Vielleicht einer der ungewöhnlicheren der Hunderte von Zusatzstoffen, die in Zigaretten verwendet werden, ist die sogenannte Ambra-Tinktur. Oft als Walerbrochenes bezeichnet, ist es genauer, es Walkacke zu nennen, da Ambra tatsächlich am anderen Ende des Tieres herauskommt.
Was ist Ambra?
Ambra ist eine seltene und hochgeschätzte Substanz, die von etwa einem Prozent der weltweiten Pottwalpopulation stammt. Von ungefähr 350.000 dieser riesigen Säugetiere auf dem Planeten werden nur 3500 von ihnen, geben oder nehmen, Ambra produzieren.
Pottwale sind riesige Fressmaschinen, die täglich bis zu einer Tonne Nahrung verbrauchen, um ihr Körpergewicht zu steigern, das für einen Bullen 50 Tonnen und für eine Kuh 20 Tonnen betragen kann. Sie lieben Tintenfische und können Hunderte von ihnen in nur einem einstündigen Tauchgang essen. Mehrmals täglich wiederholt, kann die Anzahl der konsumierten Tintenfische in die Tausende gehen.
Pottwale haben vier Mägen und können alles außer dem harten Schnabel und dem Stift des Tintenfischs verdauen. Diese knöchernen Gegenstände bauen sich auf, werden alle paar Tage in Klumpen wieder erbrochen und das Leben geht weiter. Aus diesem Grund wird Ambra oft als Walerbrochenes bezeichnet, aber die Realität sieht laut Ambra-Experte Robert Clarke etwas anders aus.
Manchmal wandern die harten, unverdaulichen Tintenfischstücke den ganzen Weg bis zum vierten Magen und dann weiter, wo sie die Darmschleimhaut kratzen und reizen. Wenn dies geschieht, sondert der Körper des Wals eine fettige, wachsartige Substanz ab, die ihn umhüllt und einkapselt. Er vermischt sich auf seinem Weg mit den Fäkalien und wird dann mit etwas Glück vom Wal ausgestoßen.
Ohne Glück wächst die Masse weiter und reißt schließlich den Darm auf und tötet den Wal. Der Wal wird zu Fischfutter, die Ambra wird freigesetzt und gelangt aufgrund ihres Auftriebs an die Oberfläche des Ozeans, wo sie viele Jahre lang, meist unter Wasser, schwimmen kann.
Warum Ambra am Strand auftaucht und aussieht wie Teer
Frisches Ambra ist übelriechend, schwarz oder sehr dunkel gefärbt und klebrig, teerartig. Bei jahrelanger Witterungseinflüsse härtet es jedoch langsam aus und verwandelt sich in eine glatte, wachsartige bräunliche Bräune. Und mit noch mehr Zeit wird es weiß und leichter, da der größte Teil des Wassergehalts weg ist, ähnlich wie Bimsstein oder Kreide.
Gereifte Ambra nimmt einen süßen, angenehmen Geruch an. Das Aroma wird normalerweise als süß, holzig, erdig und marin beschrieben.
Es kann dann an einem Strand irgendwo in der Nähe oder weit entfernt von seinem Ursprung angespült werden. Es ist unmöglich zu wissen, wie lange es schon im Meer liegt oder etwas über seine lange Reise, aber wenn Sie das Glück haben, beim Strandspaziergang ein Stück zu finden, kann es wie ein Lottogewinn sein.
Der Wert von Ambra
Ambra wird seit langem in der Parfümherstellung geschätzt, weil es die einzigartige Fähigkeit hat, einen Duft zu "fixieren", damit er nicht zu schnell verblasst.
Ambra wird auch als Lebensmittelzusatzstoff verwendet und ist vermutlich wegen seines Duftes als möglicher Zusatzstoff in Zigaretten aufgeführt.
Da es sich um eine so seltene Substanz handelt, die gefunden und nicht hergestellt werden muss, kann sie einen sehr hohen Preis verlangen. Wie viel hängt davon ab, wie lange es vor der Entdeckung im Meer herumgeschaukelt hat. Zehntausend US-Dollar pro Pfund für die beste Qualität sind keine unvernünftige Zahl.
Hier sind ein paar Beispiele für Ambra-Funde und was sie im Laufe der Jahre gesammelt haben:
- Im Jahr 2012 stieß ein 8-jähriger Junge mit seinem Vater und seinem Hund an einem Strand in Dorset, Großbritannien, auf ein Stück Ambra, das über ein Pfund wog. Es wurde angenommen, dass es ziemlich alt war und der Wert auf 60.000 bis 65.000 US-Dollar geschätzt wurde.
- September 2015: An einem Strand von Anglesey, einer Insel vor der Nordwestküste von Wales, wurde ein 2,4 Pfund schweres Stück Ambra entdeckt. Es wurde im Laufe des Monats für 11.000 Pfund (15.679 US-Dollar) an einen französischen Bieter versteigert.
- November 2015: An der Küste von Oman wurde ein 28 Pfund schweres Ambra entdeckt. In diesem Fall stießen zwei Männer auf einen toten Pottwal, der ans Ufer gespült worden war. Das riesige Stück Ambra wurde beim Ausweiden des Tieres gefunden. (Vielleicht war es die Ursache für den unglücklichen Tod des Wals?) Sein geschätzter Wert liegt im Bereich von 17.000 US-Dollar, zweifellos weil er im Körper des Wals gefangen war und praktisch nicht gealtert ist.
Wo Ambra gefunden wird
Ambra kann an fast jedem Strand der Welt mit Blick auf das Meer gefunden werden, zum Teil, weil sie oft lange Strecken über einen langen Zeitraum zurücklegt und weil Pottwale durch alle außer den kältesten Meeresgewässern reisen.
Wenn Sie daran interessiert sind, nach Ambra zu suchen, bringen Sie Ihre Geduld und Fido mit! Die meisten Exemplare wurden wegen des Geruchs von Hunden gefunden.