Kardinalmerkmale sind diejenigen, die die Persönlichkeit eines Individuums so weit dominieren, dass das Individuum für sie bekannt wird. Don Juan zum Beispiel war für seine sexuellen Heldentaten so bekannt, dass sein Name zum Synonym für Herzensbrecher und Wüstling wurde. Der junge Narziss der griechischen Mythologie war so begeistert von seinem eigenen Spiegelbild, dass sein Name zur Wurzel des Begriffs Narzissmus oder übermäßiger Selbstbesessenheit wurde.
Der Psychologe Gordon Allport wollte herausfinden, wie viele Persönlichkeitsmerkmale existieren. Nachdem er ein englischsprachiges Wörterbuch nach Begriffen im Zusammenhang mit Persönlichkeit durchsucht hatte, schlug er vor, dass es mehr als 4.000 verschiedene Begriffe gab, die Persönlichkeitsmerkmale beschreiben. Nachdem er diese Begriffe analysiert hatte, entwickelte er drei verschiedene Kategorien, in die jeder Begriff fallen könnte.
Kardinalmerkmale
Kardinalmerkmale waren die dominantesten, aber auch die seltensten. Solche Eigenschaften sind so untrennbar mit der Persönlichkeit eines Individuums verbunden, dass die Person fast gleichbedeutend mit diesen Eigenschaften wird.
Kardinalmerkmale entwickeln sich oft erst später im Leben und dienen dazu, fast alle Aspekte der Absichten, des Verhaltens und der Einstellungen einer Person zu formen. Historische Persönlichkeiten werden oft in Bezug auf ihre Kardinalmerkmale betrachtet. Einige Beispiele sind:
- Mutter Teresa ist stark mit Güte und Nächstenliebe verbunden. Heute ist ihr Name praktisch gleichbedeutend mit diesen Eigenschaften.
- Adolph Hitler wird mit dem Bösen in Verbindung gebracht, und sein Name evoziert die Verkörperung von Rücksichtslosigkeit und Verderbtheit.
- Einstein ist bekannt für sein Genie, und heute wird sein Name oft als Synonym für Brillanz verwendet.
- Machiavelli (Rücksichtslosigkeit)
- Christusähnlich (gut, treu, heilig)
- Ebenezer Scrooge (gierig)
- Martin Luther King, Jr. (Gerechtigkeit und Gleichheit)
- Abraham Lincoln (Ehrlichkeit)
- Sigmund Freud (psychoanalytisch)
Zentrale Eigenschaften
Allport glaubte, dass zentrale Merkmale viel häufiger vorkommen und als Grundbausteine der Persönlichkeit der meisten Menschen dienen. Wenn Sie an die wichtigsten Begriffe denken, die Sie verwenden könnten, um Ihren Gesamtcharakter zu beschreiben; dann sind das wahrscheinlich deine zentralen Eigenschaften.
Du könntest dich selbst als klug, freundlich und aufgeschlossen beschreiben. Das sind Ihre zentralen Eigenschaften.
Allport glaubte, dass die meisten Menschen etwa fünf bis zehn zentrale Merkmale haben und dass die meisten Menschen viele dieser Merkmale bis zu einem gewissen Grad enthalten. Einige Beispiele für zentrale Eigenschaften sind Ehrlichkeit, Freundlichkeit, Großzügigkeit, Angst und Fleiß.
Sekundäre Eigenschaften
Die sekundären Merkmale waren die dritte Kategorie von Merkmalen, die Allport beschrieb. Solche Persönlichkeitsmerkmale, die dazu neigen, sich in bestimmten Situationen zu präsentieren.
Zum Beispiel sind Sie normalerweise ein ziemlich lockerer Mensch, aber Sie können aufbrausend werden, wenn Sie sich unter großem Druck befinden.
Solche Eigenschaften zeigen sich oft nur in bestimmten Situationen. Eine normalerweise kühle, gesammelte Person kann zum Beispiel sehr ängstlich werden, wenn sie in der Öffentlichkeit spricht.
Ein Wort von Verywell
Während die Kardinalmerkmale zu den dominantesten Merkmalen gehören, sind sie auch ziemlich selten. Nur wenige Menschen werden so von einem einzigen Thema beherrscht, das ihr ganzes Leben prägt.
Die Merkmalstheorien der Persönlichkeit legen nahe, dass die Persönlichkeit eines jeden Menschen aus einer Reihe verschiedener Merkmale besteht. Während frühe Konzeptualisierungen des Merkmalsansatzes Hunderte oder sogar Tausende von Merkmalen nahelegten (wie der Ansatz von Allport), schlagen moderne Ideen vor, dass die Persönlichkeit aus ungefähr fünf großen Dimensionen besteht.