COVID-19 und saisonale affektive Störung: Wie sich dieses Jahr unterscheidet

Wenn Sie gerade den Blues haben, machen Sie sich keine Sorgen – Sie sind nicht allein. Jedes Jahr leiden etwa 5 % der Erwachsenen in den Vereinigten Staaten an einer saisonalen affektiven Störung (SAD). Für viele ist dies eine wiederkehrende Erkrankung, die vom Spätherbst bis zum Frühjahr auftritt, wobei die schwierigsten Monate Januar und Februar sind.

Aber wenn der Winter näher rückt, fragen sich viele Menschen, ob dies das Jahr sein wird, in dem sich die Symptome verschlimmern, wenn wir mit der Kombination von COVID-19, der Grippesaison und dunkleren, kürzeren Tagen umgehen.

Wenn das Wetter kälter wird und die Sonnenstunden schwinden, ist es wichtig, besonders auf Ihre psychische Gesundheit zu achten, um SAD in Schach zu halten.

Was ist eine saisonal-affektive Störung?

Die saisonale affektive Störung ist eine Art von Depression mit einem saisonalen Muster. Die Symptome von SAD ähneln anderen Anzeichen einer Depression. Diese Art von Depression zeigt sich in den Herbst- und Wintermonaten, wenn weniger Sonnenstunden vorhanden sind.

Laut Souzan Swift, PsyD, Psychologin bei Heal (einem Gesundheitsdienst für Hausbesuche), finden Menschen mit SAD normalerweise eine Linderung der Symptome, wenn der Frühling näher rückt.

Um eine SAD-Diagnose zu erhalten, müssen Sie laut dem National Institute of Mental Health (NIMH) mindestens zwei Jahre lang alle Kriterien für eine schwere Depression erfüllen, die mit bestimmten Jahreszeiten zusammenfällt

In den Wintermonaten zeigen Menschen mit SAD Symptome mehr als zu jeder anderen Jahreszeit. Wenn Sie das ganze Jahr über an Depressionssymptomen leiden, wird Ihr Arzt wahrscheinlich die Diagnose einer schweren Depression in Betracht ziehen.

Aber warum führen dunklere Tage im Winter zu einer Zunahme der Depressionssymptome? Der Grund, warum manche Menschen SAD bekommen, ist unbekannt. Laut NIMH können Forscher jedoch Schlussfolgerungen daraus ziehen, ob Sie die folgenden biologischen Hinweise präsentieren:

• Probleme bei der Regulierung von Serotonin – einem der Neurotransmitter, die Ihre Stimmung bestimmen
• Eine Überproduktion von Melatonin
• Eine Abnahme der Produktion von Vitamin D

Warum dieses Jahr anders ist

Viele Menschen erleben im Umgang mit SAD während einer Pandemie, die die soziale Interaktion einschränkt, erhöhte Anspannung und Angst. Darüber hinaus können der Verlust des Arbeitsplatzes und Änderungen in der Schulbildung für Familien dazu führen, dass sich die Symptome der Depression verschlimmern.

„Wir wissen nicht genau, wie sich COVID-19 auf SAD auswirken wird, da dies der erste Winter ist, in dem wir diese Art von Stress und Angst auf der Welt erleben. Da COVID-19 jedoch immer noch ein großes Problem darstellt, kann es für Menschen mit SAD schwieriger sein, die Symptome zu überwinden“, sagt Swift.

Wir nähern uns auch mehreren wichtigen Feiertagen, und es ist unwahrscheinlich, dass die Feierlichkeiten und Versammlungen die gleichen wie in den Vorjahren sein werden. Swift sagt, dass dies für viele Menschen schwierig sein wird, auch für diejenigen mit SAD.

Ganz zu schweigen davon, dass SAD bereits unterdiagnostiziert und unterbehandelt wird, da viele Menschen versuchen, einfach mit den Symptomen ohne Phototherapie, Psychopharmaka oder Therapie umzugehen.

Leela R. Magavi, MD, Jugend- und Kinderpsychiaterin und regionale medizinische Direktorin für Community Psychiatry, sagt, dass viele Kliniker nicht fragen, wie sich Jahreszeiten auf die Stimmung auswirken, da es so viele andere Dinge gibt, die während der Sitzung behandelt werden müssen, und einige Personen ihre Symptome minimieren wenn sie Schuldgefühle und Scham empfinden oder sich schwach fühlen und vermitteln, dass das Wetter ihre Stimmung beeinflusst.

„In diesem Jahr können Personen zum ersten Mal SAD-Symptome haben oder schwere SAD-Symptome, die ihre Fähigkeit beeinträchtigen, auf sich selbst und die Menschen, die sie lieben, aufzupassen“, sagt Magavi.

Viele von uns erleben bereits depressive und Angstsymptome aufgrund eingeschränkter sozialer Interaktion, mangelnder Routine, Arbeitsplatzverlust, des politischen Klimas und verschiedener anderer psychosozialer Stressfaktoren. Magavi sagt, dass die jahreszeitlichen Veränderungen nur Demotivation, Apathie, Müdigkeit und Reizbarkeit verschlimmern.

