LGBTQ+-Community steht vor einzigartigen COVID-19-Herausforderungen

Die zentralen Thesen

Studien zeigen, dass Mitglieder der LGBTQ+-Community während der COVID-19-Pandemie einem höheren Risiko für psychische Probleme ausgesetzt sein können.
Die Diskrepanzen in der Gesundheitsversorgung dieser gefährdeten Bevölkerungsgruppen werden durch die Krise noch verschärft.

Während jeder mit COVID-19-Herausforderungen konfrontiert ist, gibt es eine Reihe von Möglichkeiten, wie die LGBTQ+-Community überproportional von dieser globalen Pandemie betroffen ist. Eine aktuelle Studie der Zeitschrift für Allgemeine Innere Medizin zeigt, dass die Symptome von Angst und Depression bei Personen sexueller und geschlechtsspezifischer Minderheiten seit Beginn der Pandemie zugenommen haben

Von der Verzögerung geschlechtsspezifischer Operationen und der Unterbringung von nicht unterstützenden Familienmitgliedern bis hin zu höheren Gesundheitsrisiken und Diskriminierung im Gesundheitssystem müssen sich Mitglieder der LGBTQ+-Community mit vielen einzigartigen Herausforderungen auseinandersetzen.

Prä-Coronavirus-Risikofaktoren

Von den 16 Millionen Amerikanern, die sich unter dem Dach von LGBTQ+ identifizieren, haben fünf Millionen Jobs, die mit höherer Wahrscheinlichkeit von COVID-19 betroffen sind, und vielen fehlt der bezahlte medizinische und familiäre Urlaub, den sie benötigen, um sich eine Auszeit für sich selbst zu nehmen oder sich um Familienmitglieder zu kümmern .

Obwohl der Oberste Gerichtshof im Juni entschieden hat, dass das Bundesgesetz LGBTQ+-Personen davor schützt, wegen ihrer Identität gefeuert zu werden, bedeutet dies nicht unbedingt, dass sich alle Personen wohl fühlen, ihre Identität preiszugeben oder dass sie die gleichen Vorteile und Behandlungen erhalten wie ihre Nicht-LGBTQ+-Kollegen .

Die Probleme reichen weit über den Arbeitsplatz hinaus. LGBTQ+-Personen haben weniger Zugang zu einer Krankenversicherung als Nicht-LGBTQ+-Personen, wobei 23 % der LGBTQ+-Farbigen und 32 % der Transgender-Erwachsenen keine Krankenversicherung haben. Darüber hinaus haben 21% der LGBTQ+-Erwachsenen Asthma und 1,4 Millionen LGBTQ+-Erwachsene Diabetes. Jeder zweite schwarze Cisgender-Männer, der Sex mit Männern hat (MSM), und jeder vierte Latinx-Cisgender-MSM wird mit HIV diagnostiziert, und eine von zwei schwarzen Transgender-Frauen und jede vierte Latinx-Transgender-Frau haben bereits HIV.

Darüber hinaus sagt Kenya Crawford, LMHC, Ed.M, M.A., Psychotherapeut und klinischer Supervisor: „QTPOC navigieren täglich mit Rassismus, Homophobie, Klassismus, Sexismus und einer Reihe anderer Formen der Unterdrückung. All diese Erfahrungen wurden inmitten von COVID-19 vergrößert."

Obwohl die Gemeinschaft als Ganzes mit beispiellosen Herausforderungen zu kämpfen hat, sind einige von denen, die am stärksten betroffen sind, schwarze Transgender-Frauen, Transgender-Sexarbeiterinnen, LGBTQ+-Farbige und Einwanderer, die LGBTQ+-Personen sind. Auch LGBTQ+-Jugendliche stehen vor vielen Herausforderungen und haben im Vergleich zu ihren heterosexuellen und cisgender-Kollegen bereits ein 120 % höheres Risiko, Obdachlosigkeit zu melden.

„Es ist dieses ständige Bombardieren aus jedem möglichen Blickwinkel“, sagt Kira Hayes M.A., MFT, Inhaberin und Anbieterin für psychische Gesundheit bei Affirming Pathways Psychotherapy, LLC. "COVID hat eine Tasse gefüllt, die bereits überlief."

