Waren Sie schon einmal in einer Situation, in der Sie sich unsicher oder in Gefahr fühlen, sich aber nicht sicher sind, warum? Sie sehen sich vielleicht um und sehen, dass niemand sonst gestört zu werden scheint, aber etwas fühlt sich trotzdem an?
Sie wissen es vielleicht nicht, aber Sie laufen jeden Tag in der Welt herum und lesen Tausende von sozialen Hinweisen in Ihrer Umgebung. In unserer Interaktion mit anderen nehmen wir Gesichtsausdrücke, Stimmlagen, Körperbewegungen und mehr wahr. Wir sind ständig damit beschäftigt, die Welt und andere als Teil der menschlichen Erfahrung zu beobachten und mit ihnen zu interagieren.
Während wir diese Interaktionen mit anderen haben, wird unser Selbstgefühl geformt. Wir lernen über uns selbst und über andere, denen wir vertrauen können und die sich für uns gefährlich fühlen. Unser Körper verarbeitet diese Art von Informationen ständig durch diese Interaktionen mit der Welt.
Das Überwachungssystem des Körpers
Unser Nervensystem ist eine komplexe Struktur, die Informationen aus unserem ganzen Körper sammelt und Aktivitäten koordiniert. Es gibt zwei Hauptteile des Nervensystems: das zentrale Nervensystem und das periphere Nervensystem.
Zentrales Nervensystem
Das zentrale Nervensystem besteht aus zwei Strukturen:
- Gehirn. Dies ist die Struktur, die aus Milliarden von miteinander verbundenen Neuronen oder Nervenzellen im Schädel besteht und als Koordinationszentrum für fast alle Funktionen unseres Körpers fungiert. Es ist der Sitz unseres Intellekts.
- Rückenmark. Dies ist ein gebündeltes Netzwerk von Nervenfasern, das die meisten Teile unseres Körpers mit unserem Gehirn verbindet.
Periphäres Nervensystem
Das periphere Nervensystem besteht aus allen Nerven außerhalb unseres Gehirns und unseres Rückenmarks. Es kann in zwei verschiedene Systeme eingeteilt werden:
- Somatisches Nervensystem (freiwillig). Dieses System ermöglicht es unseren Muskeln und unserem Gehirn, miteinander zu kommunizieren. Das somatische System hilft unserem Gehirn und Rückenmark, Signale an unsere Muskeln zu senden, damit sie sich bewegen können, und sendet Informationen vom Körper zurück an das Gehirn und das Rückenmark.
- Vegetatives Nervensystem (unfreiwillig). Dies ist das System, das die Drüsen und inneren Organe wie Herz, Lunge und Verdauungssystem steuert. Dies sind im Wesentlichen die Dinge, die unseren Körper steuern, ohne dass wir absichtlich darüber nachdenken müssen. Zum Beispiel können wir atmen, ohne jedes Mal daran denken zu müssen, Luft zu holen.
Lesen von Gefahrenhinweisen
Unser autonomes Nervensystem (das unwillkürliche System, das hilft, Dinge wie Atmung, Herzfrequenz, Verdauung und Speichelfluss zu kontrollieren) ist komplex und ständig beschäftigt. Zusätzlich zu diesen wichtigen Funktionen in unserem Körper wie Atmung, Herzpumpen und Nahrungsverdauung hilft uns unser autonomes Nervensystem auch, Gefahrensignale zu scannen, zu interpretieren und darauf zu reagieren.