Leela R. Magavi, MD, Gemeinschaftspsychiatrie

Personen, die an SAD gelitten haben, haben mir unter Tränen mitgeteilt, dass dies die schlimmsten Symptome von SAD sind, die es je gab. Sogar Medikamente, Phototherapie und Vitamin-D-Supplementierung waren dieses Jahr nicht ausreichend, um die SAD-Symptome einiger Personen zu bekämpfen.

- Leela R. Magavi, MD, Gemeinschaftspsychiatrie

Julian Lagoy, MD, ein Psychiater bei der Community Psychiatry, teilt die gleichen Bedenken wie Swift und Magavi und weist darauf hin, dass die Kombination von COVID, der Wintersaison und der saisonalen affektiven Störung noch nie zuvor in der Geschichte der Menschheit aufgetreten ist und die Dinge viel schwieriger sein werden für Menschen mit SAD in diesem Jahr. „Sie werden einem höheren Risiko für Depressionen ausgesetzt sein, da die Pandemie alles bereits stressiger, einsamer und deprimierender für alle macht“, sagt er.

Er äußert sich auch besorgt über neue Fälle, da jeder isolierter und einsamer ist und die meisten Menschen weniger Zeit im Freien im natürlichen Sonnenlicht verbringen, was das Risiko erhöht, saisonale affektive Störungen und Depressionen zu entwickeln.

Symptome von SAD

Während die Symptome je nach Jahreszeit variieren können, sagt das NIMH, dass die Anzeichen und Symptome von SAD den Symptomen einer schweren Depression ähneln.

Zu den Anzeichen und Symptomen, die Sie beachten sollten, gehören:

• Fühle mich fast den ganzen Tag depressiv, fast jeden Tag
• Gefühle der Wertlosigkeit, Hilflosigkeit und/oder Hoffnungslosigkeit
• Niedrige Energie und Müdigkeit
• Schlechte Laune
• Verlust des Interesses an zuvor angenehmen Aktivitäten
• Schlafstörungen oder zu viel Schlaf (Hypersomnie)
• Überessen
• Gewichtsveränderungen, meist Gewichtszunahme
• Reizbarkeit
• Konzentrationsschwierigkeiten
• Isolation und sozialer Rückzug
• Heißhunger auf Kohlenhydrate

TRAURIG bei Kindern

Erwachsene sind nicht die einzige Bevölkerung, die von SAD betroffen ist. Auch Kinder und Jugendliche sind in den Wintermonaten mit saisonalen Depressionen konfrontiert. Der Unterschied, sagt Magavi, besteht darin, dass sich SAD bei Kindern anders darstellt und sich als Reizbarkeit manifestieren kann. „Kinder vermitteln vielleicht nicht direkt, dass sie traurig sind, zeigen aber möglicherweise erhebliche Umständlichkeit, Anhänglichkeit oder emotionale Reaktivität“, sagt sie.

Sie können sich auch mit einem eingeengten Affekt präsentieren und auf aufregende Neuigkeiten mit Apathie reagieren. Und manche Kinder werden Schwierigkeiten haben, ihre Aufmerksamkeit aufrechtzuerhalten und Informationen zu behalten, was laut Magavi dazu führen kann, dass sie sich wiederholen oder dieselbe Frage wiederholt stellen.

Während der Herbst- und Wintermonate, sagt Magavi, sind viele Eltern über die Morgenroutine frustriert, da Kinder mit SAD oft mit Tagesschläfrigkeit kämpfen. Kinder jeden Alters können Desinteresse am Spielen mit ihren Lieblingsspielzeugen oder mit ihren engsten Freunden zum Ausdruck bringen.

Tipps zur Behandlung und Handhabung von SAD

Wenn das Wetter kälter wird und die Sonnenstunden schwinden, ist es wichtig, besonders auf Ihre psychische Gesundheit zu achten, um SAD in Schach zu halten. Zusätzlich zu einem professionellen/medizinischen Plan werden Personen, die mit SAD zu kämpfen haben, ermutigt, nach Wegen zu suchen, um die Symptome zu Hause zu behandeln.

Es gibt eine Vielzahl von Ansätzen und Aktivitäten, die Sie als Teil eines Gesamtbehandlungsplans ausprobieren können, einschließlich Bewegung, Geselligkeit mit Freunden und Familie und Teilnahme an Aktivitäten, die vor Beginn der depressiven Episoden Spaß gemacht haben. Es ist auch eine gute Idee, wichtige Entscheidungen zu verschieben, bis Sie sich besser fühlen.

Beteiligen Sie sich an sozialen Aktivitäten

Lagoy sagt, dass jeder, der an SAD leidet, in engem Kontakt mit seinen Freunden und Angehörigen bleiben sollte, da Einsamkeit und Isolation die Auswirkungen von SAD verschlimmern.

