Erlernter Optimismus beinhaltet die Entwicklung der Fähigkeit, die Welt aus einem positiven Blickwinkel zu sehen. Es wird oft mit erlernter Hilflosigkeit kontrastiert. Durch das Herausfordern negativer Selbstgespräche und das Ersetzen pessimistischer Gedanken durch positivere können Menschen lernen, optimistischer zu werden.
Vorteile von Optimismus
Es gibt eine Reihe von Vorteilen, ein optimistischerer Mensch zu werden. Einige der vielen Vorteile des Optimismus, die Forscher entdeckt haben, sind:
- Bessere gesundheitliche Ergebnisse: Eine Meta-Analyse von 83 Studien ergab, dass Optimismus eine bedeutende Rolle bei den gesundheitlichen Ergebnissen bei Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Krebs, Schmerzen, körperlichen Symptomen und Sterblichkeit spielt.
- Bessere psychische Gesundheit: Optimisten berichten von einem höheren Wohlbefinden als Pessimisten. Die Forschung legt auch nahe, dass das Lehren erlernter Optimismustechniken Depressionen signifikant reduzieren kann.
- Höhere Motivation: Optimistischer zu werden kann auch helfen, die Motivation beim Verfolgen von Zielen aufrechtzuerhalten. Wenn Pessimisten beispielsweise versuchen, Gewicht zu verlieren, geben sie möglicherweise auf, weil sie glauben, dass Diäten nie funktionieren. Optimisten hingegen konzentrieren sich eher auf positive Veränderungen, die sie vornehmen können, um ihre Ziele zu erreichen.
- Längere Lebensspanne: Studien haben gezeigt, dass optimistische Menschen tendenziell länger leben als Pessimisten.
- Geringeres Stressniveau: Optimisten erleben nicht nur weniger Stress, sie kommen auch besser damit zurecht. Sie sind tendenziell widerstandsfähiger und erholen sich schneller von Rückschlägen Anstatt von negativen Ereignissen überwältigt und entmutigt zu werden, konzentrieren sie sich darauf, positive Veränderungen vorzunehmen, die ihr Leben verbessern.
In einer Studie wurden Kinder mit Risikofaktoren für Depressionen in ein Trainingsprogramm aufgenommen, in dem ihnen Fähigkeiten im Zusammenhang mit erlerntem Optimismus vermittelt wurden.
Die Ergebnisse der Studie zeigten, dass Kinder mit den Risikofaktoren viel häufiger Symptome einer mittelschweren bis schweren Depression bei einer Nachuntersuchung nach zwei Jahren zeigten. Diejenigen, die in erlerntem Optimismus geschult worden waren, entwickelten jedoch nur halb so häufig solche Depressionssymptome.
Optimismus vs. Pessimismus
Pessimisten neigen dazu zu glauben, dass schlimme Dinge einfach passieren müssen, dass sie schuld sind und dass negative Ergebnisse dauerhaft sein werden. Optimisten hingegen erwarten, dass ihnen Gutes widerfährt. Sie neigen dazu, Rückschläge als vorübergehende Ereignisse zu sehen, die durch Umstände verursacht werden. Anstatt aufzugeben oder sich angesichts des Scheiterns hilflos zu fühlen, betrachten Optimisten es als eine Herausforderung, die überwunden oder behoben werden kann.
Optimisten und Pessimisten unterscheiden sich in der Regel im Erklärungsstil oder in der Art und Weise, wie sie die Ereignisse in ihrem Leben erklären. Die Hauptunterschiede in diesen Erklärungsstilen konzentrieren sich in der Regel auf:
- Dauerhaftigkeit: Optimisten neigen dazu, schlechte Zeiten als vorübergehend anzusehen. Aus diesem Grund neigen sie auch dazu, sich nach Misserfolgen oder Rückschlägen besser zu erholen. Pessimisten betrachten negative Ereignisse eher als dauerhaft und unveränderlich. Deshalb geben sie oft eher auf, wenn es hart auf hart kommt.