In unserem autonomen Nervensystem sind zwei verschiedene Systeme am Werk, die uns helfen, Gefahrenhinweise zu lesen und darauf zu reagieren:
- Sympathisches Nervensystem. Dieses System ist daran beteiligt, unseren Körper zu erwecken, um zu reagieren, indem es uns mobilisiert, sich in gefährlichen Situationen zu bewegen. Viele bezeichnen dieses System als Auslöser unserer "Kampf- oder Fluchtreaktionen" auf Gefahrenhinweise in unserer Umgebung. Es ist auch dafür verantwortlich, unsere Nebennieren zu aktivieren, um Adrenalin in unseren Blutkreislauf freizusetzen, auch bekannt als Adrenalinschub. Wenn wir eine Schlange sehen, wird unser sympathisches Nervensystem den Hinweis auf die potenzielle Bedrohung lesen und unseren Körper zu einer Reaktion auffordern, was wahrscheinlich einen schnellen Adrenalinschub mit sich bringt und wir uns sofort von der Schlange entfernen.
- Parasympathisches Nervensystem. Dieses System ist daran beteiligt, unseren Körper zu beruhigen und Energie zu sparen, da es beginnt, unsere Herzfrequenz zu verlangsamen, unsere Verdauung zu regulieren und unseren Blutdruck zu senken. Einige bezeichnen dieses System als "Ruhe- und Verdauungssystem". Wenn wir anfangen zu lesen, dass ein Hinweis nicht gefährlich ist, beginnt sich unser Körper mit Hilfe unseres parasympathischen Nervensystems zu beruhigen.
Der Vagusnerv
Dr. Stephen Porges, Ph.D. Dr. Porges ist ein angesehener Universitätsdozent, Wissenschaftler und Entwickler der sogenannten Polyvagal-Theorie. Der Vagusnerv ist der zehnte Hirnnerv, ein sehr langer und wandernder Nerv, der an der Medulla oblongata beginnt. Dieser Teil des Gehirns, die Medulla oblongata, befindet sich im unteren Teil des Gehirns und sitzt direkt über der Stelle, an der das Gehirn mit unserem Rückenmark verbunden ist.
Dieser Vagusnerv hat zwei Seiten, die dorsale (hinten) und die ventrale (vorne). Von dort aus verlaufen die beiden Seiten des Vagusnervs durch unseren Körper, der als die breiteste Verteilung aller Nerven im menschlichen Körper gilt.
Scannen unserer Umgebung
Von Geburt an scannen wir unsere Umgebung intuitiv nach Hinweisen auf Sicherheit und Gefahr.
Wir sind auf Verbindung eingestellt und um zu überleben, ist unser Körper darauf ausgelegt und vorbereitet, unsere Umwelt zu beobachten, zu verarbeiten und auf sie zu reagieren.
Ein Baby reagiert auf das sichere Gefühl der Nähe zu seinen Eltern oder seiner Bezugsperson. Ebenso reagiert ein Baby auf Hinweise, die als beängstigend oder gefährlich empfunden werden, wie zum Beispiel ein Fremder, ein beängstigendes Geräusch oder eine fehlende Reaktion seiner Bezugsperson. Wir suchen unser ganzes Leben lang nach Hinweisen auf Sicherheit und Gefahr.
Neurozeption
In der polyvagalen Theorie beschreibt Dr. Porges den Prozess, bei dem unsere neuronalen Schaltkreise Gefahrenhinweise in unserer Umgebung als Neurozeption lesen. Durch diesen Prozess der Neurozeption erleben wir die Welt auf eine Weise, in der wir unfreiwillig Situationen und Menschen scannen, um festzustellen, ob sie sicher oder gefährlich sind.
Als Teil unseres autonomen Nervensystems findet dieser Prozess statt, ohne dass wir uns dessen bewusst sind. So wie wir atmen können, ohne uns absichtlich zu sagen, dass wir atmen sollen, können wir unsere Umgebung nach Hinweisen absuchen, ohne uns selbst zu sagen. Der Vagusnerv ist bei diesem Vorgang der Neurozeption von besonderem Interesse.
Bei der Neurozeption können beide Seiten unseres Vagusnervs stimuliert werden. Es wurde festgestellt, dass jede Seite (ventral und dorsal) auf unterschiedliche Weise reagiert, wenn wir Informationen aus unserer Umgebung und sozialen Interaktionen scannen und verarbeiten.
