Die zentralen Thesen
- Die Annahme, dass eine Emotion umso leichter zu erkennen ist, je stärker sie ist, ist laut Forschung falsch.
- Während Menschen einige Emotionen interpretieren können, fällt es ihnen schwer, maximal intensive Emotionen zu interpretieren.
- Obwohl intensive Emotionen Menschen alarmieren könnten, ist ihre Bedeutung nicht immer bekannt.
Einige emotionale Reaktionen lassen sich leicht mit ihrem Zweck verbinden und identifizieren.
Zum Beispiel, wenn Ihr Freund sich darüber aufregt, an einer Ampel festzusitzen, und mit „Komm schon! Sie werden vielleicht nicht überrascht sein. Und wenn derselbe Freund hinterherhinkt, könnte man erwarten, dass seine Reaktion viel stärker ist.
Während die Emotionsforschung in der Vergangenheit davon ausgegangen ist, dass emotionale Ausdrücke mit zunehmender Intensität deutlicher werden, gibt es nicht viele Beweise für diese Idee.
Um die Rolle emotionaler Intensität zu untersuchen, haben sich Forscher des Max-Planck-Instituts für empirische Ästhetik der New York University und des Max Planck NYU Center for Language, Music, and Emotion (CLaME) zusammengetan.
Die Forscher verwendeten nonverbale Lautäußerungen wie Schreie, Gelächter, Seufzer, Stöhnen und mehr, die sowohl positive als auch negative Emotionen ausdrückten. Die Intensität der Emotionen reichte von minimal bis maximal.
Die Teilnehmer hörten den Lautäußerungen zu, während die Forscher untersuchten, wie die Teilnehmer die Geräusche je nach der ausgedrückten emotionalen Intensität unterschiedlich wahrnahmen.
„Der weit verbreitete Glaube, dass eine Emotion umso leichter zu erkennen ist, je stärker sie ist, ist tatsächlich falsch. Extrem intensive Emotionen sind maximal zweideutig, wenn es darum geht, ihre Bedeutung zu verstehen“, sagt Hauptautorin Natalie Holz vom Max-Planck-Institut für empirische Ästhetik.
Natalie Holz
Die weit verbreitete Meinung, dass eine Emotion umso leichter zu erkennen ist, je stärker sie ist, ist tatsächlich falsch. Extrem intensive Emotionen sind maximal zweideutig, wenn es darum geht, ihre Bedeutung zu verstehen.
- Natalie HolzHolz und Team beobachteten, dass sich mit zunehmender Intensität der Emotionen auch die Beurteilungsfähigkeit der Zuhörer verbesserte. Als die Emotionen jedoch maximal intensiv wurden, nahm ihre Fähigkeit, die Intensität zu interpretieren, ab.
Holz sagt, dass extrem intensive Emotionen nicht mehrdeutig sind.
„Hörer sind eindeutig in der Lage, auf eine ausgeprägte Intensität und Erregung zu schließen, auch wenn andere affektive Merkmale wie Valenz und Emotionskategorie mehrdeutig sind. Mit anderen Worten, die Relevanz des Signals wird ohne weiteres wahrgenommen, auch wenn die affektive Bedeutung dies nicht ist“, sagt sie.
Man kann sich maximal intensive Ausdrücke als aufmerksamkeitsstarke Filter vorstellen, die dafür sorgen, dass große Ereignisse erkannt und relevant aktiviert werden, erklärt Holz.
„Möglicherweise geht diese zentrale Repräsentation biologischer Relevanz oder ‚Beunruhigung‘ auf Kosten der affektiven Bedeutung, d. h. die Unterscheidung von Positivem von Negativem oder Wut von Angst zum Beispiel“, sagt sie.
Spielen Überraschung oder Unglaube eine Rolle?
Basierend auf den Ergebnissen der Studie dachten die Forscher, dass es Menschen schwer fallen kann, extrem intensive Emotionen zu beurteilen, weil sie selten mit ungezügelten Emotionen konfrontiert werden, wie etwa Erwachsenen, die aus vollem Halse schreien.
Als die Teilnehmer jedoch gefragt wurden, wie authentisch sie die Emotionsausdrücke fanden, wurde Peak Emotion als authentisch wahrgenommen.
„Extrem intensive Ausdrücke sind nicht nur übertriebene Karikaturen. Sie transportieren Emotionen glaubwürdig, und es scheint, dass die Bewertung der Echtheit nicht davon abhängt, eine klare Vorstellung davon zu haben, welche Emotion ausgedrückt wird“, sagt Holz.
Natalie Holz
Extrem intensive Ausdrücke sind nicht nur übertriebene Karikaturen. Sie vermitteln glaubwürdig Emotionen, und es scheint, dass die Bewertung der Echtheit nicht davon abhängt, eine klare Vorstellung davon zu haben, welche Emotion ausgedrückt wird.
- Natalie HolzSie fügt hinzu, dass es keine Beweise dafür gibt, dass die Teilnehmer von einem Schrei, Weinen oder Grunzen zu schockiert waren, um die ausgedrückten Emotionen zu interpretieren.
Holz wies jedoch darauf hin, dass Forscher ihres Teams bereits herausgefunden haben, dass zum Beispiel Schreie denselben akustischen Raum nutzen wie andere Alarmsignale, wie etwa Sirenen.
