Was ist Dopamin?
Dopamin ist ein Neurotransmitter (eine Chemikalie, die von Nervenzellen freigesetzt wird), die eine wichtige und vielfältige Rolle bei der Funktionsweise Ihres Gehirns spielt. Dopamin wird oft als "das Wohlfühlhormon" bezeichnet und ist an Belohnung, Motivation und Sucht beteiligt. Dieser chemische Botenstoff ist auch an der Koordination der Körperbewegungen beteiligt.
Die Rolle von Dopamin
Dopamin überträgt chemische Botschaften zwischen Neuronen (Gehirn und Nervenzellen), indem es an Dopaminrezeptoren bindet. Die Aktion ähnelt dem Einstecken eines Schlüssels in ein Schloss.
Dopamin hat eine Vielzahl von Funktionen und wirkt sich auf mehrere Bereiche des Gehirns aus, darunter:
- Amygdala, die bei der Verarbeitung eine wichtige Rolle spielt.
- Hippocampus, was für das Gedächtnis wichtig ist.
- Inselkortex (auch Insula genannt), die für die Homöostase wichtig ist oder wie Ihr Körper eine angemessene Temperatur aufrechterhält, signalisiert, dass Sie hungrig sind, den Herzschlag und die Atmung reguliert und im Allgemeinen die Dinge am Laufen hält.
- Motorischer Kortex, die sich mit Bewegung beschäftigt.
- Präfrontaler Kortex, die für Problemlösung, komplexes Denken, Gedächtnis, Intelligenz und Sprache wichtig ist.
Körperfunktionen
Dopamin spielt eine Rolle bei vielen wichtigen körperlichen Funktionen in Ihrem Körper, darunter:
- Blutgefäßfunktion
- Kognitive Funktionen mit Aufmerksamkeit, Lernen und Arbeits-(Kurzzeit-)Gedächtnis
- Kontrolle von Übelkeit und Erbrechen
- Pulsschlag
- Nierenfunktion
- Stillzeit
- Schmerzverarbeitung
- Schlafen und träumen
- Freiwillige Bewegung
Psychische Gesundheit
Dopamin spielt eine wichtige Rolle bei der mentalen Funktion und emotionalen Reaktion, einschließlich der Impulskontrolle und der Stimmungsregulierung. Es gibt eine Reihe von Dopamin-bedingten psychischen Erkrankungen, darunter:
- Sucht
- Aufmerksamkeits-Defizit-Hyperaktivitäts-Störung
- Binge-Eating-Störung
- Bipolare Störung
- Depression
- Zwangsstörung
- Schizophrenie
Motivation und Belohnung
Neben Bewegung, Emotion, Gedächtnis und Denken sind Dopamin-Neuronen an Motivation und Belohnung beteiligt. Aus diesem Grund machen bestimmte Missbrauchsstoffe, insbesondere Kokain und Nikotin, süchtig. Diese Substanzen stimulieren das Dopamin-vermittelte Belohnungssystem im Gehirn.
Dopamin belohnt Sie, wenn Sie ein nützliches Verhalten zeigen und motiviert Sie, das Verhalten zu wiederholen. Allerdings führt auch die Ausübung von Lastern wie Alkohol oder Freizeitdrogen dazu, dass Dopamin in das Gehirn freigesetzt wird. Aus diesem Grund ist der chemische Botenstoff eng mit der Sucht verbunden.
Hohes vs. niedriges Dopamin
Eine hohe oder niedrige Dopaminaktivität kann sich auf verschiedene Weise auf Ihre Gesundheit auswirken, abhängig von der Region des Gehirns, in der die Dopaminaktivität übermäßig oder unzureichend ist.