Die ventrale (vordere) Seite des Vagusnervs reagiert auf Sicherheitshinweise in unserer Umgebung und Interaktionen. Es unterstützt das Gefühl der körperlichen Sicherheit und die sichere emotionale Verbindung mit anderen in unserem sozialen Umfeld.
Die dorsale (hintere) Seite des Vagusnervs reagiert auf Gefahrenhinweise. Es zieht uns weg von der Verbindung, aus dem Bewusstsein und in einen Zustand des Selbstschutzes. In Momenten, in denen wir ein Zeichen extremer Gefahr erleben könnten, können wir abschalten und uns eingefroren fühlen, ein Hinweis darauf, dass unser dorsaler Vagusnerv die Führung übernommen hat.
Drei Entwicklungsstadien der Reaktion
In seiner polyvagalen Theorie beschreibt Porges, dass an der Entwicklung unseres autonomen Nervensystems drei Evolutionsstufen beteiligt sind. Anstatt einfach darauf hinzuweisen, dass es ein Gleichgewicht zwischen unserem sympathischen und parasympathischen Nervensystem gibt, beschreibt Porges, dass es tatsächlich eine Hierarchie von Reaktionen gibt, die in unser autonomes Nervensystem eingebaut sind.
- Immobilisierung. Als ältester Weg beschrieben, beinhaltet dies eine Immobilisierungsreaktion. Wie Sie sich vielleicht erinnern, reagiert die dorsale (hintere) Seite des Vagusnervs auf Signale extremer Gefahr, wodurch wir bewegungsunfähig werden. Das bedeutet, dass wir auf unsere Angst reagieren würden, indem wir erstarren, taub werden und abschalten. Fast so, als würde unser Parasympathikus auf Hochtouren laufen, führt unsere Reaktion tatsächlich dazu, dass wir erstarren, anstatt einfach nur langsamer zu werden.
- Mobilisierung. Innerhalb dieser Reaktion werden wir auf unser sympathisches Nervensystem gestoßen, das, wie Sie sich vielleicht erinnern, das System ist, das uns hilft, angesichts eines Gefahrenhinweises zu mobilisieren. Wir springen mit unserem Adrenalinschub in Aktion, um der Gefahr zu entkommen oder unsere Bedrohung abzuwehren. Die polyvagale Theorie legt nahe, dass sich dieser Weg als nächstes in der evolutionären Hierarchie entwickelt hat.
- Soziales Engagement. Die neueste Ergänzung der Reaktionshierarchie basiert auf unserer ventralen (vorderen) Seite des Vagusnervs. In Anbetracht dessen, dass dieser Teil des Vagusnervs auf Gefühle von Sicherheit und Verbindung reagiert, ermöglicht uns soziales Engagement, uns verankert zu fühlen und wird durch diesen ventralen Vagusweg erleichtert. In diesem Raum können wir uns sicher, ruhig, verbunden und engagiert fühlen.
Die Antworthierarchie im täglichen Leben
Wenn wir durch das Leben gehen und uns mit der Welt beschäftigen, gibt es unweigerlich Momente, in denen wir uns sicher und andere fühlen oder in denen wir Unbehagen oder Gefahr verspüren. Die polyvagale Theorie legt nahe, dass dieser Raum für uns fließend ist und wir uns innerhalb der Hierarchie der Reaktionen in diese verschiedenen Orte hinein und wieder heraus bewegen können.
Wir können soziales Engagement in der Umarmung eines sicheren geliebten Menschen erleben und uns am selben Tag in Mobilisierung wiederfinden, wenn wir mit Gefahren wie einem tollwütigen Hund, einem Raub oder einem intensiven Konflikt mit einem Kollegen konfrontiert werden.
