Obwohl die meisten Menschen Depressionen als eine Erwachsenenerkrankung betrachten, können auch Kinder und Jugendliche eine Depression entwickeln. Leider bleiben viele Kinder mit Depressionen unbehandelt, weil Erwachsene nicht erkennen, dass sie depressiv sind.
Es ist wichtig, dass Eltern, Lehrer und andere Erwachsene etwas über Depressionen in der Kindheit erfahren. Wenn Sie die Symptome einer Depression bei Kindern und die Gründe dafür verstehen, warum Kinder sie entwickeln, können Sie hilfreich eingreifen.
Symptome
Depressionen bei Kindern und Jugendlichen stellen sich oft anders dar als bei Erwachsenen. Reizbarkeit und/oder Wut sind häufigere Anzeichen einer Depression bei Kindern und Jugendlichen. Darüber hinaus fällt es kleinen Kindern oft schwer zu erklären, wie sie sich fühlen, während Teenager versuchen, ihren emotionalen Schmerz zu verbergen, weil sie das Urteil vor anderen fürchten.
Da sich normale Verhaltensweisen mit der Entwicklung von Kindern ändern, kann es schwierig sein zu wissen, ob Ihr Kind eine Phase durchmacht oder ob es etwas Ernsteres ist. Der erste Schritt, um Ihrem Kind zu helfen, Depressionen zu bekämpfen, besteht darin, zu lernen, sie zu erkennen.
Nach Angaben der American Academy of Child and Adolescent Psychiatry dauern häufige Anzeichen einer Depression bei Kindern und Jugendlichen länger als zwei Wochen an und umfassen:
- Veränderungen des Appetits oder des Gewichts
- Sich deprimiert, traurig, weinerlich oder reizbar fühlen oder erscheinen
- Müdigkeit oder wahrgenommener Energiemangel
- Sich schuldig fühlen oder sich schämen
- Konzentrationsschwierigkeiten haben
- Verlust des Interesses oder der Freude an zuvor genossenen Aktivitäten
- Psychomotorische Verlangsamung oder Unruhe
- Wiederkehrende Gedanken an Selbstmord und/oder Tod
- Schlafstörung: Schlaflosigkeit oder Hypersomnie fast täglich
Zusätzlich zu den oben genannten Symptomen haben manche Kinder körperliche Beschwerden wie Bauch- und Kopfschmerzen, Drogenkonsum und schlechte schulische Leistungen.
Kinder treffen oft seltener auf die Diagnostisches und statistisches Handbuch für psychische Störungen (DSM-5) Kriterien für Depression. Mit zunehmendem Alter wird die Symptomdarstellung konsistenter mit den DSM-5-Kriterien.
Ursachen
Auch wenn stressige Lebensereignisse wie eine Scheidung zu Depressionen beitragen können, ist dies nur ein kleiner Teil des Puzzles. Viele andere Faktoren, einschließlich der Genetik, spielen ebenfalls eine Rolle bei seiner Entwicklung.
Es gibt eine Reihe verschiedener Faktoren, die zu Depressionen im Kindesalter beitragen können, darunter:
- Gehirnchemie: Ungleichgewichte bei bestimmten Neurotransmittern und Hormonen können eine Rolle bei der Funktionsweise des Gehirns spielen, was Stimmungen und Emotionen beeinflussen und das Risiko einer Depression erhöhen kann.
- Umweltfaktoren: Ein stressiges, chaotisches oder instabiles häusliches Umfeld kann auch dazu führen, dass Kinder eher an Depressionen leiden. Ablehnung und Mobbing in der Schule können ebenfalls ein Faktor sein.
- Familiengeschichte: Kinder mit Familienmitgliedern, die auch affektive Störungen wie Depressionen haben, haben ein höheres Risiko, ebenfalls Symptome einer depressiven Störung zu entwickeln.
- Stress oder Trauma: Plötzliche Veränderungen wie Umzug oder Scheidung oder traumatische Ereignisse wie Missbrauch oder Übergriffe können ebenfalls zu Depressionen beitragen.
Jeder kann Depressionen entwickeln und es ist kein Zeichen von Schwäche. Es ist auch nicht Ihre Schuld, wenn Ihr Kind depressiv ist.
