Illegale Drogen haben Auswirkungen auf das Gehirn. Im Allgemeinen nehmen Menschen deshalb in erster Linie Drogen, weil sie im Gehirn ihre mentalen Zustände verändern, um sie high zu machen, ihre Stimmung zu verbessern oder Veränderungen in der Wahrnehmung zu verursachen.
Leider wirken sich die meisten Medikamente nicht nur auf die Regionen des Gehirns aus, in denen sie sich anders anfühlen, sondern sie können auch andere Teile des Gehirns beeinflussen, die für das Funktionieren, Lernen oder Erinnern wichtig sind.
MDMA, besser bekannt als Ecstasy oder Molly, ist keine Ausnahme. Es wirkt auf die Neurotransmitter im Gehirn ein, um dem Benutzer eine extreme Stimmungsänderung zu verleihen, kann aber auch eine Vielzahl von unerwünschten kognitiven Defekten und körperlichen Auswirkungen verursachen.
Serotonin, Dopamin und Noradrenalin
Wenn jemand MDMA einnimmt, werden Serotonin, Dopamin und Noradrenalin aus ihren Neuronenspeicherplätzen freigesetzt. Dies führt zu einer Erhöhung der Neurotransmitter-Aktivität im Gehirn.
Die Freisetzung übermäßiger Mengen dieser Neurotransmitter durch Drogenkonsum kann dazu führen, dass das Gehirn von diesen chemischen Botenstoffen mit vielen negativen Folgen erschöpft wird.
Serotonin, Dopamin und Noradrenalin kommunizieren Informationen im gesamten Gehirn. Sie leiten Signale zwischen Nervenzellen auf folgende Weise weiter:
- Serotonin: Hilft, eine stabile Stimmung und andere emotionale Funktionen aufrechtzuerhalten und ist unter anderem an der Regulierung des Schlafzyklus, der Schmerzkontrolle und der Verdauung beteiligt
- Dopamin: Beteiligt an der Regulierung von Stimmung und Konzentration sowie anderen Funktionen des zentralen Nervensystems
- Noradrenalin: Teil der "Kampf-und-Flucht"-Reaktion und bei der Regulierung von Stimmung, Angst, Schlaf, Energie und Konzentration
Forscher glauben, dass es die Freisetzung übermäßiger Mengen an Serotonin ist, die die stimmungsaufhellende Wirkung von MDMA-Benutzern hervorruft.
Aber Serotonin spielt auch eine bedeutende Rolle bei der Regulierung von Schlaf, Schmerz, Emotionen, Appetit und anderen Funktionen. Wenn MDMA die Freisetzung großer Mengen an Serotonin verursacht, kann das Gehirn davon erschöpft werden und zu den unangenehmen Nachwirkungen beitragen, die viele Ecstasy-Nutzer nach der Einnahme von MDMA erleben.
Lang anhaltende Auswirkungen auf das Gehirn
Tierversuche haben gezeigt, dass der Schaden, den die Verwendung von MDMA an serotoninhaltigen Neuronen verursacht, lang anhaltend sein kann. Die Messung der lang anhaltenden Wirkung des MDMA-Konsums beim Menschen hat sich für Wissenschaftler als schwieriger erwiesen, aber einige Studien haben ergeben, dass einige starke MDMA-Benutzer Folgendes erleben:
- Depression
- Gestörte Aufmerksamkeitsprozesse
- Beeinträchtigung des Arbeitsgedächtnisses
Veränderungen der Gehirnaktivität
Einige bildgebende Studien am Menschen von Molly-Anwendern haben ergeben, dass das Medikament die Aktivität in den Gehirnregionen verändert, die beteiligt sind an:
- Erkenntnis
- Emotion
- Motor Funktion
Auswirkungen anderer Medikamente
Eine weitere Schwierigkeit, die die Ermittler bei der Bewertung der Auswirkungen des MDMA-Konsums auf das Gehirn hatten, besteht darin, dass die Ecstasy-Tabletten, die die Konsumenten auf der Straße kaufen, oft kein reines MDMA sind, sondern andere Drogen oder Substanzen enthalten.
Es besteht auch die Wahrscheinlichkeit, dass Ecstasy-Konsumenten auch andere Drogen wie Marihuana oder Alkohol konsumieren, die ihre eigenen Auswirkungen auf das Gehirn haben. Daher ist es für Forscher schwierig festzustellen, ob die beobachteten Wirkungen von MDMA allein, den anderen Medikamenten oder einer Kombination aus beiden stammen.
Andere Faktoren, die eine Rolle spielen könnten
Neben dem möglichen Konsum anderer Drogen können andere Faktoren, die bei einigen der bei MDMA-Konsumenten beobachteten kognitiven Defizite eine Rolle spielen könnten, eine Rolle spielen:
- Alter der ersten Nutzung
- Dosierung
- Häufigkeit der Nutzung
- Geschlecht
- Genetische und Umweltfaktoren
Zusätzliche Auswirkungen von MDMA auf das Gehirn
Es gibt Studien mit Langzeitkonsumenten von MDMA, die auf mehrere andere Auswirkungen eines starken Konsums des Medikaments hinweisen:
- Globale Formularverarbeitung: Eine Studie ergab, dass die Freizeitnutzung von MDMA die Fähigkeit der Benutzer beeinflusst, bestimmte Arten von visuellen Informationen zu verarbeiten, wie beispielsweise die Fähigkeit, lokale Orientierungsinformationen in eine globale Formwahrnehmung zu integrieren.
- Beeinträchtigte Impulskontrolle: Andere Forscher glauben, dass MDMA wie viele andere Medikamente die Hirnregion beeinflusst, die an der Impulskontrolle beteiligt ist, und daher zur Entwicklung von Drogenmissbrauchsstörungen beitragen kann.
- Beeinträchtigte sexuelle Erregung: Da MDMA bei einigen Benutzern den Serotoninspiegel stärker beeinflusst als den Dopaminspiegel, glauben einige Forscher, dass eine Langzeitanwendung die sexuelle Erregung beeinflussen kann.
Auswirkungen auf ungeborene Kinder
Es gibt einige Untersuchungen, die darauf hindeuten, dass der MDMA-Konsum nicht nur die Gehirne der Konsumenten beeinflusst, sondern auch die Gehirne der ungeborenen Kinder der schwangeren Konsumenten der Droge.
Tierstudien haben signifikante negative Auswirkungen auf das Lernen und das Gedächtnis festgestellt, wenn sie MDMA während einer Entwicklungsperiode ausgesetzt waren, die dem dritten Trimester beim Menschen entspricht.
Forscher sind besorgt über die möglichen negativen Auswirkungen von MDMA auf die Entwicklung ungeborener Kinder, wenn weibliche Konsumenten des Medikaments, die schwanger sind, weiterhin konsumieren, weil sie fälschlicherweise glauben, dass Molly ein "sicheres Medikament" ist.