Es wird geschätzt, dass eines von vier Kindern in den Vereinigten Staaten in seiner Familie Alkoholismus oder Drogensucht ausgesetzt ist. Millionen von Kindern unter 18 Jahren leben in einem Haushalt mit mindestens einem alkoholkranken Elternteil.
Die Forschung sagt uns, dass diese Kinder Alkoholismus oder Drogensucht ein großes Risiko für eine Reihe von kognitiven, emotionalen und Verhaltensproblemen in ihrem Leben darstellen.
Darüber hinaus haben sie als Kinder von Alkoholikern ein genetisches und höheres Umweltrisiko, selbst Alkoholiker zu werden.
Obwohl viele dieser Kinder ernsthafte Probleme entwickeln, erleben viele von ihnen die Erfahrung, in einem alkoholkranken Haushalt aufzuwachsen, ohne psychopathologische oder Drogenmissbrauchsprobleme zu entwickeln.
Ernsthafte Bewältigungsprobleme
Eine Studie ergab, dass viele Kinder von Alkoholikern bis zum Alter von 18 Jahren ernsthafte Bewältigungsprobleme entwickelten, die Mehrheit (59%) jedoch keine solchen Probleme.
Die Forscher fanden heraus, dass die Kinder trotz der Erfahrung belastbar genug waren, um gut zu funktionieren:
- Die Fähigkeit, positive Aufmerksamkeit von anderen zu erhalten
- Ausreichende Kommunikationsfähigkeiten
- Durchschnittliche Intelligenz
- Eine fürsorgliche Haltung
- Ein Wunsch zu erreichen
- Der Glaube an Selbsthilfe
Niedrigerer IQ, verbale Ergebnisse
Viele Studien, die Kinder von Alkoholikern mit Kindern von Nichtalkoholikern vergleichen, haben sich auf kognitive Funktionen konzentriert. Eine Studie ergab, dass der volle IQ, die Leistung und die verbalen Werte bei Kindern, die von alkoholkranken Vätern aufgezogen wurden, niedriger waren als bei Kindern, die von nichtalkoholischen Vätern aufgezogen wurden.
Eine andere Studie ergab einen niedrigeren vollständigen IQ und niedrigere verbale Ergebnisse, jedoch nicht bei Leistungstests (ein Maß für abstraktes und konzeptionelles Denken).
Leistung im normalen Bereich
Eine Studie mit Kindern von Alkoholikern, deren Familien eine Ausbildung hatten und deren Eltern im Haushalt lebten, ergab, dass Kinder aus alkoholkranken Familien niedrigere Werte für IQ, Rechnen, Lesen und verbale Werte hatten.
Trotz der niedrigeren Werte schnitten die Kinder aus Alkoholikerfamilien jedoch in allen oben genannten Studien bei den Intelligenztests im normalen Bereich ab.
Unterschätzen ihrer Fähigkeiten
Eine weitere Studie an Kindern von Alkoholikern aus nicht benachteiligten Familien ergab keine Unterschiede in ihren Werten im Vergleich zu Kindern aus nichtalkoholischen Familien. Sie stellten jedoch fest, dass die Kinder von Alkoholikern ihre eigene Kompetenz unterschätzten.
Außerdem stellten sie fest, dass die Mütter der Kinder von Alkoholikern die Fähigkeiten ihrer Kinder unterschätzten. Diese Wahrnehmungen könnten die Motivation, das Selbstwertgefühl und die zukünftige Leistung der Kinder beeinflussen, sagten die Forscher.
Akademische Leistungen können eher als IQ-Werte ein besseres Maß für die Auswirkungen des Zusammenlebens mit einem alkoholkranken Elternteil sein. Viele Kinder von Alkoholikern haben schulische Probleme.
Viele haben akademische Probleme
Zu diesen Problemen gehören:
- Wiederholungsgrade
- Kein Abitur
- Überweisungen an Schulpsychologen
Motivationsschwierigkeiten und der Stress des häuslichen Umfelds können zu den akademischen Problemen beitragen, obwohl kognitive Defizite teilweise daran schuld sein können, glauben die Forscher.
Höhere Prävalenz von Depressionen, Angstzuständen
Der Alkoholismus der Eltern ist mit einer Reihe von psychischen Störungen bei ihren Kindern verbunden. Studien haben gezeigt, dass das emotionale Funktionieren von Kindern von Alkoholikern durch Scheidung, elterliche Angst oder affektive Störungen oder unerwünschte Veränderungen in der Familie oder in der Lebenssituation negativ beeinflusst werden kann.