Diagnose
Wenn Sie glauben, dass Ihr Kind Anzeichen einer Depression zeigt, vereinbaren Sie einen Termin mit dem Kinderarzt Ihres Kindes, um Ihre Bedenken zu besprechen.
Bevor eine Diagnose gestellt wird, muss sich Ihr Kind einer umfassenden körperlichen und medizinischen Untersuchung unterziehen. Beides schließt alle zugrunde liegenden Erkrankungen aus, die zu den Symptomen beitragen könnten, die Sie sehen. Zum Beispiel können Schilddrüsenprobleme, Anämie und Vitaminmangel Symptome einer Depression nachahmen.
Obwohl es keinen spezifischen Test für Depressionen gibt, kann ein Arzt eine oder mehrere psychologische Untersuchungen durchführen, um die Art und Schwere der Depression, an der Ihr Kind leidet, weiter zu beurteilen.
Klassifikation der Depression
Wenn bei Ihrem Kind eine depressive Störung diagnostiziert wird, wird diese normalerweise nach Schweregrad klassifiziert:
- Leicht
- Mäßig
- Schwer (auch "schwerwiegend" oder "klinisch" genannt)
Laut DSM-5 basiert diese Klassifizierung auf der Anzahl, Art und Schwere der Symptome und dem Grad, in dem sie Ihren Alltag beeinträchtigen.
Behandlung von Depressionen
Wenn bei Ihrem Kind eine leichte Depression diagnostiziert wird, wird sein Arzt seine Symptome aktiv überwachen, bevor er irgendeine Form der Behandlung empfiehlt. Wenn die Symptome nach 6 bis 8 Wochen Unterstützung anhalten, werden sie zur Psychotherapie überwiesen. Wenn bei Ihrem Kind anfänglich eine mittelschwere bis schwere Depression diagnostiziert wird, wird sein Arzt diesen Schritt wahrscheinlich überspringen und sofort mit der Behandlung beginnen.
Psychotherapie, Medikamente oder eine Kombination aus beidem helfen nachweislich jungen Menschen mit Depressionen. Welche Behandlung für Ihr Kind empfohlen wird, hängt von der Art und Schwere der Depression ab
Psychotherapie
Wenn bei Ihrem Kind eine leichte Depression diagnostiziert wird, empfiehlt die APA eine Psychotherapie als Erstlinienbehandlung. Bei Jugendlichen mit mittelschwerer bis schwerer Depression hat die Forschung gezeigt, dass eine Kombination aus Psychotherapie und Medikamenten am besten funktioniert.
In der Psychotherapie hilft ein Psychologe Ihrem Kind, die Fähigkeiten zu entwickeln, die es braucht, um seine depressiven Symptome zu bewältigen, damit es sowohl zu Hause als auch in der Schule gut funktionieren kann. Zwei Arten der Psychotherapie sind als Behandlung der Wahl für Kinder mit Depression anerkannt:
- Kognitive Verhaltenstherapie: Hilft, die Stimmung eines Kindes zu verbessern, indem negative Denk- und Verhaltensmuster erkannt und durch positive ersetzt werden.
- Zwischenmenschliche Therapie: Ein Ansatz, bei dem Therapeuten Jugendlichen helfen, mit Beziehungsproblemen umzugehen, die zu ihrer Depression beitragen oder daraus resultieren können.
Die APA empfiehlt, dass Psychotherapie immer ein Bestandteil der Behandlung von Depressionen im Kindes- und Jugendalter ist.
Medikamente
Selektive Serotonin-Wiederaufnahmehemmer (SSRI) gelten als Antidepressiva der ersten Wahl für junge Menschen mit Depressionen. Nur zwei SSRIs – Prozac (Fluoxetin) und Lexapro (Escitalopram) – sind von der FDA für die Anwendung bei jungen Menschen mit Depressionen zugelassen.
Ihr Arzt kann auch einen anderen SSRI oder einen Serotonin-Noradrenalin-Wiederaufnahmehemmer (SNRI) verschreiben, wenn er der Meinung ist, dass dies im besten Interesse Ihres Kindes ist. Dies wird als Off-Label-Use bezeichnet und ist ziemlich gängige Praxis.