Unverhältnismäßiger Zugang zur Pflege

In einer Zeit, in der wir alle versuchen, ein Virus zu vermeiden, für das es keine Impfung oder Heilung gibt, ist der Zugang zu erschwinglicher, unterstützender Gesundheitsversorgung und psychiatrischer Versorgung für alle von entscheidender Bedeutung. Leider hat dieses Land eine lange, systematische Geschichte der Diskriminierung und Verweigerung einer qualitativ hochwertigen Versorgung unserer Minderheiten und marginalisierten Gemeinschaften.

„Es ist grausam, bestimmte Gruppen anzusprechen, die bereits aus keinem anderen Grund als der Kultur oder dem Rechtssystem, die ihre Menschlichkeit nicht anerkennen, unterversorgt sind“, sagt Louise Newton, MSW, LCSW, SEP bei MindPath Care Centers.

Auch wenn zahlreiche Psychiater festgestellt haben, dass geschlechtsbejahende Eingriffe und Operationen für das langfristige psychische Wohlbefinden einer Transgender-Person medizinisch notwendig sind, halten viele Krankenkassen sie dennoch für „unwesentlich“.

Eine lebensbejahende Operation nach vielen Jahren der Vorbereitung (einschließlich Hormontherapie, finanzieller Vorbereitung, Überweisungsschreiben von Psychiatern und mehr) abzubrechen, ist verheerend, insbesondere für diejenigen, die an Geschlechtsdysphorie leiden.

Diese Verfahren können lebensrettend sein, und deren Abbruch birgt für viele Menschen das Risiko, an Depressionen und Suizidgedanken zu erkranken – insbesondere diejenigen, die aufgrund der überwältigenden Not, in einem physischen Geschlecht zu leben, bereits unter psychischen Erkrankungen wie Angstzuständen, Depressionen oder Substanzstörungen leiden Körper, der nicht das Geschlecht widerspiegelt, mit dem sie sich identifizieren

Isolation und die Auswirkungen auf die Identität

„Unsere Gemeinschaft hat während der COVID-19-Krise wirklich zu kämpfen. Wir sind eine der wenigen, wenn nicht sogar die einzigen marginalisierten Bevölkerungsgruppen, die kein eingebautes familiäres Mitgefühl haben“, sagt Elena Joy Thurston, Gründerin der Pride and Joy Foundation. „Quarantäne hat dazu geführt, dass wir viel weniger Zeit mit den Menschen haben, die unsere Identität und unsere Erfahrung bestätigen.“

Die Absage von Schulen, Gemeindeveranstaltungen und persönlichen Selbsthilfegruppen bedeutet, mehr Zeit zu Hause zu verbringen, was für viele nicht immer ein sicherer oder bequemer Ort ist. Zurück in den Schrank zu gehen oder deine Identität zu verbergen, mag der einzige Weg sein, um zu überleben oder dich zu schützen, aber diese Erfahrung kann deiner psychischen Gesundheit schaden. Es ist besonders problematisch für diejenigen ohne Unterstützungssystem, die an einer Geschlechtsdysphorie leiden.

„Aspekte der eigenen Identität, des eigenen Lebens, verbergen zu müssen, erfordert eine Reihe von psychologischen Strategien, die sich letztendlich auf eine Person auswirken können“, sagt Konjit V. Page, Ph.D., Vorsitzender des Ausschusses für sexuelle Orientierung und Gender der American Psychological Association Vielfalt.

Obwohl es virtuelle Gemeinschaften, Veranstaltungen und Gruppen gibt, sind sie nicht dasselbe wie Treffen im wirklichen Leben, und nicht jeder in der LGBTQ+-Community fühlt sich wohl, sich ihnen anzuschließen.

„Wir bauen diese ausgewählten Familien oft in öffentlichen und öffentlichen Räumen, von Bars und Badehäusern bis hin zu Buchclubs und Boccia-Gruppen. Während COVID-19 wurden diese Räume weitgehend geschlossen oder sind unsicher, was das persönliche Treffen mit anderen (LGBTQ+-Mitgliedern) erschwert“, sagt D. Gilson, PhD-Professor, veröffentlichter Autor und Mitarbeiter von The to Wahrheit über Versicherungen. Gilson zog zu Beginn der Pandemie zu seinen Eltern nach Hause, um sich um seinen Vater zu kümmern und sich auf eine berufliche Veränderung zu konzentrieren.

