Was ist Altruismus?

Was ist Altruismus?

Altruismus ist die selbstlose Sorge um andere Menschen – Dinge einfach aus dem Wunsch heraus zu helfen, nicht weil man sich aus Pflicht, Loyalität oder religiösen Gründen dazu verpflichtet fühlt. Es geht darum, aus Sorge um das Wohlergehen anderer Menschen zu handeln.

In einigen Fällen führen diese Akte des Altruismus dazu, dass Menschen sich selbst aufs Spiel setzen, um anderen zu helfen. Solche Verhaltensweisen werden oft selbstlos und ohne Erwartung einer Belohnung ausgeführt. Andere Fälle, bekannt als reziproker Altruismus, beinhalten das Ergreifen von Maßnahmen, um anderen zu helfen, in der Erwartung, dass sie im Gegenzug Hilfe anbieten.

Beispiele für Altruismus

Der Alltag ist voll von kleinen Akten des Altruismus, vom Aufhalten der Tür für Fremde bis hin zum Spenden von Geld an Bedürftige. Nachrichtenberichte konzentrieren sich oft auf größere Fälle von Altruismus, wie etwa ein Mann, der in einen eisigen Fluss taucht, um einen ertrinkenden Fremden zu retten, oder ein Spender, der Tausende von Dollar an eine lokale Wohltätigkeitsorganisation spendet.

Einige Beispiele für Altruismus sind:

• Etwas tun, um einer anderen Person zu helfen, ohne eine Belohnung zu erwarten
• Auf Dinge zu verzichten, die persönlichen Nutzen bringen können, wenn sie anderen Kosten verursachen
• Jemandem helfen trotz persönlicher Kosten oder Risiken
• Ressourcen teilen trotz Knappheit
• Sich um das Wohlergehen anderer sorgen

Arten von Altruismus

Psychologen haben verschiedene Arten von altruistischem Verhalten identifiziert. Diese schließen ein:

• Genetischer Altruismus: Wie der Name schon sagt, beinhaltet diese Art von Altruismus altruistische Handlungen, die nahen Familienmitgliedern zugute kommen. Zum Beispiel bringen Eltern und andere Familienmitglieder oft Opfer dar, um für die Bedürfnisse der Familienmitglieder zu sorgen.
• Gegenseitiger Altruismus: Diese Art von Altruismus basiert auf einem gegenseitigen Geben und Nehmen. Es geht darum, jetzt einer anderen Person zu helfen, weil sie eines Tages in der Lage sein könnte, den Gefallen zu erwidern.
• Gruppenselektierter Altruismus: Dies beinhaltet altruistische Handlungen für Menschen basierend auf ihrer Gruppenzugehörigkeit. Menschen könnten ihre Bemühungen darauf richten, Menschen zu helfen, die Teil ihrer sozialen Gruppe sind, oder soziale Anliegen zu unterstützen, die einer bestimmten Gruppe zugute kommen.
• Reiner Altruismus: Auch als moralischer Altruismus bekannt, bedeutet diese Form, jemandem zu helfen, auch wenn es riskant ist, ohne Belohnung. Sie ist motiviert durch verinnerlichte Werte und Moralvorstellungen.

Altruistisches Verhalten erklären

Während wir mit Altruismus vertraut sind, sind Sozialpsychologen daran interessiert, es zu verstehen Warum es passiert. Was inspiriert diese freundlichen Handlungen? Was motiviert Menschen, ihr eigenes Leben zu riskieren, um einen völlig Fremden zu retten?

Altruismus ist ein Aspekt des sogenannten prosozialen Verhaltens. Prosoziales Verhalten bezieht sich auf jede Handlung, die anderen Menschen zugute kommt, unabhängig von dem Motiv oder wie der Geber von der Handlung profitiert.

Während alle altruistischen Handlungen prosozial sind, sind nicht alle prosozialen Verhaltensweisen vollständig altruistisch. Wir können anderen aus einer Vielzahl von Gründen helfen, z. B. aus Schuld, Verpflichtung, Pflicht oder sogar für Belohnungen.

Wir sind uns nicht sicher, warum Altruismus existiert, aber Psychologen haben eine Reihe verschiedener Erklärungen vorgeschlagen.

