W-18 ist ein synthetisches Opioid-Medikament, auch bekannt als 4-Chlor-N-(1-(2-(4-nitrophenyl)ethyl)-2-piperidinyliden)benzolsulfonamid). Synthetische Opioid-Medikamente sind künstliche Kopien von natürlich vorkommenden Schmerzmitteln wie Heroin, einem Medikament, das aus bestimmten Stämmen der Mohnpflanze hergestellt wird.
Opioid-Medikamente werden in medizinischen Einrichtungen am häufigsten als starke Schmerzmittel eingesetzt, obwohl die mit der Wirkung einhergehende Euphorie sie für Drogendealer und Drogenkonsumenten als Freizeitdrogen attraktiv macht. Sie machen normalerweise auch stark süchtig, erzeugen schnell Toleranz und Entzug, wenn die Person, die das Medikament für eine gewisse Zeit einnimmt, plötzlich aufhört
Opioid-Medikamente, ob natürlich oder synthetisch, bergen ebenfalls ein erhebliches Risiko einer Überdosierung und sind daher ohne ärztliche Aufsicht sehr riskant. Die Menge des Medikaments, die zum Tod führen kann, ist von Person zu Person sehr unterschiedlich. und kleine Veränderungen, wie z. B. wie lange und wie viel des Arzneimittels eingenommen wurde, kürzliche Gewichtsabnahme und Wechselwirkungen mit anderen eingenommenen Arzneimitteln können das Risiko einer Überdosierung bei derselben Person drastisch ändern.
Geschichte des W-18
Anfang 2016 machte W-18 in Calgary, Kanada, die Nachrichten, als die Polizei die Droge beschlagnahmte, nachdem sie mit einer großen Anzahl von Drogentoten in Verbindung gebracht worden war - über 200 Menschen sollen ihr Leben zumindest teilweise aufgrund von W-18. Das Medikament wurde jedoch viele Jahre zuvor, im Jahr 1984, entwickelt und im selben Jahr in Kanada und den Vereinigten Staaten patentiert, in Erwartung seiner möglichen Verwendung als Schmerzmittel. Ihre rechtmäßige Verwendung wurde jedoch nie festgestellt.
Erst 2013 schien W-18 erstmals als Designerdroge entdeckt worden zu sein, wo es von Drogendealern als legaler Ersatz für andere Freizeitdrogen vermarktet wurde.
Der Ansatz, Drogen zu konsumieren, die nie offiziell als illegale Drogen identifiziert wurden, ist eine Möglichkeit, den legalen Status von Drogen zu umgehen.
Bei diesen sogenannten Designerdrogen handelt es sich um Substanzen, die eine ähnliche Wirkung wie illegale Drogen haben, aber noch nicht als solche identifiziert wurden, so dass Drogendealer sie verkaufen oder sogar als "Legal Highs" vermarkten können.
Die Einnahme gilt jedoch als sehr riskant, und wie bei anderen Medikamenten ist es nur eine Frage der Zeit, bis die Behörden die Risiken eines solchen Medikaments erkennen und Maßnahmen ergreifen, um die Öffentlichkeit vor solchen Hochrisikomedikamenten zu schützen.
Im Jahr 2014 wurde W-18 in die Liste der neuen psychoaktiven Substanzen der Europäischen Beobachtungsstelle für Drogen und Drogensucht (EMCDDA) aufgenommen.
Im Jahr 2016 veröffentlichte die kanadische Regierung eine Bekanntmachung online, in der interessierte Parteien über einen Vorschlag informiert wurden, W-18 sowie seine Salze, Derivate, Isomere und Analoga und Salze von Derivaten, Isomeren und Analoga im Rahmen der Controlled Drugs und Stoffgesetz und seine Vorschriften.