Unser Verständnis der posttraumatischen Belastungsstörung (PTSD) ist in den letzten Jahrzehnten sprunghaft gewachsen. Einst mit Begriffen wie "Shell Shock" bezeichnet, ist die volle Wirkung dieser Diagnose in den Jahrzehnten nach dem Vietnamkrieg viel deutlicher geworden.
Was wissen wir über PTSD und den Vietnamkrieg im Hinblick auf die langfristigen Auswirkungen? Was können Veteranen, die noch viele Jahre später mit dieser Störung zurechtkommen, tun und kann es einen Unterschied machen? Wenn PTSD nicht genug wäre, haben wir auch gelernt, wie eng sie mit Erkrankungen wie Herzkrankheiten und sogar Schmerzen zusammenhängt, Bedingungen, mit denen viele Vietnam-Veteranen heute in den "goldenen Jahren" konfrontiert sind.
Nach einem Kongressmandat im Jahr 1983 wurde die National Vietnam Veterans Readjustment Study (NVVRS) von der US-Regierung durchgeführt, um die Entwicklung der PTSD aus dem Vietnamkrieg sowie andere Probleme besser zu verstehen. In den letzten Jahren haben viele weitere Studien die Auswirkungen der Erkrankung im Laufe der Zeit untersucht und viele wichtige Erkenntnisse gewonnen.
Inzidenz von PTSD bei Vietnam-Veteranen
Die Ergebnisse der 1983 vom Kongress in Auftrag gegebenen Studie waren alarmierend. Zum Zeitpunkt der Studie (Mitte bis Ende der 1980er Jahre) wurde unter Vietnam-Veteranen festgestellt, dass derzeit etwa 15 % der Männer und 9 % der Frauen PTSD haben.
Etwa 30 % der Männer und 27 % der Frauen hatten irgendwann in ihrem Leben nach Vietnam eine PTSD.
Diese Erkenntnisse, die etwa ein Jahrzehnt nach dem Ende des Vietnamkrieges gewonnen wurden, ergaben, dass ihre PTSD für viele Veteranen zu einer chronischen (dh anhaltenden und lang anhaltenden) Erkrankung geworden war.
Um die längerfristigen Auswirkungen einer chronischen PTSD zu untersuchen, befragten Forscher der Harvard School of Public Health, der Columbia University, der American Legion und des Downstate Medical Center der State University of New York (SUNY) 1.377 amerikanische Legionäre, die in Südostasien gedient hatten im Vietnamkrieg 14 Jahre nach ihrem NVVRS-Interview 1984.
Ihre Studie ergab, dass viele Veteranen fast drei Jahrzehnte nach dem Vietnamkrieg weiterhin Probleme mit PTSD hatten. Beim Erstinterview hatten etwa 12% PTSD. Vierzehn Jahre später waren die PTSD-Raten nur geringfügig auf etwa 11 % gesunken. Diejenigen, die ein hohes Maß an Kampfexposition erfahren hatten, litten bei beiden Interviews am wahrscheinlichsten an PTSD.
Veteranen, die 14 Jahre nach ihrem ersten Interview noch an PTSD litten, hatten deutlich mehr psychische und soziale Probleme.
Sie berichteten über eine geringere Zufriedenheit mit ihrer Ehe, ihrem Sexualleben und dem Leben im Allgemeinen. Sie gaben auch an, dass sie mehr Schwierigkeiten bei der Elternschaft, höhere Scheidungsraten, weniger Glück und mehr körperliche Gesundheitsbeschwerden wie Müdigkeit, Schmerzen und Erkältungen haben. Veteranen mit chronischer PTSD waren auch eher Raucher.
Die langfristigen Auswirkungen
Studien zeigen weiterhin, dass PTSD bei Veteranen des Vietnamkriegs weiterhin Anlass zur Sorge gibt. Eine Studie aus dem Jahr 2012, die Zwillinge untersuchte, ergab, dass 10 % der „Theater“-Veteranen und 4,45 % der „Nicht-Theater“-Veteranen weiterhin mit signifikanten Symptomen von PTSD fertig wurden. In vielen Fällen wurde die PTSD als "spät einsetzend" kategorisiert. Eine andere Studie ergab, dass diese Zahlen 22 % für das Theater und 15,7 % für „Nicht-Theater“-Vietnam-Veteranen betragen.
Es ist klar, dass PTSD auch heute noch das Leben vieler Vietnamkriegsveteranen beeinflusst. Neuere Studien haben die Wellenwirkung von PTSD und ihre Rolle bei vielen Gesundheitszuständen, mit denen diese Veteranen heute konfrontiert sind, genauer untersucht.
Die Rolle von PTSD unter anderen Bedingungen
Zusätzlich zu den Symptomen von PTSD kommen Veteranen jetzt mit vielen der Bedingungen zurecht, die Hand in Hand gehen können. Einige davon sind:
- PTSD und Drogenmissbrauch: Es wird angenommen, dass bei etwa einem Drittel der Männer mit PTSD Drogenmissbrauch auftritt. Es könnte sein, dass ein Teil dieser Neigung zur Alkohol- oder Drogenabhängigkeit der „Selbstmedikation“ zugrunde liegt.
- Zusammenhang zwischen PTSD und Schmerz: Ob im Zusammenhang mit Kriegsverletzungen oder einer der schmerzhaften Erkrankungen, die mit dem Alter auftreten, viele Vietnam-Veteranen haben mit chronischen Schmerzen zu kämpfen, und diese Schmerzen sind eng mit PTSD verbunden. Der Teufelskreis kann sich weiter fortsetzen, da die Symptome von PTSD wie Muskelverspannungen die Schmerzen verstärken, was wiederum die Symptome von PTSD usw. verschlimmert. Schließlich kann PTSD das Risiko für Depressionen und Substanzstörungen erhöhen, was wiederum die Schmerzen verstärkt.