Evolution

Psychologen haben lange darüber diskutiert, ob manche Menschen einfach mit einer natürlichen Neigung geboren werden, anderen zu helfen, eine Theorie, die darauf hindeutet, dass Altruismus durch Genetik beeinflusst werden kann.

Verwandtschaftsselektion ist eine evolutionäre Theorie, die besagt, dass Menschen eher Blutsverwandten helfen, weil sie die Wahrscheinlichkeit einer Genübertragung auf zukünftige Generationen erhöhen und so den Fortbestand gemeinsamer Gene sicherstellen. Je enger die Personen miteinander verwandt sind, desto wahrscheinlicher ist es, dass die Menschen helfen.

Auch prosoziales Verhalten wie Altruismus, Kooperationsbereitschaft und Empathie können genetisch bedingt sein.

Gehirnbasierte Belohnungen

Altruismus aktiviert Belohnungszentren im Gehirn. Neurobiologen haben herausgefunden, dass die Lustzentren ihres Gehirns aktiver werden, wenn sich eine Person altruistisch verhält.

Die Teilnahme an mitfühlenden Handlungen aktiviert die Bereiche des Gehirns, die mit dem Belohnungssystem verbunden sind. Die positiven Gefühle, die durch mitfühlende Handlungen erzeugt werden, verstärken dann altruistisches Verhalten.

Umgebung

Interaktionen und Beziehungen mit anderen haben einen großen Einfluss auf altruistisches Verhalten, und Sozialisation kann einen erheblichen Einfluss auf altruistisches Handeln bei kleinen Kindern haben.

In einer Studie zeigten Kinder, die einfache wechselseitige Handlungen des Altruismus beobachteten, weitaus häufiger selbstlose Handlungen. Auf der anderen Seite führten freundliche, aber nicht-altruistische Aktionen nicht zu den gleichen Ergebnissen.

Das Modellieren altruistischer Handlungen kann ein wichtiger Weg sein, um prosoziales und mitfühlendes Handeln bei Kindern zu fördern.

Die Beobachtung prosozialen Verhaltens scheint auch bei Erwachsenen zu Hilfsverhalten zu führen (obwohl das Ausmaß, in dem dies geschieht, je nach Faktoren wie Geschlecht, Kultur und individuellem Kontext variiert).

Soziale Normen

Die Regeln, Normen und Erwartungen der Gesellschaft können auch beeinflussen, ob Menschen altruistisches Verhalten zeigen oder nicht. Die Norm der Gegenseitigkeit ist zum Beispiel eine gesellschaftliche Erwartung, in der wir uns gedrängt fühlen, anderen zu helfen, wenn sie bereits etwas für uns getan haben.

Wenn Ihr Freund Ihnen beispielsweise vor ein paar Wochen Geld für das Mittagessen geliehen hat, werden Sie sich wahrscheinlich gezwungen fühlen, sich zu revanchieren, wenn er Sie fragt, ob er 100 Dollar leihen kann. Sie haben etwas für dich getan, jetzt fühlst du dich verpflichtet, etwas dafür zu tun.

Anreize

Während die Definition von Altruismus beinhaltet, für andere ohne Belohnung zu tun, kann es immer noch kognitive Anreize geben, die nicht offensichtlich sind. Zum Beispiel können wir anderen helfen, unsere eigene Not zu lindern, oder weil wir freundlich zu anderen sind, um uns selbst als freundliche Menschen zu sehen. Andere kognitive Erklärungen sind:

• Empathie: Menschen neigen eher zu altruistischem Verhalten, wenn sie Empathie für die betroffene Person empfinden, ein Vorschlag, der als Empathie-Altruismus-Hypothese bekannt ist. Kinder neigen auch dazu, altruistischer zu werden, wenn sich ihr Einfühlungsvermögen entwickelt.
• Hilft negative Gefühle zu lindern: Altruistische Handlungen können dazu beitragen, die negativen Gefühle zu lindern, die damit verbunden sind, jemanden in Not zu sehen, eine Idee, die als Entlastungsmodell des negativen Zustands bezeichnet wird. Wenn wir eine andere Person in Schwierigkeiten sehen, fühlen wir uns im Wesentlichen verärgert, beunruhigt oder unwohl, aber ihr zu helfen reduziert diese negativen Gefühle.

