Die zentralen Thesen
- Sexuelle Minderheiten erleiden fast doppelt so häufig kognitive Beeinträchtigungen oder Demenz als heterosexuelle Menschen, wenn soziodemografische Faktoren berücksichtigt werden, heißt es in einer neuen Studie.
- Die Ergebnisse zeigen, wie Diskriminierung dauerhafte gesundheitliche Auswirkungen auf LGB-Erwachsene haben kann und wie wichtig es ist, gesellschaftliche Homo- und Biphobie zu beseitigen.
Laut einer neuen Studie haben Lesben, Schwule und Bisexuelle (LGB) mit zunehmendem Alter ein höheres Risiko für kognitive Beeinträchtigungen als heterosexuelle Menschen. people
Die Ergebnisse, veröffentlicht in Der Gerontologe, legen nahe, "dass gesundheitliche Ungleichheiten zwischen LGB-Populationen nicht nur im frühen/ersten Lebensalter auftreten, sondern sich bis ins späte Leben erstrecken", sagt Ning Hsieh, Hauptautor der Studie und Assistenzprofessor für Soziologie an der Michigan State University.
"Für Sozial- und Altenpflegeprogramme ist es wichtig, sich des höheren Risikos einer kognitiven Beeinträchtigung (und wahrscheinlich eines früheren kognitiven Rückgangs) bei alternden LGB-Personen bewusst zu sein und ihnen eine rechtzeitige Untersuchung und Behandlung anzubieten", sagt Hsieh.
Die Ergebnisse
Forscher des Bundesstaates Michigan waren daran interessiert, das Risiko eines kognitiven Rückgangs bei älteren LGB-Personen zu untersuchen, da Demenz und kognitive Beeinträchtigungen in den Vereinigten Staaten zunehmende Bedenken für die öffentliche Gesundheit haben. Schätzungsweise 5,8 Millionen Amerikaner über 65 lebten im Jahr 2020 mit der Alzheimer-Krankheit, und diese Zahl wird laut der Alzheimer's Association bis 2050 voraussichtlich auf 13,8 Millionen ansteigen. Im Jahr 2020 Alzheimer und andere Demenzerkrankungen wird 305 Milliarden US-Dollar kosten
Die sexuellen Orientierungen von Minderheiten sind auch mit mehreren bekannten Risikofaktoren für Demenz verbunden, „einschließlich erhöhtem Stress, sozialer Isolation und schlechteren psychischen und physischen Gesundheitsergebnissen aufgrund von Vorurteilen und Diskriminierung“, schrieben die Forscher in der Studie wenig Forschung konzentrierte sich auf das Risiko eines kognitiven Verfalls älterer LGB-Erwachsener im Vergleich zu heterosexuellen älteren Erwachsenen.
"Während die öffentliche Wahrnehmung von lesbischen, schwulen und bisexuellen Menschen weitgehend mit jungen Gemeinschaften zusammenhängt, stellen ältere LGB-Erwachsene eine wenig beachtete benachteiligte Gruppe dar", sagt Hui Liu, Mitautor der Studie und Professor für Soziologie an der Michigan State University.
Nach der Analyse von Umfragedaten von 3.567 Erwachsenen fanden die Forscher heraus, dass ältere LGB-Erwachsene etwa doppelt so häufig leichte kognitive Beeinträchtigungen oder frühe Demenz haben als ihre heterosexuellen Gegenstücke, wenn man soziodemografische Faktoren berücksichtigt, erklärt Liu.
"Dieser Unterschied wird teilweise durch Depressionen erklärt: LGB-ältere Menschen leiden wahrscheinlich aufgrund von Minderheitenstress häufiger an Depressionen als heterosexuelle ältere Menschen; und Depressionen sind ein Risikofaktor für kognitive Beeinträchtigungen und Demenz", sagt Liu.
Wie sich Stress auf die psychische Gesundheit älterer LGB-Erwachsener auswirkt
Die Studie hat nicht untersucht, warum ältere LGB-Erwachsene mehr depressive Symptome haben, aber Liu sagt, dass dies wahrscheinlich auf Minderheitenstress zurückzuführen ist, der sich auf den zusätzlichen Stress bezieht, den marginalisierte Gruppen aufgrund von Diskriminierung und Vorurteilen erfahren.
