Der Hawthorne-Effekt ist ein Begriff, der sich auf die Tendenz einiger Menschen bezieht, härter zu arbeiten und bessere Leistungen zu erbringen, wenn sie an einem Experiment teilnehmen. Der Begriff wird oft verwendet, um darauf hinzuweisen, dass Einzelpersonen ihr Verhalten aufgrund der Aufmerksamkeit, die sie von Forschern erhalten, ändern können, und nicht aufgrund einer Manipulation unabhängiger Variablen.
Der Hawthorne-Effekt wurde in Psychologie-Lehrbüchern, insbesondere solchen, die der Arbeits- und Organisationspsychologie gewidmet sind, ausführlich diskutiert. Die Forschung legt jedoch nahe, dass viele der ursprünglichen Behauptungen über die Wirkung überbewertet werden.
Geschichte
Der Hawthorne-Effekt wurde erstmals in den 1950er Jahren von dem Forscher Henry A. Landsberger während seiner Analyse von Experimenten beschrieben, die in den 1920er und 1930er Jahren durchgeführt wurden. Das Phänomen ist nach dem Ort benannt, an dem die Experimente stattfanden, dem Elektrounternehmen Hawthorne Works von Western Electric etwas außerhalb von Hawthorne, Illinois.
Das Elektrizitätsunternehmen hatte eine Untersuchung in Auftrag gegeben, um festzustellen, ob ein Zusammenhang zwischen Produktivität und Arbeitsumgebung besteht. Der ursprüngliche Zweck der Hawthorne-Studien bestand darin, zu untersuchen, wie sich verschiedene Aspekte der Arbeitsumgebung, wie Beleuchtung, Pausenzeiten und Länge des Arbeitstages, auf die Produktivität der Arbeiter auswirkten.
Bei dem berühmtesten der Experimente lag der Schwerpunkt der Studie darauf, festzustellen, ob eine Erhöhung oder Verringerung der Lichtmenge, die Arbeiter erhalten, einen Einfluss auf die Produktivität der Arbeiter während ihrer Schichten hat. In der ursprünglichen Studie schien die Mitarbeiterproduktivität aufgrund der Veränderungen zu steigen, nahm aber nach Abschluss des Experiments ab.
Was die Forscher in den ursprünglichen Studien herausfanden, war, dass fast jede Änderung der Versuchsbedingungen zu Produktivitätssteigerungen führte. So stieg die Produktivität beispielsweise, wenn die Beleuchtung auf Kerzenlicht reduziert, Pausen ganz weggelassen und der Arbeitstag verlängert wurde.
Die Forscher kamen zu dem Schluss, dass die Arbeiter auf die erhöhte Aufmerksamkeit der Vorgesetzten reagierten. Dies deutet darauf hin, dass die Produktivität aufgrund von Aufmerksamkeit und nicht aufgrund von Änderungen der experimentellen Variablen gestiegen ist.
Landsberger definierte den Hawthorne-Effekt als kurzfristige Leistungssteigerung durch Beobachtung der Arbeiter. Forscher und Manager nahmen diese Erkenntnisse schnell auf. Spätere Studien legten jedoch nahe, dass diese ersten Schlussfolgerungen nicht widerspiegelten, was wirklich geschah.
Der Begriff Hawthorne-Effekt ist nach wie vor gebräuchlich, um Produktivitätssteigerungen durch die Teilnahme an einer Studie zu beschreiben, jedoch haben zusätzliche Studien oft wenig Unterstützung oder haben den Effekt gar nicht gefunden.
Nachforschungen
Spätere Forschungen zum Hawthorne-Effekt legten nahe, dass die ursprünglichen Ergebnisse möglicherweise überbewertet wurden. 2009 analysierten Forscher der University of Chicago die Originaldaten erneut und stellten fest, dass auch andere Faktoren eine Rolle bei der Produktivität spielten und der ursprünglich beschriebene Effekt bestenfalls schwach war.
