Warum erleben manche Menschen Depressionen und andere nicht – selbst unter den gleichen Umständen? Herauszufinden, was jemanden anfälliger für klinische Depressionen macht, ist nach wie vor eine der dringendsten Fragen für Forscher und Fachleute im Bereich der psychischen Gesundheit.
Obwohl Forscher keine genaue Antwort darauf haben, warum manche Menschen anfälliger für Depressionen sind als andere, gibt es wahrscheinlich mehr als einen ursächlichen Faktor. Die Forschung hat alles von physikalischen und chemischen Unterschieden im Gehirn bis hin zu sozialen und umweltbedingten Risikofaktoren impliziert.
Die Komplexität der Depression macht die Diagnose und Behandlung dieser Erkrankung zu einer Herausforderung. Zu verstehen, was die Wahrscheinlichkeit einer Depression bei einer Person erhöhen könnte, ist der erste Schritt bei der Entwicklung von Präventions- und Behandlungsstrategien, die darauf ausgerichtet sind, die individuelle Anfälligkeit für die Erkrankung zu verringern.
Die Entwicklung eines umfassenderen Verständnisses der verschiedenen Mechanismen, die Depressionen verursachen, könnte den Forschern auch helfen, besser vorherzusagen, wer depressiv wird und wie sich die Erkrankung im Laufe der Zeit darstellen wird.
Mit diesen Informationen wären Psychiater besser in der Lage, vorherzusagen, wie eine Person auf Antidepressiva oder andere therapeutische Behandlungen ansprechen könnte.
Was verursacht Depressionen?
Nach Angaben der Weltgesundheitsorganisation leben weltweit über 300 Millionen Menschen mit Depressionen. Während die Erfahrung einer Depression von vielen geteilt wird, sind die beitragenden Faktoren für jede Person mit der Erkrankung unterschiedlich.
Es gibt einige Faktoren, wie die Genetik, auf die Sie keine Kontrolle haben. Es gibt jedoch andere, wie beispielsweise Ihre Ernährung, die geändert werden können. Eine Änderung verhindert zwar nicht unbedingt Depressionen, kann aber dazu beitragen, Ihr Risiko zu verringern.
Unabhängig davon, ob Sie sie ändern können oder nicht, ist es hilfreich, sich der Faktoren bewusst zu sein, die die Wahrscheinlichkeit erhöhen, dass Sie in Ihrem Leben eine Depression entwickeln. Denken Sie daran, dass die Forscher immer noch herausfinden, welche Rolle die einzelnen Faktoren spielen. Wenn Sie einen oder sogar mehrere der Faktoren haben, von denen angenommen wird, dass sie zu Depressionen beitragen, bedeutet das nicht, dass Sie definitiv depressiv werden.
Depressionen treten bei Menschen jeden Alters, jeder Rasse, jeder Geschlechtsidentität und jeden sozioökonomischen Status auf. Laut dem Bericht des National Institute of Mental Health aus dem Jahr 2017 sind in den Vereinigten Staaten etwa 17,3 Millionen Menschen von Depressionen betroffen. Und im Jahr 2018 berichtete die CDC, dass bei etwa 1,9 Millionen Kindern (im Alter von 3 bis 17 Jahren) in den USA eine Depression diagnostiziert wurde.
Biologische Faktoren
Einige Risikofaktoren für Depressionen haben ihre Wurzeln in der Biologie.
Gehirnchemie
Forscher sind sich nicht einig, wie genau Gehirnchemikalien mit Depressionen zusammenhängen, aber der Zusammenhang wird seit vielen Jahrzehnten diskutiert. Einige etablierte Theorien deuten darauf hin, dass niedrige bestimmte Werte von Neurotransmittern (die die Gehirnzellen verwenden, um sich gegenseitig Signale zu senden) Depressionen verursachen können.
Andere Forscher haben vorgeschlagen, dass Depressionen niedrige Werte verursachen und nicht umgekehrt. Die Beziehung kann sogar in beide Richtungen verlaufen.