Es gibt Zeiten, in denen wir einen Gefahrenhinweis lesen und darauf reagieren und die Situation so verarbeiten, dass wir uns gefangen fühlen und nicht in der Lage sind, aus der Situation herauszukommen. In diesen Momenten reagiert unser Körper auf verstärkte Gefühle von Gefahr und Not und bewegt sich in einen ursprünglicheren Raum der Immobilisierung. Unser dorsaler Vagusnerv wird beeinträchtigt und sperrt uns an einen Ort des Gefrierens, des Taubheitsgefühls und, wie einige Forscher glauben, der Dissoziation.
Die Gefahrenhinweise können in diesen Momenten zu überwältigend werden und wir sehen keinen gangbaren Ausweg. Ein Beispiel hierfür könnten Momente sexuellen oder körperlichen Missbrauchs sein.
Auswirkungen von Traumata
Wenn jemand ein Trauma erlebt hat, insbesondere wenn er immobilisiert war, kann seine Fähigkeit, seine Umgebung nach Gefahrenhinweisen zu scannen, verzerrt werden. Natürlich ist es das Ziel unseres Körpers, uns zu helfen, nie wieder einen solchen schrecklichen Moment zu erleben, also wird er tun, was immer er tun muss, um uns zu schützen.
Da unser Überwachungssystem auf Hochtouren läuft und sehr hart arbeitet, um uns zu schützen, kann es auch viele Hinweise in unserer Umgebung als gefährlich lesen – sogar solche, die für andere als neutral oder gutartig wahrgenommen werden könnten.
Unser soziales Engagement ermöglicht es uns, flüssiger mit anderen zu interagieren und uns verbunden und sicher zu fühlen. Wenn unser Körper innerhalb einer Interaktion einen Hinweis aufnimmt, der uns signalisiert, dass wir möglicherweise nicht sicher sind, beginnt er zu reagieren. Für viele kann dieser Hinweis sie in einen Ort einer Mobilisierungsreaktion versetzen, die in Aktion tritt, um zu versuchen, die Bedrohung zu neutralisieren oder der Bedrohung zu entkommen.
Für traumatisierte Menschen kann das Signal eines Gefahrenhinweises sie direkt vom sozialen Engagement zur Immobilisierung führen. Da sie zahlreiche zwischenmenschliche Hinweise als gefährlich assoziieren, wie etwa eine leichte Veränderung des Gesichtsausdrucks, einen bestimmten Tonfall oder bestimmte Körperhaltungen, können sie an einen Ort der Reaktion zurückkehren, der ihnen vertraut ist eine Anstrengung, sich vorzubereiten und zu schützen.
Eine Mobilisierungsreaktion darf von der Stelle als Option nicht registriert werden. Dies kann für Traumaüberlebende ziemlich verwirrend sein, da sie sich nicht bewusst sind, wie diese Hierarchie der Reaktionen durch ihre Interaktionen mit anderen und der Welt beeinflusst wird.
Verbindung und polyvagale Theorie
Obwohl der Vagusnerv dafür bekannt ist, weit verbreitet und mit einer Vielzahl von Bereichen des Körpers verbunden zu sein, ist es wichtig zu beachten, dass dieses System die Hirnnerven beeinflussen kann, die das soziale Engagement durch Mimik und Lautsprache regulieren. Als Menschen, die für eine Verbindung verdrahtet sind, können wir verstehen, wie häufig in unseren Interaktionen mit unserem Lebensgefährten oder wichtigen unterstützenden anderen in unserem Leben nach Gefahrenhinweisen gesucht wird.
Wir sehnen uns von Natur aus nach Gefühlen von Sicherheit, Vertrauen und Trost in unseren Verbindungen mit anderen und nehmen schnell Hinweise auf, die uns sagen, wann wir möglicherweise nicht sicher sind. Wenn Menschen sicherer miteinander und füreinander werden, kann es einfacher sein, gesunde Bindungen aufzubauen, Schwachstellen zu teilen und Intimität miteinander zu erleben.
Kennen Sie Dissoziation?