- Personalisierung: Wenn etwas schief geht, neigen Optimisten dazu, äußere Kräfte oder Umstände dafür verantwortlich zu machen. Pessimisten hingegen machen sich eher selbst für die unglücklichen Ereignisse in ihrem Leben verantwortlich. Gleichzeitig neigen Optimisten dazu, gute Ereignisse als Ergebnis ihrer eigenen Bemühungen zu sehen, während Pessimisten gute Ergebnisse mit äußeren Einflüssen in Verbindung bringen.
- Durchdringung: Wenn Optimisten in einem Bereich scheitern, lassen sie sich nicht auf ihre Überzeugungen über ihre Fähigkeiten in anderen Bereichen ein. Pessimisten betrachten Rückschläge jedoch als allgegenwärtiger. Mit anderen Worten, wenn sie in einer Sache versagen, glauben sie, dass sie in allem scheitern werden.
Untersuchungen haben ergeben, dass Pessimisten in der Regel in der Minderheit sind. Die meisten Menschen (Schätzungen liegen zwischen 60 und 80 Prozent) sind in unterschiedlichem Maße Optimisten.
Ursprünge des Optimismus
Erlernter Optimismus ist ein Konzept, das aus dem relativ jungen Zweig der Psychologie hervorgegangen ist, der als positive Psychologie bekannt ist. Erlernter Optimismus wurde vom Psychologen Martin Seligman eingeführt, der als Vater der positiven Psychologie gilt.
Laut Seligman ist der Prozess des Lernens, optimistisch zu sein, ein wichtiger Weg, um Menschen zu helfen, ihre geistige Gesundheit zu maximieren und ein besseres Leben zu führen.
Seligman selbst hat vorgeschlagen, dass sich seine Arbeit zunächst auf den Pessimismus konzentrierte. Als klinischer Psychologe neigte er dazu, nach Problemen zu suchen und sie zu beheben. Erst als ein Freund darauf hinwies, dass es bei seiner Arbeit wirklich um Optimismus ging, begann er sich wirklich darauf zu konzentrieren, das Gute zu nehmen und es noch besser zu machen.
Erlernte Hilflosigkeit
Seligmans Arbeit konzentrierte sich zu Beginn seiner Karriere auf die sogenannte erlernte Hilflosigkeit, bei der man aufgibt, wenn man glaubt, dass nichts, was man tut, einen Unterschied macht.
Erklärungsstile spielen bei dieser erlernten Hilflosigkeit eine Rolle. Die Art und Weise, wie Menschen die Dinge erklären, die ihnen widerfahren, ob sie sie durch äußere oder innere Kräfte verursacht sehen, trägt dazu bei, ob Menschen diese Hilflosigkeit erleben oder nicht.
Eine neue Richtung in der Psychologie
Als Ergebnis dieses Paradigmenwechsels schrieb Seligman ein Buch über die Psychologie des erlernten Optimismus. Seine Arbeit half, den Aufstieg der positiven Psychologie zu inspirieren. Seligman wurde später Präsident der American Psychological Association, die mit der höchsten Stimmenzahl in der Geschichte der APA gewählt wurde. Sein Jahresthema drehte sich um das Thema Positive Psychologie.
Die Psychologie sei nur halb geformt, glaubte er. Während es eine solide Forschung und Praxis zur Behandlung von psychischen Erkrankungen, Traumata und psychischem Leiden gab, steckte die andere Seite, die sich darauf konzentrierte, glücklich zu sein und ein gutes Leben zu führen, erst in den Kinderschuhen. Er glaubte, dass, wenn Menschen lernen könnten, optimistisch zu werden, sie zu einem gesünderen und glücklicheren Leben führen könnten.
Kann man Optimismus lernen?
Obwohl Optimismus von Vorteil sein kann, stellt sich die Frage, ob die Menschen lernen können, eine positivere Perspektive einzunehmen oder nicht. Können selbst die pessimistischsten Menschen ihr Weltbild anpassen?
Natur vs. Pflege
Forscher vermuten, dass Optimismus nicht nur teilweise erblich ist, sondern auch von Kindheitserfahrungen beeinflusst wird, einschließlich der Wärme der Eltern und der finanziellen Stabilität.
