Die zentralen Thesen
- Mikrodosierung ist die Praxis des Konsums niedriger, subhalluzinogener Dosen einer psychedelischen Droge und soll Stimmung, Konzentration und Kreativität positiv beeinflussen.
- Eine kürzlich durchgeführte placebokontrollierte Studie untersuchte die Erfahrungen mit der Mikrodosierung und legt nahe, dass dieser anekdotische Nutzen durch den Placeboeffekt erklärt werden kann.
Psychedelische Medikamente wie Psilocybin (Zauberpilze) und LSD sind seit langem von Interesse für Forscher, die mögliche Therapien zur Behandlung von Sucht, Depression und PTSD untersuchen.
In jüngerer Zeit hat die Mikrodosierung dieser Medikamente jedoch an Popularität gewonnen, um potenziell die Kognition zu steigern und das psychische Wohlbefinden zu verbessern.
Eine Mikrodosis wird allgemein als etwa 10% der Erholungsdosis einer psychedelischen Droge angesehen und löst keine Halluzinationen aus. Typischerweise wird diese Dosierung zwei- oder dreimal pro Woche verabreicht.
Anekdotische Berichte deuten darauf hin, dass Mikrodosierung den Fokus, die Stimmung sowie das Energie- und Kreativitätsniveau einer Person verbessern kann. Aber die Ergebnisse einer kürzlich veröffentlichten Studie zur Mikrodosierung in Elife schlagen vor, dass diese Vorteile nur das Ergebnis des Placebo-Effekts sein könnten.
Die Forschung
Ziel der Studie war es, festzustellen, ob die psychedelische Mikrodosierung die kognitive Funktion und das psychische Wohlbefinden verbessern kann.
Die Forscher entwickelten eine neuartige Citizen-Science-Initiative mit einem selbstblindenden Setup-Verfahren, das es den Teilnehmern ermöglichte, ihre eigenen Psychedelika zu verwenden und eine Placebo-Kontrolle und Randomisierung ohne klinische Aufsicht durchzuführen.
Diese Methode verbesserte die Zugänglichkeit auf globaler Ebene und hielt die Kosten niedrig, was die Teilnahme von 191 Mikrodosierern ermöglichte. Das Experiment ist die bisher größte placebokontrollierte Studie zu Psychedelika.
Für einen vierwöchigen Behandlungsverlauf wurden die Teilnehmer nach dem Zufallsprinzip drei Gruppen zugeteilt: eine Gruppe erhielt durchgehend Placebos, eine andere Gruppe erhielt durchgehend eine Mikrodosierung und die letzte Gruppe erhielt zwei Wochen lang Placebos und zwei Wochen Mikrodosierung.
Die Teilnehmer durften jede psychedelische Substanz verwenden und legten ihre eigene Dosierungsmenge fest. Die meisten Personen erhielten eine Mikrodosierung mit LSD oder psilocybinhaltigen Pilzen.
David Mokler, PhD
Wir wissen, dass (Placebo-Effekt) eine starke Komponente ist. Gehirne sind erstaunlich darin, Veränderungen vorzunehmen, um sich an unsere Erwartungen anzupassen.
- David Mokler, PhDDie Ergebnisse zeigten, dass Teilnehmer in der Mikrodosisgruppe signifikante Verbesserungen in Bezug auf Wohlbefinden, Achtsamkeit, Lebenszufriedenheit und Paranoia beobachteten. Interessanterweise wurden dieselben Beobachtungen auch von Teilnehmern der Placebo-Gruppen gemacht.
„Unsere Daten zeigen deutlich, dass Mikrodosierung zu Verbesserungen bei einer Vielzahl von psychologischen Maßnahmen führt und bestätigen viele der anekdotischen Behauptungen darüber“, sagt der leitende Forscher Balasz Szigeti, PhD.
Szigeti fährt fort: "Allerdings erlebten Teilnehmer, die Placebos einnahmen, die gleichen Verbesserungen wie die Mikrodosisgruppe und argumentierten, dass der Mechanismus hinter den Vorteilen nicht pharmakologisch ist, sondern eher durch Placebo-ähnliche Erwartungseffekte erklärt wird."
Der Placebo-Effekt
Der Placeboeffekt ist ein gut dokumentiertes Phänomen. Die Wirkung zeigt die Kraft des menschlichen Gehirns, die Heilung zu erleichtern, und kann in einigen Fällen sogar genauso wirksam sein wie eine tatsächliche Behandlung.
„Wir wissen, dass (der Placebo-Effekt) eine starke Komponente ist“, sagt der Pharmakologe David Mokler, PhD. „Gehirne sind erstaunlich darin, Veränderungen vorzunehmen, um sich an unsere Erwartungen anzupassen.“
Moklers Arbeit in der Erforschung von Psychedelika erstreckt sich über 40 Jahre. Nachdem er das Feld wegen Geldmangels verlassen hatte, hat ihn die Wiederbelebung der Forschung zurückgebracht, und er ist jetzt als Berater von Havn Life tätig, einem Biotech-Unternehmen, das sich auf die Erforschung von Mikrodosierungstherapien konzentriert.
Es ist noch nicht vollständig geklärt, wie das Gehirn diese Erwartungen so oft erfüllt, aber das Behandlungsritual und die Einstellung dazu spielen beide eine wichtige Rolle. Der Glaube an die Wirksamkeit einer Behandlung kann einen starken Einfluss auf den Erfolg haben.