„Obwohl viele LGBTQ+-Leute durch virtuelle Events wie Drag-Shows oder Happy Hours viel Kameradschaft gefunden haben“, fügt er hinzu, „gehöre ich zu den Menschen, die diese Online-Events als Angstmacher empfinden.“

D. Gilson, PhD

Ich habe mir die Zeit genommen, den Stecker zu ziehen und zu lernen, mit meiner Familie allein und ganzheitlich zu sein. Ich weiß, dass das nicht für jeden möglich ist, aber ich habe während dieser Pandemie eine Menge Angst vor Einsamkeit und biologischen Familienproblemen überwunden.

- D. Gilson, PhD

Die Pandemie hat bei vielen zu beispiellosen Gefühlen der Hoffnungslosigkeit geführt, aber Newton möchte, dass sich jedes Mitglied der LGBTQ+-Community daran erinnert: „Die Welt braucht uns zum Überleben. Es gibt viel zu tun."

Wenn Sie mit einer Reihe von psychischen Problemen zu kämpfen haben, von PTSD und Drogenmissbrauch bis hin zu Depressionen und Suizidgedanken, bitten Sie um Hilfe. Nutzen Sie die verfügbaren Tools und Ressourcen. Jetzt ist es an der Zeit, eine unterstützende Behandlung zu finden, die Ihnen vor der Pandemie möglicherweise nicht zur Verfügung stand. Organisationen wie The Trevor Project sind einen Besuch wert.

Resilienz in der Krise

„Obwohl es den Anschein hat, dass die (LGBTQ+)-Community nach historischen Ereignissen wie der Gleichstellung der Ehe einen langen Weg zurückgelegt hat, ist der Kampf noch lange nicht vorbei“, sagt Crawford.

Trotz unfairer Umstände und unüberwindlicher Hindernisse hat sich die LGBTQ+-Community immer wieder als unglaublich hartnäckig und belastbar erwiesen. Vom Kampf gegen die HIV/AIDS-Epidemie in den frühen 80er Jahren bis zum Kampf gegen die heutige Pandemie hat diese Gemeinschaft gezeigt, dass gegenseitiges Mitgefühl in Krisenzeiten nicht nur möglich, sondern notwendig ist.

Kira Hayes M.A., MFT

Viele Minderheiten (und marginalisierte) Gemeinschaften kommen zusammen und unterstützen sich gegenseitig. Isolation wird in etwas Positives umgeleitet.

- Kira Hayes M.A., MFT

Wir haben in den letzten Jahren immer größere Kluften in den USA erlebt, aber Hayes wies darauf hin, dass in der Kluft eine Vereinigung zwischen Minderheiten und marginalisierten Bevölkerungsgruppen stattfindet.

„Wir haben einen Blick darauf geworfen, was passiert, wenn die Welt stillsteht“, sagt Newton und stellt fest, dass die LGBTQ+-Community über die eingebauten Fähigkeiten und Widerstandsfaktoren verfügt, die erforderlich sind, um diese und jede andere Krise zu überleben.

LGBTQ+-Personen sollten weiterhin um Hilfe bitten, sich an vertrauenswürdige Familie und Freunde wenden und sich weiterhin daran erinnern, dass sie Teil einer großartigen Gemeinschaft sind. Für Verbündete, die unterstützen möchten, war es noch nie so wichtig, sich zu äußern.

"Verbündete sind die stärksten Stimmen und das sind die Stimmen, die einspringen können, wenn jede Art von Stigmatisierung gesehen wird", sagt Hayes.

Was das für Sie bedeutet

Verbündete sollten nach Möglichkeit finanzielle Beiträge in Betracht ziehen und wenn nicht, an Protesten teilnehmen, relevante Dienstleistungen kostenlos anbieten, sich an LGBTQ+-Freunde und Familienmitglieder wenden, um umsetzbare Hilfe anzubieten, und sich zumindest verbal für LGBTQ+-Rechte einsetzen.