Der Begriff "Personenwahrnehmung" in der Sozialpsychologie bezieht sich auf die verschiedenen mentalen Prozesse, die wir verwenden, um Eindrücke von anderen Menschen zu gewinnen. Dazu gehört nicht nur, wie wir diese Eindrücke bilden, sondern auch die unterschiedlichen Schlussfolgerungen, die wir aufgrund unserer Eindrücke über andere Menschen ziehen.
Überlegen Sie, wie oft Sie diese Art von Urteil jeden Tag treffen. Wenn Sie einen neuen Mitarbeiter treffen, beginnen Sie sofort, einen ersten Eindruck von dieser Person zu gewinnen. Wenn Sie nach der Arbeit im Supermarkt einkaufen, können Sie Rückschlüsse auf die Kassiererin ziehen, die Sie auscheckt, obwohl Sie nur sehr wenig darüber wissen.
Dies ermöglicht uns schnelle Urteile und Entscheidungen, kann aber auch zu voreingenommenen oder stereotypen Wahrnehmungen anderer Menschen führen. Werfen wir einen genaueren Blick darauf, wie die Personenwahrnehmung funktioniert und welche Auswirkungen sie auf unsere täglichen Interaktionen mit anderen Menschen hat.
Wie wir Eindrücke bilden
Offensichtlich ist die Personenwahrnehmung ein sehr subjektiver Prozess, der durch eine Reihe von Variablen beeinflusst werden kann. Zu den Faktoren, die Ihre Eindrücke von anderen Menschen beeinflussen können, gehören die Eigenschaften der Person, die Sie beobachten, der Kontext der Situation, Ihre persönlichen Eigenschaften und Ihre bisherigen Erfahrungen.
Menschen machen sich oft sehr schnell und mit nur minimalen Informationen einen Eindruck von anderen. Wir stützen unsere Eindrücke häufig auf die Rollen und gesellschaftlichen Normen, die wir von Menschen erwarten. Sie können sich zum Beispiel einen Eindruck von einem Stadtbusfahrer machen, der sich aus dem Verhalten einer Person in dieser Rolle ergibt, wenn Sie die individuellen Persönlichkeitsmerkmale erst dann berücksichtigen, wenn Sie diesen ersten Eindruck gewonnen haben.
Auch körperliche Hinweise können eine wichtige Rolle spielen. Wenn Sie eine Frau in einem professionell aussehenden Anzug sehen, könnten Sie sofort annehmen, dass sie in einem formellen Umfeld arbeitet, vielleicht in einer Anwaltskanzlei oder Bank. Die Bedeutung der Informationen, die wir wahrnehmen, ist ebenfalls wichtig. Im Allgemeinen konzentrieren wir uns eher auf die offensichtlichsten Punkte als auf Hintergrundinformationen.
Je neuartiger oder offensichtlicher ein Faktor ist, desto wahrscheinlicher ist es, dass wir uns darauf konzentrieren. Wenn Sie eine Frau in einem maßgeschneiderten Anzug sehen, deren Haare in einem leuchtend rosa Irokesenschnitt gestylt sind, werden Sie wahrscheinlich mehr auf ihre ungewöhnliche Frisur als auf ihre vernünftige Geschäftskleidung achten.
Soziale Kategorisierung
Eine der mentalen Abkürzungen, die wir in der Personenwahrnehmung verwenden, ist die soziale Kategorisierung. In diesem Prozess kategorisieren wir Menschen gedanklich in verschiedene Gruppen, basierend auf gemeinsamen Merkmalen. Manchmal geschieht dieser Prozess bewusst, aber zum größten Teil erfolgen soziale Kategorisierungen automatisch und unbewusst. Einige der häufigsten sozialen Kategorien sind Alter, Geschlecht, Beruf und Rasse.
Wie bei vielen mentalen Abkürzungen hat die soziale Kategorisierung sowohl positive als auch negative Aspekte. Die soziale Kategorisierung ermöglicht Ihnen schnelle Urteile. Realistischerweise haben Sie einfach nicht die Zeit, jeden Menschen kennenzulernen, mit dem Sie in Kontakt kommen. Die Verwendung der sozialen Kategorisierung ermöglicht es Ihnen, Entscheidungen zu treffen und Erwartungen an das Verhalten von Personen zu stellen, sodass Sie sich auf andere Dinge konzentrieren können.
Zu den Problemen dieser Technik gehört, dass sie zu Fehlern, aber auch zu Stereotypisierungen oder sogar Vorurteilen führen kann. Stellen Sie sich vor, Sie steigen in einen Bus. Es stehen nur zwei Plätze zur Verfügung. Einer steht neben einer zierlichen, älteren Frau; der andere steht neben einem stämmigen, grimmigen Mann. Ihrem unmittelbaren Eindruck nach sitzen Sie neben der älteren Dame, die sich leider als recht geschickt im Taschendiebstahl entpuppt.
Aufgrund der sozialen Kategorisierung haben Sie die Frau sofort als harmlos und den Mann als bedrohlich eingestuft, was zum Verlust Ihres Portemonnaies führte. Während soziale Kategorisierung manchmal nützlich sein kann, kann sie auch zu solchen Fehleinschätzungen führen.
Implizite Persönlichkeitstheorien
Eine implizite Persönlichkeitstheorie ist eine Sammlung von Überzeugungen und Annahmen, die wir darüber haben, wie bestimmte Merkmale mit anderen Eigenschaften und Verhaltensweisen verbunden sind. Sobald wir etwas über ein Kardinalmerkmal wissen, gehen wir davon aus, dass die Person auch andere Merkmale aufweist, die häufig mit diesem Schlüsselmerkmal verbunden sind.
Wenn Sie beispielsweise feststellen, dass ein neuer Kollege sehr glücklich ist, könnten Sie sofort davon ausgehen, dass er auch freundlich, nett und großzügig ist. Wie bei der sozialen Kategorisierung helfen implizite Persönlichkeitstheorien den Menschen, schnelle Urteile zu fällen, können aber auch zu Stereotypisierungen und Fehlern beitragen.