Self-Care-Strategien

Swift empfiehlt, einen Tagesablauf festzulegen und aufrechtzuerhalten, gesunde Lebensmittel zu essen und sich regelmäßig zu bewegen. Selbstfürsorge sieht für jeden anders aus, daher ist es wichtig, auf Ihre Bedürfnisse zu achten.

Virtuell interagieren

Die Teilnahme an sozialen Aktivitäten kann helfen, die Symptome von SAD zu lindern, Swift sagt jedoch, dass dies in den Wintermonaten aufgrund des Wetters schwierig sein wird. Und obwohl es sich vielleicht nicht gleich anfühlt, sich virtuell an diesen Aktivitäten zu beteiligen, sagt sie, dass es wichtig ist, dies weiterhin zu tun, da dies Ihnen helfen wird, sich mit anderen verbunden zu fühlen und zu bleiben.

Suchen Sie in Ihrer Blase nach sozialer Interaktion

Swift schlägt vor, dass Sie Ihre Winteraktivitäten weiterhin mit Ihrer unmittelbaren Familie und Ihren Freunden (mit denen Sie unter Quarantäne gestellt wurden) planen, dies jedoch auf sichere Weise. „Lassen Sie sich nicht davon abhalten, die Dinge zu genießen, die Sie tun können, wenn Sie sich nicht mit ‚jedermann‘ zu großen Ereignissen versammeln“, sagt sie. Planen Sie ein Weihnachtsessen zu Hause mit Ihren Freunden und Ihrer Familie in Ihrer „Blase“ oder machen Sie eine Fahrt zu den Weihnachtslichtern. Mit anderen Worten: Werden Sie kreativ!

Psychotherapie

Ein Gespräch mit einem Fachmann kann hilfreich sein, um negative Denkmuster, Bewältigungsstrategien und Möglichkeiten zur Verbesserung der Selbstfürsorge zu erkennen. Swift weist darauf hin, dass Menschen, die während der Pandemie nur ungern zu einem Bürobesuch kommen, eine Teletherapie in Betracht ziehen sollten.

Medikation

Wenn Sie wegen SAD behandelt werden, kann Ihr Arzt ein Antidepressivum empfehlen, das für einige hilfreich sein kann. Die Kombination von Medikamenten und Gesprächstherapie erweist sich bei der Behandlung von Depressionen als wirksamer als jede dieser Behandlungen allein, so eine Metaanalyse aus dem Jahr 2014, die in veröffentlicht wurde Weltpsychiatrie.

Maximieren Sie das Licht in Ihrem Haus

Lagoy empfiehlt, alle Jalousien in Ihrem Haus zu öffnen, damit das Haus in den Herbst- und Wintermonaten mehr natürliches Licht hat.

Lichttherapie

Da SAD mit den kürzeren Tagen und weniger Sonnenlicht in den Herbst- und Wintermonaten verbunden ist, kann die Lichttherapie verwendet werden, um den Mangel an Sonnenschein in diesen Monaten zu ersetzen. Lichttherapie oder Phototherapie, wie sie oft genannt wird, beinhaltet die tägliche Einwirkung von künstlichem Sonnenlicht.

„Phototherapie kann Ihre zirkadianen Rhythmen normalisieren, indem sie Netzhautzellen stimuliert, die sich mit dem Hypothalamus verbinden“, sagt Magavi. Jahreszeitliche Veränderungen und verminderte Sonneneinstrahlung können den Melatonin- und Serotoninspiegel stören, und Schwankungen des Serotonin- und Melatoninspiegels können Ihren Schlaf, Ihre Stimmung und die allgemeine Funktionalität beeinträchtigen.

Magavi empfiehlt, morgens 30 Minuten oder so lange wie möglich an einem Leuchtkasten zu sitzen. Leuchtkästen bieten normalerweise 10.000 Lux (Lux ist ein Maß für die Lichtintensität). Magavi sagt, es sei wichtig darauf hinzuweisen, dass Leuchtkästen nicht von der FDA zugelassen sind und kein Rezept erforderlich ist.

Ein Wort von Verywell

Wir alle spüren die Auswirkungen der Pandemie. Für einige verschlimmert es bestehende Erkrankungen wie saisonale affektive Störungen, aber für andere bringt es neue Symptome mit sich, die sie noch nie erlebt haben. Dieses Jahr stellt Menschen mit SAD vor neue Herausforderungen, da wir mehr Zeit damit verbringen, soziale Distanzierung zu praktizieren und uns um unsere Gesundheit zu kümmern. Dunklere Tage und kälteres Wetter bedeuten auch mehr Zeit im Haus, was weniger Zeit mit Freunden und Familie bedeutet.

Wenn Sie Symptome einer saisonalen affektiven Störung haben, ist es eine gute Idee, so schnell wie möglich einen Termin mit einem Arzt zu vereinbaren. Wenn Sie oder Ihr Kind eine Vorgeschichte von SAD haben, warten Sie außerdem nicht, bis die Symptome auftauchen. Vereinbaren Sie frühzeitig einen Termin, damit Ihr Arzt oder Experte für psychische Gesundheit einen Behandlungsplan für Sie erstellen kann.

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