Zu den Symptomen einer hohen Dopaminaktivität gehören:
- Aggression
- Angst
- Überschüssige Energie oder Manie
- Halluzinationen
- Hoher Sexualtrieb
- Erhöhte Stressgefühle
- Schlaflosigkeit
- Verbesserte Konzentration und Lernfähigkeit
Zu den Symptomen einer niedrigen Dopaminaktivität gehören:
- Chronische Rückenschmerzen
- Anhaltende Verstopfung
- Gewichtsschwankungen
- Dysphagie oder Schluckbeschwerden
- Schlafstörungen
- Ermüden
- Aufmerksamkeitsschwierigkeiten
- Reduzierter Sexualtrieb
- Halluzinationen und Wahnvorstellungen
- Aspirations-Pneumonie
- Niedrige Stimmungen
Es gibt eine Vielzahl von Faktoren, die Schwankungen des Dopaminspiegels verursachen können, darunter:
- Drogenmissbrauch
- Fettleibigkeit
- Gesättigte Fettsäuren
- Schlafentzug
- Stress
Geisteskrankheit
Neben der Parkinson-Krankheit wurden eine Reihe von psychiatrischen Erkrankungen wie Schizophrenie, Aufmerksamkeitsdefizit-Hyperaktivitätsstörung, bipolare Störung und Depression mit einer Dopamin-Fehlregulation in Verbindung gebracht. Die Art und Weise, in der Dopamin diese psychiatrischen Erkrankungen beeinflusst hat, ist einzigartig.
Depression
Es wurde festgestellt, dass niedrige Dopaminspiegel die Grundlage für die Symptome bilden, die mit schweren depressiven Störungen verbunden sind, einschließlich Desinteresses und Motivation.
Aufmerksamkeits-Defizit-Hyperaktivitäts-Störung
Bei der Aufmerksamkeitsdefizit-Hyperaktivitätsstörung (ADHS) führt eine Beeinträchtigung des Dopaminsystems zu einer schlechten Aufmerksamkeit. Aus diesem Grund tragen Stimulanzien wie Ritalin (Methylphenidat) oder Adderall (Amphetamin), die den Dopaminspiegel im Gehirn erhöhen, zur Verbesserung der Aufmerksamkeit und Wachsamkeit bei.
Borderline-Persönlichkeitsstörung
Einige Forscher glauben, dass eine Dopamin-Dysfunktion an der Entwicklung einer Borderline-Persönlichkeitsstörung (BPD) beteiligt sein könnte. Dies stammt hauptsächlich aus Studien, die die Rolle von Dopamin beim Denken, der Regulierung von Emotionen und der Impulskontrolle unterstützen, die alle bei Menschen mit BPS beeinträchtigt sind. Antipsychotika scheinen auch einige BPD-Symptome zu reduzieren, insbesondere solche von Wut und kognitiven Problemen (wie paranoidem Denken).
Davon abgesehen argumentieren andere Experten, dass die Art und Weise, in der Antipsychotika Patienten mit BPS profitieren, über Nicht-Dopamin-Pfade erfolgt. Insgesamt ist es derzeit schwer zu sagen, wie kritisch Dopamin bei der Entwicklung oder dem Verlauf von BPD ist. Weitere Untersuchungen werden hilfreich sein, um diesen Zusammenhang aufzuklären.
Schizophrenie
Bei Schizophrenie ist das Dopaminsystem überaktiv. Aus diesem Grund werden bei der Behandlung Medikamente eingesetzt, die die Dopaminrezeptoren im Gehirn blockieren (so genannte Antipsychotika).
Andere Neurotransmitter, einschließlich GABA und Glutamat, haben sich ebenfalls als wichtig bei der psychiatrischen Störung erwiesen.
Binge-Eating-Störung
Eine Studie deutete darauf hin, dass eine erhöhte Empfindlichkeit gegenüber Belohnung, die sich als starkes Dopamin-Signal im Gehirn manifestieren könnte, ein Faktor für BED sein könnte.
Bestimmte Medikamente, die die Dopaminfunktion beeinflussen, werden manchmal zur Behandlung von BED verwendet.
Ein Wort von Verywell
Nur ein Arzt kann eine Dopamin-bezogene Störung diagnostizieren. Wenn Sie also glauben, dass Sie oder jemand, den Sie lieben, niedrige oder hohe Dopaminspiegel aufweist, ist es wichtig, einen Besuch bei einem qualifizierten Arzt zu vereinbaren.
Das Dopaminsystem ist ein komplexes, faszinierendes System, das an einer Reihe verschiedener neurologischer und mentaler Funktionen beteiligt ist. Durch die weitere Untersuchung der Rolle von Dopamin im Gehirn werden die Wissenschaftler hoffentlich die Informationen erhalten, die sie benötigen, um gezieltere Dopamin-Medikamente zu entwickeln – damit Menschen mit Dopamin-vermittelten Krankheiten wie Schizophrenie gesund werden und unerwünschte Nebenwirkungen vermeiden können.