Bekannt ist, dass sich manche Menschen mit Depressionen besser fühlen, wenn sie Medikamente einnehmen, die auf diese Neurotransmitter wirken. Die Forscher sind jedoch nicht davon überzeugt, dass dies ausreicht, um spezifische Zusammenhänge zwischen der Gehirnchemie und Depression zu beweisen, zum großen Teil, weil manche Menschen mit Depressionen nicht fühlen sich besser, wenn sie Antidepressiva nehmen.
Genetik
Forscher wissen, dass Menschen mit Familienmitgliedern, die depressiv sind, eher depressiv werden. Eine Depression in der Familienanamnese bedeutet jedoch nicht, dass Sie im Laufe Ihres Lebens eine Depression erleben werden. Es gibt noch andere Faktoren, die zusammenpassen müssen, damit eine genetische Veranlagung zu einer Depression führt.
Das heißt, eine große genomweite Studie, die in The . veröffentlicht wurde Amerikanisches Journal für Psychiatrie im Jahr 2019 festgestellt, dass Menschen mit einer genetischen Prädisposition für schwere Depressionen ein erhöhtes Risiko für Suizidversuche bei psychiatrischen Erkrankungen haben.
Wenn Sie Suizidgedanken haben, wenden Sie sich an die National Suicide Prevention Lifeline unter 1-800-273-8255 Unterstützung und Unterstützung durch einen ausgebildeten Berater. Wenn Sie oder ein Angehöriger in unmittelbarer Gefahr sind, rufen Sie 911 an.
Weitere Ressourcen zur psychischen Gesundheit finden Sie in unserer National Helpline Database.
Chronische Schmerzen und Krankheiten
Depressionen treten häufig bei Menschen mit chronischen Krankheiten wie Multipler Sklerose, Typ-2-Diabetes und Migräne auf. Untersuchungen haben gezeigt, dass chronische Schmerzzustände biochemische Veränderungen verursachen können, die zu Depressionssymptomen führen.
Eine Person mit chronischen Schmerzen und Krankheit kann aufgrund ihrer Situation depressiv werden, insbesondere wenn sie mit einem Verlust an Lebensqualität, einer verminderten Alltagsfunktion, anhaltenden Schmerzen und/oder dem Tod konfrontiert ist.
Es hat sich auch gezeigt, dass Menschen, bei denen eine psychische Erkrankung diagnostiziert wird, mit größerer Wahrscheinlichkeit eine andere entwickeln. Erkrankungen wie Angstzustände und Depressionen treten häufig gemeinsam auf. Während verschiedene psychische Erkrankungen gleichzeitig diagnostiziert werden und sich gegenseitig beeinflussen können, müssen sie möglicherweise auf unterschiedliche Weise behandelt werden.
Hormone
Bestimmte hormonelle Veränderungen können auch das Risiko einer Depression erhöhen. Zum Beispiel können die hormonellen Veränderungen im Zusammenhang mit dem Menstruationszyklus, der Schwangerschaft, der Geburt und den Wechseljahren zu Depressionen beitragen.
Die Centers for Disease Control and Prevention (CDC) schätzt, dass etwa 1 von 9 Frauen in den USA von einer postpartalen Depression berichtet. Und laut einer Studie aus dem Jahr 2010 berichten etwa 4% der Väter im ersten Jahr nach der Geburt eines Kindes über Depressionen.
Es ist auch nicht ungewöhnlich, dass Menschen mit Schilddrüsenerkrankungen an Depressionen leiden. Während die Symptome bei Menschen mit einer Schilddrüsenunterfunktion (Hypothyreose) häufiger auftreten, können auch Menschen mit einer Schilddrüsenüberfunktion (Hyperthyreose) Angstzustände und Depressionen haben.
Umweltfaktoren
Auch Umweltfaktoren scheinen bei manchen Menschen eine Rolle bei der Entwicklung einer Depression zu spielen.
