Eine Skinner-Box ist ein geschlossener Apparat, der eine Stange oder einen Schlüssel enthält, den ein Tier manipulieren kann, um Verstärkung zu erhalten. Entwickelt von B. F. Skinner und auch als operante Konditionierungskammer bekannt, verfügt diese Box auch über ein Gerät, das jede vom Tier abgegebene Reaktion sowie den einzigartigen Verstärkungsplan aufzeichnet, der dem Tier zugewiesen wurde. Häufige Tierthemen sind Ratten und Tauben.
Skinner wurde inspiriert, seine operante Konditionierungskammer als Erweiterung der Puzzleboxen zu schaffen, die Edward Thorndike berühmt bei seiner Forschung über das Gesetz der Wirkung verwendete. Skinner selbst bezeichnete dieses Gerät nicht als Skinner-Box, sondern bevorzugte stattdessen den Begriff "Hebelbox".
So funktioniert eine Skinner-Box
Das Design einer Skinner-Box kann je nach Tierart und experimentellen Variablen variieren. Es muss mindestens einen Hebel, eine Stange oder einen Schlüssel enthalten, den das Tier manipulieren kann.
Wenn der Hebel gedrückt wird, können Lebensmittel, Wasser oder eine andere Art von Verstärkung ausgegeben werden. Andere Reize können auch präsentiert werden, einschließlich Lichter, Töne und Bilder. In einigen Fällen kann der Boden der Kammer elektrifiziert sein.
Die Skinner-Box ist normalerweise umschlossen, um zu verhindern, dass das Tier andere Reize wahrnimmt. Mit dem Gerät können Forscher das Verhalten in einer sehr kontrollierten Umgebung sorgfältig untersuchen. Forscher könnten beispielsweise die Skinner-Box verwenden, um zu bestimmen, welcher Verstärkungsplan bei den Studienteilnehmern zu der höchsten Ansprechrate führte.
Heute können Psychologiestudenten eine virtuelle Version einer Skinner-Box verwenden, um Experimente durchzuführen und etwas über operante Konditionierung zu lernen.
Die Skinner Box in der Forschung
Stellen Sie sich vor, ein Forscher möchte herausfinden, welcher Verstärkungsplan zu den höchsten Rücklaufquoten führt. Tauben werden in Kammern gesetzt, wo sie ein Futterpellet zum Picken an einem Reaktionsschlüssel erhalten. Manche Tauben erhalten für jede Reaktion ein Pellet (kontinuierliche Verstärkung).
Teilbewehrungspläne
Andere Tauben erhalten erst nach einer bestimmten Zeit oder Anzahl von Reaktionen ein Pellet (teilweise Verstärkung). Es gibt verschiedene Arten von Teilbewehrungsplänen.
- Fahrplan mit festem Verhältnis: Tauben erhalten ein Pellet, nachdem sie eine bestimmte Anzahl von Malen nach dem Schlüssel gepickt haben; zum Beispiel würden sie alle fünf Picks ein Pellet erhalten.
- Zeitplan mit variablem Verhältnis: Die Probanden erhalten nach einer zufälligen Anzahl von Antworten Verstärkung.
- Zeitplan mit festen Intervallen: Die Probanden erhalten nach Ablauf einer bestimmten Zeit ein Pellet; zum Beispiel alle 10 Minuten.
- Zeitplan mit variablem Intervall: Die Probanden erhalten in zufälligen Zeitabständen ein Pellet.
Sobald die Daten aus den Versuchen in den Skinner-Boxen gesammelt wurden, können die Forscher die Antwortrate überprüfen. Dadurch erfahren sie, welche Zeitpläne zu den höchsten und konsistentesten Antworten geführt haben.
Skinner Box Mythen
Die Skinner-Box sollte nicht mit einer von Skinners anderen Erfindungen verwechselt werden, dem Baby-Tender (auch bekannt als Luftkrippe). Auf Wunsch seiner Frau schuf Skinner ein beheiztes Kinderbett mit einem Plexiglasfenster, das sicherer war als andere damals erhältliche Kinderbetten. Die Verwirrung über die Verwendung der Krippe führte dazu, dass sie mit einem experimentellen Gerät verwechselt wurde, was einige glauben ließ, dass Skinners Krippe tatsächlich eine Variation der Skinner-Box war.
Irgendwann verbreitete sich ein Gerücht, dass Skinner die Krippe bei Experimenten mit seiner Tochter benutzt hatte, was schließlich zu ihrem Selbstmord führte. Die Skinner-Box und das Babybett waren zwei völlig verschiedene Dinge, und Skinner führte keine Experimente an seiner Tochter oder mit der Krippe durch. Auch seine Tochter hat sich nicht das Leben genommen.
Ein Wort von Verywell
Die Skinner-Box ist ein wichtiges Werkzeug, um erlerntes Verhalten zu studieren. Es hat viel zu unserem Verständnis der Auswirkungen von Verstärkung und Bestrafung beigetragen.