Sollten Sie Ihre Essstörung externalisieren?

Die Externalisierung der Essstörung ist eine therapeutische Technik, die im Buch populär gemacht wird Leben ohne Ed, von Jenni Schäfer und Thom Rutledge. In ihrer Genesung, die in dem Buch zusammengefasst ist, personifizierte Jenni Schaefer die Essstörung als „Ed“, einen missbräuchlichen Freund. Wie Jenni auf ihrer Website erklärt: „Indem sie ihre Essstörung als eine einzigartige Persönlichkeit betrachtete, die von ihrer eigenen getrennt war, konnte (sie) ein für alle Mal mit Ed Schluss machen.“ In dem Buch beschreiben sie und Thom (ihr Therapeut) die verschiedenen Übungen, die sie verwendet hat, einschließlich der Rücksprache mit der Essstörung und der Erstellung eines „Scheidungsdekrets“. In einem Tweetchat der Academy for Eating Disorders (AED) (2014) zu diesem Thema twitterte Jenni Schaefer: „Ed konnte sagen, was er wollte. Um mich zu erholen, musste ich die Entscheidung treffen, ihm nicht zuzustimmen und ihm nicht zu gehorchen.“

Die Strategie selbst, die als „Externalisierung“ der Essstörung bezeichnet wird, stammt aus der narrativen Therapie. Ein zentraler Grundsatz der narrativen Therapie ist, dass die Der Mensch ist nicht das Problem - lieber, das problem ist das problem. Die Person steht in einer Beziehung mit dem Problem. Durch Externalisierung wird das Problem als etwas angesehen, das die Person betrifft, und nicht als Teil der Person.

Die familienbasierte Behandlung (FBT), eine evidenzbasierte Behandlung von Essstörungen bei Jugendlichen, entlehnt den Prozess der Externalisierung der Essstörung aus der narrativen Therapie. Bei der FBT arbeiten Kliniker daran, den Jugendlichen von der Essstörung zu trennen. In Absprache mit der Familie malen sie mit einer Metapher ein Bild von einer äußeren Kraft, die in den Jungen eingedrungen und ihr Gehirn entführt hat.

Es ist üblich, der Krankheit einen Namen wie „das Monster“ oder „Voldemort“ zu geben und die Eltern zu ermutigen, sich zusammenzuschließen, um ihrem Teenager bei der Bekämpfung der Essstörung zu helfen.

Für viele Patienten und Angehörige ist die Externalisierung der Krankheit sinnvoll, da der Einzelne unter dem Einfluss der Essstörung zu einem „anderen Menschen“ zu werden scheint. Die Externalisierung gestaltet die Situation neu: Anstatt zu sagen, dass der Patient will um ihr Essen einzuschränken, sagen wir, dass die Essstörung eine fremde Kraft ist, die macht sie tun dies.

Obwohl die Externalisierung an Popularität gewonnen hat, kann die Forschung nicht definitiv beantworten, ob sie eine hilfreiche Technik ist. Wir haben Belege für die Wirksamkeit von FBT, bei der die Externalisierung eine Schlüsselkomponente ist, aber FBT umfasst so viele Elemente, dass FBT nach allem, was wir wissen, auch ohne es funktionieren könnte. Wir bräuchten Zerlegungsstudien (Studien, die jede einzelne Komponente einer vollständigen Behandlung untersuchen), um den Beitrag der Externalisierung zum Gesamtbehandlungsergebnis zu bestimmen; Dies ist eine untergeordnete Forschungspriorität.

Mögliche Vorteile der Externalisierung der Essstörung:

Es bietet eine effiziente und einfache Metapher: "Die Essstörung besessen Sie/Ihren Teenager."
Es kann hilfreich sein, Patienten von Symptomen zu trennen, die egosyntonisch sind (was bedeutet, dass sie für sie nicht störend sind).
Es kann helfen, den Patienten zu mobilisieren, sich gegen die Essstörung zu wehren, indem er sie als getrennt und fremd von sich selbst sieht.
Es kann Familien und Betreuern helfen, ihre Wut auf die Essstörung zu richten und dadurch Empathie für den Betroffenen zu bewahren.
Es kann dazu führen, dass alle im selben Team gegen einen gemeinsamen Feind (die Essstörung) kämpfen.
Es kann dem Patienten helfen, für seine eigene Genesung verantwortlich zu sein, indem er lernt, Ed nicht zuzustimmen und ihm nicht zu gehorchen.