Frühes Trauma und Missbrauch
Einer der am besten untersuchten Risikofaktoren für Depressionen ist das Trauma in der frühen Kindheit. Unerwünschte Kindheitserfahrungen (ACE) erhöhen bekanntlich das lebenslange Risiko einer Person, sowohl psychische als auch chronische körperliche Erkrankungen, einschließlich Depressionen, zu entwickeln. Die Forschung zu ACEs ist im Gange, aber frühere Studien haben einen starken Zusammenhang zwischen bestimmten Kindheitserfahrungen und Depressionen später bestätigt. Leben.
Die CDC gruppiert ACEs in drei Typen:
- Missbrauch: Körperlich, emotional, sexuell
- Haushaltsstörung: Häusliche Gewalt, Scheidung, Drogenkonsum, ein Elternteil, der psychisch krank ist, ein Elternteil, der inhaftiert ist
- Vernachlässigen: Körperlich, emotional
Der ACE-Wert einer Person ist stark mit ihrem Risiko für psychische und körperliche Erkrankungen, Armut und sogar frühen Tod verbunden. Das Risiko steigt mit zunehmender Anzahl von ACEs und eine Person mit vier oder mehr ACEs hat das höchste Risiko.
Forscher glauben, dass Kindesmissbrauch das Gehirn physisch und seine Konnektivitätsstruktur verändern kann. Studien haben auch gezeigt, dass die neuroendokrine Funktion bei Menschen verändert sein kann, die als Kinder einem hohen Stresslevel ausgesetzt waren.
Eine Studie des Massachusetts General Hospital aus dem Jahr 2019 hat sogar vorgeschlagen, dass traumatische Erfahrungen in den ersten drei Lebensjahren sogar die DNA eines Kindes verändern können.
Armut
Laut einer Umfrage der American Psychological Association aus dem Jahr 2015 gaben 64 % der amerikanischen Erwachsenen an, dass Geld eine bedeutende Stressquelle in ihrem Leben ist. Menschen, die in Armut leben, haben doppelt so häufig Depressionen wie Menschen, die auf oder über der Armutsgrenze leben
Das Leben in Armut erhöht nicht nur das Depressionsrisiko, sondern wenn sie arbeitsunfähig sind oder keinen Zugang zu Unterstützung und sozialen Diensten haben, können psychische Erkrankungen es jemandem erschweren, aus einem Kreislauf sozioökonomischer Benachteiligung auszubrechen.
Mehrere Studien und Pilotprogramme haben gezeigt, dass sich die Symptome von Depressionen und Angstzuständen verbesserten, wenn Menschen mit psychischen Erkrankungen finanzielle Unterstützung erhielten.
Umweltbelastungen
Auch der Wohnort einer Person kann sich in vielerlei Hinsicht auf die psychische Gesundheit auswirken. Einige Menschen berichten beispielsweise, dass sie in bestimmten Monaten des Jahres depressiv werden, was manchmal als saisonale affektive Störung (SAD) bezeichnet wird.
Es gibt auch Studien, die Umweltverschmutzung und andere Umweltbelastungen als potenzielle Faktoren anführen, die zu Depressionen beitragen können. Einige Untersuchungen haben beispielsweise die Bleibelastung in der Kindheit mit einer schlechten psychischen Gesundheit im späteren Leben in Verbindung gebracht.
In einer anderen Studie schienen Kinder, die in Gebieten mit schlechter Luftqualität aufgewachsen waren, mit 18 Jahren eher depressiv zu sein oder eine Verhaltensstörung diagnostiziert zu bekommen.
Ihre Umgebung kann auch ein Gewinn für Ihre psychische Gesundheit sein. Untersuchungen haben gezeigt, dass der Aufenthalt in der Natur Menschen helfen kann, mit Depressionen umzugehen, und eine Studie aus dem Jahr 2019 ergab, dass Kinder, die Zeit in der Natur verbrachten, als Erwachsene eine bessere psychische Gesundheit hatten.
