Forensische Psychologie ist ein heißes Thema. Denken Sie an all die Bücher, Filme und Fernsehsendungen darüber, wie das Eintauchen in die Köpfe hinter Verbrechen helfen kann, sie aufzuklären und den Opfern Gerechtigkeit zu verschaffen. Bei aller Popularität in den Medien spielt die forensische Psychologie jedoch eine wichtige Rolle im wirklichen Leben. Es beinhaltet die psychologische Beurteilung der am Rechtssystem Beteiligten. Sehen Sie hier, wie sich diese faszinierende Spezialität im Bereich der Psychologie entwickelt hat.
Frühe Forschung
Die erste Saat der forensischen Psychologie wurde 1879 gesät, als Wilhelm Wundt, oft als Vater der Psychologie bezeichnet, sein erstes Labor in Deutschland gründete. Seit Wundt blüht das Gebiet der forensischen Psychologie mit Beiträgen vieler anderer Experten auf.
James McKeen Cattell zum Beispiel führte einige der frühesten Forschungen zur Psychologie des Zeugnisses durch. Er stellte eine Reihe von Fragen an Studenten der Columbia University und bat sie, eine Antwort zu geben und ihr Vertrauen in ihre Antwort einzuschätzen.
Er fand einen überraschenden Grad an Ungenauigkeit, der andere Psychologen dazu inspirierte, ihre eigenen Experimente mit Augenzeugenaussagen durchzuführen. Da selbst Augenzeugen unsicher waren, warf dies ernsthafte Fragen hinsichtlich der Gültigkeit ihrer Nützlichkeit vor Gericht auf.
Inspiriert von Cattells Arbeit replizierte Alfred Binet Cattells Forschungen und untersuchte die Ergebnisse anderer psychologischer Experimente, die sich auf Recht und Strafjustiz bezogen. Seine Arbeit im Bereich Intelligenztests war auch für die Entwicklung der forensischen Psychologie wichtig, da viele zukünftige Assessment-Tools auf seiner Arbeit basierten.
Der Psychologe William Stern untersuchte auch die Fähigkeit von Zeugen, sich an Informationen zu erinnern. In einem seiner Experimente bat er die Schüler, einen Streit, den sie zwischen zwei Klassenkameraden erlebt hatten, zusammenzufassen.“ Stern entdeckte, dass Fehler bei Zeugen häufig waren und kam zu dem Schluss, dass die Emotionen einer Person beeinflussen können, wie genau sie sich an Dinge erinnert. Stern beschäftigte sich weiterhin mit Fragen der Gerichtsaussage und gründete später die erste wissenschaftliche Zeitschrift, die sich der angewandten Psychologie widmete.
Forensische Psychologie vor Gericht
In dieser Zeit begannen Psychologen, in Strafprozessen in ganz Europa als Sachverständige zu fungieren. 1896 sagte ein Psychologe namens Albert von Schrenck-Notzing in einem Mordprozess über die Auswirkungen der Suggestibilität auf Zeugenaussagen aus.
Zur Entwicklung der forensischen Psychologie trug auch die Überzeugung des deutsch-amerikanischen Psychologen Hugo Münsterberg bei, dass die Psychologie praktische Anwendungen im Alltag hat. 1915 veröffentlichte Munsterberg "On the Witness Stand", ein Buch, das den Einsatz der Psychologie in Rechtsangelegenheiten befürwortet.
Der Stanford-Psychologe Lewis Terman begann 1916 mit der Anwendung der Psychologie auf die Strafverfolgung. Nach der Überarbeitung von Binets Intelligenztest wurde der neue Stanford-Binet-Test verwendet, um die Intelligenz von Bewerbern für Strafverfolgungspositionen zu beurteilen.
Im Jahr 1917 fand der Psychologe William Marston heraus, dass der systolische Blutdruck stark mit dem Lügen korreliert. Diese Entdeckung führte später zum Design des modernen Polygraphendetektors.
Marston sagte 1923 im Fall Frye gegen die Vereinigten Staaten aus. Dieser Fall ist bedeutsam, weil er den Präzedenzfall für den Einsatz von Sachverständigen in Gerichten geschaffen hat. Das Bundesberufungsgericht hat entschieden, dass ein Verfahren, eine Technik oder eine Bewertung in seinem Bereich allgemein anerkannt sein muss, um als Beweismittel verwendet werden zu können.
Forensische Psychologie gewinnt an Zugkraft
Ein bedeutendes Wachstum in der amerikanischen forensischen Psychologie fand erst nach dem Zweiten Weltkrieg statt. Zuvor dienten Psychologen als sachverständige Zeugen, jedoch nur in Prozessen, die nicht als Verletzung von Fachärzten wahrgenommen wurden, die als glaubwürdigere Zeugen angesehen wurden. Im Fall People v. Hawthorne von 1940 entschieden die Gerichte, dass der Standard für Sachverständige davon abhängt, wie viel der Zeuge über ein Thema wusste, und nicht davon, ob die Person einen medizinischen Abschluss hatte.
Im bahnbrechenden Fall Brown v. Board of Education aus dem Jahr 1954 sagten mehrere Psychologen für die Kläger und die Angeklagten aus. Später unterstützten die Gerichte Psychologen, die im Fall Jenkins gegen die Vereinigten Staaten als Experten für psychische Erkrankungen tätig waren.
Forensische Psychologie wurde 2001 von der American Psychological Association offiziell als Spezialisierung in der Psychologie anerkannt.
Die forensische Psychologie ist in den letzten drei Jahrzehnten kontinuierlich gewachsen und weiterentwickelt worden. Immer mehr Graduiertenprogramme bieten duale Abschlüsse in Psychologie und Rechtswissenschaften an, während andere spezialisierte Abschlüsse mit Schwerpunkt forensische Psychologie anbieten.