunde, Arbeitgeber, Kollegen, Ärzte oder Therapeuten könnten Sie mit Ihren Trinkgewohnheiten oder Ihrem Verhalten beim Trinken konfrontieren.
Wenn sie mit Ihnen über Ihr Trinkverhalten sprechen, könnten Ihre Lieben:
- Bitten Sie, mit dem Trinken aufzuhören oder weniger zu trinken
- Bitten (oder sagen) Sie, dass Sie Hilfe oder Unterstützung erhalten möchten
- Äußere Sorge und Sorge, Wut, Frustration, Traurigkeit, Trauer, Angst oder eine Kombination vieler Emotionen
- Geben Sie Ihnen klare Konsequenzen (z. B. den Verlust Ihres Arbeitsplatzes oder den Ausschluss Ihrer Kinder), wenn Sie sich weigern, mit dem Trinken aufzuhören oder eine Behandlung in Anspruch zu nehmen
Behandlung von Alkoholkonsum und Angststörungen
Wenn Sie Alkohol zur Selbstmedikation verwenden, haben Sie möglicherweise das Gefühl, dass er bei der Bewältigung Ihrer Symptome „wirkt“. Während Sie vielleicht das Gefühl haben, dass es kurzfristig funktioniert, ist es wahrscheinlicher, dass es Ihnen auf lange Sicht Probleme bereiten wird. Wenn Sie eine Angststörung haben, können Alkoholmissbrauch und -entzug Ihre Symptome sogar verschlimmern.
Wenn Sie Angstzustände haben und Alkohol konsumieren, um damit fertig zu werden, ist es wichtig, dass Sie sich von Ihrem Arzt oder Psychiater unterstützen lassen. Es ist nie zu spät (oder zu früh), um Hilfe zu suchen, wenn Sie versuchen, mit einer psychischen Erkrankung oder einer Suchterkrankung zurechtzukommen.
Es gibt viele wirksame Behandlungen für Angst- und Alkoholkonsumstörungen, einschließlich fortlaufender Einzeltherapie, Gruppentherapie, verschriebener Medikamente oder einer Kombination dieser Methoden.
Wenn Sie oder ein Angehöriger mit Angstzuständen zu kämpfen haben, wenden Sie sich an die National Helpline der Behörde für Drogenmissbrauch und psychische Gesundheit (SAMHSA) unter 1-800-662-4357 Informationen zu Unterstützungs- und Behandlungseinrichtungen in Ihrer Nähe.
Weitere Ressourcen zur psychischen Gesundheit finden Sie in unserer National Helpline Database.
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