Soziale Faktoren
Neben biologischen und umweltbedingten Faktoren können auch soziale Faktoren wie die Persönlichkeit einer Person, Stress- und Konflikterfahrungen und sogar soziale Medien das Depressionsrisiko beeinflussen.
Persönlichkeit
Bestimmte Persönlichkeitsmerkmale wie geringes Selbstwertgefühl, Pessimismus, Neurotizismus und Selbstkritik oder "Perfektionist" wurden mit einer größeren Neigung zu Depressionen und anderen psychischen Erkrankungen wie Angstzuständen und Essstörungen in Verbindung gebracht.
Forscher sind besonders daran interessiert, mehr über ein Persönlichkeitsmerkmal zu erfahren, das jemanden dazu bringen kann, Weniger wahrscheinlich an Depressionen leiden. Belastbarkeit oder die Eigenschaften oder Eigenschaften, die dazu führen, dass sich manche Menschen eher von negativen Erfahrungen „erholen“, können auch der Schlüssel zur Vorbeugung und Behandlung von Depressionen sein.
Stress und Konflikte
Wichtige Lebensereignisse – einschließlich traditionell positiver Ereignisse wie einer Heirat oder negativer Ereignisse wie des Verlusts eines Arbeitsplatzes – können Stress verursachen. Wenn wir gestresst sind, steigt unser Cortisolspiegel. Eine Theorie besagt, dass hohe Cortisolspiegel (insbesondere wenn sie chronisch erhöht sind) den Serotoninspiegel beeinflussen können
Vor allem arbeitsbedingter Stress kann eine Ursache für Depressionen sein. Der Verlust eines Arbeitsplatzes ist ein offensichtlicher Stressfaktor, aber auch das Arbeitsumfeld kann zu Stress beitragen – insbesondere, wenn es sich nicht unterstützend anfühlt.
Laut APA-gesponserten Umfragen aus den Jahren 2017, 2018 und 2019 gibt nur die Hälfte der US-Beschäftigten an, dass sie am Arbeitsplatz offen über psychische Gesundheit sprechen können.
Konflikte am Arbeitsplatz oder in der Schule können auch die Wahrscheinlichkeit erhöhen, dass eine Person depressiv wird. Eine Studie aus dem Jahr 2010 in Japan verband zwischenmenschliche Konflikte am Arbeitsplatz mit Depressionen (insbesondere bei männlichen Arbeitnehmern mit einem höheren sozioökonomischen Status).
Im Jahr zuvor hatten schwedische Forscher eine Studie veröffentlicht, die zeigt, dass ernsthafte Konflikte mit Kollegen oder Vorgesetzten und/oder das Gefühl, bei der Arbeit ausgeschlossen oder ausgeschlossen zu sein, zu Depressionen bei Arbeitnehmern beigetragen haben.
Nicht nur Erwachsene erleben Konflikte außerhalb ihres Zuhauses: Kinder und Jugendliche können in der Schule zwischenmenschliche Herausforderungen erleben, die das Potenzial haben, ihre kurz- und langfristige psychische und körperliche Gesundheit.
Ein Bericht des National Center for Education Statistics aus dem Jahr 2017 ergab, dass 20 % der Schüler im Alter zwischen 12 und 18 Jahren angaben, im Vorjahr in der Schule gemobbt worden zu sein.
Laut CDC haben Kinder, die gemobbt werden, eher psychische Probleme, einschließlich Angstzustände und Depressionen. Sie haben auch häufiger körperliche Beschwerden, insbesondere Kopf- und Bauchschmerzen. Konflikte mit Freunden und/oder der Familie können auch die Wahrscheinlichkeit erhöhen, dass eine Person, die zu Depressionen neigt, diese Krankheit entwickelt.
Trauer
Trauer ist ein Prozess, der wie eine Depression aussehen und sich anfühlen kann, außer dass er normalerweise einem bestimmten Zeitrahmen folgt, der mit einem Ereignis (wie dem Tod eines geliebten Menschen) beginnt und sich allmählich in Richtung einer Lösung oder einer Phase der Akzeptanz bewegt.
