Mamie Phipps Clark ist eine bekannte Psychologin, die vor allem für ihre Forschungen zu Rasse, Selbstwertgefühl und kindlicher Entwicklung bekannt ist. Ihre Arbeit an der Seite ihres Mannes Kenneth Clark war im Fall Brown vs. Board of Education 1954 von entscheidender Bedeutung, und sie war die erste schwarze Frau, die an der Columbia University in Psychologie promovierte.
Mamie Phipps Clarks frühes Leben
Mamie Phipps Clark wurde in Hot Springs, Arkansas, geboren. Ihr Vater Harold war Arzt, und ihre Mutter Katie half ihrem Mann bei seiner Praxis. Von ihren Eltern ermutigt, ihre Ausbildung fortzusetzen, begann sie ihr Studium als Physik- und Mathematikstudentin.
Sie lernte ihren Ehemann Kenneth Clark bei Howard kennen und er überzeugte sie bald, das Hauptfach Psychologie zu wechseln. Sie hat ihren Abschluss gemacht magna cum laude 1938 und arbeitete dann einige Zeit in einer Anwaltskanzlei, wo sie die schädlichen Auswirkungen der Segregation, einer Rechtsstaatlichkeit, die Schwarze und Weiße trennte, hautnah miterleben konnte.
Schon bald begann sie ihr Studium und bekam während ihres Studiums zwei Kinder. Ihre Masterarbeit beschäftigte sich mit der Bildung von Rassenidentität und Selbstwertgefühl. Ihre Arbeit trug dazu bei, den Weg für weitere Forschungen zum Selbstkonzept von Minderheiten zu ebnen.
1943 erwarb sie ihren Ph.D. von der Columbia University. Sie war nicht nur die einzige Schwarze im gesamten Programm, sondern auch die zweite Afroamerikanerin, die an der Columbia promovierte, der erste war ihr Ehemann.
Etablierung ihrer Karriere
Nach seinem Abschluss stellte Clark fest, dass es schwierig war, gute Jobchancen zu finden. "Obwohl mein Mann zuvor eine Lehrstelle am City College of New York bekommen hatte, wurde mir nach meinem Abschluss schnell klar, dass eine schwarze Frau mit einem Doktortitel in Psychologie in New York City Anfangs eine ungewollte Anomalie war." 1940er", erklärte sie später
Nachdem sie kurzzeitig für die American Public Health Association an der Analyse von Daten gearbeitet hatte, wechselte sie zu einer Stelle als Forschungspsychologin für das United States Armed Forces Institute. Während seiner Arbeit als Testpsychologe bei einer Organisation für obdachlose schwarze Mädchen stellte Clark fest, wie begrenzt die psychiatrische Versorgung für Kinder aus Minderheiten war.
1946 gründeten Clark und ihr Mann das Northside Center for Child Development, die erste Agentur, die Kindern und Familien im New Yorker Stadtteil Harlem psychologische Dienste anbot. Clark war bis zu ihrer Pensionierung 1979 Direktorin des Northside Centers.
Der Clark-Puppentest
In einem klassischen Experiment zeigten die Clarks schwarzen Kindern zwei Puppen, die in jeder Hinsicht identisch waren, außer dass eine Puppe weiß und eine schwarz war. Den Kindern wurde dann eine Reihe von Fragen gestellt, darunter mit welcher Puppe sie am liebsten spielten, welche Puppe eine "nette" Puppe war, welche eine "schlechte Puppe" und welche dem Kind am ähnlichsten war.
Die Forscher fanden heraus, dass nicht nur 59 % der Kinder die Schwarze Puppe als die „schlechte“ identifizieren, sondern fast 33 % die weiße Puppe als diejenige auswählen, die ihnen am ähnlichsten ist
Das Experiment spielte eine wichtige Rolle im Fall Brown vs. Board of Education, indem es die schädlichen Auswirkungen der Segregation auf Kinder demonstrierte. Der Oberste Gerichtshof entschied, dass die Rassentrennung an US-Schulen verfassungswidrig sei.
Beiträge zur Psychologie
Mamie Phipps Clark spielte eine wichtige Rolle in der Bürgerrechtsbewegung, da ihre Arbeit mit ihrem Mann zeigte, dass das Konzept von "getrennt, aber gleich" eine weit entfernte Bildung für schwarze Jugendliche bietet. Ihre Untersuchungen zum Selbstverständnis von Minderheiten inspirierte weitere Forschungen zu diesem Thema und eröffnete neue Forschungsfelder innerhalb der Entwicklungspsychologie.
Leider wurden ihre wichtigen Beiträge in der Vergangenheit oft übersehen, in Psychologie-Geschichtskursen und Lehrbüchern wird sie nur am Rande erwähnt. In seinem Buch Geschichte der Psychologie, stellt der Autor David Hothersall fest, dass Minderheiten, einschließlich Schwarzer und weiblicher Psychologen, in der Psychologiegeschichte lange vernachlässigt wurden.
Zu ihren Veröffentlichungen gehören:
- Clark, M. (1944). Veränderungen der primären geistigen Fähigkeiten mit dem Alter. Archiv für Psychologie, 291. New York: Columbia-Universität.
- Clark, M. P. & Karp, J. (1960). Ein Bericht über ein Sommerheilprogramm. Grundschulzeitschrift, 61, 137-142.
- Clark, M. P. (1970). Wandelnde Konzepte in der psychischen Gesundheit, ein 30-Jahres-Rückblick. Tagungsband, Dreißigjährige Jubiläumskonferenz, 7. Mai. New York: Northside Center for Child Development.
- Clark, K. B. & Clark, M. P. (1939). Die Entwicklung des Selbstbewusstseins und die Entstehung der Rassenidentifikation bei Neger-Vorschulkindern. Zeitschrift für Sozialpsychologie, 10(4), 591-599.
- Clark, K. B. & Clark, M. P. (1939). Segregation als Faktor bei der Rassenidentifikation von Neger-Vorschulkindern: Ein vorläufiger Bericht. Zeitschrift für experimentelle Bildung, 8(2), 161-165.