Obwohl LGBTQ+-Menschen jetzt Zugang zu einer legalen Ehe und Schutz vor einigen Formen der Diskriminierung haben, hatten ältere LGBTQ+-Erwachsene dies die meiste Zeit ihres Lebens nicht, sagt Benjamin Shepherd, Doktorand in klinischer Psychologie an der Nova Southeastern University. "Sie bringen viele finanzielle, soziale und emotionale Nachteile mit sich", sagt er. "Zum Beispiel mussten sie sich verstecken, weil gleichgeschlechtliche sexuelle Aktivitäten bis 2003 illegal waren… und viele von ihnen konnten nicht einmal heiraten."
Die historische Diskriminierung, der sie von der Gesellschaft und ihren Familien ausgesetzt waren, bedeutet, dass sie oft das Gefühl haben, sich selbst bis ins Erwachsenenalter verbergen zu müssen, was sich auf ihre psychische Gesundheit auswirkt. „Da es sich um eine sexuelle und geschlechtsspezifische Minderheit handelt, ist es eine verbergbare stigmatisierte Identität, sodass die Menschen die Wahl haben, sie offenzulegen oder nicht“, sagt Shepherd. „Dieser Prozess, entscheiden zu müssen, welche Situationen sicher genug sind, um offengelegt zu werden – das ist ein kognitiv anstrengender Prozess und trägt zu einer zusätzlichen Belastung bei.“ Es kann auch zu Depressionen und Angstzuständen führen, die Risikofaktoren für einen kognitiven Verfall sind.
Potenzielle Lösungen für die gesamte Gesellschaft und Seniorenpflegeeinrichtungen
Die AARP-Umfrage 2018 unter LGBTQ-Erwachsenen ab 45 ergab, dass 34 % der älteren LGBTQ-Erwachsenen sehr oder eher besorgt waren, dass sie ihre Identität verbergen müssten, um Zugang zu einer geeigneten Unterkunft zu erhalten. Viele machten sich auch Sorgen darüber, wie sich LGBTQ+ auf die Pflege, die sie durch häusliche Pflege, betreutes Wohnen oder Pflegeheimpflege erhielten: Mindestens 60 % machten sich Sorgen über Vernachlässigung, Missbrauch oder verbale oder körperliche Belästigung und 61 % machten sich Sorgen, dass ihnen der Zugang zu Dienstleistungen verweigert oder eingeschränkt wurde.
Das Gefühl, seine Identität verbergen zu müssen, ist ein Risikofaktor für die Isolation, was das Demenzrisiko erhöht, sagt Shepherd. Dies bedeutet, dass Agenturen, die ältere Erwachsene betreuen, sicherere und offener einladende Umgebungen fördern müssen. „Seniorenzentren, Pflegeheime und andere Pflegeeinrichtungen sind wichtige Orte, um mit der Umsetzung von evidenzbasierten Schulungen und Programmen für sexuelle und geschlechtsspezifische Minderheiten zu beginnen“, sagt er.
Für die Zukunft, sagt Ning, sei die Anhäufung von Stressfaktoren in Minderheiten und psychischer Belastung im Laufe des Lebens ein wichtiger Faktor, der es wert ist, untersucht zu werden. „Es ist auch wichtig, dass die Öffentlichkeit anerkennt, dass Vorurteile und Diskriminierung dauerhafte gesundheitliche Auswirkungen auf LGB-Personen haben und unser Gesundheitssystem belasten“, sagt Ning. "Die einzige grundlegende Lösung besteht darin, das Stigma im Zusammenhang mit der sexuellen Orientierung von Minderheiten zu beseitigen."
Was das für Sie bedeutet
Ältere LGBTQ+-Erwachsene, die oft keine biologische Familie haben, an die sie sich wenden können, brauchen mehr gemeinschaftliche und institutionelle Unterstützung, um sozial verbunden und komfortabel genug zu bleiben, um im Alter sie selbst zu sein. Die Unterstützung und Befürwortung von LGBTQ+-Richtlinien in Ihrer Gemeinde, Ihrem Arbeitsplatz, Ihrem Bundesland und auf Bundesebene wird dazu beitragen, eine Akzeptanzkultur für LGBTQ+-Menschen zu fördern, die sich auf ihre gesundheitlichen Ergebnisse auswirkt.
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