Auswirkungen des Altruismus

Auch wenn Altruismus im Extremfall einige Nachteile haben kann, ist er eine positive Kraft, von der sowohl Sie als auch andere profitieren können. Altruismus hat eine Vielzahl von Vorteilen, wie zum Beispiel:

• Bessere Gesundheit: Altruistisches Verhalten kann die körperliche Gesundheit auf verschiedene Weise verbessern. Menschen, die sich ehrenamtlich engagieren, haben einen besseren allgemeinen Gesundheitszustand und sind mit einer deutlich geringeren Sterblichkeit verbunden.
• Besseres geistiges Wohlbefinden: Gutes für andere zu tun kann dir ein gutes Gefühl für dich selbst und die Welt geben. Untersuchungen zeigen, dass Menschen mehr Glück erfahren, nachdem sie Gutes für andere getan haben.
• Bessere Liebesbeziehungen: Freundlich und mitfühlend zu sein kann auch zu einer besseren Beziehung zu Ihrem Partner führen, da Freundlichkeit eine der wichtigsten Eigenschaften ist, die Menschen aus allen Kulturen bei einem romantischen Partner suchen.

Neben diesen Vorteilen kann Altruismus auch dazu beitragen, soziale Verbindungen und Beziehungen zu verbessern, was letztendlich zur Verbesserung von Gesundheit und Wohlbefinden beitragen kann.

Förderung von altruistischem Verhalten

Während manche Menschen natürlicher durch altruistische Tendenzen kommen, gibt es Dinge, die Sie tun können, um hilfreiches Verhalten bei sich selbst und anderen zu fördern. Diese schließen ein:

• Inspiration finden: Suchen Sie nach inspirierenden Menschen, die sich an altruistischen Handlungen beteiligen. Zu sehen, wie andere aktiv daran arbeiten, das Leben von Einzelpersonen und Gemeinschaften zu verbessern, kann Sie dazu inspirieren, in Ihrem eigenen Leben altruistisch zu handeln.
• Empathie üben: Anstatt sich von anderen zu distanzieren, üben Sie Empathie, indem Sie Verbindungen aufbauen und den Problemen, die Sie sehen, ein menschliches Gesicht geben. Überlegen Sie, wie Sie sich in dieser Situation fühlen würden, und überlegen Sie, was Sie tun können, um einen Unterschied zu machen.
• Ein Ziel setzen: Finden Sie Wege, wie Sie regelmäßig zufällige Gesten der Freundlichkeit für andere ausführen können. Schauen Sie sich in Ihrer Umgebung nach Menschen um, die möglicherweise Hilfe benötigen, oder suchen Sie nach Möglichkeiten, wie Sie sich in Ihrer Gemeinde ehrenamtlich engagieren können. Bereiten Sie jemandem in Not eine Mahlzeit zu, helfen Sie einem Freund bei einer Hausarbeit, spenden Sie während einer Blutspendeaktion oder engagieren Sie sich ehrenamtlich für eine lokale Organisation.

Möglichen Gefahren

Altruismus kann einige mögliche Nachteile und Schwierigkeiten mit sich bringen, wie zum Beispiel:

• Es kann manchmal zu Risiken führen. Menschen können sich an altruistischen Handlungen beteiligen, die sie in Gefahr bringen können.
• Es kann manchmal dazu führen, dass Menschen ihre eigenen gesundheitlichen, sozialen oder finanziellen Bedürfnisse vernachlässigen, um sich um andere zu kümmern.
• Auch wenn altruistische Handlungen mit guten Absichten ausgeführt werden können, führen sie nicht immer zu positiven Ergebnissen.
• Es kann dazu führen, dass Menschen ihre Bemühungen auf eine Sache konzentrieren, während sie andere vernachlässigen.

Menschen, die in helfenden Berufen arbeiten, sind möglicherweise emotional überfordert, wenn sie sich um andere kümmern und ihnen helfen. In einem schwerwiegenderen Beispiel kann eine Person, die selbstlos Tiere adoptiert, in das Horten von Tieren übergehen und einen Punkt erreichen, an dem sie die Tiere, die sie aufgenommen haben, nicht mehr unterbringen oder sich um sie kümmern kann.

Trotz dieser potenziellen Probleme ist Altruismus im Allgemeinen eine positive Kraft in der Welt und eine Fähigkeit, die es wert ist, entwickelt zu werden.