Antidepressiva und Selbstmordgedanken
Während Antidepressiva ein wirksames Mittel zur Behandlung von Depressionen im Kindesalter sein können, wurde ihre Anwendung mit schwerwiegenden Nebenwirkungen wie Suizidgedanken bei Menschen unter 25 Jahren in Verbindung gebracht. Obwohl diese Nebenwirkung selten ist, fordert die US-amerikanische Food and Drug Administration (FDA) jetzt dass alle Antidepressiva eine Black-Box-Warnung vor diesem erhöhten Suizidrisiko tragen.
Dies bedeutet nicht, dass Antidepressiva von Menschen in dieser Altersgruppe nicht verwendet werden sollten. Es bedeutet einfach, dass sie von Ärzten und Pflegepersonal sorgfältig überwacht werden sollten, insbesondere in den ersten Wochen nach Beginn eines Antidepressivums.
Wenn Ihr Kind Suizidgedanken hat, wenden Sie sich an die National Suicide Prevention Lifeline unter 1-800-273-8255 Unterstützung und Unterstützung durch einen ausgebildeten Berater. Wenn Sie oder ein Angehöriger in unmittelbarer Gefahr sind, rufen Sie 911 an.
Weitere Ressourcen zur psychischen Gesundheit finden Sie in unserer National Helpline Database.
Bewältigung
Bei leichten Fällen von Depressionen können Veränderungen des Lebensstils oft ein wirksames Mittel sein, um Depressionsgefühlen zu begegnen. Dinge wie Wege zur Stressbewältigung, regelmäßige körperliche Bewegung, Anwendung von Entspannungstechniken und der Aufbau eines stärkeren sozialen Unterstützungssystems können dazu beitragen, die Gefühle eines Kindes zu verbessern.
Im Folgenden sind einige proaktive Schritte aufgeführt, die Sie unternehmen können, um gesunde Bewältigungsfähigkeiten zu fördern und die psychische Gesundheit zu unterstützen:
- Sprechen Sie darüber, wie die Pflege des Körpers auch dem Geist hilft. Erklären Sie, wie gut es für die psychische Gesundheit ist, nahrhaftes Essen zu sich zu nehmen und viel Sport zu treiben.
- Stellen Sie sicher, dass Ihr Kind einen einheitlichen Schlafplan hat. Schalten Sie die Geräte vor dem Zubettgehen aus und stellen Sie sicher, dass Ihr Kind jeden Tag zur gleichen Zeit ins Bett geht und aufwacht.
- Helfen Sie Ihrem Kind, ein reichhaltiges soziales Leben zu entwickeln, ohne seine Zeit zu überplanen. Weisen Sie Verantwortlichkeiten zu und belohnen Sie sie für ihre Verantwortung.
- Bringen Sie Ihrem Kind bei, Probleme zu lösen, mit seinen Emotionen auf gesunde Weise umzugehen und Strategien zu entwickeln, die ihm helfen, mit Misserfolgen und Rückschlägen umzugehen. Sprechen Sie auch über Ihre psychische Gesundheit und machen Sie es zu einer Priorität in Ihrer Familie, gesund zu bleiben.
Letztendlich liegt es an den Erziehungsberechtigten zu entscheiden, welche Behandlungsmöglichkeiten sie anwenden. Es ist wichtig, dass Eltern und Kinder sich über die Behandlung und die potenziellen Risiken und Vorteile jeder Option informieren.
Ein Wort von Verywell
Depressionen in der Kindheit können das Leben eines Kindes ernsthaft beeinträchtigen, daher ist es immer wichtig, nach Warnzeichen für eine Depression Ihres Kindes Ausschau zu halten. Sprechen Sie mit Ihrem Kind über seine Gefühle und achten Sie darauf, unterstützend und nicht wertend zu bleiben. Glücklicherweise können frühe Interventionen Kindern helfen, wieder auf den richtigen Weg zu kommen, bevor die Symptome einer Depression ihr Leben und ihre Funktionsfähigkeit ernsthaft beeinträchtigen.