Viele Studien haben gezeigt, dass Kinder aus alkoholkranken Familien ein höheres Maß an Depressionen und Angstzuständen haben und mehr Symptome von generalisiertem Stress aufweisen als Kinder aus nichtalkoholischen Familien.
Mehr extreme Depression
Kinder von Alkoholikern zeigen mehr Depressionssymptome als Kinder aus nichtalkoholischen Familien und ihre selbst berichteten Depressionen liegen häufiger auf der extremen Seite der Skala, fanden Forscher heraus.
Bei Kindern aus Alkoholikerfamilien werden häufig Verhaltensstörungen diagnostiziert. Ihre Lehrer bewerten sie oft als deutlich überaktiver und impulsiver als Kinder aus alkoholfreien Familien.
Verhaltensprobleme
Verhaltensprobleme von Kindern von Alkoholikern umfassen oft:
- Lügen
- Stehlen
- Kampf
- Schulschwänzen
- Verhaltensprobleme in der Schule
Größere Delinquenz, Schulschwänzen
Kinder von Alkoholikern haben ein höheres Risiko für Kriminalität und Schulverweigerung. Alkoholmissbrauch der Eltern ist mit diagnostizierten Verhaltensstörungen bei Kindern von Alkoholikern verbunden.
Forscher haben herausgefunden, dass Familien von Alkoholikern niedrigere Werte haben von:
- Familienzusammenhalt
- Ausdruckskraft
- Unabhängigkeit
- Intellektuelle Orientierung
Alkoholische Familien haben ein höheres Maß an Konflikten, eingeschränkter Problemlösungsfähigkeit und feindseliger Kommunikation, aber diese Probleme treten auch in Familien mit anderen Problemen als Alkohol auf. In einem alkoholkranken Haushalt trägt jedoch das fortgesetzte Trinken der Eltern dazu bei, das Familienleben zu stören.
Auswirkungen der familiären Dysfunktion
Einige der Probleme, mit denen Kinder von Alkoholikern konfrontiert sind, haben möglicherweise nicht in erster Linie mit dem Alkoholismus in der Familie selbst zu tun, sondern mit der sozialen und psychologischen Dysfunktion, die ein alkoholkrankes Zuhause hervorrufen kann.
Eine Studie ergab beispielsweise, dass Kinder mit alkoholkranken Eltern weniger wahrscheinlich selbst alkoholkrank werden, wenn ihre Eltern konsequent Pläne aufstellen und umsetzen und Familienrituale wie Feiertage und regelmäßige Mahlzeiten beibehalten.
Eltern helfen bei der Genesung
Darüber hinaus ergab eine Studie, dass, wenn die trinkenden Eltern mit dem Trinken aufhören und sich erholen, dies den emotionalen Stress für die Kinder verringert. Forscher fanden heraus, dass das emotionale Funktionieren bei Kindern von genesenden Alkoholikern ähnlich denen von Kindern von Nichtalkoholikern war.
Die gleiche Studie ergab jedoch, dass Kinder von Alkoholikern ein höheres Maß an Angst und Depression berichten, wenn ihre alkoholkranken Eltern einen Rückfall erleiden.
Kinder aus anderen dysfunktionalen Heimen
Eine Schwierigkeit, mit der Forscher konfrontiert sind, die die Auswirkungen des Aufwachsens in Alkoholikerfamilien auf Kinder untersuchen, besteht darin, das Ausmaß dieser Probleme zu bestimmen und zu bestimmen, ob sie in direktem Zusammenhang mit dem Alkoholismus oder anderen dysfunktionalen Verhaltensweisen stehen.
Oftmals überschätzen die Forscher das Ausmaß der Probleme, weil die Teilnehmer an ihren Studien von Kindern genommen werden, die in Schwierigkeiten sind oder sich in Behandlung befinden. Nur die am stärksten gestörten Jugendlichen kommen in Behandlung und ins Justizsystem, daher können diese klinischen "Proben" extrem sein.
Dysfunktional auf vielen Ebenen
Es ist auch schwierig festzustellen, ob die beschriebenen Probleme bei Kindern von Alkoholikern spezifisch für den elterlichen Alkoholismus sind oder in anderen dysfunktionalen Familien so häufig auftreten. Wenn dies der Fall ist, sind die Probleme möglicherweise nicht alkoholspezifisch.
Unabhängig davon bleibt die Tatsache bestehen, dass ein Zuhause mit einem alkoholkranken Elternteil auf vielen Ebenen sehr dysfunktional werden kann und diese Situationen die Kinder einer Vielzahl von negativen Folgen aussetzen.