"Der Kontext rund um den Einsatz von Psychedelika als Therapie erweist sich als ein wichtiger Faktor für das Ergebnis", sagt der Psychologe Dustin Hines, PhD. "Positive und unterstützende Kontexte während der psychedelischen Erfahrung scheinen ein Schlüsselfaktor zu sein."
Da die Studienstichprobe nicht zufällig, sondern selbst ausgewählt war, weist Szigeti darauf hin, dass die Teilnehmer eine positive Einstellung gegenüber Mikrodosierung und Psychedelika im Allgemeinen hatten. Und wie die Ergebnisse zeigen, war der Glaube an den Inhalt der Kapseln ein wichtigerer Faktor als der tatsächliche Inhalt.
"Eine solche positive Einstellung hat wahrscheinlich die Erwartung der Teilnehmer an einen Nutzen erhöht, der der Schlüssel zu einer starken Placebo-Reaktion ist", sagt er.
Zur Veranschaulichung dieses Gefühls bemerkte ein Studienteilnehmer nach der Studie: „Ich habe gerade die verbleibenden Umschläge überprüft und es scheint, dass ich während der gesamten Studie tatsächlich Placebos genommen habe. Die Erfahrung des veränderten Bewusstseins basiert nur auf der Erwartung der Möglichkeit einer Mikrodosis."
Balasz Szigeti, PhD
Unsere Ergebnisse zur Mikrodosierung sind negativ, dies sollte jedoch nicht in die Diskussion über psychedelische Therapien eingemischt werden. Entscheidend ist, dass es starke neue Beweise dafür gibt, dass die Makrodosierung bei einer Reihe von psychischen Erkrankungen nützlich sein kann.
- Balasz Szigeti, PhDAuf die Frage, ob Mikrodosierung angesichts einer möglichen Placebo-Reaktion noch immer als vorteilhaft angesehen werden kann, kehrt Szigeti auch auf die Rolle des Glaubens zurück. Wenn Sie an Mikrodosierung glauben, wird sie Vorteile bringen. Aber diese Vorteile reichen nicht über den Placebo-Effekt hinaus.
Um dies besser zu verstehen, müssen sich zukünftige Forschungen möglicherweise auf die Dosierungsmenge und den Reinheitsgrad der von den Teilnehmern konsumierten Psychedelika konzentrieren.
"Langfristig wird ein Placebo irgendwann versagen, daher müssen solche Studien wirklich mit gut dokumentierten Mengen jedes Psychedelikums über einen längeren Zeitraum durchgeführt werden, um Rückschlüsse auf ihre Wirksamkeit zu ziehen", sagt Jackie von Salm, PhD, organische Chemikerin und Mitbegründer von Psilera Bioscience. "Es ist auch sehr wichtig zu bedenken, dass nicht jedes Psychedelikum gleich geschaffen ist und die Indikation die notwendige Dosierung bestimmen kann."
Die Zukunft der psychedelischen Therapie
Während psychedelische Therapie und Mikrodosierung als neue oder trendige Bereiche der Forschung und Behandlung wahrgenommen werden könnten, ist die Verwendung von Psychedelika für das psychische Wohlbefinden in vielen Kulturen eine alte Praxis.
„Aufgrund der Schnittmenge zwischen dem großen Innovationsbedarf und einer breiteren gesellschaftlichen Akzeptanz haben Forscher damit begonnen, Halluzinogene als neuartige Behandlungen für depressive Störungen zu erforschen, einschließlich der Arbeit mit Verbindungen, die seit Jahrtausenden verwendet werden“, sagt Hines wie Peyote, Ayahuasca, San Pedro Kaktus seit Tausenden von Jahren. Die westliche Gesellschaft wird gerade davon wach.“
Es ist wichtig zu beachten, dass sich die in dieser Studie durchgeführte Mikrodosierung von den psychedelischen Therapien unterscheidet, die zur Behandlung verschiedener psychischer Zustände verwendet werden.
"Bei beiden handelt es sich um Psychedelika, aber das ist die einzige Gemeinsamkeit", sagt Szigeti. „Dementsprechend sollte der medizinische Nutzen dieser beiden Praktiken unabhängig voneinander bewertet werden. Unsere Ergebnisse bezüglich der Mikrodosierung sind negativ, dies sollte jedoch nicht mit der Diskussion über psychedelische Therapien vermischt werden psychischer Erkrankungen."
Aber da wir einen Boom in der psychedelischen Forschung erleben, ist es sehr gut möglich, dass die volle Bandbreite der Vorteile noch nicht gesehen werden muss.
"Könnte es bei Depressionen oder PTSD helfen?", sagt Mokler. "Da sollten wir therapeutisch vielleicht hingehen, ob niedrige Dosen jemandem helfen können, dem sonst nicht geholfen werden könnte."
Was das für Sie bedeutet
Während die Mikrodosierung von Psychedelika nachweislich das psychische Wohlbefinden verbessert, selbst wenn sie in Placebo verwurzelt ist, könnten diese gleichen Vorteile möglicherweise durch eine Denkweise des Glaubens neben anderen, nicht-psychedelischen Heilmitteln erreicht werden.
Psychedelische Therapie kombiniert traditionelle und alternative Behandlungsmethoden für Depressionen