Seligmans Arbeit legt jedoch nahe, dass es möglich ist, die Fähigkeiten zu erlernen, die Ihnen helfen können, ein optimistischerer Mensch zu werden. Jeder kann diese Fähigkeiten erlernen, egal wie pessimistisch er zunächst ist.
Optimale Zeit, um Optimismus zu entwickeln
Seligmans Forschung legt nahe, dass es von Vorteil sein kann, Kindern Optimismusfähigkeiten spät genug in der Kindheit beizubringen, damit Kinder die metakognitiven Fähigkeiten haben, über ihre eigenen Gedanken nachzudenken, jedoch vor Beginn der Pubertät. Die Vermittlung solcher Fähigkeiten in dieser kritischen Phase könnte der Schlüssel sein, um Kindern zu helfen, eine Reihe von psychischen Krankheiten, einschließlich Depressionen, abzuwehren.
Das ABCDE-Modell
Seligman glaubt, dass jeder lernen kann, optimistischer zu werden. Er entwickelte einen Test zum erlernten Optimismus, der Menschen dabei helfen soll, ihren Optimismus zu entdecken. Menschen, die optimistischer beginnen, können ihre eigene emotionale Gesundheit weiter verbessern, während diejenigen, die pessimistischer sind, davon profitieren können, indem sie ihre Wahrscheinlichkeit verringern, Symptome einer Depression zu entwickeln.
Seligmans Ansatz zum Erlernen von Optimismus basiert auf den kognitiven Verhaltenstechniken von Aaron Beck und der rational-emotiven Verhaltenstherapie von Albert Ellis. Beide Ansätze konzentrieren sich darauf, die zugrunde liegenden Gedanken, die das Verhalten beeinflussen, zu identifizieren und diese Überzeugungen dann aktiv in Frage zu stellen.
Seligmans Ansatz ist als „ABCDE“-Modell des erlernten Optimismus bekannt:
- Unglück: Die Situation, die eine Reaktion erfordert
- Glauben: Wie wir das Ereignis interpretieren
- Folge: Die Art und Weise, wie wir uns verhalten, reagieren oder fühlen
- Disputation: Die Anstrengung, die wir aufwenden, um den Glauben zu argumentieren oder zu bestreiten
- Energetisierung: Das Ergebnis, das sich aus dem Versuch ergibt, unsere Überzeugungen in Frage zu stellen
Dieses Modell zu verwenden, um zu lernen, optimistischer zu sein. Hier sind einige Beispiele.
Unglück
Denken Sie an eine Art von Widrigkeit, mit der Sie in letzter Zeit konfrontiert waren. Es kann etwas mit Ihrer Gesundheit, Ihrer Familie, Ihren Beziehungen, Ihrem Job oder einer anderen Art von Herausforderung zu tun haben, die Sie möglicherweise erleben.
Stellen Sie sich zum Beispiel vor, Sie haben vor kurzem einen neuen Trainingsplan begonnen, haben aber Schwierigkeiten, sich daran zu halten.
Glauben
Notieren Sie sich die Art von Gedanken, die Ihnen durch den Kopf gehen, wenn Sie über diese Widrigkeit nachdenken. Seien Sie so ehrlich wie möglich und versuchen Sie nicht, Ihre Gefühle zu beschönigen oder zu bearbeiten.
Im vorherigen Beispiel denken Sie vielleicht Dinge wie „Ich kann meinen Trainingsplan nicht gut einhalten“, „Ich werde meine Ziele nie erreichen“ oder „Vielleicht bin ich nicht stark genug, um meine Ziele zu erreichen ."
Folge
Überlegen Sie, welche Konsequenzen und Verhaltensweisen aus den in Schritt 2 aufgezeichneten Überzeugungen hervorgegangen sind. Haben solche Überzeugungen zu positiven Handlungen geführt oder haben sie Sie davon abgehalten, Ihre Ziele zu erreichen?
In unserem Beispiel werden Sie vielleicht schnell feststellen, dass die von Ihnen geäußerten negativen Überzeugungen es schwieriger gemacht haben, sich an Ihren Trainingsplan zu halten. Vielleicht hast du angefangen, Trainings mehr auszulassen oder dich weniger anzustrengen, als du ins Fitnessstudio gegangen bist.