Die Forscher entdeckten auch die Originaldaten aus den Hawthorne-Studien und stellten fest, dass viele der später berichteten Behauptungen über die Ergebnisse einfach nicht durch die Daten gestützt werden. Sie fanden jedoch subtilere Darstellungen eines möglichen Hawthorne-Effekts.
Während einige zusätzliche Studien keine starken Beweise für den Hawthorne-Effekt fanden, wurde eine systematische Übersicht aus dem Jahr 2014 in der Zeitschrift für Klinische Epidemiologie fanden heraus, dass es Effekte der Forschungsbeteiligung gibt. Nach Betrachtung der Ergebnisse von 19 verschiedenen Studien kamen die Forscher zu dem Schluss, dass diese Effekte eindeutig auftreten, aber noch mehr Forschung betrieben werden muss, um zu bestimmen, wie sie funktionieren, welche Auswirkungen sie haben und warum sie auftreten.
Andere Erklärungen
Während der Hawthorne-Effekt das Verhalten der Teilnehmer in Experimenten beeinflussen kann, können auch andere Faktoren bei diesen Veränderungen eine Rolle spielen. Einige Faktoren, die Verbesserungen der Produktivität beeinflussen können, sind:
- Nachfragemerkmale: In Experimenten zeigen Forscher manchmal subtile Hinweise, die die Teilnehmer wissen lassen, was sie zu finden hoffen. Infolgedessen ändern die Probanden ihr Verhalten, um die Hypothese des Experimentators zu bestätigen.
- Neuartige Effekte: Die Neuheit, dass Experimentatoren das Verhalten beobachten, könnte auch eine Rolle spielen. Dies kann zu einer anfänglichen Leistungs- und Produktivitätssteigerung führen, die sich im Laufe des Experiments schließlich einpendeln kann.
- Leistungs-Rückmeldung: In Situationen, in denen es um die Produktivität der Arbeiter geht, führte die erhöhte Aufmerksamkeit der Experimentatoren auch zu einem erhöhten Leistungsfeedback. Dieses verstärkte Feedback könnte tatsächlich zu einer Verbesserung der Produktivität führen.
Obwohl der Hawthorne-Effekt oft überbewertet wurde, ist der Begriff immer noch als allgemeine Erklärung für psychologische Faktoren nützlich, die das Verhalten von Menschen in einem Experiment beeinflussen können.
So reduzieren Sie den Hawthorne-Effekt
Damit Forscher den Ergebnissen von Experimenten vertrauen können, ist es wichtig, potenzielle Probleme und Verzerrungsquellen wie den Hawthorne-Effekt zu minimieren. Was können Forscher also tun, um diese Effekte in ihren experimentellen Studien zu minimieren?
- Experimente in natürlicher Umgebung durchführen: Eine Möglichkeit, Nachfragemerkmale und andere potenzielle Quellen experimenteller Verzerrungen zu beseitigen oder zu minimieren, besteht darin, naturalistische Beobachtungstechniken zu verwenden. Dies ist jedoch einfach nicht immer möglich.
- Antworten vollständig anonymisieren: Eine andere Möglichkeit, dieser Form der Voreingenommenheit entgegenzuwirken, besteht darin, die Antworten der Teilnehmer in einem Experiment vollständig anonym oder vertraulich zu machen. Auf diese Weise ist es weniger wahrscheinlich, dass die Teilnehmer ihr Verhalten infolge der Teilnahme an einem Experiment ändern.
Ein Wort von Verywell
Viele der ursprünglichen Ergebnisse der Hawthorne-Studien haben sich seitdem als übertrieben oder falsch herausgestellt, aber der Begriff ist in Psychologie, Wirtschaft, Wirtschaft und anderen Bereichen weit verbreitet. Neuere Erkenntnisse stützen die Idee, dass diese Effekte auftreten, aber wie viel Einfluss sie tatsächlich auf die Ergebnisse haben, bleibt fraglich. Auch heute noch wird der Begriff häufig verwendet, um Verhaltensänderungen zu bezeichnen, die durch die Teilnahme an einem Experiment entstehen können.