Forscher lernen jedoch, dass ein Trauerfall die Qualitäten eines Zustands annehmen kann, der einer klinischen Depression ähnelt, insbesondere im Hinblick auf die Dauer (Jahre statt Monate).
Komplizierte Trauer, wie sie oft genannt wird, scheint wahrscheinlicher zu sein, wenn jemand einen geliebten Menschen plötzlich, unerwartet und besonders gewalttätig verliert (z. B. bei einem Autounfall).
Es sind zusätzliche Studien erforderlich, um komplizierte Trauer formal als eigenständigen Zustand zu definieren, aber es scheint eine Beziehung zu Depressionen und posttraumatischen Belastungsstörungen (PTSD) zu haben.
Der Stress, der durch einen Tod, einen schweren Verlust oder einen anderen Lebensstressor verursacht wird, kann ausreichen, um eine Depressionsepisode bei jemandem auszulösen, der bereits die Tendenz zu diesem Zustand besitzt.
Sozialen Medien
Obwohl die Forschung noch ziemlich neu und im Gange ist, haben viele Studien die Auswirkungen von Social Media auf die psychische Gesundheit untersucht, insbesondere bei jungen Menschen.
Mehrere Studien haben gezeigt, dass die Nutzung sozialer Medien depressive Symptome und Angstzustände durch Unsicherheit, Vergleiche, „Angst, etwas zu verpassen“ und Mobbing/Belästigung (die, ob persönlich oder online erlebt, das Lebensrisiko eines Kindes erhöht) auslösen kann bei Depressionen).
Die übermäßige Nutzung sozialer Medien kann auch zu Depressionen beitragen, indem sie die körperliche Aktivität einer Person und die Interaktion im wirklichen Leben verringert. Ein sitzender Lebensstil und soziale Isolation sind zwei Faktoren, die unabhängig von Social-Media-Gewohnheiten zu einer schlechten psychischen Gesundheit beitragen können.
Die Forschung war jedoch nicht nur schlecht. Technologie, das Internet und soziale Medien können sich ebenfalls als nützlich erweisen, um Depressionen zu erkennen und zu behandeln.
Lebensstilfaktoren
Nicht zuletzt können Lebensstilfaktoren aus den Medikamenten, die Sie über Ihre Ernährung einnehmen, einen Einfluss auf Ihr Risiko haben, an Depressionen zu erkranken.
Verschreibungspflichtige Medikamente
Bestimmte Medikamente haben das Potenzial, das Depressionsrisiko einer Person zu erhöhen, darunter:
- Accutane
- Betablocker
- Kortikosteroide
- Interferon-alpha
- Statine
Medikamente zur Behandlung von psychischen Erkrankungen und Schlafstörungen können sich bei manchen Menschen auch verschlimmern oder Depressionen verursachen. Bei Personen unter 25 Jahren besteht nach der Einnahme bestimmter Antidepressiva ein erhöhtes Risiko für erhöhte Suizidalität. Daher hat die FDA diesen Medikamenten eine Black-Box-Warnung gegeben.
Substanzverwendung
Es ist nicht ungewöhnlich, dass Menschen mit psychischen Erkrankungen sich selbst mit Drogen und Alkohol behandeln. Es ist jedoch auch wichtig zu beachten, dass illegale Drogen im Gegensatz zu bestimmten verschreibungspflichtigen Medikamenten auch eine Person depressiv machen können.
Laut Daten des Drug and Health Survey der National Alliance on Mental Health lebten im Jahr 2014 7,9 Millionen Menschen in den USA sowohl mit Depressionen als auch mit einer Suchterkrankung.
Wenn Substanzkonsum und Depression gleichzeitig auftreten (manchmal auch als „Doppeldiagnose“ bezeichnet), kann es schwierig sein, die richtige Behandlung zu finden. Die Menschen benötigen oft ein vielfältiges Team von Ärzten und Psychiatern mit Erfahrung in Substanzstörungen zur Unterstützung .