Streit
Bestreite deine Überzeugungen. Denken Sie über Ihre Überzeugungen aus Schritt 2 nach und suchen Sie nach Beispielen, die beweisen, dass diese Überzeugungen falsch sind. Suchen Sie nach einem Beispiel, das Ihre Annahmen in Frage stellt.
Sie können beispielsweise alle Zeiten berücksichtigen, in denen Sie Ihr Training erfolgreich beendet haben. Oder auch andere Male, in denen Sie sich ein Ziel gesetzt, darauf hingearbeitet und es endlich erreicht haben.
Energetisierung
Überlegen Sie, wie Sie sich jetzt fühlen, nachdem Sie Ihre Überzeugungen in Frage gestellt haben. Wie haben Sie sich gefühlt, wenn Sie Ihre früheren Überzeugungen in Frage gestellt haben?
Wenn Sie an Zeiten denken, in denen Sie hart auf Ihr Ziel hingearbeitet haben, fühlen Sie sich möglicherweise energiegeladener und motivierter. Jetzt, da Sie gesehen haben, dass es nicht so hoffnungslos ist, wie Sie zuvor geglaubt haben, sind Sie möglicherweise inspirierter, weiter an Ihren Zielen zu arbeiten.
Optimismus lernen kann dauern
Denken Sie daran, dass dies ein fortlaufender Prozess ist, den Sie möglicherweise oft wiederholen müssen. Wenn Sie sich einer Herausforderung gegenübersehen, bemühen Sie sich, diese Schritte zu befolgen. Irgendwann wird es Ihnen leichter fallen, pessimistische Überzeugungen zu erkennen und Ihre negativen Gedanken in Frage zu stellen. Dieser Prozess kann Ihnen möglicherweise auch helfen, Ihre negativen Gedanken zu ersetzen und Herausforderungen mit größerem Optimismus anzugehen.
Kritikpunkte & potenzielle Fallstricke
Einige Kritiker haben argumentiert, dass es bei einigen Trainingsprogrammen für erlernten Optimismus weniger darum geht, den Menschen beizubringen, optimistischer zu werden, als vielmehr darum, Pessimismus zu reduzieren. Andere Forscher glauben, dass Erklärungsstile weniger mit Optimismus zu tun haben als bisher angenommen.
Andere Untersuchungen haben auch darauf hingewiesen, dass Optimismus auch eine negative Seite haben könnte. Toxische Positivität zum Beispiel, die positives Denken in ein überverallgemeinertes Extrem treibt, kann Menschen, die schwierige Zeiten durchmachen, tatsächlich schaden
Menschen, die übermäßig und vielleicht unrealistisch optimistisch sind, können auch zu Narzissmus neigen. Eine optimistische Tendenz kann auch dazu führen, dass Menschen gesunde Risiken eingehen und riskante Verhaltensweisen zeigen, weil sie ihr eigenes Gefahrenniveau unterschätzen.
Während einige Forschungen auf potenzielle Fallstricke von zu optimistischem Verhalten hingewiesen haben, haben die meisten Studien die Idee unterstützt, dass es einen positiven Zusammenhang zwischen Optimismus und der allgemeinen Gesundheit gibt. Optimismus zum Beispiel ist ein Prädiktor für eine bessere körperliche Gesundheit, wenn Menschen älter werden.
Ein Wort von Verywell
Das Ermutigendste am Optimismus ist vielleicht, dass er Fähigkeiten beinhaltet, die erlernt und in die Praxis umgesetzt werden können. Letztlich geht es bei erlerntem Optimismus um mehr, als nur das Wohlbefinden zu verbessern oder psychische Beschwerden wie Depressionen oder geringes Selbstbewusstsein abzuwehren.
Seligman schlägt vor, dass es auch ein Weg sein kann, Ihren Lebensinhalt zu finden. „Optimismus ist für ein sinnvolles Leben von unschätzbarem Wert. Mit dem festen Glauben an eine positive Zukunft kann man sich in den Dienst dessen stellen, was größer ist als man selbst“, erklärt er.