„Sie klingen schrill, rau, unangenehm und tatsächlich trägt genau diese Geräuschkulisse zu ihrer schnellen und effizienten Verarbeitung bei“, erklärt sie.
„Linke-Hirn-Dolmetscher“ könnte zur Verarbeitung beitragen
Patrick Wanis, PhD, Experte für menschliches Verhalten, glaubt, dass diese Forschung zeigt, dass es schwierig ist, Emotionen zu lesen, wenn sie subtil sind. Wenn die Emotion an Intensität zunimmt, wird sie etwas klarer. Wenn die emotionale Reaktion den Punkt dessen überschreitet, was Holz den „Sweet Spot“ nennt, wird sie überwältigend und verwirrend.
„Wir verstehen die Relevanz der Emotionsreaktion und sagen: ‚Okay, wir müssen schnell reagieren und wir müssen hier raus oder etwas tun, aber wir sind nicht in der Lage, ihr eine größere Bedeutung oder ein besseres Verständnis zu geben“, sagt Wanis.
Er sagt, das Gehirn sei darauf ausgelegt, sich an die Umwelt anzupassen, um zu überleben und zu gedeihen, und deshalb müsse es nicht alles analysieren.
„Außerdem, wenn die Emotion das sympathische Nervensystem auslöst (Kampf- oder Fluchtreaktion) und das übersteuert, dann werden wir überwältigt, und wenn wir so überwältigt werden, dass wir glauben, nicht zu wissen, wie wir reagieren sollen, dann“ wir schließen“, sagt Wanis.
Patrick Wanis, PhD
Wenn die Emotion das sympathische Nervensystem auslöst (Kampf- oder Fluchtreaktion), und das geht auf Hochtouren, dann werden wir überwältigt, und wenn wir so überwältigt werden, dass wir glauben, nicht zu wissen, wie wir reagieren sollen, dann schließen wir
- Patrick Wanis, PhDEr bezieht sich auch auf das neuropsychologische Konzept "Links-Hirn-Interpreter". Entwickelt von dem Psychologen Michael S. Gazzaniga und dem Neurowissenschaftler Joseph E. LeDoux, bezieht sich dieses Konzept darauf, wie die linke Gehirnhälfte versucht, Situationen zu verstehen, indem sie neue Informationen aufnimmt und mit dem, was sie bereits kennt, interpretiert.
„Gazzaniga hat herausgefunden, dass die linke Gehirnhälfte versucht zu interpretieren, was passiert, und nicht immer die richtigen Informationen hat“, sagt Wanis.
Er sagt zum Beispiel, wenn jemand fragt: „Warum hast du dieses rote Auto gekauft?“ Sie könnten sagen: „Rot ist meine Lieblingsfarbe und ich dachte, es wäre Zeit für eine Veränderung.“
„Das ist Ihre linke Gehirnhälfte, die versucht, Ihre Motivationen zu interpretieren, aber sie interpretiert nicht unbedingt die Wahrheit. Der Großteil unseres Verhaltens geschieht ohne bewusstes Denken und basiert auf Emotionen und Impulsen, die nicht in den kognitiven Bereichen unseres Gehirns verarbeitet werden. Es ist also unsere linke Gehirnhälfte, die versucht, unsere Emotionen, Impulse und Verhaltensweisen zu verstehen, und das ist nicht immer genau“, erklärt Wanis.
Was diese Forschung über Emotionen sagt
Eine der Hauptimplikationen von Holzs Forschung ist, dass das Verstehen von Emotionen ein komplexer und vielschichtiger Prozess ist.
„Um den Gefühlszustand eines anderen zu verstehen, braucht es mehr als nur das direkte Vorlesen von Stimmen, Gesichtern oder Körpern von Menschen“, sagt Holz.
Natalie Holz
Um den affektiven Zustand eines anderen zu verstehen, bedarf es mehr als nur des direkten Vorlesens von Stimmen, Gesichtern oder Körpern von Menschen.
- Natalie HolzDies ist aufschlussreich, da viele Annahmen über Emotionen im klinischen Umfeld, in der Industrie und sogar im Leben der Menschen auf der Idee basieren, dass Emotionsausdrücke eine klare Signal-zu-Bedeutungszuordnung ermöglichen, erklärt Holz.
„Variabilität und Vielfalt in der Kommunikation von Emotionen werden wahrscheinlich unterschätzt“, sagt sie.
Forscher graben tiefer, um besser zu verstehen, woher die Verwirrung bei extremen Emotionen kommt.
„Anstatt uns in unserer aktuellen Arbeit auf die menschliche Wahrnehmung zu konzentrieren, kehren wir das Problem um und betrachten die Ausdrucksseite. Ist es wirklich so, dass maximal intensive Ausdrücke nicht genügend diskriminierende Informationen enthalten, damit die Zuhörer sie verstehen können? Oder werden alle Informationen über Emotionen in der Akustik des Signals dargestellt, aber der Hörer kann sie nicht nutzen? Bleiben Sie gespannt auf die Antwort“, sagt Holz.
Was das für Sie bedeutet
Während es keine leichte Aufgabe ist, intensive Emotionen zu interpretieren, kann das Verstehen von Peak-Emotionen bei der Kommunikation von Emotionen helfen.