Mögliche Nachteile der Externalisierung der Essstörung:

Einige Fachleute befürchten, dass:
Der Essstörung eine eigene Persönlichkeit zu geben, gibt der Essstörung zu viel Macht.
Es könnte einem Patienten erlauben, die Essstörung zu beschuldigen und keine Verantwortung für ihre Genesung zu übernehmen.
Externalisierung kann dichotomes Denken und Hilflosigkeit des Patienten verstärken.
Diese Rahmung kann das „wahre Selbst“ idealisieren und entbindet den Patienten von jeglicher Verantwortung.
Patienten können:
Ich mag die Idee, die Essstörung zu trennen, nicht, da sie sich wie ein Teil von ihnen anfühlt.
Finde diese Technik abweisend oder entkräftet ihre Erfahrung.
Seien Sie wütend, wenn ihre Familienmitglieder die Essstörung externalisieren.
Da es sich bei vielen Merkmalen von Patienten mit Essstörungen um an sich unproblematische Persönlichkeitsmerkmale handelt, besteht die Gefahr, dass der Patient unbeabsichtigt dämonisiert wird
Manche Leute finden Externalisierung – die im Wesentlichen nur eine Metapher ist – zu (mangels eines besseren Wortes) „niedlich“ und werden dadurch abgeschreckt.

Also, sollten Sie es tun?

Kliniker und Familienmitglieder, die die Externalisierung nutzen möchten, werden davon profitieren, wenn sie die potenziellen Risiken und Vorteile dieser Strategie berücksichtigen. Wenn Sie sich in der Genesung befinden und diese Metapher für Sie sinnvoll ist, können Sie mehr über die Technik erfahren, indem Sie lesen Leben ohne Ed. Wenn Sie ein Familienmitglied einer Person in Genesung sind und/oder ein Elternteil, der FBT macht, kann es auch hilfreich sein, dies als Strategie zu betrachten, um mit Ihrem Angehörigen über die Essstörung zu sprechen. Leben ohne Ed ist auch eine gute Lektüre für Eltern und sogar einige Heranwachsende in der Genesung. Eine auf dieser Technik basierende Übung finden Sie auch hier.

Wenn Sie eine Person in der Genesung unterstützen und sie es nicht mag, über die Essstörung als äußere Kraft zu sprechen, können Sie sie dennoch für Ihr eigenes Verständnis verwenden, während Sie es minimieren, vor Ihren Lieben darüber zu sprechen.

Ähnliche, aber alternative Strategien zur Externalisierung umfassen die folgenden. Sie können dem Patienten zuhören und seine Worte verwenden, um auf die Essstörung hinzuweisen. Eine alternative Strategie der Essstörungsexpertin Carolyn Costin, MA, MED, MFT besteht darin, sich vorzustellen, dass der Patient zwei Aspekte seines eigenen Selbst hat, ein „gesundes Selbst“ und ein „Essstörungs-Selbst“. Eine weitere Option, die von der Essstörungsforscherin Kelly Vitousek, Ph.D. besteht darin, die Metapher ganz aufzugeben und dem Patienten diese Verhaltensweisen als Hungersymptome zu erklären. Jede dieser Alternativen kann für einen Patienten in ähnlicher Weise seine eigene Ambivalenz in Bezug auf die Genesung hervorheben.

Schließlich ist es wichtig zu betonen, dass unabhängig von der Art und Weise, wie eine Essstörung formuliert wird, eine kognitive Verhaltensänderung für die Genesung entscheidend ist, da Menschen mit Essstörungen an den problematischen Kognitionen arbeiten müssen, die sie davon abhalten, potenziell gesunde Verhaltensänderungen vorzunehmen. Viele der Symptome und Gefahren einer Essstörung können auf Ernährungsdefizite zurückgeführt werden und diese Symptome werden oft durch richtige Ernährung und Normalisierung des Essverhaltens verbessert. Eine ärztliche Überwachung wird normalerweise empfohlen, um die Genesung von einer Essstörung zu bewältigen.