Wenn eine Person eine Substanz absetzen muss, ist es manchmal am sichersten, dies in ärztlicher Behandlung zu tun. Die Behandlung in einer psychiatrischen Einrichtung kann einer Person auch helfen, sowohl Substanzstörungen als auch Symptome einer Depression, die sie begleiten können, zu behandeln.
Ernährung und körperliche Aktivität
Jüngste Studien haben gezeigt, dass Erwachsene mit leichten Depressionen in der Lage sein können, eine Episode einer schweren Depression durch eine Kombination von Änderungen des Lebensstils zu verhindern. Darmmikroben und Ernährung können ebenfalls eine Rolle bei der Entwicklung von Depressionen spielen. Einige Untersuchungen haben auch gezeigt, dass bestimmte Diäten, wie die Mittelmeerdiät, älteren Erwachsenen helfen können, Depressionen zu vermeiden.
Auf der anderen Seite können zucker- und transfettreiche Diäten, insbesondere stark verarbeitete Lebensmittel, Depressionen fördern oder verschlimmern, insbesondere in Kombination mit einer sitzenden Lebensweise. Ein möglicher Grund für den Zusammenhang ist, dass eine Ernährung mit einem hohen Anteil an diesen Lebensmitteln zu einer Gewichtszunahme führen kann. Allerdings führt eine Gewichtszunahme allein nicht unbedingt zu einer Depression.
Während eine Gewichtszunahme mit dem Beginn einer Depression in Verbindung gebracht werden kann, sollte auch erwähnt werden, dass der Verzehr von Lebensmitteln mit hohem Zucker- oder Transfettgehalt das Gleichgewicht des Darmmikrobioms stören kann. Dies kann zu einem undichten Darm führen. Das Immunsystem wird alarmiert und setzt Zytokine frei, die die Blut-Hirn-Schranke überwinden können, was zu Veränderungen der Neurochemikalien führt. Zum Beispiel können einige Zytokine die Produktion von Serotonin weg und hin zu Glutamat verlagern, das, wenn es in übermäßigen Mengen vorhanden ist, Zellschäden oder Zelltod verursacht. Wenn dies auftritt, kann es Angst oder Depressionen auslösen.
Tatsächlich ergab eine Studie aus dem Jahr 2018, dass Menschen mit Übergewicht eher depressiv wurden – selbst wenn das zusätzliche Gewicht keine anderen Gesundheitsprobleme wie Bluthochdruck oder Typ-2-Diabetes verursachte.
Die Vorteile von Bewegung für unsere Gesundheit sind bekannt, aber wir erfahren mehr darüber, wie Bewegung Menschen mit Depressionen helfen kann, ihre Symptome zu bewältigen. Mehrere neuere Studien bestätigten frühere Forschungsergebnisse, die darauf hindeuteten, dass regelmäßige Bewegung und eine gesunde Ernährung Menschen nicht nur dabei helfen, Depressionen zu bewältigen, sondern sie auch verhindern können.
Ein Wort von Verywell
Das Leben mit Depressionen wird bei jedem Menschen unterschiedlich sein, ebenso wie die individuellen Faktoren, die zur Entstehung und zum Verlauf der Erkrankung beitragen. Psychische Erkrankungen sind weit verbreitet und behandelbar, aber es kann einige Zeit dauern, bis die sicherste und wirksamste Behandlung gefunden wird.
Die Zusammenarbeit mit Ärzten und Psychiatern, die Entwicklung von Bewältigungsstrategien am Arbeitsplatz und in der Schule sowie die Unterstützung durch Familie und Freunde sind für alle Menschen mit Depressionen sowie für Menschen mit Risikofaktoren für die Entwicklung der Erkrankung im Laufe ihres Lebens von entscheidender Bedeutung.
Die 7 besten Online-Ressourcen für Depressionen