- PTSD und Depression: PTSD und Depression sind ebenfalls eng miteinander verbunden, wobei fast die Hälfte der Menschen mit PTSD zu einem bestimmten Zeitpunkt eine klinische Depression erleidet.
- PTSD und Herzkrankheiten: Wie bei Schmerzen haben viele Vietnam-Veteranen ein Alter erreicht, in dem Herzerkrankungen sehr häufig sind, und einige Studien weisen auf PTSD als Risikofaktor für Herzerkrankungen an sich hin. Darüber hinaus haben Menschen mit PTSD eine erhöhte Diabetesrate, und Diabetes ist, wie wir wissen, ein bedeutender Risikofaktor für Herzerkrankungen.
Bedeutung der Erkennung von PTSD
Wenn man versteht, wie häufig PTSD bei Vietnam-Veteranen ist und welche Komplikationen die Krankheit hat, ist klar, warum es so wichtig ist, dass die Krankheit erkannt wird. Studien haben gezeigt, dass verschiedene Behandlungsarten hilfreich sind, aber um eine Behandlung in Anspruch zu nehmen, müssen sich Veteranen bewusst sein, dass das, was sie erleben, etwas ist, das können mit Behandlung verbessern.
Wenn Sie sich nicht sicher sind, ob Sie eine PTSD haben oder nicht, sehen Sie sich diese Anforderungen für eine PTSD-Diagnose an und vereinbaren Sie einen Termin mit Ihrem Arzt, um über Ihre Bedenken zu sprechen.
Hilfe bekommen
Menschen, die schweren traumatischen Ereignissen (wie Kampfexposition) ausgesetzt sind, sind eindeutig gefährdet für PTSD, und es versteht sich von selbst, dass eine anhaltende oder chronische PTSD einen enormen negativen Einfluss auf das tägliche Leben einer Person sowie auf die körperliche Gesundheit haben kann.
Doch selbst bei chronischer PTSD kann es zu einer Genesung kommen.
Unabhängig davon, ob Sie seit vielen Jahren an PTSD leiden oder die Störung erst kürzlich entwickelt haben (was, wie bereits erwähnt, bei Vietnam-Veteranen immer noch möglich ist), ist es wichtig, sich behandeln zu lassen.
Die Anxiety Disorder Association of America bietet Links zu Menschen, die in Ihrer Nähe behandeln. Sie können auch spezifische Informationen über PTSD und ihre Behandlung für Veteranen vom Nationalen Zentrum für PTSD erhalten.
Die Behandlung von PTSD umfasst in der Regel eine Kombination von Therapien. Sehen Sie sich diese Übersicht der Behandlungsmöglichkeiten für PTSD an. Wie bereits erwähnt, gibt es eine Vielzahl verschiedener Ansätze, damit Sie und Ihr Arzt die für Sie am besten geeignete Methode finden können.
Wenn Sie oder ein Angehöriger ein Veteran oder Service-Mitglied in einer Krise sind, können Sie die Veterans Crisis Line unter . anrufen 1-800-273-8255 mit einem speziell ausgebildeten VA-Responder zu sprechen. Bei unmittelbarer Gefahr rufen Sie die Notrufnummer 911 an.
Weitere Ressourcen zur psychischen Gesundheit finden Sie in unserer National Helpline Database.
Die 9 besten Online-Therapieprogramme Wir haben unvoreingenommene Rezensionen der besten Online-Therapieprogramme wie Talkspace, Betterhelp und Regain ausprobiert, getestet und geschrieben.Körperliche Gesundheit und PTSD
PTSD beeinflusst auch die körperliche Gesundheit. Es ist wichtig zu beachten, dass jeder Behandlungsplan für PTSD in Vietnam-Veteranen nicht nur die psychologischen Auswirkungen, sondern auch den physischen Aspekt der Erkrankung berücksichtigen sollte. Zu den körperlichen Erkrankungen, die bei Menschen mit PTSD häufiger auftreten, gehören:
- Herzkrankheit
- Arthritis
- Chronischer Schmerz
- Atemwegserkrankungen wie Emphysem
- Erkrankungen des Verdauungstraktes wie GERD und Magengeschwüre
- Diabetes
Sekundäre Traumatisierung
Menschen mit PTSD leben nicht in einer Blase, und auch Partner und Kinder sind von der Störung betroffen. Von der Demoralisierung der Partner wurde gut berichtet. Obwohl festgestellt wurde, dass die Störung sowohl Söhne als auch Töchter von Vietnam-Veteranen auf verschiedene Weise betrifft – frühere Studien haben eine erhöhte Gewalt und Feindseligkeit bei Kindern festgestellt – wird angenommen, dass die Kinder von Vietnam-Veteranen emotional mindestens so gesund sind wie ihre Kollegen in der Allgemeinbevölkerung.
Die Quintessenz
Jetzt, da wir erkennen, dass PTSD bei Militärveteranen weit verbreitet ist, lernen wir, dass diejenigen, die am Vietnamkrieg beteiligt waren, oft mit anhaltenden Symptomen zurechtkommen und dass diese Symptome sogar erst spät im Leben beginnen können. Glücklicherweise gibt es jetzt viele wirksame Behandlungsansätze, um denen zu helfen, die erkennen, dass für viele Menschen der Krieg noch nicht vorbei ist, aber für viele dieser Helden noch täglich Heilung geschieht.